Цветы, растущие во тьме, как ни крути, во тьме лишь выжить могут. Кое Озаки
Приказ был успешно реализован. Одобрен и приведён в исполнение. Мизер. Гордиться нечем. Хвалить себя не за что. Ничего такого из того, что она не делала бы прежде. Так просто — нажать на курок, увидеть кровь на простынях и удалиться восвояси, оставшись незамеченной под покровом ночи. Для кого-то сложно. Для неё столь же просто и естественно, как сделать вдох и выдох. Тихое жужжание кофемашины успокаивало, пока Кадзуко, сидя за кухонным столом, намазывала шоколадную пасту на поджаренные тосты. Эти размеренные движения успокаивали её, помогали окончательно проснуться и вступить в новый день. Она не будет думать о своём сне, не будет раз за разом прокручивать его в голове и снова погружаться в пучину отчаяния. Время нельзя отмотать назад, произошедшее не исправить и не изменить. Остаётся только жить дальше, поддерживать иллюзию собственной нормальности и довериться словам психотерапевта, который утверждал, что ПТСР у неё нет. Покончив с завтраком, девушка справедливо решила, что ей стоит покормить и Цербера. Маленькое чудовище, которое появилось у неё недавно, требовало ухода и заботы. Венерина мухоловка стояла на кухонном подоконнике, подставляла свои хищные пасти лучам солнца и выглядела цветущей и довольной жизнью. Кадзуко открыла небольшой контейнер с тараканами, подцепила пинцетом одного пожирнее и аккуратно вложила трепыхающееся насекомое в одну из раскрытых пастей цветка. Цербер быстро сообразил, что прибыл его завтрак. Листья захлопнулись, обрекая таракана на долгую смерть. Что ж, не всем в этой жизни везёт, с этим можно либо смириться, либо продолжать бороться и окончательно сойти с ума. Сираиси выбрала первый вариант. Она собиралась отправиться на пробежку, чтобы снять скопившееся в мышцах напряжение. Тренировки всегда доставляли ей особое удовольствие и уже долгие годы являлись обязательными для организма, привыкшего к постоянным нагрузкам. Кадзуко оделась, собрала волосы в хвост и, подхватив ключи со стола, хотела уже выйти, но раздавшийся телефонный звонок заставил её остановиться. Девушка посмотрела на дисплей смартфона и нахмурилась, увидев знакомый номер. — Слушаю, — ответила она, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Босс хочет видеть тебя через пятнадцать минут у себя в кабинете. И ни минутой позже, — произнёс Накахара, традиционно проигнорировав приветствие. — В таком случае, мне стоит подумать о том, каким чудом приделать своей машине крылья, — отозвалась Кадзуко. — Учитывая сегодняшние пробки, я смогу добраться до штаба за столь рекордное количество времени только благодаря чуду, не иначе. Хотя бы полчаса, и всё решится в лучшем... — Не торгуйся, — грубо оборвал её парень. — Не с сутенёром общаешься, чтобы цену сбить. Если он сказал, что хочет видеть тебя через пятнадцать минут, значит, через пятнадцать минут ты должна стоять на пороге его кабинета. Уложишься в четырнадцать — ещё лучше, в шестнадцать — уже плохо. — Ты хочешь невозможного, Чуя, — усмехнулась Кадзуко. — А ты иногда забываешь о том, что незаменимых людей не существует, — отпарировал Накахара. — У вас нет альтернативы, — отрезала брюнетка. — Только я. Шавок своих меняйте, как хотите, хоть по сто раз их перетасовывая, отбирая и раздавая должности, но в этом случае разброса кандидатур нет. Решение принято давно, и мы оба это знаем. Так что не разбрасывайся угрозами. Твои пафосные заявления пугали меня в шестнадцать, сейчас — нет. Пустое сотрясание воздуха, ничего кроме. Дожидаться ответа она не стала. Сбросила вызов и швырнула телефон на тумбочку. Почему-то захотелось вымыть руки и тщательно, до зеркального блеска, протереть салфеткой телефон. Появилось странное ощущение грязи, в которой она измазалась за время недолгого разговора. Кадзуко точно знала, что в отведённый мизер уложится. Возможно, даже выгадает немного времени, появившись раньше, но сделать всё без дополнительных замечаний не смогла. Пререкания с Накахарой вошли у неё в привычку.***
Спустя ровно пятнадцать минут девушка стояла напротив многоэтажных зданий, расположенных в самом центре города рядом с остальными бизнес-комплексами. Высотки выглядели внушительно, подобно застеклённым скалам нависая над простыми смертными клерками, которые мельтешили где-то внизу, как муравьи в разгар лета. Направляясь в их сторону, девушка размышляла о том, что Мори Огай, несомненно, добился своего. Построил империю, о которой мечтал и к расцвету которой всегда стремился. Портовая Мафия процветала. Росла. Расширялась, подминая под себя всё и всех, поглощая, захватывая, раскатывая по асфальту, а после собирая заново, но уже собственными усилиями и под собственным же брендом. Те, кто по глупости решался пойти наперекор, в дальнейшем горько жалели. Когда Кадзуко только-только вступила в её ряды, находясь лично под предводительством Мори, когда сказала «прощай» спокойной жизни, когда впервые увидела своими глазами смерть, чувство страха накрыло её огромной волной, сравнимой по силе разве что с цунами. Всё это было для нее шокирующим. Хотелось сделать шаг назад, отступить и больше никогда не пересекаться с диким миром, в котором законы не работают, а деньги и власть решают всё, снимая любые вопросы, помогая закрывать глаза на преступления любой тяжести, избавляя от проблем одним выстрелом или ударом ножа, нанесённым в тёмной подворотне. Но в том-то и дело, что так дела обстояли лишь на первых порах. Она сама не заметила, как втянулась. Быть может, удовольствие от происходящего получать не начала, но и перестала каждое происшествие превращать в трагедию мирового масштаба, не придавала им значения, затирала в воспоминаниях, засвечивала, как некогда плёнки в старых фотоаппаратах, о которых сейчас все уже и думать забыли. Она усваивала науку Мори и оказалась на редкость талантливой ученицей, схватывающей всё на лету. Дважды повторять ей не требовалось, достаточно было инструкций, чтобы она самостоятельно их доработала и составила план действий, который затем приводила в исполнение. В итоге добралась до своеобразной должности личного ликвидатора, которому поручали убирать самых-самых. Действовать уверенно, демонстрировать качество, доказывая собственную профессиональную пригодность. Без шума, пыли и привлечения лишнего внимания. Её жертвы исчезали быстро, тихо и навсегда. О том, что они когда-то топтали землю, уже никто и не вспоминал. И имён их не произносил. Некогда милая девочка с беглым затравленным взглядом превратилась в профессионального убийцу и начала находить определённые плюсы в своём новом положении. Девятнадцать лет. Внушительный послужной список. Желание править миром, ну, или хотя бы одним отдельно взятым городом в комплекте. Тот мир, в который предложил войти доктор Мори, оказался Кадзуко ближе. По мелочам она больше не разменивалась. И понимала, что ещё долгое время не вспомнит о том, что собой представляет спокойная жизнь. Когда ей захочется тихой старости в чьей-нибудь компании, она найдёт способ это организовать, но пока переломный момент не наступил. Перед личным ликвидатором поставят ещё немало задач, которые будут нуждаться в немедленном разрешении. То, что сегодня Мори решил вызвать её на ковёр и настаивал на незамедлительном появлении, наводило на определённые подозрения. Кажется, снова объявились какие-то отчаянные людишки, решившие, что сумеют перерубить хребет огромной химере под названием Портовая Мафия. Сколько их уже было? Сколькие вышли из переделки живыми и невредимыми? Кадзуко усмехнулась и покачала головой. Жизнь ничему их не учила. Все, с кем ей доводилось сталкиваться, несомненно, были наслышаны о возможностях правящей в городе организации, но вопреки доводам разума рисковали, рассчитывая на благосклонность со стороны судьбы. — Форс-мажор? — поинтересовалась она, пересекаясь с Хироцу. Тот кивнул. — Ещё какой. — А подробнее? — Босс не откровенничал на эту тему. Но дело, несомненно, серьёзное. — Надо же, — протянула Сираиси. У кабинета, расположенного в самом конце коридора, стояли два шкафоподобных охранника. Девушке всегда было любопытно, где они находят настолько похожих мужчин одинаковой громоздкой комплекции и с абсолютно пресными лицами. Она со снисходительной улыбкой позволила обыскать себя, рисуя в голове картину, как бы происходило дальнейшее знакомство, если бы она взяла с собой пистолет. По правде говоря, Кадзуко не сомневалась, что при необходимости сможет уложить их и голыми руками. Большие, но неповоротливые. Если знать, куда точечно бить, вполне реально свалить их и с одного удара. Не дав развить ей мысль, один из них распахнул дверь, позволяя Сираиси зайти внутрь. Она остановилась посреди просторного кабинета, залитого дневным светом. Пару мгновений глаза привыкали к такой яркости, а потом девушка щёлкнула зажигалкой, закуривая. Мори, стоявший у окна со стаканом виски, обернулся, услышав тихий щелчок крышки, отброшенной демонстративно-небрежным жестом, и ощутив запах табачного дыма, расползающегося по помещению. Кадзуко подошла к столу и, не дожидаясь разрешения сесть, всё же рискнула приземлиться на кресло, расположившись со всеми удобствами и комфортом. Если во время кратковременного телефонного разговора с Накахарой у неё возникли подозрения о том, что босс находится не в самом бодром расположении духа, то теперь последние сомнения приказали долго жить, оставив стопроцентную уверенность при полном отсутствии колебаний. Сейчас Мори был темнее тучи и не скрывал своего тихого бешенства, пугавшего обычно сильнее, чем самая яркая вспышка ярости любого другого человека. — Мори-сан, что произошло? — Кадзуко растёрла окурок в пепельнице и выжидающе посмотрела на мужчину, надеясь, что долго ждать ответ не придётся. Огай отошёл от окна. Стакан, наполненный виски до краёв — особый случай, в иные дни он не позволял себе больше пары небольших глотков — с тихим стуком опустился на столешницу. Содержимое слегка расплескалось, оставляя на гладкой поверхности тёмное озерцо. Мори не обратил на это происшествие внимания, что было ему несвойственно. Педант и в высшей степени эстет, он не терпел подобных несовершенств, они вызывали у него раздражение, похожее на лёгкий зуд. Он игнорировал их в отдельных случаях, когда размышления о проблеме затмевали всё остальное. Сегодня, видимо, всё выходило за рамки привычных, легкоустранимых проблем. — Ничего такого, что могло бы по-настоящему выбить меня из колеи, — процедил он, устраиваясь напротив девушки и глядя на неё одним из тех взглядов, что принято именовать отрепетированными. В его глазах улавливался хищный отблеск, присущий людям, которые уже пожили своё и повидали много разного дерьма. Такое не скрыть за вежливой улыбкой на тонких губах. — Просто не люблю, когда в мои планы вмешиваются посторонние. Ещё больше не люблю, когда посторонним удаётся их сломать. — Кому-то это удалось? — удивилась Кадзуко. — Нет. — В таком случае?.. — Но кто-то может попытаться. — И кто же? — У нас тут красный уровень опасности, — хмыкнул Мори, окончательно возвращая былое самообладание. — Почему красный? Всё так серьёзно? Кто они? Откуда? Сколько их? Чего хотят? — Неизвестно. Есть подозрение, что одиночка, но это не точно. У него вполне могут обнаружиться помощники. Пока рано делать выводы. Сейчас он просто дал о себе знать, пообещав утопить Йокогаму в крови. — Как своевременно, — отметила брюнетка, криво усмехнувшись. Подбросила зажигалку, внимательно наблюдая за её полётом. — Мне кажется, или мы уже давно это сделали? — Сделали, но он проявил оригинальность, пообещав пролить нашу кровь. Произнеся это, Мори не удержался и засмеялся. Смех у него был хриплым и неприятным. Кадзуко сделала вид, что сосредоточилась на своих неуместных развлечениях. — Самоубийца, — выдала отстранённо. — Отчаянный, горячий и не слишком умный. Я думала, будет что-то интересное, а тут... Ничего нового. Снова знакомая история. Вы поэтому позвали меня? Хотите, чтобы я занялась решением проблемы? Успели что-то узнать? — В этом-то и заключается главная проблема, — неторопливо произнёс Огай. — В чём? — О нём неизвестно вообще ничего. А переписка, которая могла бы сыграть нам на руку, полностью уничтожена. Акира, которому довелось с ним общаться, ничего не сохранил и не запомнил толком, потому теперь единственная информация, которой мы располагаем — это обещание и имя маленького ублюдка, решившего бросить нам вызов. — Имя? Вы считаете, что этого недостаточно? — удивилась Кадзуко. — Это же ключ ко всему. Как его зовут? — Кей, — ответил Мори. — Его зовут Кей. — И? — поторопила Кадзуко. — И всё, — пояснил Мори. Сираиси посмотрела на него с подозрением, пытаясь понять: серьёзен ли босс или же решил глупо над ней пошутить, выбрав неудачное время. Мори был серьёзнее некуда. Пришлось признать, с информацией дела обстояли не просто плохо, а очень плохо.