Найду тебя по звёздам

      Нынешнее двадцать первое мая мало чем отличалось от того же дня четырёхлетней давности: от царящего в коридорах школы гама некуда было спрятаться. Завуч так же организовала расследование, так же отчитала школьный совет. Слушая её тираду, Сяо Чжань в полной мере ощутил свою вину, однако в кои-то веки ни о чём не жалел и ничего менять не хотел. Конечно, мысль, что он недостоин быть вице-президентом, мелькнула, но с должностью он расстанется буквально через пару недель, а пока хулиганство останется его маленьким секретом. Его, Ван Ибо и честной компании его друзей.       Когда Сяо Чжань вышел в коридор после экзекуции, там стоял душный запах краски: маляр старательно замазывал сотворённое ночью художество. Подавив улыбку, Сяо Чжань быстро прошёл к шкафчикам, чтобы взять учебники.       Взгляд зацепился за сложенные туда утром баскетбольные перчатки Ван Ибо. Вчера в суматохе побега никто не потребовал их обратно, и Сяо Чжань опомнился только дома. Снимать их не хотелось, он словно сроднился с кожаной тканью, но всё-таки стянул и убрал в рюкзак. Они понадобятся Ибо на ближайшую тренировку, но как передать их ему, Сяо Чжань не придумал. Вряд ли он осмелится просто подойти и отдать. Снова незаметно подбрасывать? Нет, стоило придумать что-нибудь поинтереснее.       Заслышав волнение в конце коридора, Сяо Чжань повернул голову.       «Четыре всадника Апокалипсиса», как окрестил он их в прошлом, уверенно и гордо шествовали по коридору. Каждый пружинящий шаг Ван Ибо приходился на удар сердца Сяо Чжаня. Уложенная над высоким лбом чёлка слегка подпрыгивала. Одну руку Ибо держал в кармане, второй придерживал лямку рюкзака. Острый подбородок смотрел вверх, а взгляд очерчивал ленивые кривые от одного школьника к другому. Пока не зацепился за длинные худые ноги.       Сяо Чжань ощутил волну мурашек, поднимающуюся по бёдрам, вместе с взглядом Ван Ибо. Защекотало поясницу, закололо в паху, искры рассыпались вдоль позвоночника, как у кота, которого погладили против шерсти. Металлическая дверца жалобно застонала, когда Сяо Чжань вцепился в неё. Наладив визуальный контакт, Ибо улыбнулся ему кончиками губ, а Сяо Чжань высунул перчатки и вопросительно приподнял брови. Ибо опустил вниз руку, державшую рюкзак, и едва заметно кивнул, подтверждая готовность забрать их прямо сейчас.       Сяо Чжань сглотнул по ощущениям собственное сердце и, делая вид, что роется в шкафчике, слегка выставил из-за спины другую руку. Он слышал, как Ибо завёл разговор с Си Чао, но не рисковал оборачиваться, старательно ища учебник по химии, который лежал на самом видном месте. Он не смотрел, но чувствовал, как Ибо приближался. Спустя мгновение тот загрёб перчатки вместе с его рукой, и даже задел ягодицу, к которой Сяо Чжань слишком прижал запястье. Вздрогнув от прикосновения, он резко повернулся, но Ибо быстро прошёл мимо, пряча перчатки в карман.       Си Чао удивлённо покосился на Ибо, явно заметив передачу. Но спрашивать, как и почему его перчатки оказались у Сяо Чжаня, не стал. Остальные ничего не заметили, и Сяо Чжань наконец-то смог продышаться и успокоить пульс. Пока его вполне устраивало, как развивались события. Но… впереди была та самая тренировка, с которой его вышвырнули. Судя по тому, что отношение Гун Ицзяна не изменилось, её исход грозил остаться прежним. Скулу закололо, и Сяо Чжань потёр её, избавляясь от фантомной боли.       Насколько глобальные изменения он внёс своей спонтанной, безбашенной выходкой? Переживёт ли он, если Ван Ибо опять отвернётся? Продолжит ли бороться или сдастся отчаянию? Сяо Чжань не знал, но не пойти не мог.       Когда подходил к спортивному залу, он словил не один флэшбэк, все они были довольно сильными и значимыми, но Сяо Чжань отбрасывал их по одному. Это прошлое хотелось перечеркнуть, он надеялся, что события развернутся по другому сценарию. Поэтому, вдохнув полной грудью, потянул на себя дверь и вошёл.       Парни тренировали обводку и дальние броски, как и тогда ожидая, когда подтянутся запасные, чтобы сыграть полноценно. Девочки-чирлидерши стояли у кромки поля и поддерживали их напутствиями. Громче всех кричала Фан Юйэр, направляя обаяние на Ван Ибо. Сяо Чжань напрягся. Даже наверняка зная, что у Ибо не было к ней чувств, он всё равно не удержался от хмурого взгляда. Но быстро отвернулся, чтобы она не почувствовала, как он сверлил её спину. Поднявшись на трибуны, Сяо Чжань поколебался пару мгновений и занял соседний ряд с тем, на котором сидел четыре года назад. Если уж создавать «рябь», то всеми возможными способами.       Ван Ибо точно так же, как тогда, заметил его появление и смутился. Но обернулся снова спустя несколько секунд, словно притянутый сильным магнитом.       Сяо Чжань достал ежедневник для того, чтобы занять руки. Он не мог справиться с волнением, не мог поверить, что снова видит, как Ибо играл в баскетбол. Со всей отдачей, со свойственным ему пылом. Обожание и ликование во взгляде Сяо Чжаня были искренними. Ему доставляло чистое удовольствие видеть, как Ибо выкладывался и радовался каждому броску.       Но недовольные взгляды Гун Ицзяна Сяо Чжань замечал тоже. Напряжение нарастало с каждой минутой не только в игре, но и в истомившейся душе. В один момент он даже подумал позорно сбежать, лишь бы не оказаться снова в стыдной ситуации. Но ноги ослабли и точно приросли к полу, а ежедневник пришлось отложить, иначе Сяо Чжань рисковал разорвать его пополам.       Когда атакующий защитник толкнул Ибо, и тот, промазав мимо кольца, упал, Гун Ицзян не выдержал и, выпалив что-то нелицеприятное, помчался к трибунам. Час «икс» настал. Сяо Чжань глубоко вдохнул и приготовился ловить сильный тычок в плечо.       — Чего тебе здесь надо? Зачем припёрся? — грянул свирепый голос над головой, и Сяо Чжань скривился больше от громкости, чем от боли.       — Поболеть за команду, — ответил он твёрдо и оглядел спортзал.       В точности, как тогда, игра замерла, игроки и девчонки из группы поддержки заинтересованно повернулись на разворачивающийся скандал. Но Сяо Чжаню было плевать на их жажду зрелища, он смотрел только на одного человека. Ибо медленно поднялся на ноги, потёр ушибленный локоть, подхватил откатившийся к ногам мяч. Нахмурился, но не сделал и шага к трибунам. По его тяжёлому взгляду невозможно было понять, собирался ли он вмешаться.       Гун Ицзян продолжал кричать, прогоняя Сяо Чжаня, а тот вытянул спину и расправил плечи. Может, он и зря пришёл. Может, он снова будет опозорен на всю школу. Да, он недостаточно силён, чтобы физически противостоять мощному форварду баскетбольной команды, но сломить свой дух он не позволит. После всего, что он пережил, нападки Ицзяна всего лишь комариные укусы.       — Я не уйду! — спокойно и строго заявил Сяо Чжань в злые глаза.       Он знал, что последует дальше. Гун Ицзян хрустнет костяшками, схватит его за шкирку и спустит с лестницы. Знал, но не боялся.       — Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому… — сказал Ицзян.       Но не успел сделать и шага, как от стены, рядом с его головой, звонко отскочил мяч. Сяо Чжань вздрогнул и обернулся. Внизу, у начала лестницы, уперев руки в бока, стоял хмурый и напряжённый Ван Ибо. По яростному взгляду, способному вызвать ураган на всём континенте, не оставалось сомнений, что бросок — не случайность.       — Вице-президент не виноват, что ты косячишь! Не вымещай злость на наших болельщиках! — крикнул Ибо громко и вкрадчиво.       Строгий низкий голос навёл шквалистый бриз мурашек. Сяо Чжань задрожал и не мог отвести взгляда от тонкой фигуры своего защитника. Мяч проскакал по ступенькам и выкатился на поле, ударившись напоследок туда, куда когда-то давно приложился лицом Сяо Чжань.       То прошлое ушло навсегда. Больше оно не случится.       Гун Ицзян замер, оторопев от поступка друга, но быстро справился с собой.       — Ибо, что ты делаешь? — по-прежнему злой, процедил он сквозь зубы в первый момент, забегал глазами по трибунам, по девочкам, уставившимся на него во все глаза, а после отвернулся и недовольно мотнул головой.       Сяо Чжань удивлённо приподнял брови. Кажется, он нашёл ключ к Гун Ицзяну. Тщеславие. Боязнь показаться в невыгодном свете перед одноклассниками. Но это значило, что «публичную пощёчину» он не примет и сейчас обратит весь гнев на Ван Ибо.       Сяо Чжань уже хотел бесстрашно встрять в ссору, но Си Чао заговорил раньше:       — Ицзян, ты чего взъелся? Это же просто тренировка! Спускайся на поле, продолжим.       Гун Ицзян перевёл на него сердитый взгляд. Злость пришлось рассеять между двумя участниками, а потом и между всеми остальными, потому что и Ли Минь, и запасные игроки, и даже кто-то из болельщиков принялись звать его вернуться к игре. Пока он оглядывал спортивный зал, Сяо Чжань поджался так, что свело живот.       — Если мы так хреново тренируемся, то на игре тяньцзинцы нас размажут, как… — Ицзян сверкнул глазами в сторону девчонок и закашлялся. — Сами придумайте, как что. Я вообще не понял, что за несерьёзный подход? Если я поставлю Сянь-Сянь с подружками и то больше пользы будет.       Получив отпор от друзей, Гун Ицзян быстро переключился на другой объект, на который можно было выместить зло. Говоря, он быстро спускался, пока не вырос громадой рядом с Ван Ибо. Сяо Чжань снова занервничал, но под крики чирлидерш: «Да, возьмите нас на поле! Мы покажем игру!», Гун Ицзян выставил в сторону Ибо палец и пригрозил:       — Только попробуй не забить этот штрафной.       — На этот счёт не волнуйся, — ответил Ибо, и на его лице появилась фирменная усмешка, означающая лишь одно: проигрывать он не собирался ни при каких условиях.       Гун Ицзян смотрел на него несколько секунд, показавшихся Сяо Чжаню безумно долгими, а потом улыбнулся и хлопнул Ибо по спине. Его напряжённые плечи расслабились, и парни в обнимку вернулись на поле под визг девчонок, выражающих свой восторг ко всем спортсменам попеременно.       Конфликт был исчерпан. Друзья остались друзьями.       От облегчения Сяо Чжань распластался в кресле, чувствуя себя облаком сахарной ваты.       Но перед тем, как вернуться на свою позицию, Ибо обернулся и вопросительно приподнял брови. Сяо Чжань, пребывая в полнейшем смятении, не сразу сообразил, что нужно просто кивнуть, поэтому Ибо, сведя брови, просканировал его взглядом от макушки до кроссовок, и, получив наконец подтверждение, что всё в порядке, включился в игру, словно и не делал паузы.       Штрафной он забил, как и обещал, а после положил в корзину ещё много мячей.       Оставшись наедине со своими мыслями, Сяо Чжань попытался собрать их в кучу. Он ведь ничего не сделал, всё произошло… само. Значило ли это, что хватило изменений с прошлого события, либо что-то поменялось изначально? Возможно ли, что некоторое знание изменило глобальные вводные, отчего Ван Ибо быстрее и легче поверил в чувства Сяо Чжаня? От подобных мыслей давило в висках, и едва тренировка закончилась, он поднялся и покинул спортзал.       От эмоций потряхивало, и Сяо Чжань, не уйдя далеко, остановился у окна. Увидел двор, ворота, вспомнил, как бежал к ним в самый ужасный день в своей жизни.       Отменил ли он это или ещё нет? Он был готов, если понадобится, броситься под машину сам, но понимал, что дело вовсе не в машине. Там мог проезжать мальчонка на самокате, пробегать собака или и вовсе не быть никого. С Ван Ибо случилось то, что случилось, из-за способности Сяо Чжаня. А раз так, он прямо здесь и сейчас, глядя во двор, где случилась катастрофа, пообещал, что больше не будет перематывать в этой временной линии. Хватит возмущать пространственно-временной континуум. С него достаточно приключений, он обычный человек, который хотел счастья. И всем сердцем верил, что к этому придёт.       Коридоры наполнились гвалтом покидающих спортивный зал школьников. Спортсмены скрывались в раздевалке, чирлидерши проходили дальше. Сяо Чжань прикрыл глаза на мгновение и глубоко вдохнул, возвращаясь в момент.       Вдруг кто-то коснулся его плеча. Хотя коснулся, это мягко сказано, кто-то буквально вцепился в его плечевой сустав и попытался его выкрутить, не иначе, потому что развернул к себе довольно резко. Так притягательно по-собственнически.       — Ты как? — спросил Ван Ибо, пытливо заглядывая Сяо Чжаню в лицо.       В его глазах ещё не потух азарт игры, волосы на лбу и висках промокли от пота, одна шальная капля стекала к подбородку вдоль уха. Пухлые, раскрасневшиеся, пышущие жаром губы так и притягивали взгляд, и, чтобы не залипнуть, Сяо Чжань посмотрел ниже, но… попал в ловушку, из которой невозможно было выбраться. Острый кадык на влажной шее выглядел завораживающе. Сяо Чжань почувствовал, как закололо язык, а пульс ускорился.       — Эй, Сяо Чжань? Ты в порядке? — не дождавшись ответа, Ибо тряхнул его так, что будь Сяо Чжань скелетом из кабинета естествознания, то рассыпался бы в аккуратную кучку.       — Да, всё нормально, просто немного задумался.       — Это твоё кажется? Ты оставил на трибунах.       Сяо Чжань уставился на свой ежедневник и моргнул. В прошлый раз он тоже его забыл, как-то не до того было. Блокнот вернулся к нему стараниями кого-то из учеников, просто оказавшись в кабинете школьного совета, но Сяо Чжань так и не узнал, кого благодарить. Сейчас же, сомнений не было.       — Спасибо тебе, Ибо, — воскликнул он, забирая ежедневник.       — Да не за что, — поджал тот плечо, а потом воровато обернулся. — Ты это… извини за Ицзяна, ладно? Он как гондон себя повёл, но обычно он не такой. Просто игра предстоит ответственная, от неё многое зависит. Никому не говори, но на неё придёт тренер национальной сборной, и возможно пригласит кого-нибудь на отборочные. Ицзян очень хочет попасть в этот клуб. Поэтому нервничает и срывается. Это, конечно, не оправдание, но… — Ибо развёл руками. — Я просто хотел, чтобы ты знал.       — Тебе не нужно извиняться за него. Всё нормально, я не сержусь. И я понимаю, правда. Надеюсь, что у него всё получится. И спасибо, что… Что заступился за меня.       — Скажешь тоже, «заступился», — Ибо смущённо улыбнулся и почесал затылок, взбивая тяжёлые вихры. — Не благодари. Любой на моём месте поступил бы также. Это же элементарная человечность.       Он махнул рукой, но по его алеющим скулам было видно, что ему чертовски приятно. Он потоптался, шаркнул ногой, и кроссовок взвизгнул от трения о паркет.       — Кстати, круто, что ты пришёл на тренировку. Приходи… на игру тоже? — сказал Ибо и закусил губы зубами.       — Конечно. Приду пожелать удачи, — пообещал Сяо Чжань.       — Удача пригодится, да, — Ибо зарделся. — Тогда счастливо. Я погнал переодеваться. — И скрылся в раздевалке.       Проводив его взглядом, Сяо Чжань привалился к стене.       Он боялся отдаться мыслям, чтобы не спугнуть удачу, которую щедро отвешивала сама Вселенная.              * * *              Сяо Чжань выложил учебники на стол, проверил, все ли ингредиенты на столе, и достаточно ли мензурок, пробирок, колбочек и прочего для проведения реакций. Пока он занимался делом, послышались знакомые голоса от двери. Один, по обыкновению выделялся даже не тембром и эмоциональной окраской, а тяжёлым током, проскальзывающим вдоль позвоночника, от затылка до копчика. Словно тёплые пальцы прижали основание шеи и несильно, но ощутимо давя, двинулись вниз, по позвонкам, до крестца…       Сяо Чжань резко выпрямился, цилиндр вырвался из задрожавших рук такого извращенца, как он, и протанцевал два оборота на столешнице. Мурашки защекотали плечи, как накинутый на плечи плед. Он поднял взгляд и заметил, что Ван Ибо как-то слишком резко отвернулся к своему столу. Гун Ицзян и Ли Минь уже уселись за заднюю парту, а Ибо только скинул рюкзак и замер, словно задумался о чём-то.       — Эй, чего виснешь? Приземляйся уже, — хмыкнул Ли Минь.       — Да толку с вами садиться, вы всё равно не шарите, — фыркнул Ибо. — А у меня от этой лабы итоговая оценка зависит. Так что сегодня как-нибудь сами.       Сяо Чжань решил проверить, работала ли газовая горелка, когда рядом раздались тяжёлые шаги, а на столешницу шмякнулся рюкзак.       — Не занято? — спросил Ибо, нависая над Сяо Чжанем, ровно в тот момент, когда пламя взвилось над соплом горелки.       — Ай! — воскликнул тот, резко отдёргивая руку, но Ибо оказался проворнее.       — Тихо-тихо! Да не дёргайся ты, дай посмотреть! Давай под холодную воду, — засуетился Ибо, открывая кран.       Сяо Чжаню показалось, что он мог сейчас без горелки довести до кипения любой ингредиент, просто взяв его в руки. Он не чувствовал боли от ожога, потому что бережно обхватывающие пальцы Ибо были во много раз жарче. Ибо не отпустил его кисти, даже когда засунул под прохладную воду и нежно погладил покрасневшее место.       — Больно? — спросил он несоизмеримо тихо, по сравнению с гвалтом, поднявшимся в заполняющемся классе.       — Нет, — честно признался Сяо Чжань, во все глаза глядя на Ибо. Как сладко забилось сердце, как приятна была его ласка и тревога в больших прекрасных глазах.       — Ладно тогда, — Ибо медленно выпустил из пальцев обмякшую кисть и смущённо почесал в затылке. Уши у него пылали, словно листья в парке Сяншань поздней осенью. Он отвернулся, раскрыл замок рюкзака и начал доставать свои вещи.       — Ты что правда собираешься сесть здесь? — выпалил Сяо Чжань, прижимая руку к груди, где колотилось сердце.       В прошлый раз он делал лабораторную с Чжай Луном, а Ибо сидел с Си Чао. Очередное отклонение от прежнего сценария готово было свести с ума.       — Ну, я уже сел вообще-то, — пожал плечами Ибо, — когда ты пытался подпалить себе шкуру. Но если тебе не комфортно, то… — он остановился и ощутимо напрягся. Строгий взгляд опустил на макушку груз большой ответственности.       — Я не… В смысле, меня всё устраивает, — пролепетал Сяо Чжань, бросая взгляды по сторонам. Определённо Ибо привлёк к себе всеобщее внимание, сев с «заучкой».       Ван Ибо кивнул, удовлетворённый ответом, и продолжил доставать вещи. Сяо Чжань отчего-то разволновался, глядя на ручку с обкусанным колпачком, на ластик с чёрными разводами от карандаша и сам карандаш с обломанным грифелем, на тетрадь с замусоленными краями… Мелочи, безусловно, но все они принадлежали Ибо, а уже одно это заставляло сердце биться чаще.       — Предатель, — заявил за спиной Ли Минь, а Гун Ицзян нарочито громко фыркнул.       До этого Ибо игнорировал шепотки, но стоило высказать своё мнение друзьям, в его глазах появилась твёрдость бойца, готового биться до последней капли крови за то, что ему дорого.       — Закрыли хлеборезки! — бросил он, обернувшись. — Я посмотрю, как вы напишете лабу, охламоны. Си Чао, не давай им списывать в этот раз!       Ли Минь скривился и отвернулся к окну, Гун Ицзян показал ему средний палец, Ибо ответил ещё более неприличным жестом, уронив кулак в сгиб локтя. Ицзян усмехнулся и махнул рукой, а Си Чао, молча наблюдавший за перепалкой, откровенно захихикал.       У Сяо Чжаня закружилась голова. Когда-то давно, словно в другой жизни, он мечтал, чтобы случилось чудо, и счастливая случайность свела их с Ибо сесть вместе. Но этому не суждено было случиться в то время, когда мнение друзей и одноклассников волновало Ибо сильнее, чем Сяо Чжань и собственные желания. Сейчас же Ван Ибо был совершенно уверен в том, что делал. Без страха и упрёка.       — Кстати, я вовсе не поэтому к тебе сел, — сказал вдруг он, выдёргивая Сяо Чжаня из размышлений. — Я не собираюсь списывать.       — Да? — вскинул брови тот. — А зачем тогда?       — Ну… это…       Яркая краска поползла на круглые щёки. Быстрого ответа Ибо придумать не смог, зыркнул на Сяо Чжаня и резко дёрнул «собачку» замка, отчего та основательно закусила ткань.       — Блядь! — вырвалось у него.       На его беду в кабинет вошёл учитель.       — Всем доброе утро. Ван Ибо, первое замечание. Со вторым отправишься к директору. Это ясно?       — Предельно, — фыркнул Ибо, скинул рюкзак под стол и растёкся по парте, как пролитая жидкость. — Сразу, блин, к директору, богомол недожратый!       Сказано это было сравнительно тише, для того, чтобы услышал только сосед по парте.       Сяо Чжань немедленно надул щёки, чтобы сдержать приступ смеха. Учитель химии, слишком высокий и худощавый, и правда походил на неуклюжее насекомое. А Ван Ибо выглядел таким сердитым и несчастным одновременно, что Сяо Чжань покраснел от натуги, но всё равно громко прыснул. Потом немедленно сделал вид, что закашлялся. Ибо поймал его взгляд и засиял от довольства. А потом придвинулся и зашептал чуть ли не на ухо:       — А завуч — самка богомола. Кому угодно голову откусит. Но первый на очереди — наш химик.       Сяо Чжань испугался, что сейчас начнёт икать от смеха. Он снова надул щёки, на глаза навернулись слёзы. Чтобы как-то остановить поток искромётных шуток Ван Ибо, он махнул на него рукой, но тот сидел слишком близко, за что и получил по рёбрам. И хоть Сяо Чжань немедленно состроил извиняющееся лицо, глаза Ибо расширились, и он почти что рефлекторно двинул ему кулаком в бок. Сяо Чжань от неожиданности слишком громко охнул, поймал предупреждающий взгляд учителя-богомола, но почувствовал себя в тот момент невероятно счастливым.       — Ну что, сначала проделаем опыт, а потом запишем уравнения? — спросил Сяо Чжань, после того, как немного успокоился, а учитель разрешил приступать к лабораторной.       Ибо активно закивал.       — Итак, что там нам нужно первым делом, перманганат калия?       — Стой, не та колба, это азотная кислота, — остановил его Сяо Чжань. — Она понадобится для следующего опыта.       — Понял, — Ибо тут же отставил сосуд. — Тогда давай ты будешь говорить мне что брать, пока я не сотворил «большой бум».       — А вдруг я нарочно подскажу тебе неправильные ингредиенты? — с хитринкой в голосе произнёс Сяо Чжань.       — После того, что ты делал в ночь на субботу, даже не сомневаюсь, что ты можешь.       Ибо сказал это тихо, чтобы услышал только Сяо Чжань, для этого пришлось наклониться достаточно низко. Когда горячее дыхание утекло с шеи под воротник школьной куртки, у Сяо Чжаня запылали уши. Фраза прозвучала так двусмысленно, что мурашки устроили хоровод где-то в крестце, а пальцы чуть не выронили щипцы с зажатым в них карбидом кальция. Но Ибо, похоже, и сам понял, как ещё можно было трактовать сказанное, поэтому выпрямился резко, как игрушка, которую «докормили» монетками, и быстро закончил:       — Но я доверяю тебе. Мы ведь теперь напарники.       Напарники. Звучало настоящей музыкой для ушей, и Сяо Чжаню стоило больших трудов сконцентрироваться на опыте.       — Так и есть. Мы теперь связаны… — он кашлянул, — этой лабораторной. Поэтому давай, напарник, закрепи пробирку на штативе. Сейчас начнётся магия.       Хотя для Сяо Чжаня она уже началась. С того момента, как Ибо сел к нему и стал общаться так, словно они дружили все годы старшей школы, а судя по направленному дружелюбию, то, может, и в средней, Сяо Чжаню хотелось ущипнуть себя и посмотреться в зеркало. Вдруг время искривилось так, что Ибо видел вместо его лица чьё-то другое?       — И что? Совсем никаких коварных планов, а, Сяо Чжань? — ухмыльнулся Ибо. — Мы даже не запорем ни один опыт? — спросил он, с азартом вертя в руках пробку с газоотводной трубкой.       Он не выглядел обманутым, разочарованным или принуждённым. По всей видимости, Ибо находился именно там, где хотел, и искренне получал от этого удовольствие. А Сяо Чжань, бесспорно, слишком много думал. Да и испортил он уже довольно много в той жизни, которую стремился переписать и забыть, поэтому склонился к Ибо так же, как он к нему пару минут назад и сказал тихо, с некоторой грустью:       — Разве мало того, что мы уже запороли?       Ван Ибо посмотрел на него внимательнее, а потом кивнул.       — Ты прав, давай в этот раз без происшествий.       Сяо Чжань улыбнулся и с особым рвением взялся за лабораторную. Ведь каждая её секунда была поистине драгоценной.       Они исполняли опыт вместе, а после Сяо Чжань набрасывал уравнение. Ибо честно пытался написать сам и не смотрел в раскрытую тетрадь, в отличие от других соседей. Сяо Чжань уважал его порядочность и не предлагал списать, поэтому если замечал ошибку, обращал внимание Ибо на двойное количество выделившейся фракции или правильное соединение компонентов, стараясь объяснять просто и понятно.       Пока Ибо нагревал оксид меди, помещённый в уксусную кислоту, Сяо Чжань засматривался на его руки, медленно прокручивающие пробирку. Ибо выглядел таким увлечённым и заинтересованным, что сердце частило. А когда раствор окрасился в красивый ярко-голубой цвет, в глазах Ибо загорелся такой восторг, словно он узрел чудо.       — Тут водород не выделялся? Нет, молчи! Я сам уравнение напишу, сам! — воскликнул он с энтузиазмом и широко улыбнулся.       — Эй, Ибо, что-то ты больно шустрый. Катаешь у вице-президента? Дай списать, — зашептал с задней парты Ли Минь.       — И вовсе нет, сам делаю! — оскорбился Ибо. — Поэтому шиш тебе!       — Жалко, что ли? Хотя бы скажи, что у нас неправильно.       Но Ибо лишь отмахнулся, мол, «не мешай». Сяо Чжань обернулся и увидел, что у Ли Миня с Ицзяном опыт не удался. Раствор с красного изменил цвет не на синий, а на болотный. И Сяо Чжань прекрасно знал, как это исправить.       Он почувствовал тот же прилив воодушевления, что и в школе, когда бросился за телефоном Си Чао. Тогда интуиция его не подвела. Возможно, сейчас она снова указывала верный путь?       — Ибо, ты помнишь, что для чистоты эксперимента мы добавляли всего несколько капель раствора лакмуса? — сказал он, повысив голос, но так, чтобы не услышал учитель. — Оттого, при последующей смене среды на щелочную, посредством NaOH, мы и получили правильную реакцию?       Ибо поднял голову и недоуменно заморгал. Его взгляд красноречиво спрашивал: зачем ты объясняешь мне то, что мы только что блестяще проделали? А потом по его лицу пронеслась тень понимания, и он покосился на заднюю парту, где Ли Минь старательно грел уши. Сяо Чжань тоже следил за ним краем глаза, поэтому заметил, как тот кинулся исполнять опыт заново, и спустя несколько минут раствор в их пробирке окрасился в голубой, а Ибо подарил Сяо Чжаню благодарный взгляд.       На протяжении последующего получаса в спину летел один вопрос за другим. Метод Сяо Чжаня по подаче подсказок забавлял Ибо. Сначала он тихонько хихикал в кулак, а потом перенял манеру:       — Сяо Чжань, ты, конечно же, в курсе, что для того, чтобы образовался осадок серебра нужно добавить по стенке пробирки всего четыре-пять капель формалина?       — Несомненно, — старательно кивал Сяо Чжань. — А потом нагреть не на горелке, а в стакане горячей воды.       Ибо прыскал в кулак, Сяо Чжань сиял. А Ли Минь мотал всё сказанное на ус. Задирой и хулиганом он был бесспорно. Но, хвала небесам, не дураком.       Наконец лабораторная подошла к концу. Ибо взял тетрадь Сяо Чжаня и сдал вместе со своей, после чего вернулся сложить вещи.       — Блядь, чёртов рюкзак, — выругался он, обнаружив, что так и не исправил «проголодавшийся» замок.       — Второе предупреждение, — отозвался Ли Минь, вырастая из-за плеча Ибо. — Повезло тебе, что богомол уже ушёл, а то прогулялся бы к директору.       — Пф, напугал, тоже мне, — фыркнул Ибо, продолжая разбираться с непослушной «молнией». — Ну, что там с лабой, получилось? — спросил он, переглянувшись с Сяо Чжанем.       — Ещё как, — отозвался Ли Минь, гордо выпятив грудь. — С уравнениями промучился, но в целом, собой доволен.       — Отлично, — кивнул Ибо. — Ты же знаешь, кого благодарить, да?       Ли Минь, конечно же, знал. Поэтому бросил быстрый взгляд на Сяо Чжаня, но вместо того, чтобы сказать простое «спасибо», поджал губы, слепляя их, по всей видимости, намертво. Заметив это, Сяо Чжань лишь покачал головой.       Он не ждал благодарности, не ради неё помогал. Стоило хотя бы попробовать подружиться с таким, как Ли Минь.       — Идёмте скорее отсюда, тут всё реагентами провоняло, дышать нечем, — мимо парней протиснулся Гун Ицзян. Держа за петлю перекинутый через плечо рюкзак, лидер маленькой банды первым вышел из класса.       Сяо Чжань хмыкнул и поднялся. Собрал вещи, забросил рюкзак за спину. Перед следующим уроком ему нужно было забежать в обитель школьного совета, поэтому он спешил. Но далеко от собственного стола не ушёл — путь ему внезапно преградил Ли Минь.       — Спасибо, что ли, — сказал он тихо, поджав плечо и глядя куда угодно, лишь бы не на Сяо Чжаня. Тот бы, наверное, и не догадался, что обращались к нему, если бы Ли Минь не продолжил: — Только не зазнавайся, понял? Эй, Сяо Чжань, ты вообще слышишь меня или нет? — и пихнул его в плечо. Несильно, скорее по-дружески.       Сяо Чжань уставился на Ли Миня, поражённый тем, что тот отказался от привычного ёрнического «вице-президент» в пользу имени. Настоящий прорыв.       — Слышит, всё нормально. Витать в облаках — его обычное состояние, — раздалось позади, и Сяо Чжань повернулся к Ван Ибо.       Тот расплылся в счастливой улыбке, глаза лучились довольством. Похоже, признание Ли Минем заслуг Сяо Чжаня радовало его даже больше самого спонсора их сегодняшних хороших оценок.       — Ах да, я и забыл, — усмехнулся Ли Минь, но совершенно беззлобно. — Я даже немного завидую. Я книги потому читать не люблю, что у меня воображения нет. На всяких этих описаниях мебели и природы мне, блядь, скучно становится, я тупо не могу это представить.       — Ну на школьной программе особо воображение не разовьёшь, — подал голос, наконец очнувшийся Сяо Чжань. — Выбирай жанр, который тебе нравится. Космическую фантастику, крутые приключения, что-нибудь о супергероях, не знаю. Я вот очень люблю.       — О, про космос круто! — оживился Ли Минь. — Мне тоже такое интересно!       — Тогда, если хочешь, могу посоветовать пару крутых книг, — осмелился предложить Сяо Чжань.       — Да-да, давай! Только что-нибудь такое, чтобы прям, ну вообще, — он развёл руками, показывая масштабы ожидаемого восторга, который хотел получить от книги.       — Понял, подберу лучшее, — рассмеялся Сяо Чжань.       — И мне! Мне тоже посоветуй! Я тоже люблю фантастику и приключения, — подал голос Ван Ибо.       Он наконец-то собрался и шагнул вперёд, вклиниваясь между Сяо Чжанем и Ли Минем. В первый момент Сяо Чжаню показалось, что Ибо звучал капризно и немного обиженно, но в то же время требовательно и твёрдо, отчего спина превратилась в плацдарм для марширующих мурашек. Сяо Чжань немедленно отдал им всё тело, а себя — во власть взгляда, претендующего на него, как на собственность.       Потому что, Ван Ибо, без сомнения, ревновал. Ревновал к собственному другу, хотя сам выступал инициатором их завязывающейся дружбы.       — Тебе — в первую очередь, — ответил Сяо Чжань. Ибо довольно ухмыльнулся и сразу расслабился.       Ли Минь перевёл взгляд с одного на другого, сощурился, но даже если и хотел что-то сказать, но его перебил окрик от двери:       — Ну и чего вы там застряли?       — Идём-идём! Ибо возился со своим рюкзаком, — отозвался Ли Минь.       — Эй, ты охренел? — тут же насупился Ван Ибо.       Так, переругиваясь, они вышли из кабинета. Сяо Чжань тенью скользнул следом и затерялся в смежных коридорах.       Это всё было правдой, ему не мерещилось! Это ещё нельзя было назвать флиртом, но Ибо определённо требовал его внимания. Не боялся разговаривать с ним при друзьях, при том, что и те шли на сближение. И ведь Сяо Чжань ещё ни разу в этой временной линии не использовал способность. Просто нужно было разговаривать, общаться не проводя границ, не отделяя «крутых» от «заучек», ведь как оказалось, подход можно было найти к любому, даже самому крепкому орешку.       Да, Сяо Чжань пока не знал, как завоевать доверие Гун Ицзяна, но не сомневался, что придумает. С улыбкой идя по коридору, он верил, что всё получится.