Я не предатель

Эрвин сидел за столом, за которым собралась вся его семья, когда телефон уведомил о новом сообщении. — Кто это, милый? — тут же спросила жена. — По работе, дорогая, — машинально ответил Эрвин, даже не посмотрев на экран телефона. Эрвин. Да уж, тут сказать нечего. Кто-то из бывших решил его вспомнить или что? Но итог оказался страшнее. Это был не бывший или бывшая, а Леви Аккерман. Будущий сват и по совместительству его Истинный. Какой ужас. Но Эрвин был бы не Эрвином, если бы позволил хоть единой эмоции выдать его душевные переживания. Он ответил Леви, как надо. Как говорил голос совести. Он не предатель. Леви пах черникой и мятой, чарующее сочетание. Он напоминал Эрвину о доме, где папа готовил пирог с черникой каждое воскресенье, а мама выращивала мяту у них в огороде. Когда растение вырастало, мама тонко его нарезала и добавляла в чай. Эрвин пил его ночью, чтобы не приснилось чего дурного. Вкус того мятного чая оставался на кончике языка даже сейчас, когда его жена готовила ему точно такой же. Встретить Истинного странно. Это совершенно не поддавалось логическим размышлениям, да и попросту несправедливо — лишать людей выбора. Каждый сам определяет, кто ему предназначен. Так считал Эрвин, всей душой ненавидевший, когда что-то решали за него. — Не оставляют моего мужа даже на выходных, — наигранно возмутилась Альма. Она покрасила волосы в тёплый каштановый цвет, и это удивительно ей подходило. Тонкая и болезненно белая, Альма походила на добрую волшебницу из сказки. — Микаса, как ты себя чувствуешь сейчас? Мы с Хисторией специально готовили блюда, которые ты сможешь есть. Эрен смотрел на свою жену, не отводя взгляд. Он аккуратно держал её за руку, словно Микаса сделана из хрупкого фарфора, пока та отвечала на вопрос Альмы. Эх, они с Альмой тоже были молодыми, не могли жить друг без друга. Отличие лишь в том, что Эрен и Микаса — истинные, а значит, их счастье продлится вечность. Пытливый взгляд Армина не мог скрыться от Эрвина — тот наблюдал с интересом, точно пытался залезть отцу в голову и вскрыть все его мыслишки. — Жаль, что вас не было на ужине с Аккерманами, их семья просто прелесть! — восторженно подмечала Альма, накладывающая себе жаркое. — Будет случай познакомиться, — отмахнулся Эрен. — Главное, что мы знакомы с Имир. И я точно знаю, что она не обидит нашу Хисторию. Кстати о Хистории — она совсем не участвовала в разговоре, переписываясь в телефоне и улыбаясь экрану. Молодость… Эрвин тоже когда-то был молодым и горячо влюблённым в дочь маминой подруги, обворожительную Альму Йегер. Та осталась совсем молоденькой с ребёнком на руках, но тени сожаления никогда не проскакивало в её глазах. Она была решительной, полной жизни женщиной, и это пленило Эрвина настолько, что однажды они поженились. Сейчас у Альмы прослеживались морщинки под глазами, её кожа, раньше похожая на сочный персик, стала тонкой и серой, волосы теперь редкие, а на заднице вместо следов от страстных шлепков Эрвина, синяки от уколов. Альма болела онкологией, и по подсчётам врачей ей оставалось недолго. Сначала это была вторая стадия рака груди, но теперь метастазы дошли до легких. А самое страшное, что никто из её детей об этом не знал. Альма так решила. Эрвин уже давно не любил Альму, но особенно четко осознал это, когда встретил Леви — это сродни удару молотком. Эрвин и Альма жили душа в душу, но чувства ушли после рождения детей, когда они постоянно ссорились. Однажды они сдались — перестали работать ради своих отношений, и тогда с ними случилось это. Дружба в обёртке брака. Он бы ни за что не предал Альму. Даже если Истинность заставит его вывернуться наизнанку, Эрвин не оставит её. Альма всегда старалась делать вид, что всё в порядке. На людях она примеряла маску вечно радостной женщины, наивной болтливой дурочки, но когда переступала порог их супружеской спальни, то бросалась в истерику. Благо дом обладал хорошей звукоизоляцией, дети оставались в неведении, как и хотела заботливая мама. Когда родился Гриша младший, Эрвин обрадовался, что Альма увидела первого внука. По крайней мере, уходя, она может быть спокойна — у Эрена своя семья, Хистория скоро женится. Армин ухаживает за девушкой, и во что бы это ни вылилось — у него, по крайней мере, есть человек, который разделит с ним боль в случае чего. У Эрвина была задача всеми силами протянуть жизнь Альмы до свадьбы Хистории. Лучшие врачи, всевозможные медикаменты, целебные отвары и экзотические фрукты. Они перепробовали всё, что могли. Альма даже добавляла в йогурт живых жуков, обладающих какими-то целебными свойствами, это посоветовал целитель из Индии. Говорили, что он вылечил так везунчика от рака кишечника. В их тайной кладовке почти образовалась ферма с жуками. И Эрвин тоже ел их, чтобы жене было не так одиноко. Однажды всё перестало помогать. Врачи отказались проводить химиотерапию, потому что в случае Альмы она могла значительно ослабить организм и отнять у неё крохи тех дней, что ей осталось провести в числе живых. Скрываться от детей становилось труднее — Альма часто плохо себя чувствовала, много спала, просто не могла встать с кровати из-за слабости или испытывала боли во всём теле. Она придумала для детей легенду — те искренне верили, что у мамы климакс, поэтому та часто отсиживается в их с Эрвином комнате. — Я приглашу их на ужин по случаю рождения внука, — оповестила Альма. — Прийти обязательно! Особенно моему внуку! Эрен заулыбался, глядя на довольную Микасу. Он понимал, почему Альма так старается держать болезнь в неведении — она не могла позволить себе омрачать счастье, которое обрёл каждый Смит. Страшно представить, каково это — запихивать страшную мысль о том, что ты каждый день увядаешь, как цветок в вазе, куда-то далеко. И ей ведь даже не поделиться этим тяжёлым бременем. Только Эрвин обнимал её, гладил по волосам и укладывал спать. — Отличная идея, — похвалил Эрен, — они будут в восторге от моей жены. Моя Микаса самая лучшая. Армин закатил глаза и бросил в Эрена небольшую булку, Эрен возмущённо уставился на брата, а Микаса тихонько хихикнула. Что за безумная троица. — Не кидаться едой, ребята, — подал голос Эрвин. — Без родителей Имир нам праздник не провести? — Кто сказал Имир? — подняла голову непонимающая Хистория. Армин и Микаса синхронно засмеялись. — Эрвин, неожиданно слышать подобное от тебя, — пыталась пристыдить его Альма. — Мы должны подружиться с ними, как однажды подружились с родителями Микасы. — У Микасы чудесные родители, — подметил Эрвин. — А с Аккерманами что не так? — вмешалась Хистория, и Эрвин понял по тону её голоса, что она готова встать в оборону за любое неосторожное слово в адрес тех, кто дорог её любимой. — Мне там было неуютно, — признался Эрвин. — Кай Аккерман постоянно говорит о политике, спорте или работе. Он пытается вывести меня на эмоции, когда мы обсуждаем взгляды. А Леви… Самый красивый человек на свете. Тот, о ком я не могу перестать думать с того момента. — Тут и говорить нечего. Леви стоит самому увидеть, чтобы понять, насколько тяжело с ним общаться. — Кай Аккерман очень милый человек! — предположения Эрвина оказались верными (кто бы мог подумать). Хистория даже отложила телефон, чтобы отчитать отца. — Он весёлый и хорошо шутит. А Леви Аккерману просто тяжело общаться с людьми. Ты же сам меня учил, что люди разные. Эрвин ощутил укол чувства вины. Он понимал, что Хистория права. Кай действительно харизматичный и приятный, а Леви вообще… Леви хотелось забрать себе и никогда не отпускать. Интересно, его проницательная жена догадается? Она ведь только на публике играет беззаботную дурочку, на деле Альма — умная, хитрая и предприимчивая женщина. Она не вызывает подозрений, в этом-то и главный козырь ее многогранной личности. — Дай им второй шанс, милый, — холодная ладонь Альмы легла на плечо Эрвина. Эрвин кивнул, улыбнувшись своей жене. Что же… ради семьи… придётся терпеть весь этот «истинный кошмар».