Тёмное комбо

      Светлый торопился. В сгущавшихся сумерках передвигаться по улицам города было не совсем безопасно, даже несмотря на то, что у тебя в ножнах имеется отличный клинок. Пошатнувшееся величие их Дома теперь приходилось собирать буквально по крупицам: немногие хотели иметь дело с эльфами, которые опустились на самую низшую ступень в иерархии влияния среди светлых.       Проклятые вампиры и тот недобиток тёмный! Эльф скрипнул зубами в бессильной ярости: с одной стороны, он был благодарен судьбе, что уберегла его от позорной участи в обители высших (был в другом городе с поручением и потому не попал в число приглашённых), с другой — честь воина взывала к отмщению за унижение своих соклановцев.       Пройдя центральную площадь, он свернул на улицу, знаменитую своими трактирами, где предоставляли услуги на любой вкус и кошелёк. В одном из таких заведений у него была назначена встреча с весьма влиятельным господином, от помощи которого не стоило отказываться Дому в их нынешнем положении.       Погружённый в свои мысли, эльф шёл к своей цели, не особо отвлекаясь на царящий вокруг шум. Так что очередные разборки у одного низкопробного кабака не особо привлекли его внимание — привычное явление для данного места. Крики разгорячённой алкоголем толпы нарастали, ещё немного и завяжется драка. Эльф неприязненно окинул взглядом орущих. Его путь как раз пролегал в непосредственной близости от происходящего, и оказаться в центре назревающей драки совершенно не хотелось. Прохожие по мере возможности старались отойти на безопасное расстояние или жались к стенам в надежде, что их не затронет пьяная свара.       Тем временем спорщики уже перешли от оскорблений к ударам, не обращая никакого внимания на окружающих. В итоге одному из мужчин, решившему продолжить свой путь, достался сильный толчок в спину, из-за которого капюшон, скрывающий его лицо, свалился с головы, выставляя на всеобщее обозрение копну длинных волос, собранных в высокий хвост. Контраст светлых волос с тёмно-медовой кожей не оставлял никаких сомнений кто перед ними.              — Дроу! — шарахнулись в испуге спорщики, мгновенно образовав вокруг тёмного эльфа приличный кусок свободного пространства.              Тот лишь бегло окинул притихшую толпу оценивающим взглядом, а потом, коротко усмехнувшись, накинул капюшон обратно и продолжил свой путь. Вздох облегчения пронёсся по сбившимся в кучу задирам: пронесло. Переглянувшись, толпа молча побрела ко входу в кабак — продолжать прерванное гулянье; драться уже никому не хотелось.       Светлый, ставший невольным свидетелем данной сцены, застыл в оцепенении. Пусть лицо дроу и мелькнуло всего на пару мгновений, ему вполне этого хватило. Он узнал его — тот самый недобиток, из-за которого их Дом теперь находился на последней ступени иерархии, лишившись своего былого величия.       Туман ярости заволок сознание: догнать и уничтожить проклятого тёмного, чтобы навсегда стереть с лица земли даже воспоминания об их клане! Важность назначенной встречи померкла перед лицом долгожданной мести. Светлый эльф мрачно улыбнулся и бесшумно двинулся за ускользающим в сгущающихся сумерках силуэтом.              Они постепенно отдалялись от центра, уходя всё глубже в трущобы. Что ж, беспечность дроу только играла на руку светлому. Лучшего места для убийства и не сыскать, подобные захолустья даже стражники не особо-то жаловали своими обходами: здесь правили местные банды, состоящие из отбросов и отпетых мерзавцев.       Темнота каждого переулка таила в себе опасность, но светлый эльф не замечал ничего, целиком поглощённый преследованием дроу. Ещё пара извилистых улочек позади. Светлый ускорил шаг, сокращая расстояние до своей жертвы.       Внезапно дроу замедлился, а потом и вовсе остановился — впереди был тупик. Сердце светлого эльфа зачастило в предвкушении, ладонь уверенно легла на рукоять клинка:       — Вот ты и попался, тёмный!              — А кто сказал, что попался именно я? — проговорил дроу, не оборачиваясь.              В его голосе светлый эльф отчётливо услышал насмешку. Предчувствие беды ознобом пробежало по коже. Он рванул клинок из ножен, но тёмный был быстрее. Тихий щелчок застёжки и тяжёлый плащ, в который кутался до этого дроу, падает бесшумно на замёрзшую землю. Пара стремительных шагов для разбега, и Тэхен взлетел по стене вверх, оттолкнулся от неё ногами и, сделав кувырок в воздухе, оказывается за спиной светлого. Неуловимый взмах руки, в которой уже блестит смертоносная сталь, и светлый со стоном упал на колени — сухожилия на ногах перерезаны одним точным ударом. Грубый рывок за волосы заставил светлого эльфа запрокинуть голову до болезненного хруста в шее. Он отчаянно ищет опору и, чтобы не завалиться назад, опирается на свой меч.              — Рассмотри моё лицо хорошенько, светлый. Это последнее, что ты увидишь в своей жизни.              — Поганый низший… Жаль, что тебя не прирезали там, в лесу, оставив на поживу лесным зверям!              — Это было вашим большим просчетом, трусливый выродок, — тихо произнёс на ухо светлому Тэхен, а потом перерезал тому горло.              Кровь горячим фонтаном хлынула на припорошенную снегом землю, окрашивая всё в красный цвет. Тёмный откинул безвольное тело эльфа в сторону и спокойно двинулся к своему лежащему неподалёку плащу. Накинул на плечи, плотно закутавшись в тёплую ткань, капюшон привычно укрыл лицо от любопытных взглядов. Вернулся к телу светлого и тщательно вытер клинок об одежду убитого, затем, наклонившись, срезал эмблему Дома Белой Розы. Теперь всё — можно уходить.              — Уже убегаешь, шустрик? А как же поговорить с местными жителями, на чьей земле ты решил похозяйничать? — хриплый оклик заставил дроу замереть.              Из сгустившейся темноты, преграждая выход из тупичка, выступило несколько фигур.              — Он ваш, я ничего с него не взял, — ровным тоном проговорил тёмный, пробежавшись внимательным взглядом по своим неожиданным собеседникам. Трое: двое ничем непримечательны — из людей, а вот третий — орк, с ним будет посложнее. Все вооружены и явно опытны в грабеже, оттого и ведут себя столь нагло.              — Понятно, что наш, — глумливо захихикал один из людей. — Да вот только и твоя одёжка вместе с клинком нам приглянулись. Так что ничего не поделаешь, милок, придётся тебе с ними расстаться. Давай без выкрутасов — кидай нам своё оружие, может, и отпустим тебя по доброте душевной.              — И чего вам, мужики, жить так не хочется? — задумчиво произнёс дроу, доставая свой меч. Крутанул в руке, выписывая клинком замысловатую петлю, и пристально посмотрел на замерших в нерешительности душегубов.              — Ты один, а нас трое. Кому здесь жить не хочется, так это, похоже, тебе, — сверкнул злой улыбкой один из грабителей. — Выбирай: быстро умереть или помучиться хочешь?              — А вы? — усмехнулся в ответ тёмный. Неожиданно на плечо дроу приземлилась невесть откуда взявшаяся летучая мышь.              — Вот же мерзость! — сплюнул под ноги главарь шайки, кривясь при виде зверька. — И зачем только такие уродливые твари на свет рождаются?              — Вот это вы зря, — с трудом сдерживая смешок, сказал Тэ, представляя, как сейчас бесится Чонгук.              — Да хватит с ним лясы точить, — рыкнул орк, — жрать хочу и холодно!              — И то верно, — кивнул согласно Тэ и легонько щёлкнул по носу нахохлившуюся летучую мышку, привлекая её внимание: — Мы о чём с тобой договаривались?              Недовольно сверкнув глазками и что-то обиженно пискнув, Чонгук сорвался с плеча дроу и растворился в темноте.              — А теперь потанцуем, девочки, — холодно проговорил Тэхен и скинул мешающий плащ на землю.                     Двое уже лежали на снегу без признаков жизни. Орк доживал свои последние минуты. Кистень со свистом вспарывал воздух, всё ещё пытаясь достать ловкого противника. Увы, этому не суждено было сбыться — дроу шансов для удачной атаки не предоставлял. Зато сам успешно наносил точные удары, постепенно ослабляя орка. Тэ позволил себе немного поиграть с этим верзилой, ведь именно он грозился во время их непродолжительного боя покромсать тёмного на лоскуты. Теперь сам в полной мере испытывал на себе недавнюю угрозу: его шкуру медленно, но верно резали по кускам. Захрипев, орк рухнул на снег, глубокая рана в животе не сулила ничего хорошего. Дроу не шевелился, смотря на его мучительную агонию.              — Убей, — едва слышно просипел тот, умоляюще смотря на стоящего перед ним тёмного. — Пожалуйста…              — Как скажешь, — бесстрастно бросил Тэ и одним ударом снёс тому голову. Привёл в порядок оружие и, устало выдохнув, пошёл на выход из тупика.              Чонгук, наблюдавший за боем с крыши ближайшего дома, тут же слетел вниз и, перекинувшись, пристроился рядом с Тэхеном.              — Тихо в округе? — поинтересовался дроу у вампира.              — Ага, тише только на кладбище, — доложил Гук и недовольно зыркнул на друга.              — Что? — приподнял бровь тот.              — Он назвал меня мерзкой уродиной, — процедил обиженно вампир. — Я должен был отомстить!              — Ты кому больше доверяешь мне или какому-то отморозку? Что я говорил про создания ночи, не припомнишь?              — Что они красивые, — пробубнил Гук, борясь с лезущей на лицо довольной улыбкой. Приятно, что не говори, слышать подобное из уст одного ужасно привлекательного дроу. — Ладно, забыли. А сейчас…              Свист летящей стрелы не дал ему договорить. Тэ едва успел оттолкнуть вампира, сам отскакивая в противоположную сторону. С глухим ударом арбалетная стрела воткнулась в стенку возле головы Чонгука.              — Ты говорил, что никого не было, — нахмурился тёмный, сверля взглядом вампира.              — Эм… Я немного засмотрелся на тебя. Точнее, на твою схватку с этими головорезами, — смущённо произнёс Гук, отводя глаза.              — Значит, у нас неприятности, — вздохнул дроу и приготовился к бою.