Лекарство - это ты!

- Что ты имеешь в виду, лекарство во мне? – Эйден смотрел на Вальца с ужасом и недоверием. Он не верил доктору – совершенно точно нет. - Эйден, пожалуйста, послушай… - мужчина поднял руки в примирительном жесте. – Я смогу все объяснить, просто пойдем со мной. - Нет! Объясни сейчас или я никуда не пойду. - Боже, до чего же ты упрямый. Всегда таким был… - Вальц снова положил ладонь ему на плечо и сжал его намного сильнее, чем сам того хотел. Эйден болезненно поморщился. – Для начала, я не хочу говорить о своих планах в окружении людей, которые хотят меня убить, - мужчина обвел взглядом миротворцев, все еще лежащих рядом. - Мне же рассказал. - Туше. А теперь ты или пойдешь со мной сам, или мне придется тебя тащить. Эйден сделал несколько неуверенных шагов вперед, и Вальц, приняв это за согласие, повел его за собой. Они шли сквозь бесконечно длинные коридоры, освещенные тусклым зеленоватым светом. Прошла будто целая вечность, которую они провели в молчании. Эйден хмуро смотрел себе под ноги, его руки все еще были связаны у него за спиной. Доктор просто шел вперед, не желая говорить ничего больше, пока они не доберутся до фабрики. Пилигриму, говоря откровенно, недоставало дружеских подколок Хакона, тот точно знал, как нужно разрядить обстановку, назвал бы его мальцом, а после отпустил бы какую-то скабрезную шуточку. Ученый, напротив, был невероятно серьезен. Эйден внезапно прыснул про себя, подумав, как было бы глупо, если бы его враг вдруг начал рассказывать про свою вторую жену или про то, как его выгнали из спецназа. Нет уж, увольте, если Вальц сейчас расскажет парню пошлый анекдот, то Эйден окончательно уверится, что свихнулся. Они наконец-то остановились у большой автоматической двери, подсвеченной красным. Доктор протянул руку к парню: - Эйден, дай ключ, - пилигрим только поднял бровь и попытался поднять руки, стянутые веревками. – Ах да… Вместо того чтобы просто развязать парня, Вальц по-хозяйски похлопал его по карманам и, когда нащупал ключ, запустил пальцы в его куртку и достал искомое. Он вставил ключ в неприметный замок, и дверь отворилась, впуская их на фабрику. Они попали на первый этаж заброшенного, но неплохо сохранившегося здания, и Эйден обвел взглядом автомобильный завод. Это место явно пытались превратить то ли в крепость, то ли в какой-то командный центр, но ничего не вышло. Вокруг стояли заброшенные бронированные машины с меткой ВГМ, фабрика была частично затоплена, стекла местами выбиты, но, в целом, здание даже не было разворовано. Когда они поднялись наверх, пилигрим понял, почему завод оказался почти целым и не облюбованным мародерами. Мост, ведущий сюда, был разрушен, скорее всего, подорван, если судить по танкам на нем, а вокруг было целое море химикатов. Если бы не было тайного обходного пути, для парня это вряд ли была бы приятная прогулка. Вокруг по фабрике сновали туда-сюда ренегаты, совершенно не обращая внимания на своего босса и его пленника. Вальц провел пилигрима в помещение на самом верхнем этаже здания. У стены было множество экранов, черных и мертвых, но здесь уже стояли подготовленный генератор и ультрафиолетовые лампы. Вероятно, это постарались ренегаты, работающие на ученого. Доктор подошел к панели управления и вставил ключ в полость, и мониторы подсветились. Эйден просто стоял и наблюдал, не зная, куда деться. Вальц так и не отпустил его, парень осторожно пытался чуть растянуть веревки и высвободить хотя бы одну руку, но его путы не поддавались. Металлическая ширма, закрывающая окна, расступилась, впуская в помещение солнечный свет и свежий ветер, от которого сразу стало легче даже дышать. Электрический неоновый свет подсветил помещение изнутри. Вальц все еще печатал что-то на панели, его пальцы бегали по кнопкам, когда он, в конце концов, перестал отмалчиваться: - Итак, теперь ты видишь, зачем мне нужен был ключ ВГМ. – Эйден внимательно посмотрел на доктора, - Я хотел снова подключить город к электричеству. - Постой… Тебе был нужен ключ, чтобы вернуть в город электричество? Тебе? - Неужели в это так трудно поверить, Эйден? Кем ты меня считаешь? – Глядя на вытянувшееся лицо парня, Вальц вздохнул и добавил, - лучше не отвечай. - Допустим, я могу тебе поверить. Но зачем тебе это? Разве это стоило жизней всех тех людей, которых ты убил? - Не притворяйся праведником, мальчик! – Мужчина внезапно вспылил и прикрикнул на пилигрима, но быстро успокоился. – Говоришь так, будто ты не убивал людей и за меньшее. Эйден пристыженно замолчал, да, Вальц был прав, но признавать это было неприятно. Ученый тем временем продолжил свою яростную отповедь: - Это стоило их жизней! Это стоило даже гораздо большего. Лукас не хотел отдавать ключ, не зная его истинной ценности. Для него это лишь дорогая игрушка из былого мира, но для меня – куда больше. Шанс сделать великое дело. Величайшее дело моей жизни. – Вальц отступил от панели и подошел вплотную к Эйдену, внимательно глядя ему в глаза. – То, что стало с Диланом, мне… жаль. Но он украл ключ, думая, что спасает людей. Так и было. - Что это значит? Дилан говорил, что, если ты получишь ключ, это будет означать конец всего. - Эйден… я много лет тщетно искал лекарство для своей дочери, я почти потерял надежду. Пока не появился ты! – Вальц поднял лицо парня за подбородок, заставляя смотреть на себя. В его глазах плескалась буря эмоций, огонь ярости, жалость о потерянном друге и целое море надежды. Эйдену показалось, что он начал тонуть. – Ради дочери я был готов сотворить ужасное – как только я вернул электричество, автоматически запустились протоколы безопасности ВГМ. Они бы выпустили по городу баллистические ракеты, когда распознали бы присутствие вируса в Вилледоре. - ЧТО?! – Эйден вырвался и кинулся к панели. – Немедленно останови это! - Я уже остановил запуск. Тебе не о чем волноваться. Просто ты хотел правды, и я говорю с тобой начистоту. Никакой лжи, клянусь. - Хорошо. Хорошо, продолжай, - Эйден чуть успокоился и кивнул мужчине. - Я так отчаялся, что уже хотел уничтожить этот город из мести, но теперь я снова хочу спасти его. Перед смертью Дилан рассказал, что тебя укусили, но ты не обращаешься. Это правда? - Да, меня кусали уже. Разве это важно? - Да! Это невероятно важно, Эйден, мой мальчик. Именно после его слов о тебе я снова обрел надежду! – Вальц нервно зашагал взад и вперед. – Благодаря тебе я сумею создать вакцину для дочери, я верю в это. - И для людей? - Конечно! Для всех людей. Ты дашь им всем шанс на новую, лучшую жизнь, на лучший мир. - Ты говоришь обо мне так, будто я какой-то мессия, - парень с недоверчивым смешком покачал головой. - Что если так и есть? - А то, что в конце этой истории, мессия умирает на кресте за грехи человечества. - Обещаю, наша история закончится не так. – Вальц положил руки на плечи парнишки и заглянул ему в глаза. – Пока просто поверь мне, Эйден, прошу. Я не смогу дать тебе больше доказательств без твоего сотрудничества. - Развяжи меня. Вальц распутал веревки на запястьях пилигрима и отступил от него на пару шагов. Эйден потер онемевшие запястья, пытаясь разогнать кровь, и думал, как ему поступить. Зерно истины было в словах ученого, может, он не врал. Если бы ему нужен был только ключ, он бы, скорее всего, уже убил его, и на этом все было бы кончено. Но нет, Вальц тратил время на объяснения и разговоры. Все же Эйдену трудно было поверить ему на слово, разве это могло быть правдой? Все эти годы он и был лекарством? Вряд ли. Пилигриму с трудом верилось в подобный благополучный исход. Но, если это правда, если Вальц не лгал, то… Вакцина от вируса для всех выживших, действительно, стоила риска. - Ладно, - сказал Эйден после некоторой внутренней борьбы. – Я готов тебе верить, но сначала скажи мне кое-что еще. Где Мия? Ты знаешь, где она? - Эйден… - Вальц посмотрел на него почти с жалостью, и у парня внутри все похолодело в ожидании худшего. – Ты, и правда, ничего не помнишь? - Что ты имеешь в виду? – В горле у пилигрима резко пересохло, голос был чужой. - Я столько говорил тебе о своей дочери. Сложи два и два, малыш. Мия – и есть моя дочь. - Нет… - Эйден в шоке отшатнулся, когда Вальц протянул к нему руки. – Нет… Парень кинулся прочь к разбитым окнам и прыгнул вниз, открывая параглайдер уже в воздухе. - ЭЙДЕН! – Закричал ему вслед Вальц. Здание не было слишком высоким, но он решил спланировать на брошенные вагоны метро, а оттуда уже попытаться сбежать. Эйден тяжело опустился на вагон, споткнувшись и едва не рухнув вниз, пытаясь попутно утереть слезы. Воспоминания нахлынули на него, эмоции затопили его целиком, как бы парень не пытался их подавить, ему было больно от того, что он столько лет жил во лжи, обманывая самого себя. Он бросил глайдер наземь и собрался уже бежать дальше, когда его сбили с ног и прижали к земле. Над ним нависал разъяренный донельзя, озлобленный Вальц, и смотрел на него с перекошенным от ярости лицом. - Куда, по-твоему, ты собрался, мальчик? - Пусти! - Эйден задергался в его руках, но его держали крепко, до боли сжимая запястья. - Я не повторю одну и ту же ошибку дважды! Вальц поднялся, грубо дергая парня на себя. Тот решил, что доктор снова свяжет его, но он поступил иначе – когда Эйден твердо встал на ноги, мужчина ударил его в живот, совершенно не сдерживая свою звериную силу. Пилигрим сложился пополам от боли, силясь вдохнуть, но воздух из него выбило, из глаз брызнули слезы. Последнее, что он помнил, когда потерял сознание от шока, как Вальц прижал его к своей груди и подхватил на руки.

***

- Эй, спящая красавица, пора просыпаться! – Эйдена вывел из забытья назойливый и довольный, но до боли знакомый голос. Пилигрим с трудом разлепил глаза, пытаясь проморгаться, живот болел нещадно, он инстинктивно пытался закрыться руками, но обнаружил, что руки привязаны к чему-то за его головой и сильно затекли. Парень дернул ногой, но ноги тоже были связаны. Ему удалось немного осмотреться – он лежал на металлической кровати, накрепко прикрученной к полу, остальная комната, похожая больше на тюремную камеру, была пустой. Да уж, ситуация. Над ним появилось улыбающееся лицо его бывшего друга. - Хакон?! Ты тут что делаешь? – в горле было раздирающе сухо. - Я играю роль твоей няньки. Вальц приказал мне за тобой присматривать. - Отпусти меня! – Эйден отчаянно дернулся в своих путах. - Прости, малец, не могу. - Хакон, я верил тебе. Немедленно пусти меня или… - Или что? Ударишь меня? Как, позволь спросить, ты собрался выполнить свои угрозы, малыш? – Хакон невесело улыбнулся, потрепав парня по волосам, от чего он злобно дернул головой, почти зашипев на мужчину. - Предатель! - Поверишь, если я скажу, что не предавал тебя? - Нет! Ты на Вальца работал все это время, даже зная, что он делал с детьми. Со мной. А потом продал меня ему без зазрения совести! За что? - Малец, слушай, - Хакон подтянул ногой скрипучий старый табурет и сел у кровати Эйдена, запустив пальцы в свои черные волосы. – Позволь тебе все объяснить? - Не то, чтобы я мог куда-то уйти, - парень злобно зарычал, опять дернув руками. - Я должен начать издалека, чтобы ты понял, так что прости за долгое вступление. – Хакон так и не поднимал глаз на парня, было заметно, как тяжело ему давалось откровение. – Я когда-то был Ночным бегуном, ты же знаешь, кто они? - Нет, я только слышал про них, но ничего не знаю, - Эйден покачал головой. - Они когда-то помогали людям, были героями, но однажды наш лидер, Фрэнк, загорелся благородной, но самоубийственной идеей. Все Ночные бегуны должны были пойти, но… я струсил. Я и еще часть бегунов. Мы ушли, а остальные… почти все погибли. Я до сих пор думаю, что, может, все было иначе, если бы я был с ними… - Хакон? – Эйден смотрел на своего друга с искренней жалостью, то, как он говорил о гибели своих товарищей, кроило его сердце. - Я хотел все исправить, - тем временем мужчина собрался и продолжил свой рассказ. – Вальц всегда был такой силой в городе, про которую все слышали, но никто ничего не знал. И я решил шпионить за ним, но… Очень быстро я взаправду загорелся его идеями и поверил ему. Он хотел найти вакцину для людей. Но до того, как ты появился, он уже начал сворачивать на скользкую дорожку. Знаешь, у Вальца, кажется, от отчаяния начала ехать крыша… Эйден внимательно слушал Хакона, лежа в неудобной позе на этой дурацкой неудобной кровати, и думал, что, кажется, попал в какой-то повторяющийся дурной сон. Тем временем его друг продолжил исповедь. - Когда я встретил тебя на Базаре, сначала я тебе помог без задней мысли. Но, когда я узнал, что ты пилигрим, я подумал – это мой шанс. Я хотел уйти из города, сбежать от Вальца подальше. В последнее время я начал бояться его, но… Когда я увидел воочию, как тебя укусили, то я поверил в его слова. Вальц много лет твердил, что лекарство существует. И я теперь верю, что это так, Эйден. Что это ты… - Да вы, блять, шутите… - Эйден тяжело откинул голову на кровать и вздохнул. Парню очень хотелось верить им обоим: и Вальцу, и Хакону. Но их слова звучали настолько фантастически, что было чертовски сложно принять их на веру. Эйден смотрел в засаленный потолок, напряженно хмурясь, пытаясь принять правильное решение. Поверить в то, что сам он и был лекарством все эти годы, было чертовски заманчиво, но… Он прошептал сиплым голосом: - Развяжи меня… - А ты обещаешь больше не делать глупостей, Эйден? – у двери стоял Вальц, подперев косяк плечом. Парнишке пришлось напрячь все тело, чтобы посмотреть на него и молча кивнуть. - Я понимаю, как сложно тебе довериться мне, Эйден, - ученый подошел к парню и разрезал веревки, сковывающие его руки, - поэтому я кое-кого привел…