Рождение Героя и сумасшедшие ублюдки

— Даже не попытался скрыться, — фыркает юноша, на что его копия пожимает плечами. — Если бы ты хотел, чтобы я скрылся, так бы и сказал, — отвечает он, подходя к их столу, пока за его спиной, словно тень, следует 'Рон'. — Рад, что мы так хорошо друг друга понимаем. Красноволосый только усмехается в ответ. — Так что тебя задержало? — Лили уперлась и не хотела, чтобы я уходил, боялась, что сбегу, — выдыхает он, опускаясь рядом с другим собой. — Пока пару раз не сказал, что иду к тебе и не собираюсь никуда уходить надолго, не успокоилась. — С чего она взяла, что ты сбежишь? — не понимает Кейл, щелкая пальцами и привлекая внимание официанта. — Дома бардак, позже расскажу, — трет переносицу юноша, и Хенитьюз отвечает кивком. К ним подходит официант и когда уже собирается задать вопрос, чего они желают… — Лучшего красного. — Красного вина. Два юноши говорят в один момент, а потом смотрят друг на друга. — Ха, невероятно, — выдыхает 'Чхве Хан'. — Вы оба собрались пить? — А что такого? — Почему нет? Снова дружный вопрос, и закаченные глаза мечника. — КХМ, у нас есть несколько красных вин неплохой выдержки, — неловко покашляв от комментария Героя, официант хотел перечислить список, но его перебили. — Не терпкое, — ставит условие Кейл. — И не кислое, — также говорит копия, и они кивают друг другу. Официант тоже кивает им и спешит удалиться от странной компании с участием Героев. Они снова непринуждённо болтают о своём, пока обе компании из разных миров следят за взаимодействием Хенитьюзов. Они действительно похожи: равнодушное лицо без лишних эмоций, спокойные глаза и ровный голос. Кейл более худ, а его кожа бледнее, в то время как 'Хенитьюз' кажется не таким болезненным, но его глаза, в отличии от глаз Кейла, лишены уверенности и силы. Он выглядит лучше физически, но кажется в сотни раз слабее. Это очень странно. Копия ловит изучающий взгляд тёмного эльфа и секунду внимательно на него смотрит, прежде чем улыбнуться. — Ваше Высочество, Вы прекрасны в любом облике, будь то Ваше Божье благословение или маскировка, — тянет он, отчего Кроссман вздрагивает и хлопает глазами. Повисает тишина, которую прерывают одинокие хлопки. — Браво, — коротко говорит Кейл, под вопросительные взгляды. — Ты быстро догадался. — А ты явно этого ждал. — Просто было интересно, сколько времени тебе потребуется. Альберу поражён. Этот юный аристократ понял кто он, хотя в облике темного эльфа видит Кроссмана впервые. Процент того, что он обратил на него внимание, когда поймал Кейла в коридоре резиденции Хенитьюз, слишком мал. Не в том состоянии он был. Ладно Кейл, тот с самого начала был до странного наблюдательным, поэтому когда он без проблем, с одного взгляда, узнал Альберу под маской и в истинном облике, Кроссман лишь ухмыльнулся на вытянутое в удивлении лицо. Но этот парень… темная лошадка. — Хорошая интуиция, — кивает Кроссман. — Элементарная аналитика, Ваше Высочество, — поправляет Кейл, и его копия кивает. — В каком смысле? — спрашивает магесса, с интересом смотря на Хенитьюзов. — Поведение, манеры, жесты, — перечисляет юноша. — Нужно делать анализ каждого, чтобы понять, с кем имеешь дело. — Именно. Вам, королевским особам, свойственны более выраженные движения, — поясняет копия. — Так что все достаточно легко, принцесса. Девушка лишь слегка дёргает уголками губ, но и этого достаточно, чтобы 'Хенитьюз' усмехнулся. — Видите, именно это я и имею в виду, маг 'Розалин'. — Так лучше. Этими словами 'Хенитьюз' еще раз доказал собственную наблюдательность. Он специально спровоцировал 'Розалин', назвав её «принцесса», но после обратился к ней уважительно, подчеркнув её статус мага. Он грамотно объяснил, как работает «анализ» и к каким выводам, использовав всего пару фраз, можно прийти. До Кейла с его мозгами и хитростью ему далеко, но задатки хорошего стратега точно имеются. — Специально провоцируешь, — вставляет Кейл, на что его копия пожимает плечами. — Я все же отброс, могу себе позволить. Оба Хенитьюза явно довольны собой, в то время как другие поражены таким поведением. Отбросы? Эти два дьявола слишком умны, чтобы являться таковыми. — Зачем? — неожиданно спрашивает 'Чхве Хан', смотря на красноволосого. Тот бросает взгляд на мечника и отворачивается, что заставляет корейца сжать кулаки. — Зачем? — снова повторяет вопрос 'Хан', не спуская с него взгляда, но ответа так и не получает. — Ты же не идиот! — Лишь пьяница и ублюдок, — фыркает тот. — Вранье. — А что, если и так? — поднимает бровь 'Хенитьюз'. — Что дальше? Мне тебе душу излить? Или что ты сейчас хочешь услышать? 'Чхве Хан' теряется. Что он действительно хочет услышать от этого парня прямо сейчас? Что пытается разглядеть? В чем хочет убедиться? Он поджимает губы и отворачивается, и то же самое делает 'Кейл'. Они чужие люди, нет смысла это менять. Неожиданно протяжный вздох заставляет вздрогнуть. Хенитьюз выдыхает, прикрыв глаза. — Какие же вы дети, — тянет он, из-за чего оба поворачиваются к нему. — О чем ты вообще? — Какого черта ты несёшь? Оба вопроса звучат в унисон. Музыка продолжает литься по площади, слышится смех, счастливые крики, хлопки в такт. Перед ними ставят бутылку, и Кейл сразу наливает себе и своей копии. — Оба упрямо отвергаете очевидную правду, — спокойно продолжает юноша. — При этом страдают близкие вам люди. И вы говорите, что не дети? Хенитьюз пригубляет вино, пока все смотрят на него. — Хотя нет, дети хотя бы знают, как сказать «Прости, я был не прав», — он усмехается и смотрит на кружащихся в танце детей, за которыми присматривают Рон и Бикрокс. — Вино действительно хорошее. Он переводит взгляд на другого 'Хенитьюза' и кивает на бокал. Тот осторожно сглатывает, натыкаясь на слегка разочарованный взгляд красноволосого, и, взяв бокал, ударяет стеклом о стекло. Кейл делает большой глоток, пока его копия медлит, но в итоге опрокидывает бокал, залпом выпивая вино. Альберу понимает, что есть кое-что в их Кейле, что он не видит ни в ком из этого мира. Кейл не боится ответственности. Он знает, что не всесилен, знает, что может ошибиться, но он не боится брать за все свои действия ответственность. Он может признать, что не прав, может сказать, что ошибся и все исправить. Это их Кейл. И Кроссман не может не улыбнуться тому спокойствию, с которым Хенитьюз тыкает всех в этом мире в их глупость. Кейл молча смотрит, как его копия наполняет бокал, не поднимая на него взгляд. Неужели он непонятно объяснил, что смерть Джур Темз никак не связана с деревней Харрис и её жителями, раз 'Кейл' все ещё раздражается от одного вида 'Чхве Хана'? Или проблема в другом?.. К ним подбегают дети вместе с двумя волками, Мэри и драконом-полукровкой. Рон, Бикрокс и невидимый Раон следуют за ними. — Кейл, пойдём танцевать! — говорит Хонг, блестят глазами. — Вы же знаете, что я не танцую, — спокойно отвечает Кейл, также осушая бокал. Рон снова наполняет его. — Тем более в столь людных местах. — Кейл, ну пожалуйста! — Кейл-ним! — Кейл-хён! — Молодой мастер. — Мастер Кейл. — Ну давайте... «Человек! Ты обещал отдыхать!» Все дети, волки, некроманты и пара странных драконов, умоляюще смотрят на псевдоблондина. — Боже, — выдыхает Кейл и, залпом выпив вино, встаёт. — Один раз. Он и Хонг хватают Хенитьюза за руки и тянут на себя, заставляя идти за ними. Розалин улыбается, смотря на них. — Ворчит, но делает, — хихикает она, и машет официанту.— Принесите ещё пару бутылочек вина и бокалы. 'Чхве Хан' удивлённо смотрит на девушку, а та пожимает плечами. — Что? Мы отдыхаем. Все должны расслабиться. Альберу улыбается ей, как и их мечник, в то время как другая компания мнется. Дети липнут к Кейлу, заставляя того уклоняться от танцующих людей, но в итоге Лок утаскивает его в хоровод, пока Он и Хонг, смеясь, подталкивают Хенитьюза в спину. Чхве Хан и Розалин хихикают, а потом слегка удивляются. На лице другого Хенитьюза появляется слабая улыбка. — Он хороший опекун, — тихо говорит он. — Как и ты, — улыбается девушка, отчего юноша вздрагивает и переводит растерянный взгляд на неё. Магесса лишь шире улыбается. — 'Кейл Хенитьюз', мы же знаем тебя. Вы — один человек. Чхве Хан кивает, хотя и знает, что это не так. Они не один человек, а совершенно разные, но он просто не видит в этом юноше отброса или ублюдка. Красноволосый отворачивается, не в силах выдержать этот взгляд. Он запутался. Окончательно и бесповоротно. Почему эти люди пытаются ему помочь? Почему так смотрят? Зачем дают надежду, которую он сам давно похоронил? Он уже хочет потеряться в мыслях, а лучше просто уйти, когда его дёргают за руку. Большие золотые глаза смотрят на юношу. — Кейл сказал, что ты моложе и сил у тебя больше, — улыбается Он. — Пойдём! — Я… Я не танцую… — голос предательски дергается, но 'Хенитьюз' не теряет попытки никуда не идти. Он давно не танцует. — Ага, Кейл тоже, — смеётся девочка. — Давай! Вы одинаково упрямы! 'Хенитьюз' растерянно поворачивается к магессе, но та лишь кивает, и он, выдохнув, все же идёт за девочкой, вливаясь в странную компанию, пока принесенное официантом вино наполняет бокалы. — Ваше Высочество, давайте, как только вернёмся, устроим большой ужин, — тянет девушка. — Позовём всех-всех! И будем всю ночь пить! — Отличное предложение, Мисс Розалин, — улыбается Альберу, и они чокаются. — За мирную жизнь. — За мирную жизнь, — кивает девушка, и они залпом выпивают вино. Чхве Хан только улыбается им, пока двое других отводят глаза. Мирная жизнь. Какие прекрасные слова. 'Хан' переводит взгляд на другую часть группы и видит, как беловолосый юноша хлопает по плечу полукровку, также уводя того в толпу детей, пока за ними идут девушки в мантиях, а 'Лок' подкидывает девочку с широкой улыбкой. Другой же 'Хенитьюз' неожиданно мягко улыбается, пытаясь сделать шаг с висящем на его ноге Хонгом, который заливисто смеется, что-то крича опекуну. — Молодой Господин так редко улыбается, — неожиданно говорит ещё один 'Рон Молан', но другой он также кивает. — Да, молодой Господин иногда забывает, что он тоже юн, — кивает убийца и смотрит на своего сына. — Иногда не стоит спешить. — Слышал бы нас Кейл, уже сказал бы… — «Прекратите нести чушь», — серьёзно говорит Чхве Хан, и всю компанию за столом разносит смехом. — Я скучаю по нашей вилле, — тянет Розалин. — Там всегда так шумно. — Это точно, — выдыхает мечник. Они продолжают спокойно разговаривать, даже не замечая, как издалека за ними наблюдают.

***

Кейл стоит чуть в стороне, наблюдая за детьми, что снова пляшут и смеются. Рядом с ним стоит его копия, тоже слегка запыхавшаяся от танцев с непоседами, и, как и он, смотрит на них. Он давно так не расслаблялся. 'Хенитьюз' переводит взгляд на свою старшую версию, лицо которой ничего не выражает, а в глазах — полное спокойствие. Эта безмятежность придает ему неожиданной уверенности. Это он. Пусть из другого мира, пусть при других обстоятельствах и разных судьбах. У него есть люди, на которых он может положиться, и люди, которых он может защитить. Хоть в одном чертовом мире он счастлив. И может быть, лишь может быть, у него тоже получится жить мирно? Теперь он знает, что его мама сделала это специально, и она желала лишь мира для него. 'Кейл' не может разбрасываться её желаниями. Юноша поднимает голову к тёмному ночному небу и выдыхает небольшое облачко пара, прикрывая глаза. Он ненавидит Богов. Но сейчас… Пожалуйста, не разрушайте этот мир, не забирайте людей ни у него, ни у другого Кейла. Он не выдержит и не простит себе. — А Вы достаточно скрытны, — доносится приятный женский голос, заставляя его обернуться. Кейл также смотрит на женщину в золотой накидке, рядом с которой стоит огромная пантера. — Прошу прощения, мисс? — пытается притвориться идиотом Хенитьюз. — Не думаю, что я знаю Вас. — Можете не пытаться, — улыбается она. — Может быть, я вас и не узнала, но Тен легко поняла, кто Вы. Не желаете представиться? Пантера довольно рычит, а Хенитьюз трет лоб и выдыхает. — Ваше Величество… — Я уже просила Вас обращаться ко мне не столь формально. Просто Литана, — продолжает улыбаться женщина, понимая, что действительно поймала этого человека. — Мисс Литана, — кивает он. — Я уже говорил, что я лишь посыльный и не могу разглашать свое имя для сохранения инкогнито. — Мистер Кейл. Хенитьюз сдерживается, чтобы не цыкнуть. — Я слышала, как Мастер Меча обратился к вам по этому имени, — говорит она, видя, что юноша даже бровью не ведет. — Мистер Кейл, поймите, я лишь хочу отблагодарить Вас. — Не нужно. Это моя работа. — Будь это просто ваша работа, Вы бы не стремились спасти каждого, а спасали бы исключительно меня, — говорит женщина. — Но те люди помогали нам по вашей просьбе. Поэтому я бы хотела отблагодарить Вас. — Но… — Пожалуйста, — повторяет она. — Мне не нужны ваша позиция, статус и фамилия. Вы все ещё сохраните Ваше инкогнито, я лишь хочу отблагодарить человека, который помог нам. Хенитьюз выдыхает, но кивает. — Хорошо, тогда считайте это моей просьбой, — говорит Кейл, и женщина блестит улыбкой. — Восстановите Джунгли и не дайте Вашим людям больше потерять своего правителя, а также найдите всех предателей и сделайте то, что должны. Вот моя просьба. — Мистер Кейл… — Это так сложно? Она выдыхает, но улыбается. Он хороший человек, не желающий власти и богатства. Она не знает, что на самом деле Кейл лишь не хочет влезать в ещё большее количество проблем и у него вообще-то уже есть земля в Джунглях в их мире. Зачем ему ещё, тем более в другом? И Литане сейчас стоит сосредоточиться на своем королевстве. Да и в будущем ей предстоит работать не с ним, а с наследным принцем, поэтому пусть решает вопрос долга с ним. — Я и так это сделаю, — кивает она. — И, разумеется, я приму эту просьбу от Вас, но Вы знаете, мы, южане, всегда возвращаем добро в том размере, в котором считаем нужным. Исполнения Вашей просьбы недостаточно для меня. Он пожимает плечами, на что она только качает головой. — Почему Вы здесь, Мисс Литана? — решает перевести тему Хенитьюз. — Я думал, Вам стоит позаботиться о своём здоровье. — Со мной все хорошо, — говорит она, поглаживая пантеру. — Мы восстанавливаем Джунгли, и благодаря Вам и королевству Роан все движется быстро, но я также хотела решить некоторые вопросы с Его Высочеством Альберу Кроссманом как можно быстрее. К тому же мы узнали о победе Вашего королевства в битве с Неукротимым Альянсом и о проведении фестиваля, поэтому решили поспешить и тоже немного посмотреть на праздник. — Это хорошо. Она кивает. — Вы правы. Пантера согласно рыкает и подходит к беловолосому мужчине, потираясь о его бедро. Сердце Кейла замирает где-то в горле, но он осторожно гладит зверя, заставляя королеву только шире улыбнуться. Обычно Тен мало кого к себе подпускает. Она переводит взгляд на юношу рядом, и слегка удивляется. Тот с интересом смотрит на блондина и на пантеру около него, но его облик… Литана уверена, что он выглядит как человек, что спас её народ и её саму. Он кажется моложе, а одежда указывает на статус явно богатого дворянина. Дорогая и яркая ткань, уложенные волосы, украшения… Все это противопоставлено спокойному и невычурному облику другого юноши, что скрывается за магией. Когда их глаза сталкиваются, он также изучающе щурит глаза, а потом склоняется, как подобает этикету. — Ваше Величество, королева Литана, — говорит он, выказывая уважение. — Старший сын графа Дерута Хенитьюза, 'Кейл Хенитьюз'. Рад знакомству. Литана распахивает глаза и прикрывает рот рукой. Голос этого человека, его имя, внешность. Она снова смотрит на блондина, а тот подносит палец к губам. — Я предпочитаю анонимность, — повторяет он, из-за чего глаза женщины начинают дрожать, но она все же кивает. — Мистер Кейл, мы же ещё встретимся? — Как знать. Он улыбается, а потом оборачивается на оклик детских голосов. Дети бегут к ним, а волк неуверенно идёт за ними. — Кейл-ня! — Мастер Кейл, дедушка Рон спрашивает, все ли у вас в порядке? — спрашивает Лок. — Кейл, ты обещал не работать сегодня! — слегка хмурится девочка, прежде чем они все видят знакомую пантеру. — Ой… — Я уже иду. У нас все хорошо. Дети щурятся, но потом кивают. — Хорошо, мы подождём, но если ты продолжишь работать, мы сами выберем наказание! — кричит Хонг и смотрит на пантеру. — Ты крутая, но мы следим за тобой! — Внимательно следим, — кивает Он, и они снова бегут к ждущей их компании. Литана удивлённо смотрит на детей и на улыбку юноши. — Вы кажетесь… Молодым для детей, — неуверенно говорит она, привлекая внимание. — Я их опекун, — кивает Кейл. — Ах, вот оно что, — улыбается она. — Извините, что мы отвлекли вас. — Всё в порядке, я не покидаю службу, — усмехается он, на что женщина хоть и кивает, но чувствует нарастающее восхищение и укол совести. Наверное, он тоже из семьи Хенитьюз, раз так похож на юношу рядом с ним… Но почему-то скрывается. Они близнецы? Весьма вероятно. Может, что-то случилось в графстве? Может, его выгнали и он не может пользоваться своим именем и фамилией, поэтому использует имя своего брата? А может, дело в его связи с наследным принцем? Литана решает осторожно разузнать о графстве. Может, подарить этому юноше землю? У него есть дети, было бы хорошо, если бы они могли отдыхать около моря. Она кивает своим мыслям и протягивает руку. — Тогда до встречи, мистер Кейл. "Никакого «до встречи»! Я не собираюсь вновь с Вами встречаться!" - мысленно кричит Кейл. — Да, до встречи, — но говорит совершенно другое, пожимая руку женщины. — Надеюсь в скором времени полюбоваться видом на море в первой зоне. Закаты там самые красивые. И он правда надеется на это. Но увидеть их он хочет в своём мире, на своей вилле. Было бы просто прекрасно отдохнуть там с детьми. Ну и, возможно, с Альберу. Насчет последнего он не уверен. Литана шире улыбается. — Вы правы. Я буду с нетерпением этого ждать. — Позаботьтесь о своём здоровье. — Спасибо. Она также протягивает руку другому юноше. — Была рада с Вами познакомиться, молодой Мастер 'Кейл'. Он кивает и тоже пожимает ей руку. — Взаимно, Ваше Величество. Пантера ещё раз тыкается в руку Хенитьюза и идёт за хозяйкой. Как только они расходятся, копия хватает свою старшую версию за плечо. Спокойные голубые глаза сталкиваются с возбужденными красно-карими. — Это была королева Джунглей? — громким шепотом спрашивает он. — Она самая. 'Кейл' прикрывает рот рукой. — Во имя всех лимонадов, что я выпил, — выдыхает красноволосый. — Что ты сделал, раз она так мила с тобой?! Хенитьюз пожимает плечами. — Помог ей. — Как думаешь, она поняла? — Уверен, что да. — Чёрт. — Выкрутимся. Копия трет переносицу. Как он вообще во все это влез?! И почему у него предчувствие, что это только начало?! — Я просто хочу спокойной жизни, — выдыхает юноша, на что старший хмыкает. — Я тоже. — Не особо похоже как-то! У тебя что ни день, то происшествие! — закатывает глаза 'Кейл'. — Ты вообще в курсе, что подразумевает понятие «спокойствие»? Потому что мне кажется, ты перепутал его с понятием "1000 и 1 способ, как нажить себе неприятности"! — Ну хотя бы не «1000 и 1 способ как пропить печень», — в ответ фыркает Кейл. Младший щёлкает языком, но не возражает. — Юный Господин, я полагаю, королева Джунглей направляется во дворец? — улыбается Рон, как только оба Хенитьюза возвращаются к столу. Кейл сразу кивает. — Кажется, она голодна не меньше, чем наследный принц Валентино, — тянет он, делая глоток вина. — Как все прекрасно складывается. — Вернётесь во дворец и проследите? — продолжает Молан под взглядом другого себя. — Нет нужды, — отмахивается юноша, потягивая напиток, пока его копия с интересом наблюдает, как тот пьет вино, не осушая бокал за бокалом или бутылку за бутылкой, а растягивая удовольствие и действительно наслаждаясь вкусом алкоголя. — Я доверюсь Его Высочеству в этом вопросе. Не люблю лишних встреч и вмешательств, поэтому думаю, он сам прекрасно знает, что делать с гостями. К тому же, — он ставит пустой бокал на стол, смотря на то, как один Лок тянет другого в сторону прилавка со сладостями, — я обещал детям не работать сегодня. Не люблю нарушать собственные обещания, поэтому и не дернусь без причины. Старый слуга довольно хмыкает и вновь наполняет бокал. Тонкие пальцы поднимают его в воздух секундой позже. — За победу в нашей войне, — говорит он, и глаза каждого загораются. Победа в нашей войне. Победа в войне, о которой никто не знает. — Победу без жертв, — продолжает Кейл. — Победу за мир. Все за столом встают и подхватывают бокалы с вином, даже Рон и Бикрокс решают, что можно выпить. — Отличные слова, Мастер Кейл! — кивает Розалин. — Победа за мир! — Победа за мир, — кивает её копия. — Ха, ты просто мастер слова, — усмехается другой 'Хенитьюз', также поднося свой бокал к остальным. Альберу только кивает, не сводя карих глаз с юноши. У каждого из них своя война. И в каждой из этих войн нужна победа без жертв. Звон бокалов наполняет пространство за их столом, затопляя сердца каждого волной новой уверенности. Они победят в их войне. Какой бы эта война ни была. Единственным не пьющим вместе со всеми после этих слов оказывается 'Хан', что смотрит на них стеклянными глазами. Победа без жертв. Разве такое возможно? Ты всегда чем-то жертвуешь. И Мастер Меча не может понять, почему только он это понимает. Когда его команда успела надеть эти розовые очки? 'Чхве Хан' тихо выдыхает, а потом ловит взгляд красноволосого аристократа, что с интересом поднимает бровь, но ничего не говорит и продолжает пить. Этот отброс… Отброс ли он вообще? Ублюдок и пьяница? Бред. Но зачем? Для чего? Вопросы о старшем сыне графа вытесняют все другие мысли мечника.