- Госпожа Руби Джейн? Вам плохо? - прокурор помахал ладонью перед носом у Дженни.
Джен вздрогнула, осознав, что несколько минут сидела с потерянным видом и пялилась в пустоту.
- Ах, простите. Да... да, впечатление господин Тэхен оставил самое благоприятное. Очень обходительный и вежливый молодой человек.
- Чудесно. После переезда госпожи Джису в Сеул, вы продолжили поддерживать общение с ней?
- Мммм. Получалось гораздо меньше, чем раньше. Сперва Джису писала мне о том, как планирует открыть цветочный магазин и казалась очень воодушевленной. Со временем письма приходили все реже, а содержание их становилось все страннее. Су упоминала преследователя и что не ощущает себя в безопасности. Будто постоянно находилась под прицелом ружья.
- Она узнала того, кто за ней следил? Делала хоть какие-то намеки на личность преступника? - прокурор обеими руками вцепился в маленькое ограждение вокруг стула свидетеля, заставив Дженни отклониться назад, не выдержав подобного напора.
- Ннет...Откровенно говоря, я тоже подумала, что Джису бредит. У нее был слишком тревожный и возбужденный вид... Су быстро и лихорадочно тараторила, хватала меня за одежду...
Джен прекрасно помнила встречу со старой подругой, произошедшую спустя год от переезда Чичу в Сеул. Все девушки в деревне, в том числе Руби Джейн, завидовали Джису. Она вышла замуж за молодого, невероятно привлекательного и богатого мужчину, готового исполнить любые ее прихоти. О чем же еще можно мечтать, как не о принце из сказки? Дженни вот, например, пришлось несколько лет упорно работать и копить средства на переезд в большой город для поступления в достойный колледж. Ким считала, что обосновавшись в столице, Су превратится в роскошную и заносчивую даму, из тех, которые разъезжают по магазинам на автомобиле с личным водителем. Однако реальность отличалась от образов, нафантазированных Руби Джейн. От прежней Джису не осталось ни капли схожести - под глазами у девушки, появившейся на пороге кафе, залегали черные тени, волосы спутались и растрепались, губы подрагивали в нервном тике. Картинка, созданная в воображении Джен, рассыпалась в прах. Эта Чичу вовсе не наслаждалась помпезной жизнью Сеула, напротив, она выглядела изможденной, взвинченной и смертельно уставшей.
- Нет мне здесь покоя, - вместо приветствия, расплакалась Су, - он повсюду... наблюдает, отпугивает моих клиентов...
- Кто? О чем ты говоришь? - настроение подруги передалось и Джен, испуганно заозиравшейся по сторонам.
- Не знаю, - помотала головой Джису, - вернее, догадываюсь, но боюсь произносить вслух.
- Почему? Я совсем запуталась. Ты уже обращалась в полицию?
Тишина.
- Су? Ты уже обращалась в полицию?
- А? Да, да, - брюнетка обмякла, сменив нервное возбуждение на вялость и апатию.
- Послушай, - Руби Джейн робко попыталась возобновить разговор, - ты меня здорово удивила. Мы-то с Лисой думали, что ты целыми днями ходишь на разные званые ужины, выставки... Даже немного завидовали...
Джису недоуменно уставилась на подругу, будто увидела ее впервые. На дне темных зрачков плескалось непонимание, а затем искра эмоций погасла совсем и осталась лишь пустота.
- Вот как. Вы представляли себе мою жизнь такой? И теперь ты разочарована? - несколько грубо спросила Су.
- Нет... зачем ты переворачиваешь мои слова наизнанку? - ужаснулась Джен, - если я могу чем-то помочь..
- Помоги мне сбежать.
Фраза, произнесенная Джису, камнем рухнула между ними, наполнив воздух неловким молчанием.
- Сбежать? Куда? - спустя минуту, наконец-то вышла из ступора Дженни, - в Сонбокку?
- Не хочу возвращаться в Сонбокку. Хочу отправиться в какой-нибудь другой город.
- Одна?
- Да. Одна, - не моргая, Чичу буравила Руби Джейн взглядом.
- Вы с Тэхеном поссорились? Он что... обижает тебя? - шепотом поинтересовалась Ким, не веря собственному предположению.
- Нет. В том-то и дело, - пространно пробормотала Су, - совсем не обижает. Тэхен меня любит. Слишком любит...
Написав на салфетке номер телефона, Чичу исчезла из кафе так же внезапно, как и появилась, не прояснив ситуацию, а только добавив новых вопросов в творившуюся вокруг неё неразбериху.
- Позже я звонила по этому номеру, но никто не брал трубку. Больше нам не удалось пересечься, - подвела итог Дженни.
- Интересно. Жертва пыталась скрыться от своего мужа в другом городе? Очень интересно, - громко хмыкнул прокурор, покосившись в зал, где сидел Тэхен. Ким холодно изогнул брови, не собираясь поддаваться на провокации.
- Спасибо за предоставленные сведения, госпожа Руби Джейн. Вы свободны.
Дженни, ссутулившись, двинулась к скамье слушателей. Она попыталась сесть рядом с Тэ, однако место подле брюнета уже занимал высокий, статный мужчина.
- Для дачи показаний приглашается доктор Ким.
Хорошо сложенный мужчина поднялся со скамьи и перекочевал на стул в центре зала. Доктор, в противоположность Джен, наслаждался вниманием к своей персоне, вальяжно шагая по паркету в дорогих лакированных ботинках. Закинув ногу на ногу, Намджун приосанился и с усмешкой выжидательно посмотрел на судью.
- Представьтесь, пожалуйста.
- Ким Намджун, год рождения 1973-й, Сеул. Работаю по специальности психотерапия взрослых, в частном центре "Хоннам". В 2001-м году получил награду как самый молодой психотерапевт со статусом кандидат медицинских наук за публикацию научной статьи на тему.., - с удовольствием перечислял регалии Джун.
- Потрясающе, - невежливо перебил мужчину прокурор, плевать хотевший на список достижений Намджуна, - давайте ближе к расследованию. Когда жертва обратилась к вам в первый раз?
- Приблизительно год назад. Пациентку привел на прием ее муж.
- Вы уже были с ним знакомы, верно?
- Шапочно. Отец Тэхена раньше лечился у меня. Ничего серьезного, обычная бессонница, однако в делах ментального здоровья главное конфиденциальность, а я могу это гарантировать на 100%. Я имею хорошие рекомендации в обществе, поэтому неудивительно, что семейная пара обратилась именно ко мне.
- Какой диагноз вы поставили жертве?
- Тревожно-депрессивное расстройство. Джису-ши высказывала навязчивые мысли о неком человеке, проверяющим почту, гуляющим под окнами и трезвонившим по телефону. Муж все отрицал, поэтому, естественно, я расценил данное состояние как бред.
- Вы лечили пациентку препаратами?
- Конечно. Сперва дневными транквилизаторами, затем, когда у госпожи Ким усилилась депрессия, классическими трициклическими антидепрессантами. Мои рецепты хранятся в истории болезни вместе с подробным описанием осмотров.
Джун повелительно щелкнул пальцами. Помощник доктора внес увесистую папку и положил на трибуну для ознакомления участниками судебного процесса.
- Как оказалось, переживания госпожи Ким не были беспочвенными, сталкер действительно существовал. Могли ли ваши лекарства навредить здоровью женщины?
- Никоим образом. У нее ведь присутствовали вышеперечисленные симптомы. Я лишь пытался облегчить состояние моей пациентки, - отчеканил Намджун.
- Пациентка делилась с вами мыслями или предположениями о преследователе?
- Нет, ни разу.
- Быть может, проблемами в семье? - жирно намекнул прокурор.
Доктор усмехнулся.
- Я прекрасно понимаю, что вы хотите услышать, но не собираюсь радовать вас - на господина Тэхена жалоб не поступало.
- Спасибо, вы свободны, - кисло бросил прокурор Пак.
Судья объявил 30-ти минутный перерыв. Джун с лучезарной улыбкой поднялся с деревянного стула. Народ с шумом повалил на улицу, чтобы покурить, выпить прохладительные напитки и обсудить самые интересные моменты из сегодняшних показаний. Мнения беседующих разделились. Половина искренне считала, что бывший приятель Джису прикончил девушку, другая половина с пеной у рта доказывала, что это муж убил Ким из ревности к обьявившемуся на горизонте любовнику. Тэхен тоже вышел на крыльцо, стремясь держаться подальше от людей, назойливо лезущих с неуместными замечаниями или вопросами. Держа в руке зажженную сигарету, брюнет изображал занятость, пока сам, прикрыв веки, боролся с гудящей головной болью. Все-таки противостояние общественному порицанию и прокурору Паку, который твердо вознамерился обвинить Тэ, давалось ему нелегко.
Намджун уверенно растолкал дам, обмахивающихся веерами, и по-свойски положил ладонь на плечо Кима. Тот не оценил панибратского жеста доктора.
- Ну-с, здесь мой долг выполнен. Желаю удачи, дружище.
- Удачи в чем? - Тэхен, брезгливо поморщившись, двумя пальцами снял чужую руку со своего костюма. Джун ни капли не смутился.
- В вынесении заслуженного приговора для убийцы, хаха. Чтож, пора мне отчаливать. Я отработал гонорар по полной, верно? - заговорщицки подмигнул доктор.
Тэхен раздраженно отпрянул от психотерапевта и быстро проверил, не подслушивают ли их. К счастью, никто не нарушал личные границы «скорбящего мужа». Намджун закинул дипломат на спину и, лихо насвистывая, удалился к дорогой иномарке, припаркованной в тени. Едва Тэ остался в желанном одиночестве, как Дженни, маявшаяся неподалёку, решилась подойти.
- Привет, - тихо поздоровалась Руби Джейн, вздрогнув от свирепого взгляда, которым брюнет наградил ее. Осознав спустя пару секунд, кто стоит перед ним, Ким слегка смягчился.
- Здравствуй. Извини, я… последние недели не в себе. Многое навалилось.
- Я понимаю, - сочувственно кивнула Руби Джейн, - тяжело тебе, наверное, приходится.
- Да, невесело, - Тэ по-прежнему держался настороженно. С каких пор они перешли на «ты»? Дженни и Тэхен никогда не были особо близки, общались от силы несколько раз, и столь искренняя забота девушки не могла не удивить мужчину. С другой стороны, Джен дружила с Джису с раннего детства и, наверное, переживала утрату ничуть не меньше его самого. Грубить или отвергать Ким Тэхен не находил причин.
- Если потребуется какая-то помощь… я имею ввиду, любая помощь… или ты захочешь выговориться о наболевшем… то можешь обратиться ко мне, - Дженни осторожно дотронулась до манжет Тэхена, проникновенно посмотрев на собеседника. Слишком проникновенно для просто подруги погибшей жены.
- Эээ, спасибо, - ощутив жуткий дискомфорт, Ким поспешно выбросил истлевший окурок в урну и под благовидным предлогом вернулся в здание.
Вскоре в зал набились и другие зрители. Перерыв окончился. Судья объявил о продолжении заседания.
***
1999-й год.
Она лежала наполовину на моих коленях, наполовину на кушетке, почти обессилевшая от рыданий. Хотя отец плохо с ней обращался, Джису все равно искренне оплакивала смерть родного человека и заодно пропажу школьного друга. Дом Джису сгорел, а Мин Юнги официально объявили пропавшим без вести. Сердце юной девушки буквально разрывалось от горя, разом свалившегося на хрупкие плечи бедняжки.
После бурных слез ее черты припухли и стали болезненно соблазнительными. Я не мог отрвать взгляд от яркой каймы вдоль воспаленных губ, подрагивающих мокрых ресниц с бусинками слезинок на кончиках и этого оттенка Ботичеллиевой розовости в румянце на щеках. Я остро ощущал близость трепещущего тела и постыдно пользовался моментом слабости Су, чтобы дотронуться до ее руки или плеча, тихо загораясь от едва осязаемой ласки.
- Все в порядке. Я же рядом с тобою. Ты не останешься одна, - увещевал я, проводя подушечками пальцев по волосам девушки.
- Просто не могу поверить, - глухо всхлипывала Чичу, - Юнги... откуда он вообще... каким образом умудрился связаться с преступниками?
- Чужая душа потемки, - будто колыбельную, нараспев произнес я, - наоборот, хорошо, что он исчез из твоего окружения прежде, чем втянул в какие-нибудь опасные передряги.
- Но... что мне теперь делать? - сокрушалась Су, - как дальше жить... и куда...
- Мой дом - твой дом, ты же знаешь. Я всегда помогу тебе и поддержу.
- Спасибо. Правда, спасибо, - Джису уткнулась носом в мои колени, - ты мой спаситель.
Она напоминала в этот момент тонкий, надломленный стебелек, подобный тем, что растут на лугу. Если надавить на стебель сильнее - он сломается, а желанный бутон останется у вас в руках. Затем можно поставить цветы в вазу и любоваться ими в любое время дня и ночи. Обладать ими полностью, а не довольствоваться снисходительностью природы. Вы ведь понимаете, о чем я говорю?
Благодаря весьма удачным обстоятельствам, мне удалось собрать этот драгоценный букет. Мне удалось заполучить ее целиком, без лишнего груза семьи, друзей и бывших любовников. Одинокая, смертельно напуганная, без средств к существованию - у Джису не оставалось иного варианта, кроме как положиться на меня. Су поселилась в моем особняке, позже мы обручились и переехали в Сеул. Все было хорошо.
Вплоть до того периода, когда Джису решила открыть свой чертов киоск.
***
2002-й год. Второй день заседания, продолжение.
Тэхену предстояло снова давать показания, на этот раз о том злополучном дне, когда произошло жестокое убийство. Толпа притихла в ожидании, внимательно ловя каждое слово мужчины. Прокурор перестал расхаживать по залу, как делал прежде, и впился взглядом в лицо брюнета, готовый зацепиться за любую деталь, произнесенную им.
- Это произошло 5-го июня. Мы планировали провести отпуск на летний период в Сонбокку.
- Почему? Почему располагая большими финансовыми возможностями, из всех мест вы отправились в старый дом? - тут же подозрительно прищурился господин Пак.
- Мы с женой решили, что родные пейзажи помогут ей морально отдохнуть, - спокойно отчеканил Тэ, - с утра я отправился к родителям, попрощаться с семьей перед отъездом. Багаж мы собрали заранее, выехать планировали после обеда. Но когда я добрался до квартиры, Джису там не оказалось, как и чемоданов.
- И вас это не встревожило? Не напугало?
- Конечно, напугало, - сердито ответил Тэхен, - я уточнил у консьержки и она подтвердила, что Джису покинула дом часом ранее.
- У вас не появилось никаких предположений, почему она так поступила?
- На тот момент я предпочёл не раздумывать о причинах. Подхватил ключи, завёл машину и отправился в Сонбокку. Психическое состояние моей жены по-прежнему серьезно заботило меня, поэтому я не искал адекватных объяснений ее поступкам, просто спешил, как мог, хотя погода испортилась еще быстрее. Пошел сильный ливень, затрудняя видимость на трассе. Фонари на улице не горели, света в особняке тоже не было. В деревне часто случались перебои с электричеством, в грозу же оно пропадало совсем. Я припарковался и вошёл внутрь.
- Вы воспользовались ключами или входная дверь была открыта?
- Открыта и болталась от ветра. В потёмках я разглядел лишь мокрые следы на полу в холле, цепочкой ведущие к лестнице.
- Вы помните примерное время, когда вы подъехали к коттеджу?
- Часов в 9 вечера, я полагаю. Из-за грозы все казалось темнее, чем обычно. Я услышал сдавленный вскрик на втором этаже. Наощупь поднялся и наткнулся на ещё одну открытую дверь в маленькую гостиную на втором этаже. Там, на полу, лежало двое людей.
- Вы разглядели их лица?
- Да. Вспышка молнии осветила комнату. На ковре лежала Джису, уже мертвая, бледно-синяя, с широко распахнутым ртом, а над ней склонялся Мин Юнги.
