В этом городе вырос диктатор

Рут изменился до неузнаваемости. Нет, дело было не во внешности. Конечно, он вытянулся и растерял всю свою подростковую нескладность, сначала становясь утонченным юношей с красивой фигурой и милыми веснушками, которых почему-то было меньше, чем в детстве, а затем молодым статным мужчиной. Армия сделала из него сильного мужчину, опасного бойца, несгибаемого лидера и невероятно амбициозного человека. Ему так шёл этот сухой военный стиль, но еще больше, мне казалось, ему идёт строгая парадная форма офицера, которую он получил вместе со званием младшего лейтенанта и должностью командира нашей группы. С каждым годом он становился всё мужественее, при этом не теряя своей утонченности, веснушек на его лице становилось всё меньше, хаотичный беспорядок на голове сначала сменился короткой стрижкой, которую делали всем новичкам в армии, а потом снова стал беспорядком, но уже творческим и очень интересно устроенным. Поэтому да, внешне Рут тоже изменился очень сильно, настолько, что я не узнавал в нем того мальчишку, с которым познакомился после отъезда Юмина. Но сильнее всего он изменился внутри. Это началось давно. Первые значительные изменения я заметил ещё тогда, когда нам было по двадцать с небольшим лет. Рут начал курить, совсем перестал улыбаться, а его глаза стали ещё более насыщенными. Как будто внутри там на самом деле полыхало пламя, горячее и безумное, сжигающее всё на своём пути. И в то же время в его глазах был расчетливый холод. Я уже не мог сказать, был ли он тогда искренен хоть в чём-то. Казалось, что я больше не интересую его. Да, мы всё ещё иногда…кхм…спали вместе, но с каждым разом делали это все реже и реже. Его заинтересовала армейская иерархия, а после он захотел подняться по карьерной лестнице как можно выше. Для того, чтобы стать аристократом было достаточно лишь иметь звание капитана и выше, а также прослужить не менее семи лет. Но более высокое звание уже никак не влияет на твоё положение и репутацию среди аристократов. А потому те, кто шёл в армию ради этого, переставал делать какие-либо усилия ради получения повышения звания. Вот только, став капитаном в свои двадцать два, что уже само по себе было удивительно, Рут не остановился, не расслабился, а продолжил подниматься все выше и выше по званиям. Он больше не улыбался искренне, он закрылся и стал отдаляться от меня. Тогда я, хоть и понял, что он мог сменить свою цель, но все ещё надеялся, что это не так. Мы пришли вместе, с общей целью, мы состояли в отношениях. Мне не хотелось потерять его. Позже я понял, что уже давно потерял…

***

~~Флешбек~~

В свои двадцать с небольшим Рут думал лишь о том, как стать аристократом. Их общество было устроено так, что ты или должен был родиться в семье аристократов, или служить в армии более семи лет и иметь звание не ниже капитана. Именно это было причиной того, что он предложил Арно поступить в военное училище, а потом пойти на службу в армию. Нет, конечно, они не были нищими, но желание стать частью более обеспеченной и уважаемой прослойки общества было сильным, противиться ему они не стали. Система была трудной. Многим казалось, что стать аристократом проще простого — просто отслужил в армии, но на самом деле всё было намного труднее. Капитанами становились единицы, ведь большого их количества не требовалось. Потому Рут и Арно старались, прикладывая все усилия. Интересным было то, что даже армия не изменила хрупкой фигуры Арно, но и сам парень прикладывал лишь необходимый минимум усилий для достижения своей цели. Занятые продвижением парни так и не заметили, что это было первым их шагом к отдалению друг от друга. А потом в жизни Рута появился Лехкс. Тогда ему только исполнилось двадцать два года, и в тот же день парень получил долгожданное звание капитана. Теперь ему осталось отслужить лишь нужное количество времени и стать, наконец, тем, кем он хотел. И уже поздно вечером, когда Рут собирался спать, рядом с ним появился юноша. Ему было лет 18, он имел слегка растрепаный вид, но его явно можно было назвать красавцем: чёрные волосы в хаотичном беспорядке, тёмные глаза, высокий рост, прямо как у самого Рута, бледная кожа, длинные пальцы с ногтями, выкрашенными в чёрный, одет в простую военную форму (футболка, свободные штаны, берцы), но это ему даже шло. Обычный, такой паренёк, казалось бы, вот только… — Какого чёрта ты здесь делаешь и как ты тут вообще оказался? — грубо поинтересовался Рут. — И это ты говоришь вместо приветствия? — фыркнул паренек, вальяжно развалившись на кресле. — Как невежливо… — он театрально покачал головой. — Мне плевать на вежливость, в моей комнате возник неизвестный. Что прикажешь делать? Расшаркиваться с тобой я не желаю, — раздраженно бросил Рут, подходя к парню и смотря на него сверху вниз. — Выкладывай давай: кто такой и как сюда попал? — Итак… С чего бы начать, — паренек запустил руку в волосы и задумался. — Ну, меня зовут Лехкс и я…хммм… в вашем понимании — демон, — он довольно ухмыльнулся. — А как попал… Ну, просто появился и все. Это непросто объяснить. — Демон? Ты серьезно? Не смеши меня, — закатил глаза парень. — Это все чушь. Демонов не существует. — Не существует, — кивнул парнишка. — Как и «ангелов». Существуем только мы. У нас нет названия, но некоторые люди зовут нас демонами, некоторые — ангелами, кто-то называет нас Богом, но так то мы — это просто мы. Но ближе всего, наверное, к нашей сущности ваш образ «демонов». — Стоп-стоп-стоп! Так ты серьезно? — странно посмотрел на него Рут. — Конечно серьезно, мне не до шуточек, — ответил «демон», встречаясь с парнем взглядом. — Я пришел к тебе, чтобы сказать, что ты достоин Силы. И если ты заключишь со мной контракт, то получишь ее. — Я не идиот, душу продавать не собираюсь. — Про оплату душой — наглая ложь, всего лишь людские сказки. Мы не забираем чужих душ, мы дарим душе Силу и Вечность, а оплата — использование и развитие Силы человеком. Плюс, в будущем ты станешь одним из нас, — сказал Лехкс. — Погоди, — Рут поднял ладонь, прося демона замолчать. — Давай сначала, по порядку и подробнее. А то мне сложно понимать. — Хорошо, — демон кивнул. — Мы существуем тихо. Никогда не попадаемся людям на глаза, знаем все тайны, помогаем поддерживать этот мир в достойном состоянии. И лишь иногда намеренно встречаемся с определенным человеком. Мы не знаем, по какому принципу человек выбирается, просто чувствуем его и знаем, что делать. Мы приходим к нему и даем Силу. Хотя, правильнее будет сказать — открываем ее. В любой сильной душе есть своя сила, и мы способны выпустить ее, позволить человеку пользоваться ей. Из-за того, что нам иногда приходилось показывать себя, мы вошли в историю как демоны, ангелы или Бог. Всегда по-разному нас называют, обычно в зависимости от того, насколько успешен был человек. Многие умирают, не справившись с Силой, и в предсмертном крике зовут нас демонами за свои ошибки. Оттуда же пошли сказки про оплату услуг демона своей душой. На самом же деле все иначе. Инициация Силы уже делает тебя наполовину нечеловеком. Твоей же платой является развитие Силы и ее регулярное использование. Сила подпитывает энергию мира, а также влияет еще на многие моменты. Вместе с Силой мы дарим душе Вечность. Если ты умрешь, то твоя душа переродится в другом теле; она будет душой ребенка без воспоминаний и опыта, но со временем ты все вспомнишь и осознаешь себя тем, кем был ранее. Когда же человеческое существование тебе надоест, ты уйдешь к нам и станешь полноценным «демоном». Твоя сила останется при тебе. Эта игра без проигрыша, ведь в любом случае ты останешься в плюсе. - А откуда берется эта...Сила? - поинтересовался парень. Ему нравились перспективы. Конечно, полностью всему этому он не доверял, но звучало все жутко заманчиво и интересно. - Она живет в твоей душе. Это ее характер и ее суть. Она то, чего тебе всю жизнь не хватало. Рут задумался. Паренек по имени Лехкс оказался прикольным, и то, что он говорил, звучало логично и интересно. О да, Руту многого не хватает. Возможно, получив эту силу, он уже не захочет идти старым путем и найдет себе новый. Может быть, это даже и к лучшему. Вот только... - А куда денешься ты? После того, как дашь мне Силу, - поинтересовался парень. - Я буду всегда с тобой. Я обязан сопровождать твою душу, пока ты желаешь быть человеком. Буду тебе верным другом и советником, - ответил демон, пожимая плечами. - Хорошо, - Рут кивнул сам себе. - Я согласен на инициацию. Что надо делать? - Ммм, нужно устроить в твоей душе ураган из эмоций, - Рут вопросительно выгнул бровь, а Лехкс усмехнулся и хитро посмотрел на парня. - Как насчет жаркого секса с демоном? - Хм, - он лишь на мгновение задумался, вспоминая своего милого светлого мальчика, скромного Арно, приятного юношу и хорошего друга. А потом окинул взглядом дерзкого демона с видом восемнадцатилетнего юноши и кивнул, отвечая с ухмылкой на губах. - С превеликим удовольствием, но ты снизу, мой новый друг. В тот же день Рут решил остаться в армии и по окончании срока основной службы, чтобы дослужиться до самого высокого звания.

~~Конец Флешбека~~

***

- Мне жаль, - тихо произнес Юмин. Они с Арно стояли на берегу реки недалеко от Льюно. Они просто шли и говорили, и в итоге пришли сюда. - Я сам виноват, - пожал плечами Арно. - Наверное, я был недостаточно хорош для него. Не знаю, что так поменяло его, но, видимо, я больше не нравился ему. Со временем мы окончательно друг от друга отдалились. Не знаю даже, как прошли для него эти восемь лет без меня. Солнце закатилось за горизонт, и на город опустился мрак. Поговорив еще немного, молодые мужчины вернулись в столицу: Арно - домой, а Юмин - в отель.