Вор святого меча

Проснулась Канон довольно поздно, когда между Ио и чертой оставалось всего два камешка. Это был единственный способ измерить время. Чертой назывался луч света, который бил из самой высокой башни храма, что находился в городе. Луч света уходил высоко в небо и делил его пополам. Камни в Ожерелье всегда пересекали его. В полдень луч указывал точно в Ио, а иные часы определялись количеством камней между Ио и чертой. Иными словами, уже наступило позднее утро. Канон сначала лениво потянулась на лежаке, а потом, вспомнив о ночном “госте”, тут же вскочила на ноги. Впрочем, беглый осмотр алтаря показал, что незнакомца тут нет. “Неужели на свете существуют настолько отвратительные типы?” — подумала девушка. Эта работа теперь не казалась ей столь безопасной. Ранее она даже не могла предположить, что на неё могут напасть проходимцы. Но, если подумать, этот тип был первым агрессором за полгода её ожиданий. Канон попыталась себя утешить подобным мышлением, но всё-равно не находила себе места. Даже подумать страшно, если вдруг подобный тип смог бы вытащить меч. Она замотала головой, прогоняя пессимистичные мысли. — Недостойный никогда бы не смог вытащить этот меч... Девушка запнулась. — Вот этот... меч. Как странно. Она хотела подтвердить собственные слова, указав на священное оружие, но взгляд споткнулся. Он же был здесь. — Меч? Нет, правда. Алтарь был довольно однообразным, но меч всегда выделялся на фоне этих серых камней. Тогда почему она его не видит? Осознание произошедшего приходило медленно. Просто потому, что это было чем-то невероятным, мозг просто отказывался принимать факт. Но реальность оставалась жестокой. Меч пропал. Канон бросилась к постаменту. О существовании меча сейчас говорило лишь отверстие, которое пустовало впервые за многие годы. Словно издеваясь, вместо меча на пьедестале оставили странную медную монету. — Он исчез... Нет, его украли! Хотя кража звучало громко, но как можно было украсть то, что нельзя даже из камня вытащить? А если и получилось, то меч по всем правилам теперь принадлежит доставшему. Но... — А как же я? Канон почувствовала, будто её обманули. Всё должно было случиться не так. Следовало открыто достать меч, а она бы в ответ произнесла клятву верности. Но вот так... взять и исчезнуть? Немыслимо! Попеременно в ней закипали то гнев, то беспокойство. Что же теперь делать? Как быть? В церкви вряд-ли обрадуются такой пропаже священной реликвии. Должна ли она кинуться в погоню? Без меча алтарь был не более, чем старыми развалинами. Оставаться здесь смысла точно нет. Но куда идти? Канон подобрала монету. Это была очень странная монета. Не круглая, с пятью выступающими концами. Она что-то означала? Так или иначе, но других зацепок у девушки просто не осталось. Канон собрала все свои немногочисленные пожитки в узелок, взяла посох и отправилась в город. Город Флавайн был крупнейшей столицей Блиурии — страны, что правила миром. По окончании долгой войны, она объединила под своим знаменем все остальные страны. Эпоха войн подошла к концу, ведь больше не было того множества государств, что вечно враждовали друг с другом. Скорее всего, поэтому так долго не появлялось новых героев. В мирное время они попросту не нужны. У ворот города толпа торговцев спорила о чем-то со стражниками. При виде жрицы церкви, они вытянулись и расступились. Церковь имела большое влияние, что оказалось неожиданно удобно. — Благодарю вас за службу — поприветствовала она стражников и пошла дальше. Мужчины озадаченно посмотрели ей вслед, но она того не заметила. Город жил своей жизнью. На главной улице столицы было опрятно и свежо. Люди гуляли и развлекались. Канон подоспела в город к началу полудня и, должно быть, у многих работников начался обеденный перерыв. Торговцы у лавок наперебой расхваливали товар, а официантки зазывали людей в таверны. Повсюду крутились влюбленные парочки. Канон не знала, что ей делать, а потому решила довериться случаю. Она просто подошла к одному из торговцев, наиболее опрятному с виду. — Извините, вы не подскажете мне, что это за монета? Уж кому, как не торговцу, знать всё о деньгах? Даже таких странных. Полный мужчина взглянул на продемонстрированный медяк и криво ухмыльнулся. — Ба! Да вас ограбили, девушка? — ...откуда вы знаете? — Хе-хе. Как же не знать. Ведь у вас в руках “залог вора”. — Залог вора? — не понимая, переспросила она. — Да. Некоторые воры подбрасывают такие взамен украденным вещам. Эти парни верят, что однажды разбогатеют и расплатятся за всё украденное. Но таких чудаков мало. Ещё меньше тех, кто чего-то добился и вернул долги. Можете выбросить эту штуку. — Но... мне нужно непременно найти этого вора. Вы не знаете, чей это знак? — Откуда? Если бы я знал такое, то сам выловил этих воришек и вломил по первое число! — А кто тогда может знать? — Такие вещи знают только сами воры. По словам торговца, воры наверняка обитали в трущобах города. У них было нечто вроде гильдии... опять же, по слухам. Где они находятся и существует ли гильдия на самом деле — никто не знал. Не придумав ничего лучше, Канон отправилась в трущобы. Скитаясь по тесным улочкам, она наугад спрашивала у прохожих, пока... — Эй, я знаю этого парня! — внезапно ответил один из проходимцев — Он живет там, на соседней улице. Идем, я тебя провожу. Неизвестный ей молодой человек указал ей короткий путь до соседней улицы через переулок. Канон пошла за ним следом, но тот лишь завел её в тупик. — Ну что, красотка, вот мы и прибыли. — Здесь живет тот человек? — неуверенно спросила она, пытаясь разглядеть хоть одну дверь. — Нет, это укромное местечко, где мы можем развлечься без посторонних глаз. Незнакомец схватил её за запястье и задрал руку вверх. Девушка была высокой, но этот человек даже для неё оказался великаном. Она буквально повисла на своей руке. Между тем, свободная рука мужчины начала шариться по её карманам. — Денег у тебя, как посмотрю, не водится. Зато фигурка что надо. Он принялся шариться по её одежде, ища застёжки, на которых та крепилась. Канон пыталась сопротивляться. Свободной рукой она попыталась оттолкнуться, а ногой пнула обидчика. Ответ не заставил её ждать. Бандит схватил её за горло и грубо толкнул к стене. Канон больно ударилась затылком о камень. — Ты чего-то не понимаешь? Будь хорошей девочкой, иначе... Незнакомец достал с пояса нож и приставил его лезвием к лицу девушки. — Могу ведь и личико попортить. — Помогите! — хотела закричать Канон, но её по-прежнему держали за горло и крик вышел едва ли громким. — Кричи, кричи... мне так больше нравится — издевался незнакомец. Он начал терять терпение и принялся дергать за наряд, пытаясь сорвать его. — И чего это вы тут устроили?! — прозвучал угрожающий голос. На выходе из тупика появилось несколько воинственно настроенных женщин. — Это наша точка. Проваливайте прочь! — закричала одна из них. — Тебя спросить забыл! — раздраженно рявкнул незнакомец. Он выпустил Канон из рук. Она упала на землю и принялась кашлять, захлебнувшись в попытках отдышаться. Незнакомец и женщина вышли друг на друга. Первым ударил мужчина. Его кулак угодил женщине по лицу и свалил её. Но честного поединка не случилось. Подруги побитой всей гурьбой накинулись на обидчика. Он отшвырнул одну, другую, но потом был задавлен количеством. Кто-то ударил его промеж ног, после чего толпа женщин свалила его и долго пинала, пока тот не перестал двигаться. — Ну что, сама уйдешь или тебя тащить? — встав над Канон, спросила одна из них. — Я... здесь... просто... Крепкие руки вздернули Канон и подняли тем самым на ноги. — Жрица? Чего здесь забыла? — признав по одежде, задала вопрос женщина. — Я ищу... вот. Несмотря на одышку, Канон кое-как выудила и показала ей монету. — Что, Йон и тебя ограбил? Вот прохвост. — Вы знаете владельца знака? — Конечно. Он частый клиент, но с деньгами у него туго. Хотя девочки ему доверяют, так что иногда принимают эти медяшки, как залог. Канон уцепилась за эту соломинку буквально, схватив за руки женщину. — Умоляю! Скажите мне, как его найти!