***
Около семиметровый Багровый Король с очень довольным видом восседал на крыше заброшенного здания, смотря на сильно разыгравшуюся непогоду. Для Короленко это было диким везением, что подвал заброшки был разрушен на половину, а внутри был целый ящик вина. Четырехглазый монстр решил опустошить половину ящика, сделав из своей черной жижи полупрозрачный черный бокал в виде черепа. — Ха, — усмехнулся он про себя, опустошая неторопясь по бутылке, — это вам не воду в вино превращать. Когда бокал стал почти полный, Багровый Король осторожно покрутил его с очень довольным видом, предвкушая, как неторопясь будет попивать это древнее винцо, обдумывая план своих действий. Когда рассматривать бордово-красную жидкость с блеком ему надоело, он выдохнул и произнес для себя любимого тост: — Ну что ж, за победу над учеными-дурачками и начало новой… Ай! Не успел Короленко договорить, как зажмурился и отвернулся от бокала, когда тот резко разбился вдребезги и вино облило собой его руку и немного рукав камзола. Конечно, пятна с рукава исчезли и Короленко удивленно взглянул на свой разбитый бокал, в котором застряла рыжая стрела. Он тут же почувствовал чьё-то присутствие и повернул голову назад, прорычав: — Это кто тут такой смелый? Из наплывшего откуда не пойми тумана вышла та самая фигура в плаще и шляпе с луком в руке, не смотря на такое облачение, Короленко уже знал, кто это. «А я то думал, что больше тебя не увижу». — Короленко схватил в верхнюю правую лапу сразу пять бутылок вина, резко отросшим когтем другой руки срезал горлышки бутылок и за один раз опустошил все эти бутылки, потом с дерзостью и злобой разбил их об стену и, указав пальцем на фигуру, выкрикнул: — Ты в курсе, что на безоружных нападать нельзя?! Фигура остановилась и, расстегнув ремень, сбросил с себя плащ и шляпу-федору, а лук тут же обернулся обратно мечом. Гнус опустил балаклаву и сказал: — Кто бы говорил, сволочь? Имея очень хороший слух, Короленко услышал каждое его слово. Оставив ящик с вином, он отпрыгнул от крыши и приземлился в нескольких метров от Гнуса. — Ты как меня отыскал, герой хренов? — Вино в рече Багрового Короля довало о себе знать. — У меня свои методы, но на результат это никак не повлияло. — Гнус покрутил клинком в руке. Оба смотрели друг на друга как на грязь, затем, прищурившись, они начали медленно шагать вбок, как крабы. Все внутри было на пределе. Короленко под мощный звериный рев со скоростью реакции кобры, набросился на Гнуса, материализовав в своих руках две короткие косы, желая ими разрубить человека-феникса. Гнус, благодаря новому дару, оказался не медленней Багрового Короля, а потому расправил свои крылья и резко взлетел вверх. — Что за…?! — Короленко лишь приземлился на свои четыре руки, из которых уже исчезли косы. Док, подлетев на огненных крыльях, сделал резкую петлю в воздухе и, направившись вниз, направил жнеца, как он привык его называть, на Багрового Короля. Короленко почуял, что сейчас будет не сладко, резко перекатился вправо, и Гнус в метре от земли резко подлетел и приземлился на колени, уперевшись мечом в землю. — Интересно, — Король посмотрел на своего противника, — так я не один тут получил апгрейд. Значит, щадить тебя незачем. Раунд второй! Короленко резко встал на колени и снова набросился на Гнуса, только на этот раз в его руках появились мачете. Док увидел огромную, несущуюся на него махину с холодным оружием, как на второй руке у чародея появился золотистый щит. Багровый Король замахнулся и всеми мачете атаковал ученого, который с большим трудом отбивался только один мечом и щитом, вот только что Король не учёл, так это то, что с его огромной массой остановиться и развернуться не так уж и просто; поэтому пришлось быстро атаковать своего противника и промчаться дальше. — Можешь не прятаться, трус. — Короленко посмеялся, делая разворот. — Всё равно тебя на этом щите унесут ногами вперед. Гнус старался пропускать его колкие слова мимо ушей, однако к нему пришла неплохая тактика нападения. Как только Короленко вновь побежал на своего противника, меч в руке Дока снова стал луком и в другой руке появились три стрелы с темно-серыми шариками вместо острия. Док резко направили на него стрелы вверх и пустил их в Багрового Короля. — И это все, что ты можешь? — Короленко лишь остановился, продемонстрировав, как стрелы «лучника от Бога» просто воткнуться в землю перед ним. Но как только стрелы оказались рядом с Короленко, то их наконечники взорвались, выпустив огромную кучу пепла прямо во все четыре глаза Короля. — Твою мать! — завопил Короленко, потирая глаза. — С***, это против правил! В следующий момент Багровый Король заорал во все горло, когда Гнус со скоростью реакции мангуста, один взмахом уже обратно превратившегося меча разрубает поперек его правую голень, от чего Короленко теряет равновесие и падает вперед лицом, уперевшись руками в землю. — А разве мы играем с правилами, Джон Сильвер? — Гнус развернулся к своему дуэлянту. Багровый Король оскалился от этого подкола, сверкая своими хищными глазами на учёного, вот только под раскатами грома его оскал, неожиданно, переросло в злую улыбку по все зубы: — Да, а как тебе такое?! Багровый поднял одну из своих лап и из него вырос очень высокий штырь, в который незамедлительно ударила молния, однако это не убило Короленко: его отрубленный конец ноги начал отрастать заново, пока не стал таким, как и раньше. Гнуса это слегка удивило. — А? Регенерация при помощи молнии! — Как только штырь из руки исчез, Короленко встал обратно на ноги. — И этого мне хватит еще не на одну регенерацию. На руке Гнуса снова появился щит и меч. Оба дуэлянта начали более агрессивно атаковать друг друга, Короленко не скупался на шаровые молнии, выращенные в руках из черной жижи копья и ядра, чтобы хоть как-то ранить своего врага. Ранения они иногда получали, но у обоих была неплохая регенерация, вот только не вечная она. Никто не собирался проигрывать; у каждого были разные сила и цель, но стремление и упорство у двоих ученых не отнимать. Их оружия при каждом касании друг с другом по мимо лязга и звона вызывают слабые и кратковременные искры огня, которые никогда не долетят до грязно-желтой сухой травы. Вдруг Гнус, при помощи небольшой хитрости и знаниям математики, смог нанести не хилое такое ранение между ребер, проколов жнецом легкое Багрового Короля. Короленко, ощутив острую боль и жгучую боль от поедающего огня, отозвал все свое орудие и упал на землю, как только Гнус вынул из него клинок. Док, отойдя на пару шагов назад, сказал: — Сдавайся, гадёныш, я вижу, что у тебя нет сил больше сражаться. — Ещё чего?! — Короленко вопреки всей своей физической слабости резко вытянул руку вперед и чуть ею не расплющил Дока, который вовремя увернулся. Багровый Король, привстав на корточки, резко, как блоха, прыгнул вверх и вытянул руки вверх, так же резко отрастив на них штыри. Очередная молния попала в цель, одарив монстра мощным зарядом, который моментально залечил его рану. Короленко, весь искрящий электроэнергией, приземлился на колено и в его верхней руке из жижа появился меч, почти такой же, как у Гнуса. Оба учёных побежали друг на друга, пытаясь первым нанести удар. Багровый Король прыгнул, а Гнус подлетел. Два противника замахнулись друг на друга своими мечами. Мощный удар и… Гнус и понять не смог, что произошло в эти секунды, но это случилось: от мощного удара двух клинков огненный жнец в руках Гнуса буквально разбился вдребезги, оставив только рукоять и колкий кусок клинка. Док моментально почувствовал резкую боль в своей груди, от чего он упал на землю, однако крылья смягчили ему падение. — А? — Короленко, приземлившись на землю и обернувшись, рассмеялся безумным голосом взахлеб. — Кто бы мог подумать?! Я — победитель! Победитель, мать твою! Я был лучшим и им останусь! Гнус прищуренно посмотрел на серое небо и, дрожа, повернул голову в сторону упавшей рядом рукоятью и старался ею прикоснуться, пока Багровый Король радовался. Затем крошечные осколки клинка засияли и обернулись золотистой пылью$ количество песчинок которой только росло и росло. Док закрыл глаза, чувствуя, как его тело по-тихоньку отрывается от земли и становится тепло. — А, что…? Что за…? — Rогда эйфория немного опустила Короленко? он медленно обернулся назад и с шокированным лицом развернулся полностью. — Это… что… такое?! Вместо дрожащего и ослабевшего учёного, которого, как он думал, одолел, появился почти с его ростом золотистый феникс, голова и которого имела очертания головы Гнуса. Мощное стройное тело, огромные крылья, перья у которого блестели, как сталь. Пышный и длинный хвост из огня, а клюв и когти были как будто сделаны из титана. Багрового Короля охватило недолгое оцепенение с ужасом от вида такого огромного и грозного феникса, а вернул самообладание оскалился и выкрикнул: — То, что ты стал какой-то огромной жар-птицей, меня не напугает! Док поднял свои новые крылья так, будто он давно знает, как ими пользоваться, затем опустил их на землю и сделал огромный взмах по бокам. Под его крыльями появился красное пламя, которое после его взмаха крыльями образовало собой своеобразное кольцо, заключив в него себя и Короленко. — Эй…! Эй, ты чё это удумал?! — Короленко не ожидал такого приема, что огонь высокой стеной встанет вокруг них. — Ты думаешь, меня это остановит?! У меня, на минуточку, тоже есть крылья. С этими словами Багровый Король расправил свои крылья взлетел над землей. Однако Гнус молча и резко подлетел так быстро за спину Багрового Короля, что тот только и успел почувствовать, как учёный в образе огненной птицы с своими мощными когтями вырывает ему крылья с корнем и большим количеством черной крови. Сумасброд падает на землю и быстро регенерирует себе новые, но Док со скоростью реакции мангуста накидывается на спину, придавливая врага к земле, и сжигает его новые крылья, оставляя лишь жгучую боль на спине. Как только Гнус слезает с него, Багровый Король смотрит на него, как на последнюю сволочь Земли. — Ты серьезно думаешь, что…? — вдруг Короленко понял, что регенерация больше не работает. — Что? Нет! Короленко попытался выбраться из огненного кольца, но пламя будто издевалось над ним: если он хотел перепрыгнуть его блошиным прыжком, то оно вытягивалось столбом и поедало какую-то часть его тела; если он хотел проскочить через него, то температура огня становилось немыслимо высокой, от чего Короленко получал новую порцию своей агонии в разы больше. Багрового Короля начала охватывать паника, тут он понял, что попал в ловушку. Вдруг он наконец увидел, что от его попыток сбежать отсюда его мощное тело начало буквально плавится и иссушаться. Его охватила паника и ужас. — Нет, нет! Я не хочу! Не хочу! — Как бы алчный безумец не хотел, но ему пришлось встать на колени перед совершенно спокойным фениксом, который смотрел на него осуждающе и грозно. — Прошу, ты не можешь так поступить, ведь ты поминаешь, что сам тогда сгоришь! — От феникса было нуль реакции. — Ну хорошо, хорошо, я-я исправлюсь, обещаю! Ну хочешь, я отдам тебе все свои деньги, — Короленко издал нервный смешок. — Да, да, деньги, помнишь, я же предлагал тебе деньги. Любую сумму, какую захочешь, только выпусти меня, прошу…! Тут Багрового Короля начало конкретно колбасить от приближающегося огня, а его мощное тело начало плавиться еще сильнее, когда его немного опустило, он повернулся к Доку, протягивая ему верхнюю лапу: — Доктор Гнус, прошу! Вдруг феникс Гнус расправил свои крылья в стороны, а потом резко направил их на Багрового Короля. Вырвавшийся из крыльев поток священного огня вылился прямо в Короленко, от чего тот с дичайшим воплем догорел за считанные секунды и рассыпался, оставив лишь тёмный прах. Отдышавшись, Гнус вдруг почувствовал что-то жгучее и посмотрел на свои крылья, перья которых начали тоже по-тихоньку сгорать и превращаться в прах, развивающийся по ветру. Но Гнус не испугался, а лишь грустно улыбнулся с мыслью: — Кажется, я не зря это сделал… Он закрыл глаза и обнял себя, позволив огню окутать себя…Глава 33. Сегодня или никогда!
27 февраля 2023 г. в 20:01
Примечания:
Я это сделала... I believe I can do it ✊
Начало осени в этом году стало по-настоящему ужасным: в последнее время разыгралось не мало бурей и штормов, как на море, так и на суше. Северная часть полуострова Таймыр — именно в ней сейчас играла страшно бушующая непогода. Небо затянуло угольно-черными грозовыми фронтами со всех сторон, недавно легко дующий ветерок перерос в почти настоящий ураган уровня F0, отчего слабые и трухлявые деревья, не выдержав силища такого ветра, повалились на слегка пожелтевшую траву, показав свои корни.
Ко всему этому мероприятию не хватало только ливня, льющего под сильным градусом из-за ураганного верта; однако вместо ливня могучий Зевс на пару с Перуном решили позабавиться, метая сверкающие молнии, от которых раздается мощные каскады, которые способны даже потрясти землю под ногами. Иными словами — ни один человек в здравом уме просто не сможет высунуться из дома на таком бушующий фестиваль, кроме камикадзе.
Одинокая тропа, по бокам которой были снесены и разломлены деревья от невиданной ранее смертоносной силой, была изуродована огромными следами от массивных лап. Складывалось такое впечатление, что нечто огромное пронеслось по ней в сторону мыса Челюскина. По опустошенной тропе ступали тёмные военные сапоги, которые принадлежали загадочной фигуре в плаще, низ которого буйно развивался от ветра, обвязанном на поясе ремне, приподнятым воротником, и большой шляпе-федора коричневого цвета. Даже балаклава скрыла половину его лица снизу, и только глаза, полные бесстрашия и серьезности, выражали его эмоции.
Он остановился и посмотрел на бушующую даль, только остановило его не буря, а нечто другое. Понимал, что, возможно, не вернется после того, что произойдет совсем скоро. Отступать уже поздно, да и нельзя ему: от него, вероятно, зависят жизни других, очень важных ему людей, поэтому он ни в коем не повернет назад.
Вдоволь оглядев перед собой пустынную даль, таинственный путник будто бы кому-то в дали говорит грозно и серьезно:
— Теперь все закончится только тогда, когда я оставлю от тебя лишь пустой прах, с**ный у****ок.
Его ноги пошагали дальше вниз по склону.