Окунись в нашу историю...

— Альма! Альма, ко мне!       Молодой человек бежал попятам за собакой, попутно придерживая ружью за плечом, дабы оно не упало в сугробы. Остановившись и поправив шапку-ушанку, он вдохнул полной грудью морозный воздух и улыбнулся. — Альма, — крупная лайка подбежала к своему хозяину, лизнув его руку в перчатке. — Ну, Альма, полно тебе. Я же не ругаться буду, след ищи, — собака наклонилась, поводила носом по земле и снова пустилась в бег.       Иван побежал за ней, едва поспевая. Всё же ему по сугробам было сложнее бежать также прытко, как и его спутнице.       «Ну и намело! Хорошо, хоть ветра нет и погода солнечная. День обещает быть хорошим», — думал молодой человек. Перейдя с бега на шаг, охотник и его верная подруга следовали за своей добычей, постепенно приближаясь к ней. И тут в поле зрения попался белый пушистый русак, за которым следовали охотники. Оба притаились за ближайшими кустами. — Так, Альма, тихо! — Иван осторожно занял свою позицию и прицелился. Лайка тихо пристроилась рядом, в любой момент готовая броситься в погоню, если человек промахнётся.       Прицелившись, Ваня нажал на курок. Выстрел! Заяц замер на мгновение, потом рухнул вниз. Иван же помотал головой из-за громкого выстрела, встал и подошёл к мёртвому зверьку. Он быстро перекинул убитую дичь и подошёл к Альме. Та понюхала дичь и одобрительно гавкнула, боднув головой руку хозяина. — Молодец, молодец, — он присел и обнял собаку, та же в ответ фыркнула и лизнула его. — Хорошо, будет тебе награда дома в виде крупного кусочка, договорились? — в ответ его снова лизнули.       Потрепав лайку, Ваня огляделся по сторонам. Вроде никого больше не видно. Скинув с себя ружьё и дичь, а также кожаную сумку, он рухнул вниз, начиная делать снежного ангела. Альма склонила голову набок, видимо, не понимая действий своего хозяина. — Присоединяйся, снег мягкий и приятный, — рассмеялся молодой человек, прикрыв глаза. Не иначе, детство у него в одном месте заиграло. Лайка не спешила присоединяться к хозяину, только села рядом с вещами Волкова. — Снова занимаешься ерундой, Ванья? — раздался прямо над головой хриплый и довольно-таки знакомый голос.       Раскрыв глаза, Иван увидел стоящего над ним старшего брата. Илис выглядел всё таким же бледным, ледяные синие глаза смотрели на него с любопытством и немым вопросом. У него на плече также висело ружьё, а в руках была сумка. Тоже на охоте был, видимо. — Почему ерундой-то? — удивился Ваня, даже не собираясь вставать со снега. Во-первых, ангел был недоделан, а, во-вторых, ему хотелось подольше поваляться на земле, всё же с самого утра на ногах и уже успел устать. — Валяние в снегу ты считаешь интересным или полезным делом? — Илис присел сбоку на корточки, склоняясь над лицом младшего брата. — Это пустая трата времени, не более. — О, это простое развлечение, — Ваня закатил глаза. — Ил, люди также развлекаются, почему нам-то нельзя? И вообще, прекрати изображать из себя ледяную и бездушную глыбу. — Если ты пытался сейчас пошутить, то тебе стоит поработать над своим юмором, — на удивление спокойно ответил старший, приподняв одну бровь. — Нет, я на полном серьёзе, — Ваня потянулся и прикрыл глаза, подставляя лицо зимнему солнышку. — Твоё лицо и правда похоже на лица статуй, что стояли раньше в Зимнем дворце. Красивое, но холодное и равнодушное, ноль эмоций.       Реакцией на эти слова послужило тихое хмыканье. — Прекрати валятся в снегу, заболеешь, — произнёс Илис, быстро переведя тему, однако реакции не последовало. Ваня продолжал лежать и «загорать». — Ты меня слышишь? — Ил, отстань, — лениво протянул русский, даже не открыв глаза. — Не простужусь я, у меня крепкий организм. — Да неужели? Тебе напомнить, когда ты в двенадцать лет заболел после часовой прогулке под дождём? — иронии в голосе брата было вагон и маленькая тележка. — Или может, когда ты в пять лет простыл после игр в снежки? — Хватит припоминать мне все мои болезни, — буркнул Ваня, приоткрыв один глаз. В его зелёных глазах были видно раздражение и одновременно искры хитрости. — Можно подумать, остальные обладали крепким организмом. — Хм, стоит ли учитывать тот факт, что в детстве я болел раз или два раза в год? Или, может, поговорим об Андрее, который болел примерно столько же, сколько и я? — хмыкнул Илис, сложив руки на груди. Заметив, что его слова не произвели нужного эффекта, он вздохнул и произнёс. — Ну, ты не оставил мне выбора. — Что ты…?       Иван не успел закончить предложение, ибо его очень грубо рванули вверх. Сначала ему пришлось сесть, но опомниться ему не дали, потому что его снова с силой потянули вверх и поставили на ноги, придерживая, чтобы не упал. — Ил, ты совсем ополоумел?! — молодой человек потёр руки и предплечья, тихо шипя проклятия в сторону брата. — Я и сам подняться мог! — Мои слова пронеслись мимо твоих ушей, — невозмутимо ответил молодой мужчина, крепче держа брата за плечи. — А теперь возвращайся домой, иначе ты простынешь из-за мокрой одежды. Если снова будешь меня игнорировать, я понесу тебя на руках, этого добиваешься? — Нет, точно нет, — шарахнулся в сторону Иван, выбираясь из рук старшего и параллельно отряхиваясь от снега. — Хорошо, я иду домой. Альма, ко мне!       Лайка вскочила с земли и подбежала к своему хозяину, снова лизнув его руки. Потом она с настороженностью посмотрела на Илиса, потом начала обнюхивать и довольно быстро узнала его, начиная напрашиваться на ласку. Тот спокойно подождал, пока его сначала обнюхают, потом погладил ту по голове, улыбаясь уголками губ. — А где твой Ральф? — полюбопытствовал Волков, закончив отряхиваться от снега. — Почему без него пришёл? — Ральф сейчас дома лежит и отдыхает. Совсем недавно он отравился, сейчас он слаб для пеших прогулок по лесу. — Оу, а что съел-то? — спросил молодой человек, одевая кожаную сумку и беря в руки ружьё. — На улице полакомился чьим-то угощением, — вздохнул Илис, продолжая гладить собаку. Однако взгляд его был направлен только на брата. — Как вообще у тебя дела? — Ты решил только сейчас поинтересоваться? — наигранно удивился Иван, но тут же перестал корчить из себя актёра. — Более-менее, сейчас работаем над проблемами в экономике, моё правительство разрабатывает новый план на замену старого, но не все согласны с этим. В остальном — пока всё тихо, — он замолк на несколько секунд, раздумывая, рассказать ли ещё о чём-нибудь. — Ты сам-то как? — решил, что это будет лишним. — Приятно осознавать, что ты не забыл окончательно уроки этикета, — хмыкнул Илис, прикрыв глаза, легонько ухмыляясь, не замечая красноречивого взгляда младшего брата. — У меня тоже всё хорошо, работаю над улучшением дипломатических отношений. Всё же, я получил независимость и мне многое предстоит сделать. — Рад слышать, — Иван пропустил ещё одно замечание мимо ушей. Собрав все свои вещи, он повернулся к брату. Тему независимости он трогать не стал. — Кстати, я недавно с Андреем виделся, — он улыбнулся, припоминая встречу со вторым старшим братом. — Он так изменился, я его, признаться честно, даже не узнал сначала. — молодой человек неловко рассмеялся — Тут спорить не буду, — кивнул Илис, уже полноценно и мягко улыбаясь. — Я тоже виделся с ним, он немного подрос и похорошел.       Иван так и замер с открытым ртом. Его взгляд как будто прилип к лицу Илиса, остановившись на его улыбке. Старший же заметил странную реакцию брата и с уже смотрел на него в ответ с недоумением. — Ванья, всё в порядке? — осторожно поинтересовался Илис, слегка прищурившись. Поведение брата его не на шутку встревожило. — Я-то в порядке, — Иван чуть ли не подлетел к брату, с восторгом глядя на него, — а вот кто ты и куда дел моего неприступного и холодного брата? — Что? — Ты улыбаешься, Ил! Ты в курсе, как тебя красит твоя искренняя и светлая улыбка? Да я забыл, когда ты в последний раз так улыбался! — восклицал младший, едва ли не хватая брата за лицо голыми руками (ради такого даже варежки снял). — Прекрати меня трогать! — Илис схватил его за руки, с негодованием смотря на Ваню. — Что ты творишь? — Проверяю, действительно ли ты мой брат! — Прекрати немедленно! Мы уже не дети, хватит строить из себя невесть кого! — Иван не сдержался и снова начал смеяться, оставив свои попытки «потискать» брата за румяные щёки брата. Вот и гадай, покраснел ли он сильнее из-за мороза или смущения. — Всё, я понял, только не злись, — он вновь надел варежки и уже по-доброму улыбался старшему. — Я же пошутить хотел, только забыл совсем, что обниматься и тому подобное ты не любишь совсем. — Я уже говорил, что тебе нужно ещё учиться и учиться правильно и смешно шутить, — да уж, а кому-то, по мнению Ивана, стоило поработать над русским и правильным составлением предложения. — Ладно, хорошо, я запомню, — покорно кивнул младший, показывая, мол всё понял, больше так не буду. — А ты улыбайся почаще, улыбка тебя красит. — То есть без неё я некрасивый? — насмешливо спросил Илис, слегка прищурившись и подойдя ближе. — Не мне решать, — пожал плечами Иван, заметив, что старший стал гораздо ближе к нему. — Для меня ты всегда оставался прекрасным. — Рад это слышать, — молодой человек подошёл вплотную к нему и заключил в крепкие и тёплые объятия. Волков, конечно, удивился, но обнял в ответ, уткнувшись носом в его плечо. Давно они не обнимались с ним, просто так, без какой-либо причины. — Я думаю, нам пора расходиться, — произнёс через несколько минут Иван, чуть отстранившись от брата. — Становится холодно, да и стемнеет скоро. А ещё я сомневаюсь, что наши правители отнесутся с пониманием к нашей встрече. — И то верно, — кивнул Илис, выпуская из объятий брата. Напоследок он наклонился и оставил короткие поцелуи на лбу и на губах, едва прикоснувшись к ним. — Надеюсь, мы увидимся с тобой в скором времени, — ласково потрепав Ваню по волосам, он развернулся и направился в сторону своей границы.       Иван притронулся к губам, чувствуя, как щёки начинают предательски гореть. Покачав головой, молодой человек подозвал свою любимицу и уже вместе с ней пошёл по знакомой натоптанной тропинке.       «Я думал, что наши чувства давно исчезли и мы перестанем быть кем-то больше, чем просто братьями. Однако я, видимо, ошибся. И самое смешное или страшное то, что я не знаю, что мне с этим делать», — размышлял Ваня, смотря себе под ноги. — Я окончательно запутался в них, — пробормотал он, закрыл лицо рукой. — Как же мне не хватает твоего совета, — Волков поднял голову и обратил свой взор на быстро темнеющее небо.