Апокалипсис

- Зоуи, что происходит? – плакал Тайлер, судорожно всхлипывая и обнимая меня. Я уже минут пять не могла отцепить цепкие пальцы брата от своей одежды. Бедный ребёнок, я не была уверена, что он понимал произошедшее. Конечно, в свои восемь он уже знал, что такое смерть, но вот только мог ли он понять, что после смерти можно вернуться к жизни в качестве монстра? Я сама этого не понимала. – Где мама и папа? Куда мы едем? Кто эти люди снаружи? Что они делают? Я прижимала брата к себе, не зная, как лучше ответить на его вопросы. Врать было нельзя. Сказав ему, что не надо бояться зомби, я могла запросто лишить его шансов на выживание. А правда была слишком ужасна для восьмилетнего ребёнка. Хотя, она была всё-таки лучше. Но как же мне её преподнести? Кажется, Шеридан понимала мои сомнения. - Иди сюда, Тайлер, - позвала она его. Но он лишь сильнее вцепился в меня, как в единственного родного человека, не считая до сих пор плачущей на коленях миссис Лайт Аннабел. - Не бойся, она хорошая, - попыталась я разжать руки брата, однако мои попытки не увенчались успехом. Шеридан слегка улыбнулась: - Сейчас очень плохие времена, Тайлер. Твои мама и папа сейчас на небесах, где отдыхают и волнуются за тебя. Они хотят, чтобы ты боролся за жизнь, как и мы все, - Шеридан на мгновение запнулась и посмотрела на труп, всё ещё свисающий из окна. – Порой, к сожалению, и таким способом. Я не была уверена, что это лучшие слова, но что в сложившийся ситуации было лучшим судить было сложно. Не думаю, что психологов учат объяснять детям, что существуют монстры, которых нужно убивать. По крайней мере, это были понятные слова для восьмилетнего ребёнка. Тайлер вздрогнул, услышав слова про небеса, а затем неуверенно кивнул. Думаю, он уже и так знал, что что-то с его родителями не так, да и кровь на моей футболке его пугала. Но одно дело предполагать, а другое – услышать в живую. Я вздохнула. Бедные мои братишка и сестрёнка. Они же ещё совсем дети. Им положено играть, а не убивать! Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь их. Я помнила, что вначале жутко ревновала маму к её новому мужу и Тайлеру. Мой отец бросил нас ещё до моего рождения, поэтому всю жизнь мы с мамой были одним целым. И вот, когда мне исполнилось девять лет, появился Филл, новый участник нашего «дуэта». Я была в негодовании. И, кажется, даже ненавидела брата, пока тот толкался у мамы в животе. Это было интересно: смотреть, как сквозь кожу появляется маленькая пяточка, но обида и ревность заглушали все чувства. Когда Тайлер родился, я почти месяц не подходила к кроватке или маме, когда она держала сына на руках. Забавно, но впервые увидела брата, когда ему был уже месяц. Чисто случайно я замешкалась у телевизора, а когда повернулась, увидела Филла с Тайлером на руках. Меня поразило, каким он был крошечным. В мощных руках моего отчима брат казался ещё меньше. И я как-то само собой начала его любить. Да и отношения с мамой и Филлом наладились… А когда появилась Аннабел, я уже была рада. Как давно это было… Отстранив слегка успокоившегося Тайлера, я мощным пинком кроссовка вышибла труп из окна, который до сих пор волочился за трейлером, застряв в раме. В зеркало заднего обзора я рассмотрела, как несколько мертвецов тут же склонились над ним. Но ни один не попытался воспользоваться бывшим товарищем, как пищей. Зомби нуждались в свежей пище, ещё теплой и живой. Меня всю передёрнуло. Жутко захотелось закурить, однако беременность Шеридан останавливала меня. Внутри её, возможно, находился самый молодой человек на земле. В нынешних условиях нужно было оберегать нерождённую малышку ещё сильнее. Я сжала кулаки. Курить я начала ещё лет в четырнадцать, чтобы понравиться парню из школы. Парень со временем исчез из моей жизни, а вот привычка осталась. И даже развилась в зависимость. Я всё мечтала бросить, но не получалось. Был страх, что заработаю себе рак лёгких или что-то похожее. Вот теперь было бы забавно умереть от болезни, а не из-за зомби. Мужчина, девочка-подросток, двое маленьких детей и беременная женщина. Те ещё спасители мира от кровожадных тварей. Могли бы быть и получше. В кино почти всегда это сильные здоровые солдаты с ружьями. Но тут не кино, а реальность. И вляпались мы по уши. - Я не могу ехать всю ночь, - неуверенно подал голос Глен. – Я бы очень хотел отдохнуть. Не могли бы мы где-нибудь остановиться и переждать? Я осмотрелась. Мы ещё не успели достичь города, так что то и дело среди полей можно было рассмотреть просёлочные дороги, ведущие к фермам. - Поверни направо. Там, если немного проехать, заметишь магазин. Места пустынные, надеюсь, никто нас не заметит. Глен кивнул, сворачивая с дороги. Магазин был небольшой. В нём редко можно было заметить более двух покупателей. У магазинчика не было даже названия, местные называли его «Самые низкие цены», в честь вывески, красующейся на крыше. Много раз магазинчик порывались закрыть, но каждый раз что-то останавливало. По ночам он никогда не работал, однако его никогда не запирали и не охраняли. Да никто и не воровал, почему-то. Возможно, всем был важен факт препятствия, которое надо было преодолеть, чтобы получить добычу? Пару раз забирались подростки, но ничего, кроме пары банок пива они не утаскивали. Вот и сейчас, войти внутрь не составило препятствий. В помещении было очень темно, но, по счастью, мы быстро нашли выключатель. Я понадеялась, что свет никого из мёртвых не привлечёт. - Нам нужно оружие, - заявил Глен, помогая жене усесться около прилавка со сладостями. – Желательно, огнестрельное. - Тогда придётся идти в город. А там полно этих существ! – Шеридан опустилась прямо на пол и с наслаждением вытянула ноги. Аннабел по-прежнему сладко спала на её руках. Я лишь мысленно порадовалась, что дети привыкают к ней и мне не придётся всегда быть рядом с ними в виде поддержки. - Тем не менее, без оружия мы долго не протянем, - Глен вздохнул и ласково погладил огромный живот жены. Судя по бледной улыбке, скользнувшей по его лицу, малышка толкалась. Я такую видела у мамы и Филла, только те улыбались ярче. Наверное, потому что за окном не бегали мертвецы. - Я пойду, - заявила я, пытаясь быть храброй. – После пережитого сегодня ночью я уже ничего не боюсь. Враньё. Просто у меня больше шансов. Я же местная. - Ты же ещё ребёнок! – вскрикнула Шеридан. Аннабел тревожно завозилась. Заснувший было на её плече Тайлер поднял голову и начал испуганно озираться. Я ободряюще улыбнулась, и он снова прижался к девушке. - А что лучше, если пойдёт Глен? – почти шёпотом спросила я, когда дети снова улеглись. – Он нужен здесь, чтобы защищать вас. К тому же, я не смогу принять роды, гинеколог здесь он. Я знаю местность, обходные пути. - Я думаю, безопасней будет проехать в город на машине, - подал голос Глен. – И мы могли бы съездить вдвоём. Я не хочу оставлять Шеридан одну с детьми, но мне кажется, что здесь безопаснее, чем в городе и они смогут нас подождать здесь, - Глен повернулся к жене. – Но, если ты против, чтобы мы уходили вдвоём, Зоуи останется с тобой. Тебе очень страшно? Прежде чем я открыла рот, пытаясь возмутиться, Шеридан уже говорила: - Я против, чтобы вы оба уходили. Но раз уж нет другого выхода, мне придётся смириться. Только пожалуйся, не рискуйте лишний раз! Вернитесь живыми и здоровыми! Оба! Я присмотрю за детьми. Я кивнула и погладила вначале Аннабел, потом Тайлера по мягким волосам. Аннабел лишь на мгновение открыла глазки, сладко зевнула и снова заснула. А вот Тайлер проснулся моментально. Годовалая Аннабел ещё ничего не понимала, но Тайлеру было уже восемь. Всё пережитое было слишком многим для его возраста. Мальчик дёргался от каждого шороха. Но с этим я ничего не могла сделать. - Что такое, Зоуи? – спросил он. – Нас нашли? - Нет, я и Глен идём в город, но мы скоро вернёмся, - я постаралась ободряюще улыбнуться. – Посиди с Шеридан, а то ей будет скучно нас ждать. Договорились? Я старалась говорить будничным тоном, словно объясняла, что иду в магазин за печеньем к чаю, но мальчик всё равно испугался. - Куда вы? Не уходи, Зоуи! – на глазах брата появились слёзы. А ведь он не плакал с младенчества! Даже когда он сломал ногу, упав с дерева, Тайлер старался быть мужчиной, подражая отцу-спортсмену. - Я вернусь, не плачь, братишка. Что Шеридан тебе говорила, помнишь? Надо быть сильным, чтобы всё было хорошо, - я опустилась на коленки и обняла Тайлера. – Мне пора, веди себя хорошо. Я скоро вернусь. Тайлер посмотрел на меня с ужасом, но ничего не сказал. Я сжала его пухлую ладошку и вышла на улицу, где меня уже ждал Глен. - С ними всё будет хорошо, - пообещал мне мужчина, забираясь в машину. Я села рядом. - Постарайся ехать как можно медленнее и тише, ладно? – попросила я. – Не нужно привлекать внимание. - Само собой. - Можно? – я вытащила пачку сигарет. Глен вздохнул, но кивнул. Я вытащила одну, зажгла и поспешно закурила. Волна блаженства разлилась по моему телу. Заметив, как неодобрительно смотрел на меня Глен я пояснила. – Вообще-то я не плохая. Но пару лет назад была очень глупой. И не заметила, как втянулась. Не могу бросить. Однако, сейчас я даже рада. Мне легче. - Легче? – спросил Глен. Я кивнула. Парень вздохнул. – Тогда я впервые жалею, что не курю. Сейчас помогло бы расслабиться. Однако даже апокалипсис не считаю достаточно уважительной причиной чтобы начать. Представь, как было бы глупо – пережить нашествие зомби и умереть от рака лёгких. Полицейский участок находился на другом конце города. Поэтому, коротко посовещавшись, Глен и я решили наведаться в охотничий магазин оружия, который располагался значительно ближе. Ничего серьёзного там не было, никаких гранатомётов или ракетных установок. Преимущественно там продавались охотничьи ружья. Но раз этими штуками можно убить оленя, то почему бы не продырявить головы парочке живых мертвецов? Добрались мы до магазина без особых приключений. Страшная давка на дорогах уже закончилась. Мертвецы, к нашему счастью, побрели поглубже в город в поисках свежей плоти. Или они засели где-то рядом, выжидая? Я понадеялась, что первый вариант был более правильным. Дверь была заперта. Ну, разумеется, кто же будет продавать охотничьи ружья ночью? Окна были слишком высоко. Я закусила губу, раздумывая. Неужели нам всё-таки придётся пробираться в полицейский участок? Эта мысль меня совершенно не вдохновляла. Наверняка в городе дороги забиты машинами тех, кто пытался сбежать от голодных зомби. Через пробки мы не проедем, и нам придётся бросать фургончик. Оружия у нас нет, так что далеко мы не дойдём, в городе наверняка много голодных тварей. А в магазинчике нас ждут беременная Шеридан и дети. Долго они без нас не протянут даже с едой, рано или поздно их найдут… Глаза мои лихорадочно скользили по постройке, пытаясь найти другой способ пробраться внутрь. Глаза скользнули по вывеске с названием. Внизу, к моему удивлению тоже было подписано «Самые низкие цены». Почему-то мне это совсем не понравилось. Кажется, эти слова меня преследуют. Я снова посмотрела на вывеску. Первоначально, по прихоти владельца, снова на ней горели за счёт лампочек, но местные мальчишки перебили их все. Да и сверкающие буквы скорее бы подошли к вывеске бара или ночного магазина, а не магазина оружия. Пару раз рабочие заменяли лампочки, для этих целей снаружи даже была лестница, ведущая на крышу. Хозяин был очень упрям. Я моргнула. Лестница! - Мы могли бы пролезть на крышу и оттуда уже перебраться в магазин, - сказала я Глену. На крыше дверь деревянная, её выбить в целом реально, - я вздохнула и прибавила чуть тише. - Во всяком случае, я так надеюсь.

***

Глену потребовалось всего пара минут, чтобы выбить дверь. Замок оказался очень хлипким, видимо, им очень давно не пользовались. В помещение мы спускались медленно и осторожно, но как оказалось, меры предосторожности были напрасными, в помещении никого не было. Ну, разумеется, двери то закрыты. Пока Глен собирал как можно больше оружия и патронов в сумку, найденную под прилавком, я рассовывала по карманам различные баллончики, не обращая внимания на упаковки. Была ли это мазь от насекомых или слезоточивый газ, мне было не важно. В наше время могло понадобиться всё. - Зоуи? – окликнул меня Глен. – Как думаешь, стоит ли нам брать палатки? У нас есть трейлер, но мало ли… Я поняла мысль и кивнула. Не было известно, что нас ждёт впереди и куда закинет нас жизнь. Возможно, наше спасение было в непрерывном движении. И, как я уже сказала – в наше время могло понадобиться всё. Глен поднял сумку на плечо и протянул мне заряженное ружьё. Само собой, стрелять я не умела, но всё равно в него вцепилась. Это же было оружие. Так я чувствовала себя уверенней. - Смотри-ка! – он указал на дверь. - Мы можем открыть её изнутри и нам не придётся снова лезть на крышу! Едва он распахнул дверь раздался дребезжащий звон. Я громко выругалась. Сигнализация! Секунду спустя мы услышали вопли стекавшихся к магазинчику толп живых мертвецов.