***
Он показывал детям танец, а мимо шла Лаура. Она задумчиво и мечтательно улыбалась. Подошла к Исабелле, которая украшала клумбу совсем рядом, и попросила цветок... Поблагодарив, пошла своей дорогой дальше и мимолётным движением вставила полученный нежно-розовый цветок себе в волосы. Камило на секунду засмотрелся. — Эй, Лаура! Куда такая довольная? На свидание, что ли?! — он громко окликнул её, нагло улыбаясь. Она тут же вытянулась в струнку, поджала губы. С презрительным взглядом резко ответила: — Не твоё дело! Он превратился в неё и передразнил: — Не моё дело! Ну конечно! — излишне гротескно качнул бёдрами и вытянул шею. — Совсем не похоже... — она упёрла руки в бока. — Ой-ой, как скажешь! — Камило снова стал собой, — Удачи тебе. На свидании! — последнее слово он по слогам выделил голосом специально, чтобы насладиться тем, как Лаура в замешательстве оглядывается и, вздёрнув нос, поспешно уходит.Загнать её в краску доставляло хоть какое-то минимальное чувство удовольствия. Но это не могло в полной мере компенсировать досаду, которую он испытывал, зная, что свою нежную улыбку девушка подарит не ему. Она ведь не знает, что её прекрасный Фернандо, ради которого она украшает волосы цветами, это никто иной как ненавистный ей Камило... Он с нетерпением следил, как солнце постепенно движется по небу. Кажется, несколько раз взрослые заметили, что он рассеян, но он почти не обратил внимания (в последнее время ему часто говорили так). Наконец, время настало, и Камило потихоньку ускользнул от шумной толпы в тихий переулок, а оттуда побежал на окраину города, к небольшой лесной поляне. Он остановился за деревом и, выглянув оттуда, увидел Лауру, сидящую на траве. Наверное, она уже давно ждала его. Он всего на секунду помедлил, рассматривая её утончённый профиль из-за дерева, а затем принял облик Фернандо и уже давно привычным движением загладил волосы назад. — Эй! — он тихо позвал её. Камило всегда делал голос тише и спокойнее, находясь в чужом образе рядом с Лаурой — не хотел, чтобы она узнала его по игривым интонациям. Она приподнялась с места, заулыбалась, подбежала к нему. — Здравствуй! Он кивнул и теперь уже открыто оглядел её. — Красивый цветок, — Камило с улыбкой указал на её волосы. Лаура смутилась от его слов, но кивнула: — Спасибо. Потом наклонила голову в ожидании. — Куда мы сегодня отправимся? — спросила она после недолгой паузы. — Я хотел показать тебе одно хорошее место, — ответил Камило и увлёк её за собой. Он повёл её вглубь леса и привёл к небольшому ручью, вокруг которого росли неизвестные белые цветы и густой камыш. Только на одном участке на берега растительность была невысокой. Это место было как будто специально для того, чтобы подойти к воде и заглянуть в неё. Камило сорвал один белый цветок и протянул Лауре. Хотя он был меньше и невзрачнее того, что у неё в волосах, она с радостью приняла его. — Тут хорошо... — сказала она. — Да, тут спокойно, — кивнул парень и увлёк её к краю берега.Они заглянули в ручей. В нём отразились утончённая девушка с непослуш ной копной кудрявых волос и высокий, широкоплечий парень с задумчивым взглядом. Они выглядели как герои красивой детской сказки о любви, словно были созданы друг для друга. Лаура перевела взгляд с отражения на Камило. Он продолжал смотреть вниз, в воду, и его лицо как-то незаметно для самого себя стало печальным. — Эй... — девушка дотронулась мягкой рукой до его плеча. От прикосновения он вздрогнул и поднял на неё глаза. — Ничего... — помотал он головой, как будто она что-то спросила, — я просто задумался, — и попытался улыбнуться. Лаура обеспокоенно вздохнула и предложила: — Может быть, пойдём поближе к домам? Мне нравится это место, но сейчас мы можем уйти. — Да... — Камило согласился, — ты, кстати, можешь приходить сюда сама, если захочешь. Тут хорошо отдыхать. Он не подумал в этот момент о том, что обычно проводит время здесь, возвращаясь в истинный облик, и Лаура может разоблачить его. Они ушли от ручья, и постепенно разговор между ними возобновился. Камило рассказывал о чём-то, что он успел узнать о Фернандо от Долорес за прошедший день. Сестра с неодобрением относилась к его регулярным вопросам о малознакомом парне, однако не отказывала. Может быть, давно была в курсе его сомнительных действий?.. В любом случае, Камило старался не узнавать слишком личных подробностей, просто пересказывал события, произошедшие за последнее время. Нельзя же было рассказывать выдуманные истории о реально существующем парне, который жил с ним и Лаурой в одном городке. Они расстались неподалёку от её дома, почти на окраине города. Лаура кивнула на прощание и быстро скрылась из вида, а Камило, постояв немного на месте, развернулся и пошёл снова к лесу, чтобы в обход незаметно для людей дойти до дома. Он с наслаждением и лёгкой грустью вспоминал только что прошедшую прогулку, пока не поймал себя на мысли, что до сих пор находится в облике Фернандо. Ему потребовалось усилие, чтобы осознать это и превратиться обратно в привычного себя. Он даже на секунду подумал достать свою фотографию, хранившуюся у него с собой на всякий случай, чтобы свериться с ней. В итоге она не понадобилась, но Камило, ощутимо убавив в росте и весе после возвращения в привычную форму, как будто удивился самому себе. Он осмотрел свои руки, ноги и жёлтое пончо, ощупал тело и лицо. Всё на долю секунды показалось ему незнакомым. А после мимолётная тревога сменилась давящей тяжестью в груди, и Камило продолжил свой путь уже без мечтательной улыбки на лице, с низко опущенной головой. Вопреки тому, что его желание быть рядом с Лаурой сбывалось, он с каждым днём всё меньше удовлетворялся этим. Его жизнь как будто поделилась на сон и реальность, а что есть что - он и сам не понимал. Всё стало ещё более рутинным, чем раньше, превратилось в мучительное ожидание и ещё более мучительное притворство. Камило отталкивал от себя эту мысль и даже для самого себя старался спрятать её за привычной улыбкой, но с каждым днём он всё сильнее терялся в образах и чужих лицах. Он начал сходить с ума. Кто такой Камило Мадригаль? С каждым превращением всё хуже получалось вспомнить... Всё труднее было осознать, где именно он играет роль, а где является настоящим. Всё больше казалось, что вся его жизнь — роль. — Камило?! — резкий окрик оборвал его тяжёлые мысли. Он услышал позади себя удивлённый голос Лауры и, в последнюю секунду натянув на лицо расслабленную улыбку, обернулся. — Ты что здесь делаешь?! — спросила она, и в её голосе послышались нотки раздражения и досады. Впрочем, кажется, она была больше напугана, чем рассержена. — А ты? — с вызовом повторил вопрос Камило. — Не твоё дело... — она проговорила это себе под нос, скрестила руки на груди и качнула хвостом. — Ты первая спросила, — резонно заметил парень уже более спокойно. Лаура промолчала. Возразить ей было нечего, а уходить она почему-то не собиралась. Камило и сам был не рад, что встретил её в такой момент, когда меньше всего ожидал. Она была очень близка к тому, чтобы увидеть его поглощённым печалью... Он вздохнул и снова обратился к ней: — Может, хватит уже спускать на меня всех собак? В конце концов, сейчас я ничего не делал, а это ты меня нашла. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы пререкаться с ней и изображать безразличие, приправляя это едкими шутками. — Я не хотела... — призналась Лаура с видимым замешательством и отвела взгляд. Повисла неловкая пауза. Девушка оглядывалась по сторонам с тревожным выражением лица, а Камило переминался с ноги на ногу. — Слушай... — заговорил он, — всё-таки чего ты тут хочешь? Случилось что-то? — он спросил больше из любопытства. Лаура несколько секунд поколебалась. — Я здесь кое-что потеряла... — призналась она, — небольшой плетёный браслет... Наверное, из кармана выпал. — Может, помочь? — предложил Камило без особой надежды. Она посмотрела с недоверием, удивлённо, а потом пожала плечами. — Какого он был цвета? Парень нерешительно подошёл ближе и провёл руками по траве, осматривая её. Ему пришло в голову, что он мог бы пошутить про рассеянность девушки или даже про её прогулки по лесу с намёком на свидание, и это идеально вписалось бы в его образ. Но смысла в этом не было, ведь Лаура не гнала его прочь и не пыталась передразнить. — Красно-жёлтый, и немного фиолетовых нитей, такой тонкий, — она описала браслет. Камило сразу представил, о чём она, ведь дома под подушкой хранил почти такой же — тот, который она сама надела ему на руку, когда он был в образе её подруги. Они принялись искать. Лаура вела Камило по тропинке, по которой он около часа назад с ней же шёл вдвоём, только она не подозревала об этом. Девушка резкими движениями раздвигала траву и осматривала каждый кустик. Камило был не настолько усерден, но старался не отставать. Им потребовалось около получаса, и когда уже начало казаться, что поиски бессмысленны, Лаура обнаружила красно-жёлтый браслетик прямо на обочине. — Вот он! — она от радости подпрыгнула на месте, хотя была заметно уставшей от долгих поисков. — Покажи, — попросил Камило. — Нет! Она сначала резким движением убрала руки за спину и вытянулась по струнке, но затем после недолгих сомнений всё-таки подошла и показала: — Ладно, смотри... — Ммм... Камило не нашёл, что сказать. Браслет ему нравился, однако говорить это парень постеснялся, а вместо этого спросил: — Он был тебе так нужен? — Да, — она кивнула. — Это для кого-то? — А вот это уже не твоё дело! — её губы сложились в привычную гримасу пренебрежения, она высоко подняла голову и отвернулась, — И вообще, мне пора... — Ну и ладно... — с лёгкой досадой Камило закатил глаза, но уже в следующую секунду непринуждённо усмехнулся, — я тогда пойду. Он неловко махнул рукой. — Спасибо... — сказала Лаура и неуверенно улыбнулась. — Ага... Они разошлись, даже толком не попрощавшись. Камило ушёл поспешно, и, пройдя несколько метров, перешёл на бег и бежал, пока не добрался до самого дома. Он почувствовал непривычную лёгкость. Его голова вскоре снова наполнилась тревогами и сомнениями, но то чувство было как луч света во тьме, в которой он блуждал до сих пор. Как будто его настоящее "я" на секунду проступило сквозь все существующие маски, а затем опять затерялось среди них. "Это ничего не значит", — подумал Камило о встрече с Лаурой, — "наверное, тот браслет как раз предназначался Фернандо". Он старался образумить себя и убедить, что после одного разговора ничего не изменится. Он знал, что, если сейчас поверит в невозможное, это обойдётся ему огромной болью. Но выгнать из сердца надежду было уже нельзя.***
И всё же что-то неуловимо изменилось. Когда Камило через несколько дней встретил Лауру в городе, она вместо своего обычного холодного взгляда кивнула ему. А потом скрылась так быстро, что он даже не успел придумать какую-нибудь эффектную фразу или жест для ответа... Тогда же вечером он гулял с ней в образе Фернандо, и в голову впервые пришла мысль: что будет, если признаться? Прямо сейчас превратиться в самого себя и покаяться в своём обмане. Она поймёт? Глупо было рассчитывать на это, и умом он понимал, что в лучшем случае она бы не возненавидела его, и их общение просто прекратилось бы навсегда. Камило тут же отбросил свою наивную и безрассудную идею. Однако время шло, и отношения с Лаурой теплели с каждым днём. Как будто по волшебству вдруг осыпались все её колючки, и лёд в глазах оттаял. О нет, она всё ещё смотрела на него недоверчиво и строго, но без прежней враждебности. Незаметно для себя Камило стал меньше дразнить её, и ей теперь не было нужды пренебрежительно поджимать губы каждый раз, как их пути пересекались. Всё стало... нормально. Чуть меньше вызывающих кривляний, чуть больше мирных приветствий, и они вроде как уже почти не враги... Но чувства изнутри рвали на части. Этих перемен было, конечно же, мало, они казались каплей в море. Сомнения сжирали по ночам: кем стоит быть с ней и где настоящий Камило среди всех личностей, которые он ежедневно надевал на себя вместе с лицами? Она всё равно отдавала предпочтение красавчику Фернандо, а парень в желтом пончо оставался для неё в тени. Может быть, она теперь смотрела без прежнего презрения, но всё ещё с уверенностью, что Камило Мадригаль — всего лишь легкомысленный парень, не знающий никаких забот. Он и поддеть её теперь не мог, не было предлога. А значит, они стали друг от друга ещё дальше, чем во время их непримиримой вражды. Единственной возможностью по-прежнему говорить с ней оставался образ Фернандо. Однако какого-то момента Камило начал замечать, что Лаура постепенно холодеет к нему. Возможно, это было лишь иллюзией, созданной его подавленным сознанием, но даже мысль о том, что единственная ниточка, связывавшая их дружбой и близостью, грозила оборваться, вселяла в сердце страх. Перспектива потерять прогулки с ней, разговоры, во время которых она была мила и нежна, и долгие, смущённые взгляды накрывала волной отчаяния. Лаура была всё такой же приветливой, но романтическое настроение их встреч понемногу таяло. Впрочем, Камило сам был причиной этого: ни на одном свидании он так и не решился зайти дальше разговора и даже взять Лауру за руку не смог - он не знал, что будет делать, если всё зайдёт далеко, боялся, что не выдержит, если она согласится быть с другим на его глазах, пусть даже он сам находится в обличии этого "другого". Но теперь ему всё больше становилось ясно: чтобы не потерять её совсем, он должен что-то предпринять. Идея вдруг стать перед ней собой и прокричать признание стучалась в голову с новой силой и отравляла жизнь, словно яд. Камило гнал её прочь. Стоило этому произойти, и всё было бы окончательно разрушено. Но он не мог позволить всему закончиться. Он не знал, как выдержит, если Лаура исчезнет из его жизни насовсем.***
Он стоял перед зеркалом, смотрел на своё лицо, ничем не примечательное без улыбки, и пытался представить Лауру рядом с собой... Она высокая, тонкая, гордая, с выразительным лицом, такая разная при каждой встрече: то смешная, то серьёзная, то бесконечно милая и нежная. И он, Камило... А что он? "Кто я?" — проговорил он одними губами еле слышно. Он дотронулся до лица рукой, пытаясь подавить внезапное желание заплакать. Как же сильно он запутался. Как заврался даже перед самим собой. Он уже забыл, кому в конце концов нужны все его образы и лица, но сросся с ними так, что без них чувствовал себя голым и беззащитным. До чего же его довели бесконечные превращения в угоду всем... и особенно ей.