***
Волчок пришёл поздно — Миланья уже успела задремать, когда разбойники утихомирились в соседней комнате. Не раздеваясь, впрочем, как и Миланья с Логом, Волчок забрался на кровать. Кровать была большая, с пушистыми одеялами из шкур. Им троим вполне хватало места. Волчок чмокнул её в губы. Миланья поморщилась — от него пахло хмелём и кровью. Он лёг сзади, и его рука схватила за грудь. И задела Лога, спящего у Миланьи под боком. — Не трогай Милу! — сказал брат, сбрасывая руку Волчка. — Молчи, щенок, — зарычал Волчок. «Поспать, хоть немного…» — поморщилась Миланья. — Не замолчу, пока ты не уйдёшь! — заявил Лог. Он попытался утащить Волчка, схватив за ворот рубашки. — Уходи! А потом Лог коротко взвизгнул и шлёпнулся на пол. Волчок столкнул его с кровати. Лог запыхтел, едва сдерживая злые слёзы обиды. Волчок сел, тоже злой и уставший. Он сжимал побелевшие кулаки. — Ты мне не указ, малец! — прошипел Волчок. — Я буду делать то, что хочу! Я атаман!.. — Хватит! Прекратите! — сказала Миланья. Мальчишки затихли и только шумно дышали, буравя друг друга глазами. — Успокойтесь и поспите, разве у вас есть силы спорить? — заговорила она. — Хватит меня делить. Давайте вы решите ваш спор завтра, а теперь мы будем спать!.. Лог, иди ко мне. Брат снова забрался к ней, устроившись под боком. Волчок выдохнул и уткнулся лбом ей в спину, но не решился хвататься. Наконец стало тихо.***
— Вставай, белая, вставай. Быстрее, — проговорил хриплый голос Волчка на ухо. Миланья вздрогнула, резко проснувшись. Мальчишка немилосердно трепал её по плечу. — Что случилось? — сонно хлопая глазами, спросила Миланья. — Нам нужно уходить, — коротко сказал Волчок, едва не пинками сталкивая её с кровати. Лог шлёпнулся на пол и захныкал. Волчок зажал ему рот. — Тихо! — зашипел он, не хуже змеи. — Живо, убирайтесь отсюда! Миланья не понимала, что происходит. Было темно, стояла глубокая ночь. Её опять тошнило. Резкое пробуждение не шло ей на пользу. Сердце застучало быстрее от волнения. И тут она услышала голоса разбойников прямо за дверью. А потом звон их оружия: ножей, мечей и топоров. Волчок распахнул окно и первый выпрыгнул в ночную темноту. Холодный воздух опалил тёплое после сна тело, и Миланья поёжилась. Волчок спустил на землю Лога. — Скорее! — нетерпеливо зашептал Волчок, которого Миланья даже не могла разглядеть в темноте. Она покорно забралась на узкую раму окошка и протиснулась наружу. Волчок подхватил её и поставил на землю. Потом схватил за руку так крепко, что Миланья поморщилась от боли. Он потащил её к забору. Меж тем грохнула о стену дверь в ту комнату, где спал атаман. Внутрь ворвались разбойники. Рыжий Жало осветил комнату светом факела. Комната оказалась пуста, только мятая постель говорила о том, что здесь кто-то был. Жало заорал: — Сбежал! Миланья как раз перебиралась через ограду и вздрогнула от страшного крика, напоминающего скорее рёв медведя, чем человеческий голос. Она упала прямо в руки Волчка. Юбка затрещала, зацепилась за забор, и клочок остался висеть. Волчок потащил её в лес. Там, уже в кустах, он остановился и обхватил её лицо. Миланья дрожала от страха, цепляясь за его плечи. — Бегите, — низким голосом проговорил Волчок. — Я уведу их. — Пусть духи помогут тебе, — быстро шепнула Миланья и коротко обняла его. Волчок не успел ничего ответить. Миланья отстранилась. Она взяла Лога за руку, и они бросились в чащу. Волчок уже слышал крики людей, которых до поры считал своими. Он громко свистнул. Верный конь, послушный его голосу, в пару мгновений оказался рядом. Волчок легко запрыгнул на него. Седла не было, сидеть было неудобно. Волчок вцепился в мягкую гриву и шепнул на ухо верному Рыжему: — Ну друг, не подведи, — и ударил пятками по бокам. Потом закричал: — Эй, вы, суки! Я здесь! Разбойники были уже рядом. Замелькали факелы, загремели голоса. Рыжий бросился в лес, в другую сторону от той, где скрылась Миланья с братом. Волчок мысленно молил духов сберечь девчонку и её дерзкого брата. Пусть у самого Волчка мало было шансов пережить сегодняшнюю ночь… Он об этом даже не подумал.