Связанные кровью, разделённые судьбой

Дверь в каюту неожиданно открылась. На пороге появился юноша с глазами цвета кофейных зёрен - плодов растения, что росло лишь на южном острове Бахарат - светлым взглядом мечтателя и густой копной тёмных прямых волос длиной до нижней точки подбородка. Возможно, он прошёл бы в каюту, которую, к слову, делил с Хоэлем, своим лучшим другом, но, увидев Валерию, так и застыл в дверном проеме. – Моя королева, – тут же сорвалось с его губ, в сопровождении полного уважения и почтения поклона. – Здравствуй, Тристан, – Валерия протяжно вздохнула, пытаясь не показывать свое легкое раздражение. Тристан искренне восхищался ей как девушкой, об этом знали все. И также все знали, что это явление временное. Так было со всеми музами молодого поэта. – Пока не правительница Картемилии, но уже королева наших сердец. В этом не сомневайся, Валерия, – его голос был полон искренности и чувства. В прочем, как и стихи, что он писал ночами, грезя о той, что ему никогда не достанется. – Начинается... – жалобно выдохнул Лео и устало потер лоб рукой. – Чшш, – Хоэль прекрасно его понимал, но все же попросил проявить терпение. – Боги, что с тобой случилось? – наконец Тристан заметил кровь на рубашке и перевязанную руку. Увиденное настолько его взволновало, что люди незнающие готовились бы ловить его в обморочном состоянии. – Пара порезов, ничего такого, – Валерия поспешила успокоить Тристана, прежде чем сделать последнюю затяжку. – Сейчас все в порядке, не переживай. – Но вдруг... – Она не ребёнок, Тристан. Расслабься. Валерия такой же человек как и ты, а воин из неё порядком лучше тебя, – Камрео говорил все это с интонацией абсолютного безразличия, но и Хоэль, и Валерия чувствовали, как его на самом деле раздражает романтичная натура Тристана. – Не разводи трагедию на пустом месте. – Ах, Лео, – Тристан помотал головой и прошёл дальше в каюту, – ты непростительно черств и невнимателен, когда дело касается таких прекрасных созданий, какими бы сильными они не были. Хоэль и Валерия дружно загудели, предостерегая Тристана, который задел очень опасную тему. Ему было чего бояться, ведь Лео медленно подался корпусом вперёд и поставил локти на колени, напрягая каждую мышцу на руках и мощной спине и не сводя сурового взгляда с молодого поэта. – Черств, значит? – Именно, – кареглазый поэт остановился у стены и деловито скрестил руки на груди. – Не тебе, горе-писателю, меня учить, как вести себя с женщинами. – Лео, – в диалог влезла Валерия, жёстко напоминая о своём присутствии и том, что она не терпит грубых разборок. – Я старше и лучше чувствую тонкости женской натуры, – совершенно спокойно пояснил Тристан, не собираясь нарываться на драку. – Знай женщин хоть от и до, это не изменит того факта, что у меня есть дама сердца, а у тебя... – Парни... – то, к чему может привести болезненный для Лео диалог уже стало не нравится Хоэлю. – Довольно, – распри прервала Валерия. – Я должна каждый раз сидеть рядом, чтобы вы друг другу глотки не перегрызли? Мне хватает одной дикарки на корабле, ещё и за вами нужно следить? – Не будет проблемных тем – не будет разборок, – просто ответил Камрео, с малых лет привыкший выяснять тяжёлые проблемы кулаками. – Разборок не будет потому, что это приказ, – сухо отрезала Валерия, не терпя возражений. – Впредь, если я замечу хотя бы намёк на потасовку, будете отвечать за это оба.

***

К полудню последствия заклинания почти сошли на нет. По крайней мере, видимые. На щеках Валерии снова появился румянец, губы порозовели, а в глазах вновь загорелся знакомый всем магам огонь. Окровавленную шелковую рубашку девушка сменила на бархатную благородного темно-синего цвета, надела чёрный поясной корсет, того же цвета привычные кожаные штаны и удлиненную жилетку, и наконец сапоги на каблуке выше обычного. Быть может, пока Валерия и не королева Картемилии, но выглядела она и держалась так, словно правит всю свою сознательную жизнь, что отчасти является правдой. " – А вдруг у меня не получится? Вдруг я не стану королевой? – девочка была готова сдаться толстому учебнику, лежащему перед ней, даже не открывая его. – Откуда такие мысли? – беззлобно поинтересовался темноволосый мужчина, сидящий рядом с ней. – Нужно так много знать и уметь... – малышка нахмурилась, почти что испуганно бегая глазами по тому множеству книг, которые ей необходимо прочитать. – Так много помнить. – Ты со всем справишься, Валери, – изящные мужские ладони легли на маленькие плечи, когда девочка посмотрела в такие же глубокие сапфировые глаза, как её собственные. – Таких умных детей как ты ещё поискать надо! К тому же, – мужчина мягко провел рукой по её щеке, – быть королевой совсем не значит быть одной. Рядом с тобой всегда будут верные люди, готовые помочь и что-то подсказать. – И ты будешь рядом, да? – для девочки это было, скорее, утверждение, чем вопрос. – Конечно, милая. Я всегда буду рядом с тобой. - отец ответил ей без сомнений. " Тогда Валерии было шесть. Она и представить не могла, что всего через год ее жизнь изменится навсегда... Фабиан де Кардона готовил свою дочь к правлению с того момента, как та начала говорить. Валерия не все понимала сразу, а некоторые вещи её и вовсе пугали поначалу, но она никогда и ничего не делала через силу. Её не кормили иллюзиями, не рассказывали сказки о том, как замечательна и прекрасна жизнь королей. Она знала всю правду и принимала её, как и ту судьбу, которую согласилась выбрать. Потому что она видела народ Картемилии и его мучения. Валерия не могла сидеть сложа руки и наблюдать, как ни в чем не повинных пытают, держать в клетках и сжигают на городских площадях по приказу узурпатора. Изандр Серра, которого прозвали Беспощадным, третий правящий представитель этого дома, со времен события, которое назвали Кровавым Равноденствием (601 год со времен воцарения Первых королей) - дня, когда Эфрейн Серра и его сообщники убили короля Назарио де Кардона Добрейшего и всю его семью. Как они думали, всю. – Ты лучше, чем все они, я знаю, – Валерия медленно, но верно мирилась с тем фактом, что боги связали её жизнь ни с кем иным как с потомком мерзавца, планировавшим истребить всю её семью, сыном монстра, по сей день не дающим картемелийцам спокойно жить. Для неё это не имело особого значения. Куда больше её волновало, как на все это отреагирует сам Киллиан, когда они встретятся. – Да, – мысли о принце прервал стук в дверь. – Доброе утро, Валерия, – принцессу поприветствовала девушка ещё более бледная и хрупкая чем она сама. – Доброе, Исабель, – де Кардона села за свой стол. – У тебя что-то срочное? – Скорее, важное. Важное для меня. – Проходи, – Валерия показала на стул, стоящий напротив неё и пригласила девушку. Блондинка закрыла дверь и, поправив юбки платья небесно-голубого цвета, села перед ней. – Насколько я знаю, наш маршрут изменился и в данный момент мы держим курс на столицу, – карие глаза смотрели на Валерию с неким беспокойством, хоть Исабель и говорила размеренно и спокойно. – Верно. Сегодня вечером состоится совет, на котором я сообщу, зачем именно мы направляемся в Астровию. – Я... Мне хотелось узнать, успеем ли мы прибыть на Син-Рей вовремя. Хотела написать Фариду на случай, если торжество придётся перенести. Волнение Исабель было связано с предстоящей свадьбой, за несколько дней до которой "Королевская удача" должна прибыть в порт Син-Рейя. – Я помню о свадьбе, не переживай, – Валерия чуть улыбнулась и сложила руки в замок. – Мы бы не сменили курс, если бы у нас не было в запасе нескольких дней. Так что можешь смело писать Фариду, что он успеет расцеловать тебя ещё задолго до торжества. – Исабель смутилась, однако счастливая улыбка не озарила её лицо. – Что-то не так? – Валери, прости, но... Мне кажется, будто ты не рада нашей свадьбе. Я знаю, как ты ценишь меня и уважаешь Фарида, однако... – блондинка помотала головой, отчего из длиной косы выпало несколько прядей. – Ты пытаешься скрыть обиду или боль улыбкой. Что терзает твоё сердце? – Исабель, я рада за вас с Фаридом, правда. Я по-своему люблю вас обоих и молюсь на то, как вы любите друг друга, – здесь Валерия решила дать себе волю и хоть немного открыться, как бы тяжело ей это не давалось. – У вас будет семья, свой уютный дом, возможно, дети, если вы захотите. Будет... Что уж там, – Валерия горько усмехнулась, – у вас уже есть то, чего у меня не будет никогда. И лишь поэтому мне немного больно. Это не зависть и не ревность. Это тяжелое принятие действительности. – Валерия, не говори так, – Исабель взяла руки подруги в свои. – Пусть сейчас у тебя, возможно, нет времени на любовные дела, но когда ты освободишь Картемилию и станешь королевой, то сможешь найти того человека, с которым тебе будет хорошо и спокойно. - Исабель не решилась говорить о том человеке, к которому Валерия уже несколько лет испытывала теплые чувства. Она не хотела ранить ее еще больше. – В том и дело, милая. Я слуга своего народа и хранительница государства. У меня не будет на это ни времени, ни права. Исабель было больно слышать такое. Особенно учитывая то, что ее дорогая подруга является магом огня, дочерью Ардеры, богини огня и покровительницы любви. Своенравные, эмоциональные, и зачастую чувствительные заклинатели пламени, сильнее других магов и большинства людей нуждаются в любви. – Ты мучаешь себя, – казалось, Исабель было обидно за Валерию больше, чем самой Валерии. – Сама себе разбиваешь сердце. – У монархов редко есть выбор. Картемилия тонет в крови, ты это знаешь не хуже меня. И мой выбор мужа по любви, - мысли вернулись к тому, с кем ей было не суждено быть вместе, - королевству никак не поможет. В моем случае долг превыше моих желаний. - Это несправедливо. Так не должно быть! - белокурая красавица почему-то была уверена, что все может быть иначе. И эта ее вера в лучшее, в то, что все, даже ее подруга-королева, смогут жить счастливо и так, как они пожелают, разбивали Валерии сердце. Она уже давно оставила мечты о любви и семейном счастье. - Тебя ведь выбрала сама Ардера. Неужели она не уготовит для тебя лучшую судьбу? Исабель вскользь упомянула причину, по которой именно Валерия, а не предыдущие выжившие представители ее семьи, решилась бороться за трон. - Не знаю, милая. Но я не хочу уповать на любовь Ардеры. Все-таки судьбу Картемилии она решила передать в мои руки, - в ее обезображенные, вечно-шершавыве руки. - Когда будешь писать Фариду письмо, передай от меня привет.