***
Сделав уроки, я, лениво вздыхая, убрал все в портфель, посмотрел на время — 15:50, скоро «Человек-паук»… Я встал из-за стола и пошел на кухню на поиск трудов маминой работы. — М-м-м, на первое лапшичный супчик, а на второе тушеная картошка со свининой и овощами, вкуснота… — жадно облизываясь, оценил я, наложил себе и того и того, отломил кусок ржаного хлеба и понес все в гостиную, где мама уже проснулась и смотрела новости: Сегодня под деревней Березовка в лесу был найден труп девушки с признаками насильственной смерти. Предположительно, смерть наступила в результате удушья, на шее погибшей были обнаружены следы рук, отпечатков пальцев выявлено не было. На месте убийства не было следов, а тело девушки было полностью замёрзшим, судя по всему, убийство произошло не меньше двух дней назад, а самое странное, что тело находилось глубоко в лесу, куда обычно ходят только охотники, которые и нашли труп. Вот слова охотника, который обнаружил тело: — Это… В общем, я по средам всегда охочусь на зайцев-беляков, их тут много, а на охоту беру свою собаку, борзую, Алтай звать. Вот иду по протоптанной животными тропе, вдруг Алтай что-то учуял и как кинулся в гущу деревьев, а я за ним, ружье держал в руках, думал, зайца и учуял, смотрю, Алтай на месте стоит, на снег гавкает. Я подошел, оттянул его и посмотрел, горка какая-то, провел рукой по ней и вижу: лицо женское, глаза открыты, а сама посиневшая. Ух-х, как я напугался тогда, побежал домой и сразу позвонил в 02… Прежде никогда трупов не видел, теперь осторожно буду по лесу ходить, может, маньяк какой по лесу ходит, или существо неведомое… — вот слова Ильича Михайлова, местного охотника. А дальше новости из города…. Я замер от услышанного, меня охватил страх, легкие мурашки пробежались по всему телу. Перевел взгляд на маму, она сказала: — Лёшенька, что ж у нас творится такое… Не гуляй пока у леса, и после шести часов не гуляй, страх-то какой, у нас в поселке такое впервые… — Х-хорошо, мам, не буду. Я вот хотел покушать да мультики посмотреть, можно? — спросил я, сев рядом с ней. — Да, посмотри, конечно, я все равно сейчас в магазин пойду, после мультиков покорми Ваську, и снег у крыльца почисть, лопата в сарае. Иди только по тропе, а то снега в обувь насыпешь, заболеешь! — Хорошо, все сделаю, — ответил я; мама встала с дивана и пошла в прихожую. — Телефон я дома оставлю, если будут звонить, скажи, что в магазине, приду перезвоню. А если тётя Анюта звонить будет, скажи, что завтра утром к ней зайду за молоком, — и вышла из дома. Я взял пульт с тумбочки, на которой стоял квадратный телевизор, нажал на заветную кнопочку «8», и включился канал, на котором уже начинался мой мультфильм. Пока смотрел, я, не отрываясь от экрана, кушал суп, а потом ещё и картошку. После такого райского обеда я налил себе зеленого чая и запил все это, довольно улыбаясь.***
«Так, пора за работу», — подумал я и встал с дивана, оделся потеплее и перед выходом позвал Ваську: — Кис-кис-кис, Васька, сюда! — звал я, постукивая по полу, а кот грациозно спрыгнул со старого шкафа и засеменил ко мне, торопливо перебирая своими толстенькими лапками. Я насыпал корма ему в мисочку, налил воду в баночку, погладил его и направился дальше. А Васька в свою очередь, довольно мурлыча и хрумкая кормом, провожал меня во двор. Выйдя с веранды, я направился по тропинке к сараю, который находился за домом. Я отодвинул большое полено возле входа, под которым был спрятан ключ, достал его и открыл дверь. Внутри было много дров, топор, лопата совковая и обычная, мотыга и грабли. Я взял нужную лопату, вышел и закрыл дверь, но не на замок, чтоб не открывать по сто раз. Я подошел к крыльцам, тропу к ним немного засыпало снегом. Я ловко скользил лопатой, убирая снег и выбрасывая его в бок тропы, делая сугробы. Работа закончена, а на улице, несмотря на то, что было всего лишь семь часов, уже темным-темно. Я успешно добрался до сарая, зашел, положил лопату к остальным инструментам и пошел на выход, но деревянная дверь со всей силы захлопнулась, несмотря на то, что не было даже малейшего дуновения ветра. Я испуганно посмотрел на дверь, зачем-то покрутился на месте, поругался и открыл ее, посмотрел — никого, вышел и осмотрелся — опять никого. «Ладно, — подумал я. — Если и бесы дверь захлопнули, то не страшно, я с такими же в школе общаюсь», — закрыл дверь на замок, а ключ положил под бревно. — Фухх… — устало вздохнул я и направился домой, скоро мама прийти должна, идя по тропе, я услышал стук из-за спины. — Что за?! — непроизвольно выкрикнул я и повернулся к сараю. Ничего не было. Я собрался, успокоился, может, просто поленья внутри упали, вот и все… Но вдруг сверху, с крыши сарая посыпался снег, я плавно повел глаза наверх и увидел нечто, сидящее на крыше и свисающее головой вниз, пристально смотря на меня. Оно было черное, с длинными когтями бордового цвета, словно покрытыми кровью. Тварь высунула свой кровавый язык и смотрела на меня своими рубиновыми глазами с кровавыми в них линиями полопавшихся сосудов… Я резко кинулся в сторону дома, стараясь не смотреть назад, я слышал смех, доносящийся из-за спины, такой жуткий и противный, после послышался стук, будто что-то большое упало, а после до моего слуха донёсся звук быстрых прерывистых шагов в мою сторону. Я бежал очень быстро, по пути с меня слетела шапка. Преодолев уже половину тропы, мои ноги покосились и случилось то, чего я боялся больше всего… Я, поскользнувшись, упал на спину, сильно ударившись позвоночником, а шаги ужасающего существа были все ближе и ближе... Я подумал встать, но в этом уже не было смысла — я бы просто не успел… Я принял свою участь и закрыл глаза, в надежде на быструю смерть… Шаги прекратились, а спереди послышался знакомый голос: — Лёша, боженьки, что случилось?! — я открыл глаза и увидел маму, идущую ко мне с пакетом, а повернув голову назад, заметил, что, того чудища не было… Только мирно лежащая на снегу шапка, покрытая снежным налетом. Мама подошла ко мне: — Лёша, ты поскользнулся? Что болит? Сильно ударился? — посыпались вопросы из уст матери, склонившейся надо мной. Я осторожно встал, прощупывая область поясницы, вроде все в порядке… — Все нормально… Просто поскользнулся. Мам, а ты не видела ничего странного?.. — удивлённо спросил я, смотря матери в глаза. — Фух, слава богу… Нет, ничего не видела, а что-то случилось? — спросила она, стряхивая снег с моей одежды. — Просто показалось что-то… Вот и все. Пока бежал шапку уронил, сейчас подниму. — сказал я, направившись в ее сторону. Идя по тропе, я оглядывал все свои следы и прокручивал в голове образ того чудовища, смотревшего на меня с сарая. Я аккуратно наклонился, потянул руку к шапке и поднял её со снега. «Все в порядке…» — мысленно успокаивал я себя, но начал приподнимать голову и вдали леса увидел его... То же самое чудовище... Стоящее на корточках и смотревшее на меня... Я моргнул, и оно исчезло в глубине леса… Я встал и направился к маме в дом, она уже раскладывала по полкам все, что купила. Зайдя на веранду, я нашёл спящего в старом кресле кота Ваську, полностью съевшего весь корм и выпившего всю воду. Я, с облегчением вздохнув, направился в свою комнату и лег на кровать, закрыв глаза и устремился в свое внутреннее Я. — Лёша, скоро твоя программа ужасов, ты будешь её смотреть? — послышался мамин голос из-за двери. Я приподнял голову и выкрикнул: — Нет, не хочу сегодня, лучше порисую… — Странный ты сегодня какой-то, раньше каждый вечер аж бежал смотреть, а сегодня нет... Да и грустный какой-то, точно ничего не случилось? — Нет, ничего… — ответил я, встал с кровати, достал альбом, вырвал один лист и принялся рисовать. Сначала попытался машину — не получилось. Потом Человека-паука — не получилось. Маму — не получилось… У меня все не вылетал из головы тот монстр, от безысходности я попытался нарисовать его — получилось, очень даже похоже: длинный высунутый язык, длинные руки, тонкое туловище, непропорциональная голова, короткие ноги… Глядя на листок, у меня всплывали воспоминания об этом, и я быстро убрал его в шкафчик и забыл об этом… На всякий случай занавесил окно, разделся и лег спать. Первый час я просто смотрел на потолок, но вскоре под шум леса за окном заснул…