Личность

День был ужасным. Этим утром Эллис проснулся один. Наверное, это глупая причина считать, что день заведомо плохой. В зомби-апокалипсисе проснуться живым было уже более чем достаточно, но он чувствовал себя таким опустошённым, проснувшись без Ника. Но Ник заперся на ночь в одной из комнат после перепалки с Тренером по поводу того, кто что должен взять с собой на следующий день. Без него ночь была беспокойной, полной напряжения. Зой изо всех сил старалась утешить его, разговаривая с ним обо всём — от машин до фильмов ужасов, пока в конце концов не заснула от усталости. «Это похоже на ночёвку у друзей», — подумал Эллис. Он всё ещё немного нервничал, когда разговаривал с ней, как тогда, в начальной школе, когда был влюблён в симпатичную девочку, но теперь он нервничал меньше, чем раньше. За последние несколько дней они стали довольно близкими друзьями, обмениваясь весёлыми мыслями и шутками, пока они шли вперёд. Она действительно была добра к нему, и он был благодарен ей за это, поскольку с момента объединения групп все были крайне напряжены. Радости и веселья в последнее время было практически ноль. Эллису не хватало тех по-настоящему семейных моментов, которые они делили с группой. В то утро они тоже ничего не ели, поскольку в убежище не было никакой еды. Эллис чувствовал тянущую пустоту в желудке, пока шёл по шоссе, отстреливая всех заражённых, попадавшихся ему на пути. А на пути ему попадалось несчётное множество. — Жокей! — предупреждающе воскликнул Эллис, когда мелкий страшный заражённый выскочил из-за заброшенного грузовика. — Осторожно! Эллис переключил своё внимание с Жокея на Фрэнсиса, который успел убить уже приготовившегося напасть на него Охотника. Фрэнсис удовлетворённо хмыкнул, от души врезав ногой по голове мёртвого Охотника, довольный своим выстрелом. — Охренеть, чувак! — вскрикнул Эллис. — Спасибо. — Эллис! — услышал он встревоженный крик Зой, с её стороны послышался выстрел. Он посмотрел на Жокея, который истекал кровью у его ног. Он отвлёкся и едва не поплатился за это. Он перевёл взгляд на Зой, которая добродушно покачала головой. — Спасибо, Зой. — Лицо Эллиса вспыхнуло от смущения. — Для чего же ещё нужны друзья? — улыбнулась подоспевшему к ней Эллису Зой. — Чёрт возьми, лучше внимательнее следи за теми, кто пытается тебя убить, Комбинезон, — выплюнул Ник, идя впереди остальных. — Это тяжеловато, когда вдруг абсолютно все зомби идут прямо на меня, Ник! — возразил Эллис в своё оправдание. Он был прав: большинство заражённых словно магнитом тянуло именно к Эллису. Он уже убил двух Громил, четырёх Курильщиков, Охотника и Плевальщицу — и всё это за какую-то пару часов. Ещё одна причина, почему этот день был просто ужасен. — Они идут на всех нас, Комбинезон, но нас не убивают каждый раз, когда мы отворачиваемся, — голос Ника буквально сочился раздражением. Последние четыре дня, с тех пор как Луис, Зой и Фрэнсис присоединились к их группе, он был явно на взводе. — В чём твоя проблема, мужик? — рявкнул Фрэнсис, подойдя к Нику широким шагом и преградив ему путь. Все остановились. — Он всегда такой, Фрэнсис. Не обращай внимания, — ответил Эллис, подбегая к ним в надежде не дать конфликту разгореться. Их и так на каждом шагу преследовала опасность, не хватало ещё и драки между членами их команды. — Не верю, — мрачно усмехнулся Фрэнсис. — Да, на мосту он был тем ещё ебланом, но не до такой же степени. Эллис был вынужден признаться, что Фрэнсис прав. Ник обычно не вёл себя так отвратительно, как сейчас. И причина крылась явно в том, что к ним добавились ещё выжившие. С Луисом, кажется, он поладил, а вот с Зой и Фрэнсисом совершенно другая история, и это уже начинало раздражать абсолютно всех. — Может, у меня было бы нормальное настроение, если бы рядом не тёрлась твоя жирная задница, тупая обезьяна! — заорал Ник. — О, как мило. Ты мне уже прозвища придумал! — зло ответил Фрэнсис. — Что если да, ублюдок! Что ты сделаешь? В считанные секунды кулак Фрэнсиса впечатался в челюсть Ника, отчего тот упал наземь. Однако это его не остановило, он вскочил на ноги и ударил Фрэнсиса в ответ. Эллиса захлестнула паника, когда Фрэнсис в ярости начал наносить многочисленные удары по животу и лицу Ника. Он застыл, внутри всё похолодело от ужаса. Ему резко захотелось вытащить пистолет и выстрелить во Фрэнсиса, так же, как в Охотника, когда тот раздирал плоть его друга. Мужчины уже катались по земле, беспорядочно нанося друг другу удары руками и ногами. Судя по тому, насколько сильными были удары Ника, хоть Фрэнсис и уворачивался, Эллис решил, что тому очень повезло, что Ник потерял свои кольца за время их пути. Когда после очередного удара Эллис заметил на кулаке Фрэнсиса кровь, он словно вышел из забытья и решил действовать. — ХВАТИТ! — наконец взревел Эллис, отталкивая Фрэнсиса от Ника, в его крови бушевал адреналин, придававший нечеловеческих сил. Фрэнсис поднял на него ошеломлённый взгляд, он явно не ожидал от него такой вспышки. — НЕ ТРОГАЙ ЕГО! НЕ СМЕЙ ЕГО НИКОГДА ТРОГАТЬ! Фрэнсис шокировано глядел на Эллиса, тот по-прежнему закрывал Ника собой. Если бы взглядом можно было убивать, Фрэнсис бы уже осыпался кучкой пепла. — Эллис… — Услышал парень за спиной голос Ника, тот был удивлён не меньше остальных. — Стой на месте, Ник, — перебил его Эллис, в его голосе непоколебимо звучали злость вперемешку с заботой. Он стойко держался под взглядом Фрэнсиса. — Послушай, парень, прости, что вспылил. Этот ублюдок просто выбесил меня, — извинился Фрэнсис, улыбаясь им двоим своей фирменной слегка самоуверенной улыбкой. — Мне плевать, — не отступал Эллис, несмотря на лёгкое смущение: взгляды всех членов команды были прикованы сейчас только к нему. — Нельзя бить кого-то просто потому, что он тебя бесит. Эллис почувствовал, как на плечо ему легла тяжёлая ладонь, он обернулся и увидел подошедшего к нему ближе Ника. — Всё в порядке, шустряк. Ему не знакома вежливость, он же в пещере рос. — Ник… — вымученно протянул Эллис, прекрасно понимая, к чему это всё опять ведёт. Ну почему с ним всегда так тяжело? — Ради бога, Ник! — вспылила Рошель, её уже достал Ник, и она метнулась к ним троим. — Тебе тридцать шесть! Пора уже перестать вести себя, как ребёнок в яслях! Эллис яростно закивал, мысленно благодаря Рошель за своевременное вмешательство. Фрэнсис захохотал, Ник злобно скрипнул зубами, но промолчал. — И ты! — рявкнула Рошель, оборачиваясь к Фрэнсису, в её глазах полыхал огонь ярости. — Ты достаточно взрослый, чтобы понимать, что лучше не провоцировать человека, который может убить тебя в считанные секунды. Повзрослей. — Грёбаные идиоты, — пробурчал Тренер. — Удивительно, что вы ещё не привлекли зомби в радиусе десяти миль. Все трое мужчин замолчали. Эта драка и крики действительно были безрассудством. Было видно, что все они чувствовали себя виноватыми. Они так беспечно подвергли опасности своих товарищей по команде. — Простите, ребят, — наконец сказал Эллис. — Самое главное, что никто не пострадал, — оптимистично сказал Луис. Ник указал на свою разбитую сочащуюся кровью губу: — Да что ты говоришь? Фрэнсис разразился громогласным смехом, который подхватили Зой и Тренер. Все вдруг резко приободрились, смеясь над глупостью недавнего инцидента, гнетущее напряжение, преследовавшее их уже какое-то время, молниеносно испарилось. Даже Ник слегка улыбнулся.