Бешеный пёс и роза

Уэйн вовсю вдавливал педаль газа, отчего машину немного заносило на поворотах. Сердитый сигнал откуда-то слева — прозвучал и унёсся далеко назад. Ещё один, только уже справа. Бах! Парочка пуль поцарапала бока. Роуз обхватила плечи задрожавшими руками. Она не видела ничего, кроме коврика. Грязного и чёрного. Она почти лежала, вжав голову в плечи. — Чёрт, это Альфред со своей бандой! Альфред — её тело моментально среагировало на это имя. Её руки задрожали сильнее, а воздух словно выкачало из лёгких. Роуз жадно вдохнула и неосознанно схватилась за горло. Вспышкой к ней вернулись воспоминания о недавнем погроме в «Примавере». Альфред решил закончить начатое?.. Нет, она не должна поддаваться панике. Роуз крикнула: — Ты справляешься? — Не знаю… — нервно отозвался Уэйн. — Пока да! Мы немного оторвались! Снова чей-то сигнал. «Встреча!..» Роуз ахнула и прикрыла рот рукой. Ледяная волна окатила её грудь. Они не смогут явиться на встречу. Сделка не состоится. Капитан Батлер, с трудом выделивший им время в своём плотном графике, не дождётся их. Осознание этого ударило по Роуз гораздо сильнее, чем начавшееся преследование. Она отняла ладонь ото рта. — Они знают, что мы направляемся в штаб. Причина, по которой Альфред и его банда начали открытую пальбу среди дня — это твёрдое намерение не дать «Примавере» заручиться поддержкой американского штаба. Роуз была практически уверена в этом. Союз клуба с штабом невыгоден им. С таким врагом они ни за что не справятся, и это положит конец их бесчисленным налётам. Навсегда. — Что? Но откуда?! У нас затесалась крыса?! — Необязательно. Не спеши никого подозревать! У них могут быть и другие способы получить информацию! «Они могли узнать об этом через какого-нибудь клиента?» — судорожно подумала Роуз. Нет, вряд ли — обычные дамы вечера были ни сном ни духом об этой сделке, так что ненароком сболтнуть что-то своим развязавшимся языком они не могли. О возможном союзе «Примаверы» с штабом знали только самые надёжные люди. Подозревать кого-либо из них было невозможно — они все были проверенными людьми. — Чё-ёрт! Пропусти! — заорал Уэйн, очевидно, какой-то машине. «Всё в порядке. Сегодня у нас не получится, но ничего страшного. Капитан Батлер поймёт нас. Он хороший человек» — Роуз пробовала мысленно успокаивать себя, но получалось не то чтобы хорошо. Сегодняшняя сделка значила для клуба невероятно много, а потому этот внезапный срыв намеченного плана воспринимался ею чрезвычайно остро. Она вновь услышала сигнал чужой машины, но высовываться она не могла. Ей нужно было сидеть на полу, как можно ниже пригнув голову. Это всё, что от неё требовалось. Она ведь даже не умела пользоваться обычным пистолетом, чтобы защититься! Ощущая себя подавленно из-за своей бесполезности, Роуз ещё сильнее пригнулась. — Кажется, оторвались мы уже прилично! Я очень много раз сворачивал непонятно куда! Они потеряли нас из виду! Уэйн бросил это громко, но уже более спокойным голосом. Роуз восприняла это как знак и осторожно приподнялась, чтобы выглянуть в окно. Их машина неслась по одной из улиц китайского квартала. — Сбавь скорость!.. Иначе у нас будут проблемы с китайской полицией. Даже Америка не так жёстко следила за порядком на своих территориях, как это делал Китай. Ещё немного — и их будут ждать большие неприятности. — Но тогда… — Заверни вон за тот дом, — Роуз уже знала как им нужно было действовать. План пришёл в её голову неожиданно быстро. — Давай оставим машину и спрячемся. — Но разве не безопаснее… — Они знают, как выглядит наша машина! Нам от них не оторваться. А возвращаться в «Примаверу» рискованно. По пути может быть засада. Если они захотят, то смогут гонять нас как мышь по всему Токио! К тому же, у них могут быть сообщники. Уэйн хмуро и тревожно посмотрел на неё через зеркало заднего вида. — Так открыто стрелять они могут лишь в нашем районе. В китайском квартале они не посмеют. Давай остановимся, Уэйн. Двадцать третий район, в котором располагалась «Примавера», не был спокойным. В соседних районах царила полная нищета и разруха, там собирались криминальные сливки города, а потому их району, как местечку, предворявшему врата Ада, тоже многое доставалось. В китайском же квартале банда Альфреда не сможет даже просто пройтись с пистолетом в руках. — Л-ладно. Доводы Роуз были вполне логичными и убедительными, но в голосе Уэйна всё равно промелькнуло сомнение. Подсознательно они всё-таки оба думали, что в машине им будет безопаснее, но это был обман мозга. — Ко всему прочему, здесь легко затеряться, — добавила Роуз. Уэйн затормозил, где она сказала, и они быстро вышли. Беглым взглядом их машину было не просто заметить в этом закутке. Это выиграет им много времени. Уэйн хмурился и делал вид, что не взволнован, но, по правде говоря, он выглядел как потерявшийся посреди улицы котёнок — настолько незнаком ему был китайский квартал. По своей планировке этот квартал кардинально отличался от любого американского. Те были простыми, похожими на дерево по своему строению: от главной дороги отходили все прочие. Китайский же квартал можно было сравнить с муравейником, где ход появиться мог где-угодно. — Идём! — Роуз схватила Уэйна за руку и быстро увлекла в толпу. Стараясь не привлекать к себе внимания, они всё же передвигались гораздо быстрее любого прохожего. Даже ради маскировки они не могли позволить себе прогулочный шаг. Альфред со своей бандой всё равно мог их здесь настигнуть. Из-за всех щелей на них рвался китайский. Играла какая-то китайская музыка, всюду им встречались небольшие, но яркие магазинчики с традиционной китайской одеждой. Ларьки с китайской едой. Надписи на китайском. Роуз почти кожей ощущала, как это напрягало Уэйна. Они шли-бежали без особого направления, пока он не заметил одну захудалую гостиницу. Роуз быстро попросила им один номер на двоих, и вот уже Уэйн щёлкнул ключом. Они стояли посреди небольшого, бедно-обставленного и затхлого, неотапливаемого номера. Было неизвестно, найдёт ли их здесь Альфред. Шансы этого стремились к нулю. Среди китайского муравейника таких гостиниц было пара десятков точно. Тем более, Альфред никак не мог знать, что они решат спрятаться именно в гостинице, а не, например, в кафе. — Нужно позвонить Ричарду. — Да. Сейчас, — Роуз кинулась к телефону и набрала номер «Примаверы». — Алло?.. Ричард?.. Встреча сорвалась. На нас напала банда Альфреда… Да, да… Мы сейчас в гостинице в китайском квартале… Э-эм… «Tozanjo»!.. Да, да! Конечно. Будем ждать… У них всё в порядке, и они скоро будут. Уэйн кивнул и остался стоять возле двери. Под его взглядом Роуз положила трубку, присела на край кровати и сложила руки на коленях. Мысли о встрече вновь к ней вернулись. Она плотно сжала губы. Откуда Альфред смог узнать об этом? Ей совсем не хотелось верить в то, что кто-то из сотрудников клуба мог выдать информацию. — Уроды! Когда же они, наконец, сдохнут и оставят нас в покое?! Роуз, Вы… не расстраивайтесь. Батлер примет Вас в другой день. — Да… Я знаю. Уэйн неловко сел рядом. Очевидно, он хотел как-то поддержать её, но не мог придумать как. Роуз почти улыбнулась, тронутая его искренней обеспокоенностью, но Уэйн вдруг сказал: — Холодно здесь, да? И правда — казалось, в номере температура была даже ниже, чем на улице. Роуз не успела никак среагировать на слова Уэйна. Он встал и тут же взял небольшой плед, что был сложен на одной из подушек. Затем протянул его ей. Это было вполне в его духе, но Роуз отчего-то на миг смутилась. «Ох, эта Стелла!.. Всё из-за её слов! Теперь я не могу воспринимать его заботу как раньше!..» — она приняла плед и стала разворачивать его. Уэйн снова сел рядом. Роуз сжала плед в своих замерзших пальцах, а потом, резко встряхнув его, накинула на плечи Уэйна. Он повернулся к ней и быстро начал: — Роуз, Вы не… — Здесь и правда прохладно, — она потянула за один из краёв пледа и некоторую его часть накинула и на свои плечи. — Не волнуйся. Ровно поровну. На другие условия я не соглашусь. Уэйн всё равно не оценил её идею. По его глазам было видно, как он хотел отказаться от своей части пледа и полностью укутать в него Роуз. Однако он ничего не сделал и лишь придержал немного сползший уголок. — Я с детства привыкший к холоду. Это ещё тепло для меня. Он не преувеличивал. Роуз знала, он пережил на улицах Токио очень и очень многое. И холод точно был для него не самым страшным испытанием. — Как и любому человеку, тебе по-прежнему холодно, — мягко произнесла она и перевела тему: — А у тебя, когда ты жил на улицах… были какие-нибудь радостные моменты? Что-то такое, из-за чего тебе было очень-очень хорошо? Прежде Роуз старалась не затрагивать тему его детства. Ей и так было известно, как жили беспризорные дети, с какой жестокостью и несправедливостью они сталкивались. Тем более, по вечно хмурому взгляду Уэйна Роуз прекрасно понимала, что он не хотел говорить о том, как раньше жил. Возможно, это могло ранить его. Однако сейчас что-то — она сама не поняла что — толкнуло её спросить об этом. — Ваше появление. От его ответа у Роуз мгновенно кольнуло в груди. Из уст Лео подобные слова, несомненно, прозвучали бы как флирт, но Уэйн просто честно ответил ей. Он не пытался кокетничать таким образом, он действительно… не имел ни одного хорошего воспоминания с того времени. Роуз протянула руку и погладила его по плечу. Уэйн чуть отвернул голову и почесал щёку. Он явно хотел скрыть своё смущение. — Зачем Вы… — Китайский так непривычен для тебя? Когда мы шли по кварталу, я видела, как некомфортно тебе было. Она решила, что не стоило больше копаться в той теме и спросила первое, что пришло ей на ум. — Вы… очень наблюдательны. Да ещё и в нашей ситуации. — Чтобы почувствовать твоё напряжение, мне много не нужно. Любые перемены его настроения Роуз улавливала сразу же, в секунду. Однако другие понимали его не так хорошо. Возможно, потому что они не провели с ним столько же времени, сколько она. Уэйн вздохнул и нехотя признался: — Да, мне здесь не по себе. Мы будто в Китае оказались. От Японии здесь нет больше ничего. Мы здесь лишние, я это чувствую. На самом краешке сознания Роуз тоже мелькали такие мысли. С тех пор, как американцы и китайцы вторглись в Японию с целью помочь после разрушений от землетрясения, они будто стёрли Японию с лица Земли, уместив на её территориях продолжение своих стран. Китайская сторона и американская — вот из чего теперь состояла прежняя Япония. — Понимаю, — с грустной задумчивостью протянула Роуз. — Я думала, что уже смирилась со всем этим, но тоже не могу. Особенно после прихода Лео. — Лео? — в голосе Уэйна послышалась неприязнь. — Да. Только представь: из-за ошибки его приняли за дезертира и вернуться с войны он смог только спустя три года, а тут — от его дома ничего не осталось. Он просто потерялся среди улочек, когда вернулся! Он так растерян… Знаешь, каждый раз, когда мы видимся, он спрашивает у меня: «А я точно материк не перепутал? Мне кажется, я где-то в Америке». Я знаю, он пытается шутить, но… Это мы с тобой были здесь и наблюдали за перестройкой, а он… Ему больнее. — Он просто старается Вас разжалобить. — Нет, не старается. Он говорит искренне. Думаю, мы с ним близки… — Роуз моментально вспомнила разговор со Стеллой и спешно поправила себя: — Наши мнения близки. Когда я говорю с ним, то во мне всё будто… трепещет — она вновь вспомнила Стеллу и вздохнула. — Ну, не трепещет, а… Я чувствую как похожи наши чувства. Наши ощущения. Он будто говорит то, что боюсь озвучить я. Благодаря ему, я поняла, что не смирилась и что мне больно видеть нынешнюю Японию. Ты прав, японцам здесь не осталось места. Они толпятся на улицах, потому что не могут найти работу, везде требуется английский или китайский, а они… Конечно же, они не знают их. Откуда бы им?.. Они не нужны своей же стране. Это страна для иммигрантов, но не для нас… Ради одного куска хлеба мужчины занимаются тяжёлым физическим трудом, а женщины… Чтобы выжить, мы занимаемся «Примаверой». Но это ведь не то, о чём мечтает каждая девушка. Совсем не то. Для многих это тяжело и противно. — Роуз помолчала. — Все мы даже носим не свои имена, чтобы вписаться в этот новый мир… Ох, прости. Она окончательно умолкла и уставилась в пол. Роуз не рассчитывала разразиться столь длинной тирадой. Слова сначала полились из неё тоненькой струйкой, но та постепенно набрала силу и обрушилась потоком. В последнее время у неё всё чаще возникал соблазн сорваться на подобные длиннющие рассуждения о судьбе Японии. Она понимала, что это было переливанием из пустого в порожнее, но не могла остановиться. Ей отчего-то казалось, что посредством таких разговоров она должна была дойти до какой-то истины. — Так Вы с Лео об этом постоянно говорите? — кисло заключил Уэйн. — Да… Нужно было заканчивать этот не ведший ни к чему разговор. Роуз знала, как гложило всё происходящее Уэйна, как гложило это всех японцев. Своими разговорами они ситуации никак не помогут. Она просто распалялась о том, что он без и того знал. Не было никакого смысла насильно тыкать его в неприглядную реальность. Они посидели в тишине некоторое время. — Ко мне недавно приходила Миранда. Новенькая, — внезапно сказал Уэйн. — Предлагала заключить брак. — Что? — Роуз подумала, что неверно расслышала. — Она сказала, что этот союз был бы удобен нам обоим. Этот «брак». Думаю, это должно по-честному называться сделкой. «Не послышалось?.. Он и вправду имеет в виду брак?» Роуз сильнее сжала кусочек пледа и посмотрела на Уэйна. Сделка, брак, союз — эти слова теперь часто шли такой цепочкой. Она не понаслышке была знакома с этим явлением. Некоторые девушки из «Примаверы» заключали брак с каким-нибудь японцем и вместе откладывали деньги. Пара девушек даже покинула «Примаверу», уверяя, что поднакопили достаточно. Однако об их дальнейшей судьбе Роуз было неизвестно. Она не знала насколько на самом деле эффективным был этот способ, работал ли он. Но в истории Уэйна её привели в шок сразу две вещи. — Новенькая? Которая работает всего две недели? — Да. Миранда Камио устроилась к ним по рекомендации Стеллы. Она выцепила её на каких-то курсах и сказала, что эта девушка весьма способная, и новая дама вечера клубу не повредит — клиенты любят новенькое. Роуз доверяла словам Стеллы, а потому Миранда довольно быстро получила место, хотя прежде дамой вечера никогда не работала. Она быстро освоилась в коллективе и легко схватывала любую информацию. Роуз оценила её находчивость и подумала, что она будет очень хорошей работницей. Но теперь, из-за слов Уэйна, Роуз даже не знала, что о ней думать. Как Миранда могла предложить брак практически незнакомцу? Такое могла сделать лишь очень наивная девушка. Прежде Роуз никогда не приходилось думать о том, что кто-нибудь сможет предложить Уэйну подобный союз. И уж тем более при таких обстоятельствах. «Это ведь очень серьёзный шаг! Неужели ей было бы совсем не страшно связывать свою жизнь с каким-то парнем, которого она знала всего-ничего?.. Может, она просто влюбилась в него? Ох. Тогда это многое бы объяснило» — Роуз встретилась взглядом с Уэйном. Возможно, он просто не заметил чувства Миранды? — И что ты сказал ей? — Я отказался, — ровно ответил он. — Не понимаю. Почему она обратилась с этим ко мне? Всё это не для меня. Я не выгляжу как человек, который согласился бы на такое. — Верно… Это странно. — В любом случае, я не собираюсь заключать брак. Я хочу оставаться рядом с Вами. Роуз с удивлением поняла, что у неё словно отлегло от сердца. Устыдившись этого, она не стала ничего говорить. Она никогда не исключала возможности, что однажды Уэйн начнёт строить свою жизнь вдали от «Примаверы». В конце концов, работа в клубе могла быть лишь небольшой ступенькой в его жизни, а не самым её верхом. Он ведь был очень молод. Перед Уэйном открыты множество дверей. Роуз понимала это и принимала. Она искренне желала ему найти свой путь. Однако сейчас Роуз почему-то почти испугалась, осознав, что Уэйн действительно мог уйти. — А Вы бы согласились? — На такой брак?.. — Да. Она всерьёз задумалась, с облегчением откинув прошлые размышления. Это был далеко не первый раз, когда она задавалась этим вопросом. Любая современная, одинокая японка, так или иначе, обдумывала это, невзирая на свои убеждения. Даже как совсем уж крайнюю и призрачную возможность. — Мне это не нужно, — твёрдо сказала Роуз. — Сейчас я занимаю пост Мадам и этого мне достаточно. Да, это может продлиться совсем недолго и на следующий срок изберут кого-то другого, но у меня всё равно очень прочное положение в клубе. Также я хорошо зарабатываю и у меня есть те, на кого я могу положиться. Так что я не нуждаюсь в таком спасительном союзе. Тем более, сомневаюсь, что я смогла бы заключить его… Всё-таки для меня брак — это нечто особенное. Я не могу воспринимать это как сделку… Но я ни в коем случае не осуждаю тех, кто так делает. Для некоторых это просто единственный выход. Просто я… всегда хотела выйти замуж по любви. В нашей ситуации это кажется чем-то инфантильным, да?.. — она невесело улыбнулась. — Трудно, к сожалению, переломить собственные идеалы. Уэйн внимательно слушал её, не выражая никаких эмоций. Было совсем непонятно, как он относился к сказанному. — Но знаешь, — Роуз понимала, что ей не нужно было добавлять что-то ещё, но она всё равно сделала это: — при необходимости, на бостонский брак я бы, пожалуй, согласилась. И если выбирать кого-то из нашего клуба, то… Неожиданно хлипкая дверная ручка задёргалась. Уэйн резко подскочил и щитом встал перед Роуз. Она, прерванная на полуслове, только смогла удивиться быстроте его реакции. От него исходила такая сильная решимость, что казалось, будто он готов был броситься на любого вошедшего зверем. Холодея, Роуз поднялась с кровати и осторожно сжала рукав его куртки, чтобы он не наделал глупостей. Если к ним заявился Альфред, то эта дверь долго не сможет его сдерживать. А маленькое закрытое пространство будет ему только на руку. Уж по-тихому в дешёвом номере расправиться с двумя людьми, не привлекая внимания полиции, у его банды точно получится. «Может, вылезти через окно?..» — Роуз вспомнила, что их номер находился на третьем этаже и беспомощно прикусила губу. Её дыхание участилось, и она забегала глазами по номеру, в поисках того, чем они могли бы защититься. Они в ловушке. Рука Уэйна скользнула в карман куртки. — Это мы, пёсик.