Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

Темнота. Липкая, холодная, отвратительная темнота. Каждый день ты засыпаешь практически в одно и то же время, дабы проснуться точно по расписанию, а до того времени тебя окружает только Она. Никаких снов, никаких грез, только пустота, в которой должны отдыхать тело и разум. Нет, такой отдых дело вполне не плохое, сны не будоражат тело и душу, и не преследуют в течение всего дня. Она открыла глаза и поднялась с постели, потирая глаза. Если бы не разница характеров, то жнецов легко и просто можно было бы обозвать роботами. Девушка вздохнула, и взяла с тумбочки очки. Некоторое время она смотрела сквозь них на мир, который без этого предмета превращался в огромное размытое пятно. - Это странно. Жнецы превосходят людей по физическим показателям, однако их зрение оставляет желать лучшего. – Пробормотала она, вернув очки на тумбочку. Дорогу до умывальника и так знала, ни к чему совершать ряд нелепых действий по сниманию и надеванию очков каждый раз. Холодная вода не плохо приводит в себя, хотя девушке казалось, что она совсем не спит, а просто лежит всю ночь в кровати с закрытыми глазами. Вытерев лицо полотенцем, она посмотрела на свое расплывающееся отражение в зеркале. Единственная более-менее заметная деталь – это зелено-золотые глаза. Темно каштановые волосы, как и сам бледный лик, увы, рассмотреть без очков было трудно. Хорошо, что очки не нужны и для того, чтобы причесаться. Все эти действия, совершаемые каждое утро в течение стольких лет, уже давно были отточены до автоматизма. Наконец-то она надела очки, позволяя себя взглянуть на мир, каким он является на самом деле. Да определенно окружающая среда куда прекрасней, когда видишь все детали. Переодевшись в привычный черный костюм, девушка вышла из комнаты, прихватив с собой серп. Увы, новички не имеют права носить с собой полноценную косу смерти, потому таскаются с серпами. Лишь после экзамена они получают право на новые очки и настоящую косу. Хотя девушку немного смущало что под «косой» имеется ввиду странный инвентарь в виде ножниц, секаторов, газонокосилок… не хотелось бегать с ножницами за душами. Уж лучше просто серп. - Сегодня мой экзамен. Наконец-то. Готова поклясться, что я лет сто ждала этого дня. Интересно, кто будет моим напарником? – Размышляла девушка, медленно бредя к нужной комнате. - Опаздываете. – Едва ли не с порога заявил ей один из жнецов. - Ай, простите, я задумалась. – Она в считанные секунды оказалась перед столом, виновато опустив голову. - Именно потому так мало девушек жнецов. – Вздохнул второй, протягивая девушке папку. – Никогда не делаете ничего вовремя. - Я все сделаю точно в срок! – Анна почувствовала жар на своих щеках, невольно девушка покраснела, видимо ей было стыдно за опоздание, или же это был румянец негодования? – Кстати, а кто будет моим напарником? Я никого больше не вижу. – Девица взглянула на пустое место рядом с собой, где, по сути, должен был стоять еще кто-то. - Так уж вышло, что ваша группа ушла далеко вперед… – Начал первый. - Сначала мы хотели отправить лучшего ученика, без напарника. – Продолжил второй. - Но в конечном итоге из группы остались только вы. – Мужчина пожал плечами. – Можете подождать следующую группу, или отправляться самостоятельно. - Как раз в том районе будет работать один из опытных жнецов, не стесняйтесь попросить о помощи. Если что. Девушка почувствовала, как у нее начинает дергаться правый глаз. Разумеется, в таком положении дел была виновата она сама и никто более, ее вообще могли не допустить. Однако было довольно неприятно осознавать, что ты в каком-то смысле тормоз. Полный тормоз. Анна тяжело вздохнула. – Да, да я поняла. – Произнесла она, уж совсем разуверившись в своих силах. - Но учтите, мы ничего не засчитаем, если старший жнец сделает всю работу за вас. - Проще говоря, ваш успех будет зависеть от его отчета. Всего доброго. – Девушке всучили в руки папку. - Ага… - Лишь ответила она, выбравшись из кабинета. Сейчас у нее было чувство, словно по ней пробежало стадо баранов. – Мне точно конец. – Пробормотала Анна, открывая папочку. - Абрахам Пирс, 21 декабря. – Прочитала она вслух. – Еще три дня… нет, нельзя расслабляться! Я все должна сделать в срок. Справлюсь даже без посторонней помощи, я жнец или кто? Ха! – Нелепая попытка придать себе уверенности выглядела, пожалуй, фальшиво и немного жалко. - Да кого я обманываю? Я полный ноль. – Анна вздохнула и поплелась прочь, экзамен предстоял совсем не простой. - И так… - Девушка сидела на крыше здания, наблюдая за происходящим. – Абрахам Пирс. Клерк, образцовый семьянин имеет жену и троих детей. Черт. Я не хочу, чтобы детишки остались сиротами. – Она взглянула на людей подошедших к зданию это была женщина в сопровождении троих детишек мал мала меньше. - Понаблюдаю пока, у меня есть еще несколько дней. Должно же быть что-то, почему он заслуживает смерти? – Анна вздохнула, список есть список, но ей действительно не хотелось убивать ни в чем не повинного мужчину, который просто заботится о своей семье. Но с другой стороны – это ее работа, и не ей обсуждать решение руководства. - Только в редких случаях человек может избежать смерти, когда его жизнь может сильно повлиять на мир. – Повторила Анна глядя на происходящее. – Не думаю, что он способен на это. Значит нужно следовать списку. Полагаю, с этим я смогу справиться сама. Хотя интересно, что за жнец здесь будет неподалеку? Ладно, у меня есть несколько дней, понаблюдаю за ним, а когда придет время – просто заберу душу и уйду. Проще простого. Тем не менее, ей совсем не нравилась перспектива оставить троих детишек наполовину сиротами. И все же, работа жнецов не задавать вопросы, а забирать души. Неуверенность, сомнения. Неужели ее отправили так рано, чтобы она успела усомниться в правильности своих действий? Но ошибка недопустима. Если Анна что-то сделает не так, то вполне возможно – никогда не станет жнецом, а ей этого очень не хотелось. Приди она сюда всего за десять минут до смерти объекта, то сделала бы все быстро и без раздумий, ни капельки не сомневаясь. Лишнее время, проведенное за расследованием создавало все больше почвы для сомнений. Несколько дней девушка старательно наблюдала за мужчиной. Не будь она жнецом, это выглядело бы как преследование. Хотя, человеку со стороны точно так показалось бы. Но жнецы хорошо обучены скрываться от людей и действовать буквально молниеносно, дабы смертные не узнали об их существовании. - Скука смертная, и что я вообще должна знать об этом человеке? Такой же как и все люди, живет, работает, заботится о детях. – Проворчала девушка, сидя на крыше, здания напротив конторы, где работала так называемая жертва. На улице уже начинало темнеть. Судя по времени смерти, указанном в документе, Абрахам Пирс должен умереть в десять часов вечера. - Надеюсь, его не хватит удар в присутствии детишек. Это будет уже слишком жестоко. – Пробормотала девушка, наблюдая за выходом из здания. Но из помещения никто не выходил пока еще. Без десяти десять. Дверь конторки открылась, видимо мужчина решил сегодня задержаться допоздна. Если бы он знал, какая участь ему уготована, то, скорее всего, предпочел бы провести это время с семьей. - Люди живут так, словно будут жить вечно. Потом сами же пожалеете об этом. – Девушка поднялась на ноги, осталось всего десять минут до того, как душа этого человека должна быть отделена от тела. Может, она должна была предупредить его? Посоветовать провести время с семьей? Ведь в правилах нет запрета на то, чтобы сказать человеку о скорой смерти. Однако она этого не сделала, не стала вмешиваться в чужую жизнь, позволяя человеку совершить последнюю в его жизни ошибку, о которой он будет сожалеть вечно. - Интересно, от чего он должен умереть? – Спросила себя девушка, перебираясь с крыши на крышу, и пристально наблюдая за человеком. Сейчас можно было бы сравнить ее с кошкой, которая следила за мышкой, ожидая момента для атаки. Но сама жнец назвала бы себя стервятником. Когда из подворотни выскочил какой-то оборванец, девушка по неволе вздрогнула. Абрахама пырнули ножом в грудь, и, вырвав из его рук какой-то мешочек – человек скрылся. - К-как же так? – Жнец застыла, ей хотелось броситься вдогонку за преступником, и оттяпать ему голову своим серпом. Ее остановило лишь то, что правила запрещали убивать людей, которые не были в списке. - Отвратительно. – Девушка спрыгнула с крыши и подошла к истекающему кровью мужчине. – Абрахам Пирс, пришел твой час. – Тихо произнесла она, пронзая грудь мужчины серпом, и тут же отскакивая на крышу, дабы никто из случайных прохожих ее не заметил. Мало ли кто может бродить по улицам в столь поздний час? - Не… хочу… умирать. – Прохрипел мужчина. Его пленка стала извиваться словно змея. Первые несколько мотков, что представляли собой опасность, девушка умудрилась отрезать резким взмахом. Только вот она не заметила петли на своей ноге. Отвлекшись на нее, девушка потеряла несколько секунд, за которые пленка обмотала рукоять серпа и ее руку. За считанные секунды жнеца опутала пленка человека, который слишком сильно не хотел умирать и желал бороться за свою жизнь до конца. - Помогите. – Прохрипел мужчина. - Издеваешься? Здесь мне помощь нужна! – жнец понимала, что вырваться никак не может. Перед ее глазами стали проноситься чужие воспоминания. - Папочка, смотри, что я нашла! - Папа, я люблю вас с мамой! - Папа, покатай меня! - С тобой так весело! - Поиграй еще немного с нами, папа! - Неужели, если я проиграю, то умру? Эти воспоминания… почему так больно? – Подумала жнец, пытаясь хоть как-то сопротивляться, но все было тщетно. По ее щекам покатились слезы, она совершенно не понимала что происходит. Что за странное чувство охватило ее душу, неужели это страх? Нет, не похоже. Словно тески сжимают твою душу от потери чего-то дорогого. Знает ли жнец что такое потеря? Что-то острое со свистом рассекло воздух. Поток чужих воспоминаний прервался, и девушка в считанные секунды оказалась на крыше. - Кто? – Спросила она, поднимая взгляд на стоящего рядом с ней жнеца. Длинные серебряные волосы, огромная коса. Действительно Коса, а не никчемный секатор или ножнички. - Вы… кажется я вас знаю. – Девушка быстро опомнилась, поднимаясь на ноги. - Долго собираешься дурака валять? – Спросил парень, отсекая очередной поток агрессивной пленки. - Простите! – Она спрыгнула в низ, и принялась отсекать пленку кусок за куском. Стоящий позади нее жнец явно придал девушке настоящий прилив сил. Ей казалось, что светловолосый незнакомец помогал. Хотя на самом деле он вмешался лишь сначала, а после – просто наблюдал за работой молодого жнеца. - Спасибо вам, если бы не вы… - Девушка предстала перед жнецом, с видом провинившейся кошки. - Я не собирался тебя спасать. Просто оказался рядом. – Парень окинул девушку взглядом. Анна опустила взгляд и тяжело вздохнула. - Ты колебалась, заслуживает ли он смерти. – Голос жнеца заставил девушку поднять взгляд на него. – Но когда все дошло до дела, ты ни секунды не сомневалась в правильности своих действий. Так и должен поступать жнец. Эмоции не должны мешать нам выполнять свою работу. - Спасибо вам. Надеюсь, я не сильно оплошала. – Анна поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд от собеседника. Он ничего не сказал, лишь развернулся и пошагал прочь. – Не стой столбом, мы еще должны отчитаться о твоем экзамене. - Да, точно. – Девушка поспешила за жнецом, почему-то ей казалось, что она с треском провалилась. - Хорошо. – Проверяющий поставил печать в папке, - вы управились точно в срок. – Его взгляд скользнул по стоящему рядом с девушкой жнецом, которому вообще было все равно, что скажут эти двое. Еще бы, его дело совсем не касалось, и переживать по поводу провала экзамена, он уж точно не будет. - Но я хотел бы услышать ваши комментарии, уважаемый. – Проверяющий улыбнулся парню с серебряными волосами. -« Уважаемый?! В каком месте он Уважаемый? Хотя если учесть лицо – камнем, отличное оружие и вообще все… мне точно конец, такой как он, не потерпит неудачников среди жнецов». – Подумала Анна, будь она человеком, то поседела бы на месте. - Я бы хотел обсудить это без посторонних ушей. – Жнец тонко намекнул на девушку, которая несколько секунд смотрела то на него, то на проверяющих. Потом все же смекнула и вышла прочь. - Мне точно конец. – Она вздохнула и оперлась спиной о стену. – Еще один год, новая группа. Черт, женщин жнецов и так не много, а я своим идиотизмом порчу им всем репутацию. С первой попытки если не вышло, то не выйдет никогда. – Девушка принялась теребить рукав пиджака, пытаясь представить, что ее ждет после комментариев этого создания. Скудное воображение жнеца нарисовало гиену огненную и злобно хохочущий проверяющих, которые сталкивают девушку в низ. - Вот влипла. – Она опустила голову. – Лет через сто, наверное, смогу стать кем-то полезным. Наконец-то, спустя пять минут дверь открылась, и из комнаты вышел тот самый жуткий жнец. - Я провалилась? – Спросила девушка, эти минуты показались ей вечностью. Он молчал. Словно решил поиздеваться и сообщить жуткую новость, после того как юная особа знатно понервничает. - Нет. – Наконец-то изрек он, в этот момент девушка готова была придушить своего собеседника, но лишь облегченно вздохнула, избавляясь от раздражения. – Однако, я решил немного оттянуть твое становление самостоятельным жнецом. - Что? – Анна застыла, вот такие пироги. Она больше ничего не могла сказать в ответ этому чуду, лишь просто молча смотрела. - Есть то, что я хотел бы проверить лично, ты будешь моим ассистентом, а теперь – ступай. - Спасибо. – Выдавила из себя девица шокированная таким заявлением, благо в голове начинающего жнеца еще не клубились пошлые мысли, потому она верно поняла фразу собеседника. - П-погодите, а как мне вас называть? Я ведь не знаю вашего имени. - Называй, как хочешь. – Парень отвернулся от девушки, и собрался уходить. - Эм, Пушистик? - А человеческих имен у тебя на примете нет? – Спросил жнец совершенно спокойно, хотя зря она это ляпнула, чуяло ее сердце – очень зря. - Простите, я… можно я буду называть вас э… Рен? Или учитель. – Анна смущенно покраснела, хорошо, что старший жнец этого не видел. - Я не твой учитель, и никогда им не буду. Потому Рен – приемлемо. Надеюсь, так не звали твою собаку? - Нет, что вы. У меня никогда не было собаки и вы явно лучше, чем сто собак! - Мило. – Лишь ответил парень на такой комплимент, и пошагал прочь. – Завтра в шесть утра жду тебя у главного корпуса, не опаздывай. - Слушаюсь! – Девушка стала чуть ли не по стойке смирно, проводив взглядом «Рена» она отвернулась к стене, и несколько раз стукнулась о нее головой повторяя: - Дура, дура, дура! - Ай, моя голова… - Анна потерла лоб, не стоило так усердствовать в самобичевании. – Интересно, что он имел ввиду говоря: «Есть то, что я хотел бы проверить лично»? - Черт. Я опять опаздываю. – Анна бежала довольно быстро, несколько раз она чуть не столкнулась с другими жнецами, которых пока еще было не так много в коридорах, и тем не менее. До главного корпуса пешком было около пятнадцати минут, если идти непосредственно от комнаты. - «Сегодня, мне впервые за столько лет приснился сон. Правда я ничего так и не поняла, он бы столь ничтожно мал и скоротечен. Кажется, я видела море. Далекое, бескрайнее море.» – Девушка увидела своего «учителя», который уже стоял у главного корпуса, с отсутствующим видом глядя куда-то в сторону. При нем была его неизменная и любимая коса, даже немного завидно стало, что если ей придется бегать с маленькими ножничками или секатором? Не жнецы, а клуб садоводов какой-то. - Простите, я опоздала! – Анна остановилась возле парня, пытаясь отдышаться, не стоит устраивать пусть и короткий, но забег с особым усердием. - Ты пришла вовремя. Даже немного раньше положенного. – Жнец посмотрел на огромные часы над главным корпусом. – Пять балов за старание. Следуй за мной. - Что еще за балы? – спросила Анна, послушно бредя за «Реном» в сторону тренировочного корпуса. - Моя система оценивания. Если хоть когда-то сможешь переплюнуть результат моей первой тренировки, я исполню любое твое желание. – Девушка чувствовала, что есть какой-то подвох в словах собеседника, но никак не могла понять – какой именно. - И, сколько же вы набрали балов? – Осторожно спросила Анна, рассматривая гордую осанку жнеца. Все же он казался ей кем-то знакомым, но она никак не могла вспомнить – где видела это чудо с серебряными волосами. - Восемьдесят четыре с половиной. – Спокойно произнес парень, открывая дверь нужного зала, и проходя вовнутрь. - Отлично, пять уже есть, осталось еще семьдесят девять с половиной. – Девушка улыбнулась, хотя чувствовала – так просто ей эти балы не получить. Возможно тут потребуется уронить небосвод на голову «Рена», дабы получить хотя бы половину. Однако перспектива загадать парню что угодно была довольно заманчива. Вот только загадывать было совершенно нечего. - Оптимистично. – Жнец вышел на середину тренировочного зала. В целом помещение было весьма светлым, просторным, и главное – чистым. Однако, на стенах, полу и даже на потолке виднелись борозды, порезы, дыры… видимо тренировки здесь были не совсем мирного характера. - Нападай. – Он перехватил косу поудобней, и словно спрятал ее за спиной. - Прямо вот так нападать? – Спросила девушка немного растерянно. Боец из нее явно был неважный, по крайней мере, она в этом была уверена. - Я не буду ждать вечно, или ты нападаешь, или я. – Холодно произнес жнец, в его словах чувствовалась скрытая угроза жизни и телесной целостности юной особы. Именно потому Анна решила, что действительно – лучше пусть нападет она, чем одним метким взмахом косы ее разрежут на две части. В том, что парень не шутит, девушка не могла усомниться ни на секунду. Следовало с чего-то начать, потому она просто взмахнула серпом, намереваясь задеть шею противника, хотя она не желала навредить парню, и ее движения это выдавали. Он отразил ее удар при помощи своей косы, два оружия скрестились лезвием к лезвию, но не стоило забывать о рукояти, используя которую жнец сбил девушку с ног и тут же контратаковал острым как бритва лезвием. Анна едва ли успела увернуться, одна из темных прядей упала на пол. - Кажется, я промахнулся? – Спросил парень, вновь занося косу для удара. – Ты не воспринимаешь меня как противника? - «Быстрый, я только и могу, что уклоняться от его ударов, откуда такая скорость?» - Подумала девушка, едва ли успев отскочить от очередного удара, за которым практически тут же последовал второй. Анна едва ли успела остановить лезвие косы своим серпом, еще немного и она могла бы лишиться левой руки. - «Радует, что у косы есть определенный радиус, то есть если я подберусь к нему достаточно близко, то смогу нанести удар. Кроме того, без очков жнецы практически ничего не видят, стоит это использовать». – Анна только то и делала, что уклонялась да иногда отражала атаки своего оппонента, осознавая, что при всех своих словах он все же сдерживается, иначе ее голова бы уже лежала на полу. Наконец-то она решилась атаковать, пустив в ход обе руки. Левой она схватила чужую косу за ручку, оказавшись достаточно близко от парня, правой же пустила в ход серп. Однако, жнец наклониться назад, и острое лезвие рассекло лишь воздух. Тут же он прокрутил косу, и выхватил ее из рук девушки, и ударил Анну в бок той самой рукоятью, за которую она не так давно держалась. От этого удара девушка увернуться не смогла, а потому распласталась на полу, поморщившись от боли. - Не плохой ход. Плюс четыре бала. – Лишь произнес он, не давая девушке шанса подняться, и тут же атакуя косой сверху. Анна подставила серп, оружие противника зависло в паре сантиметров от ее лица, и постепенно приближалось. По сути безвыходная ситуация. Но девушка все же нашла из нее выход. Жнец не стоял «солдатиком», опорной ногой у него была правая, именно по ней девушка и ударила, дабы лишить жнеца равновесия. Это ей удалось. «Рен» оказался на полу, что дало Анне возможность подняться. - Плюс десять. – Изрек парень, быстро вскочив на ноги, и переходя в нападение. Теперь он нанес вертикальный удар, который легко превратил бы Анну из одного жнеца в двух. Девушка с трудом успела подставить под удар серп, придерживая лезвие с тупой стороны еще и левой рукой, для пущей надежности. Однако, состязаться в силе с оппонентом она точно не могла. Резво рванув серп в правую сторону, девушка заставила своего соперника временно раскрыться и рванула вперед, намереваясь сорвать очки с его лица, и получить таким образом преимущество. Неудача. Парень схватил Анну за руку, поймав ее всего в сантиметре от очков, и при помощи косы сбил девушку с ног. - Идея двадцать, исполнение – один, итого десять с половиной балов. Коса парня застыла всего в паре сантиметров от девицы, сразу ощущалась разница в умениях этих двоих. Старший жнец был гораздо более опытным, а посему успевал провернуть более сложные атаки за более короткое время. - На сегодня мы закончили. – «Рен» убрал косу от девушки, просто наблюдая за тем, как она медленно поднимается, вешает серп на пояс и отряхивает одежду от невидимой пыли. - Двадцать девять с половиной. – Изрек парень, дождавшись пока Анна, будет внимательно ловить каждое его слово. – Слишком мало, даже для тебя. - «Кто бы говорил, это все равно, что заставить кролика драться против тигра». – Подумала девушка немного обиженно, но лишь виновато опустила голову, не став возражать. - Твои очки тебе не подходят. – Жнец легким движением снял с Анны только что названный предмет и повертел его в руке. – Однозначно. – Очки после небольшого досмотра были возвращены на место. - Пойдем. – Парень пошагал прочь из зала, в котором теперь появилось еще несколько новых зарубок, как свидетельство приобретения очередным жнецом новых навыков, возможно. - А куда теперь? – Спросила девушка, послушно бредя за собеседником, придерживаясь рукой за ушибленный бок. Садист. Может он теперь заставит ее нарезать круги вокруг корпуса? - Выберем тебе очки. – Коротко ответил парень. - А что с этими не так? Или я могу наконец-то получить очки от настоящего мастера? – Немного воодушевленно спросила Анна, неужели случилось чудо, и теперь считается, словно она прошла экзамен? - Ты могла получить их еще вчера. Однако, я заметил, что у тебя проблемы с определением расстояния. - И то правда, например, сегодня мне показалось, что я могу легко схватить ваши очки, да и голова временами кружится из-за них. Хотя я не жалуюсь, уже привыкла. - Глупости. Если не хочешь лишиться головы, выбирай очки правильно. – Строго произнес парень, подойдя с девушкой к стенду с изображениями колечек. – Сними очки и закрой правый глаз. - И зачем? – Проворчала она, но послушалась. – Право, лево, верх, лево… - Закрой левый глаз. - Верх, лево, низ… эм право? - Ты не меня спрашивай. Все ясно, левый глаз сильнее правого. – Сделал вывод парень, а после чего выудил из-за плаката линейку и подойдя у девушке произнес. – Смотри точно мне между глаз. Хорошо. - Вы такой заботливый. – Тихо произнесла Анна, выполняя указание собеседника, не такой он уж и плохой если подумать. - Ничего подобного. – Холодно отозвался он, и пошагал в сторону мастерской. – Мне не хочется, чтобы молодое поколение жнецов осталось без головы, из-за своей глупости. – Пройдя мимо Лоуренса Андерсона, который создавал очередные очки, парень пробежался взглядом по стенду и, выбрав какие-то очки, вручил их девушке. – Эти подойдут. – Сказал он и пошагал прочь. - Спасибо…. – Анна успела сказать лишь это, и сама не заметила, как ее щеки покрылись румянцем. Она принялась рассматривать такой себе подарок от этого странного парня, который даже имени своего не сказал. Прямоугольные, с закругленными краями, в легкой белой оправе. – «Это лучшие очки, которые у меня вообще были и будут когда-либо». – Подумала девушка, смущенно улыбнувшись. - Простите, я не опоздала? – Спросила девушка, представ перед своим «учителем», хотя парень отрицал то, что является ее наставником, и, тем не менее, взялся же возиться со жнецом-недоучкой. - Нет. – Парень окинул взглядом свою собеседницу и вздохнул. Теперь ее оружием была… пара серпов. Один висел, как положено – с правой стороны на поясе, а второй – с левой. Кроме того, у них была несколько более закругленная форма, так что они не походили на маленькие косы, как серпы начинающих жнецов. - Очки. – Парень покачал головой. – Разве я не говорил, они тебе не подходят. - Но ведь они еще вполне нормальные, и я не хочу разбить те, что вы мне дали. – Попробовала оправдаться Анна, однако легким движением руки он снял с нее очки. - Есть разница между бережливостью и глупостью. – Произнес парень, и сжал очки в руке. Стекло затрещало, и когда жнец раскрыл руку – мелкие осколки и погнутая оправа упали на землю. – Первые очки не столь надежны и прочны. Ни один жнец не может позволить себе роскошь, лишиться единственного способа, видеть этот мир достаточно четко. Ценой за подобную самонадеянность когда-то может стать твоя голова. - Хорошо, хорошо. Я поняла. – Девушка вздохнула и достала из кармана те самые очки, которые ей лично вручил парень, и надела их. Жнец лишь кивнул и пошагал прочь. – Идем, у нас появилась работенка. - К слову, разве я теперь не самостоятельный жнец? Не то, чтобы я жаловалась. Нет, мне очень хочется поработать с вами, и это такая честь для меня, но я просто интересуюсь. – Анна внутренне напряглась, не хватало еще, чтобы парень понял ее неверно и отправил обратно. Хотя, девушка не могла понять, почему мнение этого создания для нее так важно? Когда он говорил что-то, что ему в ней не нравилось, или отчитывал за что-то, Анна была готова сквозь землю провалиться, и сделать все, дабы исправить то, что так не нравилось этому парню. В то время как кто-то другой мог десять раз повторить одно и то же, но на упрямицу это не особо действовало, или – не так сильно. - Самостоятельный. Считай, что я позволяю тебе учиться на моем опыте. – Ответил жнец, у девушки создалось впечатление, что он целиком и полностью на своей волне. - А каково наше задание? – Анна старалась не отставать от собеседника, хотя казалось, что он идет слишком быстро. Она до сих пор не могла избавиться от ощущения, что где-то уже видела его. Возможно, это был просто самообман, или же она могла узреть его где-то в учебном корпусе, но благополучно забыть об этом и теперь строить воздушные замки. - Увидишь. – Коротко ответил парень, они оказались перед каким-то особняком. С виду – дом как дом, их задача забрать кого-то из здешних обитателей? Тогда с этим мог справиться кто угодно, не стоило посылать кого-то вроде паренька с серебряными волосами еще и с довеском. - Мы искали эту тварь довольно долго, и вот наконец-то она выползла из тени. – Произнес парень, видимо решив ввести девушку в курс дела. То, как он держал косу, сосредоточенность его взгляда, вызвало у Анны ощущение, что все явно не так просто, как она думает. Скорее всего, им придется сегодня не сладко. - А что это за тварь? – Осторожно спросила она, поглядывая на особняк. Не каждый день можно понаблюдать за незначительными, но переменами в этом парне. - Демон, низший. Но он не вызывает у меня беспокойства, как тот, кто за ним стоит. – «Рен» перевел взгляд на свою спутницу. – Будь на чеку, не хочу писать рапорт о твоей смерти, слишком много бумажной волокиты. - Стоит за ним? – Девушка потянулась руками к серпам, она должна быть наготове, дабы в любой момент отразить атаку. Но, может жнец просто решил пошутить? Нет, он явно не похож на шутника, который в угоду своим желаниям станет вот так открыто издеваться над новичком в этом деле. - Нашу организацию, хотят уничтожить. В качестве мести. – Парень сделал шаг в сторону поместья, изучая его взглядом, на предмет каких-либо аномалий. - Но какой смысл мстить нам? Мы ведь просто выполняем свою работу… - девушка искренне не понимала, почему кто-то желает избавиться от жнецов. - Когда человек умирает, мы забираем его душу. – Начал парень, уверенно шагая в сторону поместья. – Разумеется, ни один человек не будет доволен тем, что кто-то забрал душу его родственника в каком-то смысле убив его. А теперь представь череду смертей. Возлюбленная, дочь, мать, брат, сын. Которые ни в чем не были виноваты, просто пришло их время, и жнец, выполняя свою работу забрал их души. И вот, в один прекрасный день ты застаешь жнеца стоящего над кроватью последнего выжившего из твоей семьи. - Не понимаю. – Тихо произнесла девушка, следуя за собеседником. – Не понимаю. – Повторила она. - Это и понятно. Тем не менее, ты колебалась, прежде чем забрать душу клерка. – Напомнил жнец, остановившись, и пристально изучая взглядом сад, где появилась обычная с виду девушка с длинными рыжими волосами и в одеждах служанки. - Да, я просто подумала, что это… - Несправедливо? - Да. – Честно призналась Анна, увидев служанку, девушка насторожилась, что-то было явно не так. Может они пришли прямо в ловушку? Дело пахло жаренным, хотя девушка всегда славилась любовью чрезмерно паниковать. - Этот человек подумал так же, и решил вызвать демона, чтобы расправиться с нашей организацией раз и навсегда. Он считает, что если не будет жнецов, то близкие ему люди больше никогда не умрут. - Глупость. Девушке на миг показалось, что ее собеседник ухмыльнулся, видимо действительно просто показалось. Тем временем служанка остановилась в пяти метрах от них. Анне она могла бы показаться смутно знакомой, если бы та всмотрелась в черты лица странной особы, но девушка не стала этого делать. - Не может быть! Ты должна быть мертва. – Произнесла незнакомка улыбнувшись. Постепенно ее улыбка превратилась в настоящий звериный оскал, растянувшись от уха до уха. Тело девушки покрылось черным дымом, из-за которого трудно было рассмотреть точные очертания. - Низший демон. – Холодно констатировал парень, готовясь разрезать существо на две части одним точным ударом. - Откуда она меня знает? – Спросила девушка, взглянув на своего спутника. Заявление служанки привело Анну в состояние некого смятения. - Не стоит доверять словам демона. – Жнец следил за каждым движением существа, которое пока не проявляло агрессии. – Не стоит болтать перед врагом. - Сдохни! – Завизжал демон, открывая пасть, из которой вырвался сгусток черной материи, который устремился в парочку жнецов, дабы стереть их с лица земли. Парень взмахнул косой, дабы рассечь такой себе «снаряд» и это ему удалось, однако сфера не исчезла, а лишь обратилась в черный дым, который окутал их обоих. - Не получилось? – Жнец успел свободной рукой схватить Анну, понимая, что происходит. Когда дым рассеялся, на месте где они стояли – никого уже не было. Темнота. Жуткая и пугающая темнота. Неужели они умерли? Все может быть, но не так легко убить того, кто сам является смертью.