мягко

Крэйг окунает кисть в синюю краску и красит картонную книжную полку. Клайд стоит рядом с ним и рисует другую часть «книжной полки», только не синим, а красным цветом. Взгляд Крэйга скользит по Твику и Брайдону. Пара репетирует сцену, в которой и есть книжная полка — сцену первого поцелуя. Репетируя, они каждый раз начинают хихикать перед моментом поцелуя, но не целуются. Почему-то из-за хихиканья Крэйгу становится только хуже. Лучше бы они просто поцеловались. По крайней мере, это были бы просто персонажи, а не сами Твик и Брайдон. Постановщик не заставляет их целоваться, но говорит, что в дни последующих репетиций сделать это определённо придётся. Это относится ко всей пьесе, а не только к поцелую с книжной полкой. В животе Крэйга появляется неприятное чувство. Он пытается игнорировать и его, и их, но это почти невозможно. Он качает головой и снова смотрит на книжную полку. Клайд слишком занят Бебе, чтобы заметить, на чём сосредоточен Крэйг. Его жалко, даже очень. Крэйг не знает, нравится ли Бебе Николь, но знает, что ей точно не нравится его безнадёжный лучший друг. — Забудь про неё. — Не могу я! Понятно, что у тебя чувств нет, но по себе судить не надо. Я люблю её. Крэйг бросает взгляд на Николь и Бебе, которые спускаются со сцены. Николь показывает какую-то кофту, а Бебе одобрительно кивает. Крэйг снова смотрит на Клайда. — Поехали ко мне после тренировки? — спрашивает он с протяжным вздохом. — Поехали. Как раз от неё отвлекусь. — Я поэтому и предложил. — Как мило с твоей стороны, Крэйг, — Клайд улыбается и бросается его обнимать. Крэйг дёргается от прикосновения. — Да почему ты постоянно меня трогаешь? — Потому что ты мой лучший друг, который не получает достаточно внимания. Крэйг хмуро смотрит на своего друга: — Что? — Послушай… Иногда о тебе волнуюсь. Иногда мне кажется, что ты вообще ничего не чувствуешь… А ведь чувствовать что-то так хорошо… Мне тебя жаль. Крэйг начинает паниковать. Лучше бы у него не было чувств. Его жизнь была бы намного проще. — Все… Хватит, — говорит он, окунает кисть в синюю краску и, не отрывая глаз от картона, закрашивает его. — Я понимаю, просто даже негативные чувства, они… хорошие… — Так тебе нравится ныть мне насчёт Бебе? — Крэйг смотрит на него, приподняв бровь. — Я не ною, — Клайд поднимает руки и нервно хихикает. Крэйг прищуривается, и смех мгновенно затихает. — Ладно, может и ною, но лучше бы я всегда ныл, чем вообще ничего не чувствовал… — небрежно плюхнув кисть на картон, Клайд размазал краску там, где её не должно быть. Но ему всё равно. — И я подумал о тебе… — Обо мне? — Да! — почти кричит Клайд, когда они встречаются взглядами. — Мне… просто грустно, что ты никогда не открываешься любви, чувак. Ты такой замкнутый. Ты отказываешься любить. — Это… неправда, — Крэйг снова опускает глаза на картон. — Правда! Тебе никогда никто не нравился… Ну, только если Милли в девятом классе, но ты с ней расстался! Тебя пугает близость? — Если ты сходил на пару уроков психологии, не значит, что можно строить из себя психолога. Отъебись. Клайд надувает губы, но продолжает красить молча. Крэйг изо всех сил старается сосредоточиться на книжной полке, но Брайдон такой громкий, что его трудно игнорировать. Ближе к концу тренировки Крэйг подходит к Твику. — У тебя так хорошо получается. — О, ты смотрел? — Твик застенчиво улыбается. Крэйг краснеет. — Э-э, нет, просто… заметил. Мне всё равно скучно просто рисовать книжную полку. Улыбка на лице Твика пропадает, а блеск в янтарных глазах тускнеет. Он делает глубокий вдох и говорит: — Понятно. Спасибо, Крэйг. Крэйг не успевает ответить, как Твик снова поворачивается к Брайдону, хотя они провели всю репетицию вместе. Крэйг мгновение наблюдает за происходящим с каменным взглядом, а затем выходит из зала.

***

На следующий день он работает над реквизитом за кулисами, поэтому не видит Твика и Брайдона вместе. Но слышит их. Поначалу ему так нравится больше, но в течение репетиции его мнение меняется. Крэйг хочет выглянуть и посмотреть всё больше и больше, особенно когда они выходят из роли и становятся просто Брайдоном и Твиком, а не Нэдом и Феликсом. Но ему приходится смотреть на дурацкий картонный стол, который он рисует вместе с Клайдом. По крайней мере, книжная полка уже готова. — Как думаешь, Брайдон гей? Кто бы не захотел таким заниматься, если бы не был геем? Клайд пожимает плечами: — Не знаю. Это же просто актёрская игра. — А ты бы так сделал? — Конечно. Все девчонки тащатся по геям. Крэйг закатывает глаза и смотрит в сторону кулис, за которыми находятся Твик, Брайдон и другие актёры. Сейчас разыгрывается сцена, где много человек. Тем не менее, Крэйг всё ещё раздражается всякий раз, когда слышит, как Брайдон с Твиком взаимодействуют, или когда он слышит голос Брайдона в целом. — Как ты будешь встречаться с девчонкой, если она будет думать, что ты гей? — Ты что, никогда не смотрел фильмы двухтысячных? Пробираешься на девичник, делаешь что-то… Хопа, и ты в групповушке. — Звучит не как фильм, а как порно… — монотонно говорит Крэйг и опускает кисть в краску. Когда он поднимает глаза, чтобы покрасить картонный стол, он замечает, что Клайд выглядит расстроенным. — Знаешь? Какая разница, фильм, порно… Это же может случиться по-настоящему! — Если такое случится, я больше никогда не буду смеяться над тобой. — Чёрт, — глаза Клайда наполняются надеждой, а брови приподнимаются. — Ты правда думаешь, что сработает? — Нет, Клайд. не сработает. Клайд надувает губы и водит по столу кистью. — А было бы так круто… Крэйг даже не потрудился притвориться, что согласен. В последнее время ему всё меньше и меньше наплевать на то, что он не похож на Клайда. Он вообще всё меньше и меньше думает о девушках. Вместо них он думает о Твике. Даже во сне он думает только о нём. Некоторые сны невинные. В них они с Твиком просто делают что-то обыденное. Но большинство из них далеки от обыденности. Это эротические сны. Крэйгу от них очень неловко. Он пытается убедить себя, что они не имеют смысла, но проблема даже не в этом. Проблема в том, что он часто думает об этих снах, когда не спит. Эротические сны про Твика почему-то лучше, чем реальный секс, который у него был. Он понимает, но отказывается думать, что это может значить. Он качает головой, отгоняет эти мысли и сосредотачивается на Клайде. — Хайди всё ещё с Кайлом?.. или Картманом, неважно… — Бебе сказала, что Хайди нравится Кайл, но она не очень хочет быть с ним. — Понятно. Как насчёт Хайди? — Ты про что? Крэйг закатывает глаза. — Может, пригласишь её куда-нибудь? — Зачем? У меня же тогда ничего не получится с Бебе! — Клайд, — Крэйг пристально смотрит в глаза своему лучшему другу, молясь, чтобы до того каким-то чудесным образом дошло. — Вы не сможете быть вместе. Клайд смотрит на него. Он моргает, и в его карих глазах появляется боль. — Так Николь сказала, да? Ты же с ней дружишь. — Что? — Крэйг пытается отвечать как можно спокойнее. — Да нет. Это просто очевидно, и я за тебя волнуюсь. Ты же знаешь, я говорю это не просто так. Двигайся дальше. Клайд глубоко вдыхает и склоняет голову. — Ты правда думаешь, что у нас нет никаких шансов? — напряжённо бормочет он и смотрит на банку с краской, тыкая в ней кисточкой. Его нижняя губа выпячивается, а плечи опускаются. — Я бы не говорил этого, если бы это не было правдой. Клайд глубоко вздыхает и поднимает кисть. Он скользит им по картонному столу, не отрывая печального взгляда от руки. — Все… хуйня. Любовь… тоже хуйня. Крэйг делает глубокий вдох и смотрит на банку с краской. — Да, — говорит он, — ты прав.

***

В среду после первого урока Крэйг, как обычно, идёт по коридору и разговаривает с Твиком после первого урока. А Твик, как всегда, из-за чего-то переживает. — Завтра меня никто не подменит на работе. Мне придётся сказать, что я не приду. А вдруг меня удалят из пьесы? — Не удалят. — А вдруг? — Тебе нужно меньше в себе сомневаться. — Дело не в том, что я в себе сомневаюсь, а в том, что пропущу репетицию! — Отмени смену. — А если меня уволят? — Не уволят. Ты когда-нибудь раньше отменял смены? — Они знают, что я хотел выходной! Так они поймут, что я не заболел. Крэйг вздыхает. Твик оспаривает его логику какими-то странными и маловероятными аргументами. Они доходят до угла, где обычно расстаются, и Крэйг хватает его за плечи. Твик выглядит слегка удивлённым, но улыбается. Крэйг улыбается в ответ: — Всё будет хорошо. Что бы ты ни делал, всё будет просто отлично. Твик посасывает нижнюю губу. На его лбу появляется морщинка. Крэйг не уверен, верит он ему или нет. Видимо, всё-таки нет, но он, по крайней мере, попытался. Крэйг отпускает его, опускает плечи и рассматривает Твика; его кудри, падающие на лоб, и мягкие карие глаза. — Увидимся на репетиции. Твик кивает, и они расходятся.

***

Перед началом репетиции Твик говорит, что на завтрашней репетиции его не будет. Теперь он уверен, что постановщик его ненавидит, но, по крайней мере, у него не отобрали роль. — Привет, Твик, — с улыбкой приветствует его Брайдон. Он улыбается в ответ. — Привет. Слушай, я завтра не смогу прийти. Подумал, что тебе тоже стоит знать. Брайдон улыбается и кивает. — Да, спасибо, Твик. Мне будет не хватать моего главного героя, — он подмигивает. Твик нервно смеётся и кивает. Брайдон проходит мимо него. Твик краснеет. Брайдон красивый. У него густые каштановые волосы и ярко-голубые глаза. Они примерно одного роста, но Брайдон чуть-чуть повыше. Венди и Бебе, которые до этого стояли рядом, идут к Твику. — О-о-о, — улыбается Венди. — Он точно флиртовал с тобой! Она хватает его за плечо, отчего он вспоминает про последнего человека, который трогал его за плечи, — Крэйга. Венди слегка встряхивает его. Непонятно, дружит ли он с Венди или нет. Иногда она подходит к нему и ведёт себя так, будто они лучшие друзья. Она, конечно, милая, но всё немного странно, потому что компашка Стэна часто смеётся над ней. С Бебе всё точно так же. Они то дружат, то нет. Иногда Твик не разговаривает с девочками неделями, а потом его добавляют в чаты. — Точно флиртовал! — вторит Бебе. — Он такой горячий! — громко восклицает Венди. Твик оглядывается, чтобы посмотреть, не рядом ли Брайдон. Его нет рядом, зато есть Крэйг и Клайд. Они стоят в стороне, и Твик клянётся, что они смотрят на него. — Ага, — кивает Бебе. — Очень горячий. — Ну да, ничего такой, — Твик говорит почти шёпотом по сравнению с девочками. — Но, по-моему, я ему не нравлюсь. — Ха, — Бебе качает головой. — Нравишься. Ты бы видел, как он на тебя смотрит. — Это игра. — Не всегда. Твик прикусывает палец: — Правда? — Конечно! — Венди сияет. Твику надо бы порадоваться, что он нравится парню, но ему всё равно. Он даже не хочет нравиться Брайдону. Пускай лучше ему нравится кто-то другой. Твик смотрит на Крэйга и ловит его взгляд. Тот подслушивает. Крэйг отводит взгляд, а Твик снова смотрит на девушек. — Тогда с пьесой возникнут некоторые проблемы. — Будет только жарче, — ухмыляется Венди и подмигивает. Они с Бебе смеются, а Твик нехотя подхватывает. Брайдон милый, но Твику он не нравится. Ему нравится Крэйг. Глупый Крэйг, с которым у него ничего никогда не получится. Разговор с Бебе и Венди заканчивается, и Твик подходит к двум парням за кулисами. Он не успевает даже поздороваться, как Клайд вскрикивает: — Бебе что-нибудь говорила обо мне? Крэйг вздыхает и поворачивается к другу: — Ты же хотел её забыть? — Хотел, — хнычет Клайд. — Но вдруг я ей нравлюсь, тогда зачем забывать?.. — Ну да… много смысла. — Именно! — оживляется Клайд. — Вот пойду и поговорю с ней! Он отходит от стены и бежит в сторону Бебе. — Клайд! Это был сарказм! — кричит Крэйг. — Идиот! Крэйг устало вздыхает и смотрит на Твика перед ним. — Привет, Твик, — немного раздражённо говорит он. — Привет… Я рассказал, что завтра не смогу прийти. Сказали, что всё в порядке. — Вот видишь. — Но, по-моему, меня ненавидят. Крэйг улыбается. — Никто тебя не ненавидит. Твик делает глубокий вдох и даже ненадолго забывает о пьесе, сосредотачиваясь на парне перед ним. Хочется просто стоять и разговаривать с ним весь день. И иногда кажется, что это чувство взаимно. — Может, сегодня посидим где-нибудь после репетиции? — во внезапном порыве уверенности спрашивает Твик. Крэйг сияет: — Конечно. Поехали ко мне? Твик в панике думает о Томасе Такере. — Э-э, может, лучше, ко мне? — Давай, — кивает Крэйг. — Отлично. Вот бы предложить ему встречаться было бы так же просто. Твик делает глубокий вдох. — Клайду сейчас нелегко… Мне кажется, он заплачет, если мы его не пригласим. Твик пытается скрыть своё разочарование. Не то чтобы ему не нравился Клайд. Просто ему хочется побыть наедине с Крэйгом. Ему не хватает этих мгновений вдвоём. — Да. Хорошо. — Извини. — За что? Крэйг пожимает плечами, отчего Твику хочется закричать. Он еле-еле кивает: — Всё хорошо. Встретимся после репетиции.

***

Прошла всего неделя с тех пор, как Твик в последний раз видел Крэйга вне школы, но кажется, что прошло куда больше времени. Хочется побыть с ним наедине, но теперь он сидит не только с Крэйгом, но и с Клайдом. Твик делает им попкорн, потому что Клайд «умирает с голоду». Они вместе сидят на диванах в гостиной. Твик включает «Парки и зоны отдыха», но Клайд постоянно перебивает сериал. Хотя Твик не против. Но тут Клайд выдаёт кое-что интересное. — А, да. Нам с Крэйгом было интересно — Брайдон гей? Крэйгу кажется, что поцеловать парня, не будучи геем, даже просто играя персонажа, нельзя. Так Брайдон… гей? — Клайд, блять, я этого не говорил, — Крэйг смотрит вниз. Твик пристально смотрит на него. — А что ты тогда сказал? Крэйг пожимает плечами: — Не помню. Но не это точно. — Ну, тогда, получается, Клайд единственный, кому я могу верить. Крэйг поднимает голову и сердито смотрит на Твика. Тот лукаво улыбается, довольный произведённым эффектом. — Я просто… спросил, может ли натурал… такое сделать. — Это актёрская игра. — Я же говорил, — Клайд поднимает руку, поворачивая её к Твику. Тот хихикает и даёт ему пять. Взгляд Крэйга заметно темнеет. — Неважно, — говорит Крэйг. — Он же гей, да? — Лично я думал, что это очевидно, но… Вы, ребят, такие грубые… — Твик бросает взгляд на Клайда, а затем снова на Крэйга. — Не сказать, что твоя теория верна… Неужели целоваться с парнем это настолько плохо, Крэйг? — А я сказал, что поцелуюсь! Я лучше друг, чем Крэйг. Я не гомофоб! — А я гомофоб, что ли? — Крэйг свирепо смотрит на Клайда, а Твик — на Крэйга. Он с ума сойдёт, если тот не ответит на вопрос. Крэйг оглядывается на Твика. Он, кажется, нервничает — часто моргает и подёргивает ногой. Твику теперь неловко за то, что он допрашивал его об этом, особенно в присутствии Клайда. Но он просто так устал испытывать из-за Крэйга смешанные чувства. — Актёрское мастерство не для всех, — пожимает плечами Твик. Он приподнимает бровь. — А игра — это притворство. — Хорошо, что Бебе не участвует в пьесе, — вздыхает Клайд, совершенно не замечая напряжения. — Я бы не смог смотреть, как она кого-то целует. Твик медленно выдыхает и закрывает глаза: — Да. Было бы трудно. Крэйг молчит весь остаток вечера.