мягко

— Он помог тебе с шкафчиком? — фыркает Кенни, выпуская облако дыма. — Это самое гейское, что можно было сделать. Твик забирает у Кенни косяк и смотрит, как тлеющие угольки разгораются от вдоха. Смех Кенни превращается в ухмылку. Твик передаёт косяк обратно. — Это была обычная вежливость. — Твик. Крэйг не вежливый, — Кенни забирает косяк обратно. Он погас, поэтому нужно зажечь его снова. Он хватает со стола зажигалку с розовым сердечком. — Он мудак. Какая ещё вежливость? — он подносит косяк ко рту и поджигает его. Угли снова вспыхивают оранжевым, в тон его толстовке. Взгляд Твика падает на блестящие фиолетовые ногти Кенни. — Тогда почему ты с ним дружишь? — У меня все друзья мудаки. Один ты особенный. Твик всегда чувствует себя неловко, когда кто-то делает ему комплименты. Он смотрит вниз. Он сидит, скрестив ноги, на кровати Кенни, а тот валяется на кресле-мешке. Может, Твик тоже мудак. Кенни разрешает ему сидеть на кровати. А если бы Твик не был мудаком, он бы уступил ему кровать. И взял бы на себя вину за сигареты. Он всё ещё не сказал Кенни об этом, и не собирается. Кенни просто посмеётся и заявит, что это очередное доказательство гомосексуальности Крэйга. — Это комплимент?.. Кенни выпускает немного дыма и передаёт косяк обратно Твику. Тот держит его в своих дрожащих руках, но пока не подносит к губам. Кенни смеётся: — Что? Конечно, комплимент, доброе утро. Твик моргает и вдыхает дым. Он выдыхает его, думая про Крэйга и шкафчик. Сначала он подумал, что Крэйг шутит, но когда он в конце учебного дня вернулся с мешком для мусора, Твик понял, что он не блефует. Крэйг сказал, что украл мешок из кладовки уборщика. Твик боялся, что Крэйг опоздает на задержание, но тот, как всегда, безразлично относился к любому опозданию. По его мнению, уборщик был «ленивым тупицей», которого Крэйг часто заставал спящим в его кабинете. — Раньше моим другом «не-мудаком» был Баттерс, но ты знаешь, что с ним случилось… — Кенни склоняет голову. — Да. Знаю. Мне очень жаль. Следует короткая пауза. Мысли о Баттерсе часто наводят на Твика тоску. Как бы сильно он не ненавидел своих родителей, по крайней мере, обошлось без исправительных лагерей. — Всё хорошо. Я не хотел тебя расстраивать, — Кенни тянется к косяку. — Ты с ним общаешься? — Не-а. В последний раз я слышал о нём давно. Но у него вроде всё в порядке. Встречается с каким-то Брэдом. Губы Твика кривятся в улыбке. — Полагаю, терапия не сработала? Кенни смотрит на него с ухмылкой. — По-моему, всё стало только хуже. Он там БДСМ-ом начал увлекаться. Твик морщит нос, когда смеётся. Он качает головой: — Фу, жесть. — Как думаешь, отец Баттерса гей? Твик отодвигается дальше на кровать Кенни. Его спина прижимается к прохладной стене. Он ставит колени перед собой, чтобы поиграть рукой с нитками, которые свисают из дырок в его джинсах. — Конечно. Кенни смеётся и протягивает ему косяк, но Твик отмахивается. — То есть, на мистера Стотча твой гейдар работает, а на Крэйга нет? — Кенни поворачивается к нему с ухмылкой на губах. Твик закатывает глаза, но улыбается. Он отводит взгляд и прикусывает губу. — Если бы Крэйг был геем, это было бы более очевидно. — Это и так очевидно. Твик помнит, как Баттерса отправили в исправительный лагерь. Им было по тринадцать. Крэйг почему-то никак не отреагировал. Да, он всегда был тихим, но в те дни особенно. Твик думал, что Крэйг просто так переживает ужасную вещь, случившуюся с одноклассником. Он никогда не задумывался о том, что Крэйг, возможно, принял это на свой счёт, потому что… — Может, не будем больше о Крэйге? — спрашивает Твик, стремясь отогнать эту мысль. — Ладно. Они переводят тему. Кенни знает, когда нужно остановиться. Потом они идут к Стэну, где они с Кайлом ждут их. Они играют в «Mortal Kombat» и едят пиццу, которую купила мама Стэна. Всё идёт хорошо, пока не появляется Картман. Твик воспринимает это как намёк уйти. По дороге домой он выкуривает сигарету, наслаждаясь ей больше, чем обычно, так как это последняя сигарета из пачки. Придётся купить больше у брата Кенни, Кевина. На улице холодно. Октябрьские ночи в Южном парке обычно особенно морозные. Это происходит каждый год, а Твик всё не может привыкнуть. Он идёт по улице в одной зелёной рубашке и рваных джинсах. Под его ногами хрустят листья. Он бросает взгляд на облачное ночное небо — сегодня не видно ни одной звезды. Он продолжает идти. Сигарета в конце концов заканчивается. Он кладёт окурок в карман джинсов, потому что однажды посмотрел фильм, в котором говорилось, что окурки разлагаются в течение десяти лет. Иногда он просит Кевина купить ему легко разлагаемые, но они намного дороже, а он уже и так тратит слишком много денег на никотин. Он идёт по улицам Южного парка, и снова думает о Крэйге. Тот сейчас под домашним арестом, но будут ли они общаться потом? Они разговаривают в школе почти каждый день. Дошло до того, что Твик расстраивается, если они не поговорят, а это плохо. Твик не хочет ничего ожидать, но ждёт и не может перестать думать о том, что Крэйг снова хочет дружить. Как только он поворачивает за угол, в свой квартал, телефон в кармане жужжит. Твик достаёт его и смотрит на экран блокировки. Его сердце замирает. Уведомление гласит: «Входящее сообщение от Крэйга Такера». Он в шоке. Во-первых, зачем Крэйг ему написал? Во-вторых, разве его родители не забрали у него телефон? Хотя это было почти неделю назад... Твик останавливается и смотрит на экран. Он не умеет печатать и идти одновременно. К тому же, это слишком опасно. Он открывает сообщение так быстро, как только может шевелить пальцами, и грустно глядит на сообщение, хотя сам не знал, чего ожидать. Крэйг ты нашёл ответ на седьмой номер? а то в учебнике не написано Твика чувствует прилив беспокойства. Крэйг умнее, чем он. Ответ Твика, скорее всего, неправильный. Он заполнил лист, но сомневается в ответах.

у меня наверное неправильно

Крэйг всё равно

если тебе всё равно, тогда зачем тебе мои ответы, ткни наугад

Твик пристально смотрит на своё сообщение. Он не грубо ответил? Ему кажется, что грубо.

я могу кинуть, но если ты ткнёшь наугад, будет в любом случае лучше, чем мой неправильный ответ

Крэйг ну кинь Твик вздыхает, всё ещё стоя на месте.

ладно, но я не дома, подожди минут пять

Крэйг ты на работе?

нет, я был у Стэна с Кенни, а потом пришёл Картман и я свалил

Твик идёт дальше. Он бросает взгляд на свой телефон, когда тот снова жужжит. Он продолжает идти, но гораздо медленнее, читая сообщение. Крэйг я бы тоже ушёл Твик думает о той ночи у Кенни, когда Крэйг просто вскочил и убежал. Он вздыхает, его плечи опускаются. Он поднимает глаза, чтобы убедиться, что впереди нет ничего, во что можно врезаться.

дааааа, он просто ужасный

Крэйг согласен Твик прикусывает губу. Он снова останавливается на месте, даже не осознавая этого. До его дома осталось совсем чуть-чуть.

я думал, у тебя забрали телефон

Крэйг Я сказал, что мне нужно спросить домашку Твик не понимает. Он снова начинает идти, ускоряя шаг. Токен в другом классе, но он, наверное, всё равно знал бы ответ. Он может помочь куда лучше, чем Твик.

тогда просто говори им, что тебе телефон нужен для домашки

Крэйг Надеюсь, они не попросят вернуть его Твик возвращается домой. Свет выключен. Значит, родители в магазине, что делает его настроение гораздо лучше. Он отпирает дверь, поднимается по лестнице и достаёт из рюкзака лист с заданиями. Твик находит его, и ему тут же становится за себя стыдно. Листок помялся, а его дали всего два дня назад. Он пытается разгладить его на столе, прежде чем сделать фотографию седьмого задания. Он отправляет её Крэйгу и добавляет:

я не знал как отвечать, спроси кого-нибудь поумнее. там скорее всего неправильно алыоваыжады!!! заранее прости

Крэйг по-моему правильно Крэйг спасибо, я твой должник Твик пристально смотрит на сообщение. Чушь какая-то. За что Крэйг ему должен? Он уже и так избавил его от двухнедельного задержания после уроков и от потери работы. Чтобы не показаться навязчивым и раздражающим, Твик меняет тему.

ты поторопился. ты даже не знаешь, правильный ли ответ

Крэйг даже если неправильно, мне хотя бы не придётся думать Пауза. И другое сообщение: Крэйг я уверен, что правильно Твик уверен, что Крэйг тоже ничего не знает об американской истории. Твик проводит половину урока, думая о Крэйге и поэтому ничего не записывая. Он почти уверен, что его ответ неверен, и если бы Крэйг вообще знал историю, он бы тоже в этом не сомневался.

зря ты на меня так надеешься

Крэйг неа Твик смотрит на три буквы. Его сердце трепещет. Как глупо. Такого слова даже нет. «Неа». А он не может перестать пялиться. В животе появляются бабочки. Как глупо. Крэйг просто шутит. Это просто шутка, но бабочкам в животе и покрасневшим щекам это не мешает. Твик долго смотрит на свой телефон, а затем встаёт из-за стола и идёт по комнате. Раньше они с Крэйгом часто переписывались. Каждый день, часами. Он даже не помнит, о чём они говорили. Твик хотел бы вернуться в то время и перечитать те сообщения. Высмотреть любые признаки того, что он нравится Крэйгу. Или, по крайней мере, что Крэйгу нравятся мальчики. Но сообщения уже не вернуть. Это… флирт? Ему нужно мнение со стороны. Говорить об этом Кенни бессмысленно. Он скажет то же, что и всегда. А больше обратиться не к кому. Поэтому Твик предполагает, что это не флирт.

ты передумаешь, когда увидишь оценки

Крэйг я и так не получу ничего хорошего

почему? почему ты не занимаешься, ты же дома сидишь

Крэйг ага, дома Крэйг но родители же не знают, что я особо никуда и не хожу Крэйг а дома у меня приставка. Большим наказанием было бы забрать её, чем не пускать меня к Клайду, у которого я бы в сотый раз выслушивал нытьё про Бебе Твик пристально смотрит на сообщение. Крэйг хочет продолжать разговор. Крэйг же мудак, да? Но не по отношению к Твику. Он видел, как Крэйг ведёт себя с другими. А с ним он так себя не ведёт. Странно. Единственное исключение произошло пару недель назад, но Твик понимает, что у Крэйга просто что-то произошло. К тому же, перед Твиком он быстро извинился. А перед Кенни только через неделю.

по крайней мере мне легче от того, что тебе не так плохо

Крэйг не жизнь, а мечта

твоя мечта — каждый день тусоваться с уборщиком?

Крэйг моя мечта — прибить его шваброй Твик смеётся. Он ложится на кровать, держа телефон над лицом, пока печатает.

что в нём такого плохого, что ты хочешь его убить

Крэйг начинает печатать только через минуту. Твика успокаивает значок «печатает». Он уже успел подумать, что разговор окончен. Крэйг расист, сексист и гомофоб в одном… и считает, что президент Гаррисон заслуживает третий срок Твик съёживается. Он смотрит на слово «гомофоб». Если (по очень малой вероятности) Крэйг гей, то с уборщиком, наверное, очень сложно. Твик высовывает язык, пытаясь решить, что ответить.

твоя мечта прибить его шваброй внезапно стала и моей

Крэйг :) Смайлик. Даже не слово, смайлик. А у Твика всё тело горит, начиная от живота и заканчивая шеей с щеками. Блять. Всё плохо. Он кладёт телефон рядом с собой и закрывает лицо подушкой. Нельзя так реагировать на простой смайлик от, скорее всего, гетеросексуального парня. Телефон снова жужжит. Подушка падает набок. Твик хватает свой телефон, радуясь, что его можно быстро разблокировать одним касанием пальца. Крэйг хотя, херовая идея, в тюрьме нет приставки Крэйг да и вообще там не очень Твик не может не улыбнуться. Он пытается продолжить разговор. Он вспоминает, как Клайд сказал, что с Крэйгом скучно переписываться и их переписки заканчиваются слишком быстро. У Твика с ним не так. У них всегда есть, о чём поговорить.

ага, не то что твой прекрасный домашний арест

родители ещё не просили вернуть телефон?

Крэйг я сказал, что ещё занимаюсь уроками Сердце Твика снова ёкает. Он прикусывает губу, чтобы сдержать улыбку. Крэйг хочет с ним говорить.

ахах, вот бы домашка правда была настолько простой, как переписка

Переписываться с Крэйгом и правда просто, если не считать нервозность и неуверенность. С Крэйгом вообще всегда и везде легко говорить. Крэйг было бы всё так просто, я бы был отличником Крэйгу так же легко общаться с Твиком? Твик не знает, но он в любом случае счастлив. Он счастлив, что они с Крэйгом переписываются. Даже если просто как друзья. Твик рад, что Крэйг снова вернулся в его жизнь. Такое чувство, что они снова друзья.