мягко

Раннее утро. Крэйгу кажется, что его переехало бульдозером. Он совсем не выспался. Кенни подкрадывается к нему с чем-то во рту — наверное, с «успокаивающей конфеткой» — и кладёт руку ему на плечо. — Доброе утро, Такер. Крэйг наблюдает за ним, настраивая камеру. — Доброе утро. — Ты чего вчера убежал? — Крэйг на секунду поднимает взгляд. — Пользуешься моим гостеприимством? Он закатывает глаза. — Я был уставший. И сейчас уставший. У меня бессонница. Кенни быстро смотрит на него, а затем переводит взгляд на камеру и больше не пристаёт. И хорошо. К ним подходит Стэн, обнимая своего парня за плечи, отчего Крэйг чувствует себя немного неловко. Он отводит взгляд, когда они начинают целоваться. Стэн языком подцепляет сосательную конфету изо рта Кенни. Крэйг сдерживает рвотный позыв. — Крэйг, — Стэн приветствует его коротким кивком. — Привет. — Хуёво выглядишь. — Значит, повезло, что я стою за камерой, а не перед ней. Стэн ухмыляется и снова передаёт конфетку Кенни. По всему телу Крэйга проходит дрожь. Он решает её проигнорировать. Стэн отходит, занимая своё место перед камерой рядом с Николь, другой ведущей. Крэйг смотрит на Кенни — на его щеках лёгкий румянец, а на губах — лёгкая улыбка, когда он смотрит на Стэна. Крэйг чувствует что-то среднее между отвращением и завистью. Он смотрит вниз. Как же сильно болит голова. — У тебя есть ещё? — спрашивает он. Кенни вынимает сосалку изо рта и протягивает ему. Крэйг кривится: — Фу, блять. Я ни за что не притронусь к этому. Кенни хихикает, засовывая конфетку обратно в рот. — У меня есть другая, только она в шкафчике. Потом отдам. — Не надо. Меня и так уже блевать тянет. Кенни пожимает плечами. Начинаются утренние новости. Стэн Марш улыбается в камеру, выглядя как всегда самодовольно. Сам «мистер популярность». Он защитник в футбольной команде, бывший парень самой популярной девушки в школе, а нынче парень Кенни Маккормика, которого все считают горячим. Николь сильно отличается от Стэна, она — ангел во плоти. У неё мягкий голос, но её всегда хорошо слышно. За это Крэйг её и любит. — Сегодня мы объявляем тему танцев этого года! — говорит Николь в камеру, сложив руки на столе. — «В некотором царстве!» — Николь взволнованно улыбается. — Верно, — подтверждает Стэн. — «В некотором царстве». Подробности о неделе свободной формы будут известны завтра. — Так точно! Скорее думайте, кто станет вашими кандидатами на роль короля и королевы бала, — добавляет Николь. — Листки для голосования учащиеся получат сегодня на третьем уроке! — Крэйг закатывает глаза, когда смотрит на Кенни. Тот подмигивает Стэну и указывает на себя. Крэйг снова переводит взгляд на Николь. — Пожалуйста, голосуйте только за старшеклассников, или ваш голос не будет засчитан. — Просто напоминание о том, что за нас с Николь тоже можно проголосовать, — говорит Стэн, подмигивая. Крэйг качает головой. Николь мягко смеётся. — Стэн, не дави на ребят. Голосуйте за того, кто, по вашему мнению, этого заслуживает, — она мило улыбается. — Переходим к спортивным новостям от Кайла, — заключает Стэн. Какой-то девятиклассник переключает на видео с футбольным матчем. Видео, кстати, снял Крэйг. Кенни пришёл с ним, чтобы «помочь», а в итоге просто целовался со Стэном. Пока видео воспроизводится, Стэн встаёт и снова подходит к своему парню. — Помнишь, что мы делали, пока Крэйг снимал видео, да? — шепчет Кенни. Крэйг, к сожалению, всё слышит. — Как я мог забыть? — мурлычет Стэн в ответ. — Хочешь, повторим перед первым уроком? Николь и сама справится. Кенни ухмыляется. Он легонько толкает Крэйга в плечо. — Всё нормально? Я пойду. Начну свой день как надо. Крэйг морщится, глядя на парочку. — Вали уже. Они хватаются за руки и удаляются. Наверное, пошли в школьный зал. Кенни говорит, что они всегда трахаются там по утрам, потому что никого нет. При мысли о том, что они там делают, у Крэйга сводит живот. Пытаясь избавиться от этих мыслей, он останавливает свой взгляд на Николь. Он осторожно подходит к ней. — Это… Э-э, Стэн с Кенни ушли… Ты же не против закончить одна? Она улыбается: — Да, конечно, спасибо, что всё же сказал! Если они ушли, они уже не вернутся. Крэйг кивает. Он хочет повернуться, но Николь тихо продолжает: — Я думала, кто может стать королём вечера танцев… и собиралась проголосовать за тебя. Он приподнимает брови. — Правда?.. — Ему совсем не подходит это звание. Он же не Стэн. — Почему? Она пожимает плечами. — Разумеется, я не буду голосовать только за тебя. Нужно записать по пять мальчиков. Почти все девочки уже определились с кандидатами и, поздравляю, ты один из них! Она улыбается слишком заразительно. — Понятно… А кто остальные парни? — Крэйг чувствует, как краснеет. — Мне нельзя говорить. Я и так уже слишком много выдала. Пообещай, что никому не расскажешь. Он думает. Очень хочется позлорадствовать перед Клайдом, но Николь слишком милая. Она ему нравится. Ради неё можно сохранить секрет. — Конечно… Слушай, мне вообще насрать на этот вечер. Тебе не кажется, что лучше проголосовать за… не знаю… Стэна? Она смеётся. — Крэйг, не будь скромнягой. Почему ты отказываешься? Её глаза сверкают так же, как и у других девушек, которые смотрят на него. Он чешет затылок и смотрит вниз. — Э-э, ну… спасибо, Николь. — Не за что, Крэйг! Надеюсь, ты победишь, — она подмигивает ему. — Спасибо. Наверное, я тоже за тебя проголосую. Она хихикает. — Думаю, все уже определились с победительницами среди девочек, но спасибо. Крэйг кивает, застенчиво улыбается и возвращается на своё место за камерой. Видео с Кайлом заканчивается, возвращая на экран Николь. Она произносит несколько последних реплик — даже о том, что в столовой на обед, — и машет на прощание. Крэйг выключает камеру.

***

Он тащится на первый урок, волоча ноги. История первой парой — это ужас. Но ему можно опаздывать, потому что он делает утренние объявления. Обычно он опаздывает всего на пару минут, но на уроке истории пара минут может решить многое. Когда он входит в класс, дверь всё ещё открыта. Учитель уже обсуждает Тринадцать колоний. Крэйг борется с желанием измученно застонать и направляется к своей парте в конце класса. Он сразу замечает, что Твика нет на уроке. История — единственный урок, который у них совпадает. Твик обычно сидит на две парты впереди него, его светлые спутанные волосы всегда на виду. Обычно он приходит даже позже Крэйга. Почему он снова думает о Твике? Он со вчерашнего вечера не может выкинуть из головы глупые мысли о нём. Будто услышав его мысли, Твик появляется через пару минут. У него растрёпаны волосы, а в руке какой-то листочек. Он отдаёт бумажку учителю и занимает своё место, на две парты впереди Крэйга. Тот провожает Твика взглядом, наблюдает, как он устраивается и достаёт из испещрённого значками рюкзака тетрадь. Как опускаются его плечи и как он не может ровно сидеть на месте. Интересно, как долго он пробыл у Кенни. Кенни не выглядит слишком усталым, но он так выглядит большую часть времени, в отличие от Твика с его постоянными мешками под глазами. Если честно, Крэйг скучает по Твику. Отчасти поэтому он не может спать — он скучает по нему. По их разговорам. По его нелепым теориям заговора и идеям. У Твика всегда что-то новое, ему наплевать на образ мыслей обычных старшеклассников. Он гораздо запутаннее. Он от всех отличается. Взгляд Крэйга падает на рюкзак, который валяется около парты Твика. Он щурится, разглядывая значки. Один из них в форме кофейника. Ну конечно. Другой — в форме листка марихуаны, что тоже предсказуемо. А третий… радужный флажок. Крэйг удивлённо смотрит на него. Он знает, что Твик — левый либерал, но… он не просто поддерживает меньшинства? Крэйг мотает головой. Необязательно являться частью сообщества, чтобы его поддерживать. Он отводит взгляд от вещей и смотрит на учителя, решив хоть на секунду перестать думать о Твике и радужном значке.

***

На втором уроке он сидит рядом с Клайдом. Математик уже начал писать уравнения на доске. — Скоро раздадут листки! Представляешь, нас могут номинировать! С нами все захотят трахнуться, если нас номинируют на королей бала, понимаешь? Шёпот Клайда звучит как нормальный, громкий голос. Крэйг бросает взгляд на учителя, который всё ещё пишет уравнения на доске. Он думает о словах Николь. Она ему нравится. Больше, чем многие девушки. Но она ему не… нравится. Секс у него был только с двумя девушками. Первый раз в девятом классе с девушкой Милли. Они тогда встречались, и занимались сексом раза три. Было совсем не как в порно. Было приятно, но не… вау. Второй раз был прошлым летом. Он тогда подумал, что надо попробовать ещё раз, вдруг с кем-то другим будет лучше. С девушкой на год старше почему-то было ещё хуже. Опять же, было приятно, но он никак не мог кончить, хотя когда дрочил в одиночестве в своей спальне, кончал довольно быстро. У них был первый и последний раз — Крэйг порвал с ней через несколько дней. И правда мудак. А Клайд, напротив, просто одержим сексом. Он говорит об этом каждую минуту каждый день и всегда планирует новые способы соблазнения одноклассниц. Он какое-то время встречался с Бебе, потерял с ней девственность и с тех пор ни с кем не спал. Крэйг почти уверен, что Клайд всё ещё влюблён в неё (хотя, скорее, одержим ею). Если он говорит не про секс, он говорит про Бебе. — За Бебе сто процентов все проголосуют. Как думаешь, мне тоже за неё голосовать? Не хочу, но… это же Бебе… Она самая горячая в этой школе. Наверное, Клайд прав. У Бебе пышные формы и длинные волнистые светлые волосы. Парни пялятся на неё и чуть ли не в ноги ей падают. Крэйгу кажется, что её переоценивают. — За кого проголосуешь? Об этом Крэйг не подумал. — За Николь, наверное. — Николь классная, — соглашается Клайд, — а за меня? — Конечно. — Это будет величайший день в нашей ёбаной жизни, — Клайд кладёт руку ему на плечо, делая ситуацию ещё более неловкой. — Мы будем трахаться направо и налево! — Клайд Донован и Крэйг Такер! — математик теперь стоит спиной к доске, не сводя глаз с их парты. Клайд опускает руку. — Я всё слышал! Сегодня задержитесь после уроков. Крэйг хмурится, глядя на громкоголосого друга. Тот в ответ одаривает его неловкой улыбкой.

***

На третьем уроке раздают листочки для голосования. Раздаёт их учитель. Крэйг смотрит на лист бумаги. Десять пустых полей. Пять на мальчиков и пять на девочек. Он берёт ручку и пишет «Клайд Донован» под полем «мальчики» и «Николь Дэниелс» под полем «девочки», как и обещал. А кого записывать дальше, он понятия не имеет. Может, Стэна? Очевидно, он ходячий стереотип короля бала. Он записывает его имя для галочки, а затем также для галочки выводит «Венди Тестабургер». Их в любом случае номинируют. Он записывает ещё одну очевидную кандидатуру — Бебе Стивенс. Он вздыхает. Кого бы ещё записать? Он не хочет даже думать об одноклассниках. Никто из них ему не нравится. Он решает записать Кенни, просто чтобы было. А потом задумывается о Твике. О его длинных светлых волосах и бледной коже, о его глубоких карих глазах и значке с радужным флагом на его портфеле. Он записывает имя Твика, сам не понимая, зачем. Но Твик определённо один из самых привлекательных учеников в школе. И самый привлекательный парень. Выбросив Твика из головы, он заполняет остальные поля, предназначенные для женских имён. Он пишет имя старшеклассницы, с которой переспал прошлым летом. Он всё равно ей должен, пускай будет хотя бы номинирована на королеву бала. Затем он пишет имя Хайди, потому что они вроде дружат, а ещё нужно написать хоть кого-то, чтобы заполнить список. Он смотрит в колонку «мальчики» и обводит взглядом комнату. Его взгляд останавливается на Джимми. Джимми классный. Он записывает и его. Готово. Отлично. Он переворачивает бумажку с именами и с облегчением вздыхает. Наконец-то всё кончено.

***

Во время обеда Клайд, конечно, заводит об этом разговор. — Проголосовал за меня? — немедленно спрашивает он, садясь рядом с Крэйгом в столовой. — А за себя? За себя можно, анонимно же. — Надо было голосовать за тебя? Лицо Клайда вытягивается. — Крэйг… — Остынь. Проголосовал. — А за себя? — Нет. Крэйг смотрит на свой буррито. Буррито выглядит очень печально. — А как же наш план?! Мы оба должны были быть номинированы. Чтобы к нам липли девчонки! Как мы теперь пойдём на двойное свидание?.. Крэйг закатывает глаза. Он зачерпывает немного риса по-мексикански вилкой, пихает его в рот и ощущает, насколько еда в столовой безвкусная. Прям как одержимость Клайда девушками и сексом. К счастью, рядом садится Токен с завтраком, принесённым из дома. Он отвлекает Клайда от плана стать «богом секса» или что там должно произойти, если его номинируют на короля вечера танцев. — Токен! — Клайд широко распахивает глаза. — Ты же в школьном совете! Кто выигрывает? Я? Можешь сделать так, чтобы я победил? Я никому не скажу. Токен хмурится. — Я не буду подделывать результаты ради тебя. — Что? — скулит Клайд в ответ. — Почему? Мы же друзья. — Не говори так, — закатывает глаза Токен. Он открывает свою коробочку с обедом. Там наверняка полно вкусной еды, которую ему приготовила мама. — Мы ещё даже не подсчитали бюллетени. Их подписали на прошлом уроке. — Бюллетени, — усмехается Крэйг. — Мы не на выборах. — Это важнее, чем выборы, — Клайд хватает Крэйга за руку. Его снова охватывает знакомое чувство неловкости. — Это голосование определит нашу школьную репутацию. Оно определит, легко ли будет получить секс или придётся поработать. — Клайд проводит рукой по лицу, отпуская руку Крэйга. — Боже… Это слишком, — он закрывает лицо обеими руками. — Не хочу знать результаты. Токен качает головой. Крэйг вздыхает. — Да шучу я, — Клайд поднимает глаза. — Когда вы подсчитаете голоса? Токен прищуривает тёмные глаза и поджимает губы. — Сегодня после уроков. Клайд ухмыляется: — Отлично, значит, расскажешь обо всём нам с Крэйгом. У нас как раз задержание. — Нет, — отрезает Токен. — Ты узнаешь вместе со всеми. Клайд надувает губы и издаёт тихий стон. Токен берёт в рот кусочек своего обеда. Крэйг не знает, что это вообще за блюдо, но выглядит намного лучше, чем его буррито. Клайд смотрит на него: — Слушай, Крэйг, ты, получается, узнаешь раньше меня? В утренних новостях, скорее всего, объявят результаты. — Я-то тут при чём, — бормочет Крэйг. Плечи Клайда опускаются. — Мне не скажут. Клайд вздыхает, тыкая вилкой жалко выглядящий буррито. Он откусывает кусочек. Чавкая, он бормочет: — Ожидание меня убивает. После этих слов следует пауза. Токен и Крэйг обмениваются усталыми взглядами. Разговор наконец затихает. — А я вчера вечером пригласил Венди пойти со мной на вечер танцев. — Серьёзно? Опять Венди? — Крэйг смотрит на своего друга. — Да ладно. — Она горячая и умная. Идеальная девушка для меня, — защищается Токен. — Она, кстати, согласилась, — ухмыляется он, кладя морковку в рот. — Стэн официально встречается с Кенни… поэтому она к нему не вернётся. Крэйг качает головой. — Ага, ага. Только она всё ещё сука. — Ты чего, — Токен сердито смотрит на него. — Она просто упрямая и страстная. Я восхищаюсь ею. Клайд фыркает. — Только потому, что ты хочешь её трахнуть, — Клайд смотрит на Крэйга и поднимает руку, чтобы, видимо… дать пять? — Я не буду отбивать, — невозмутимо отвечает тот. Клайд хмурится. Крэйг закатывает глаза и возвращает своё внимание к буррито. — Я не хочу её просто трахнуть. Я хочу, чтобы у нас были серьёзные отношения. Я хочу с ней будущего. Клайд давится. — Я же ем! Крэйг смеётся вместе с ним. — Ребят, вы придурки, — Токен качает головой и делает глубокий вдох. — А кого позовёте вы? До танцев осталась примерно неделя… Клайд ухмыляется. — Что ж, надо подождать итогов голосования… и посмотреть варианты, если вы понимаете, о чём я… На этот раз едой давится Токен. Он закатывает глаза и переводит взгляд на Крэйга. А тот, если честно, вообще не думал про вечер танцев. Он не хочет никого звать, но, раз уж друзья зовут, то, может, тоже попробовать? — Наверное, пойду с Николь… Кажется… я ей нравлюсь. Клайд фыркает. — Только не Николь. Она слишком милая для тебя. Не разбивай девочке сердце. — Я не разобью ей сердце. — Забыл опыт своих предыдущих отношений? Крэйг закатывает глаза и смотрит на Токена. — Николь милая. А ещё она дружит с Венди, — Токен слегка улыбается. — Но… Николь очень милая… — его слова пронизаны заботой. — Тогда ладно, — Крэйг закатывает глаза. — Спрошу у Хайди, идёт ли она с кем-нибудь. — Её Эрик пригласит. — Чего? — Крэйг прищуривается, глядя на Токена. — Эрик Картман? Тот кивает. — Тогда я её точно приглашу. — Она не против пойти с Эриком. Крэйг чувствует тошноту. Кто захочет иметь что-то общее с этим куском жирного сала? — Пиздец какой-то… — он качает головой. — Ревнуешь? — тычет его в руку Клайд. — Волнуюсь, — огрызается он в ответ. — Наверное, всё-таки, приглашу Николь. Не буду я разбивать ей сердце. Это же просто танцы, а не свадьба. Токен пожимает плечами. — Вечер танцев — важный шаг в старшей школе. Крэйг смотрит на свой буррито, к которому он даже не притронулся. Он берёт в рот ещё одну порцию безвкусного риса. — Вы преувеличиваете. — Твоё мнение, — пожимает плечами Токен. — Николь довольно горячая. Неплохой выбор. — Ага, — поддакивает Клайд. — Я бы ей вдул. Крэйг тихо вздыхает, снова глядя на своё жалкое буррито. Он поднимает его вилкой. Прежде чем откусить, он бормочет: — Значит, приглашу Николь.

***

К концу учебного дня очень хочется домой, но из-за своего лучшего друга Крэйг вынужден остаться после уроков на целых полтора часа. В классе сидят другие ученики — несколько готов и спортсменов. Ничего удивительного. Ничего удивительного не происходит до тех пор, пока в дверях не показывается Твик Твик. Их взгляды встречаются. Твик выглядит слегка испуганным, но быстро отводит взгляд, занимая первую парту. Крэйг пристально пялится на него. Почему они постоянно сталкиваются? Он хочет просто перестать думать о нём. Но Твик снова рядом. Крэйг толкает Клайда локтем. — Почему здесь Твик? Клайд смотрит на него, а затем, будучи Клайдом, громко кричит: — Твик! Крэйг борется с желанием придушить своего лучшего друга. Учителя всё ещё нет. Твик поворачивается с испуганными, широко раскрытыми глазами. Клайд жестом подзывает его к себе. Крэйг отводит глаза и смотрит вниз, молясь, чтобы Клайд не упомянул, что это он про него спросил. Твик садится на соседнем ряду рядом с Клайдом. Крэйг прищуривает глаза. Он уверен, что краснеет от стыда. — Ты чего тут делаешь? — А, это. Неделю назад меня поймали за курением на территории школы. Задержание после уроков на две недели подряд. — Сигареты или травка? — Сигареты. Крэйг удивлённо смотрит на него. И травка, и табак? Твик ловит его взгляд и снова поспешно отводит глаза. — Ничего себе, — отвечает Клайд. — А вы? — мягко спрашивает Твик. Крэйг на мгновение поднимает глаза и видит, что Твик пристально смотрит только на него. Блять. Если он будет молчать, это будет выглядеть очень странно. — Ну, мы разговаривали в классе… — И всё? — при этих словах Твик слегка наклоняет голову набок. — Просто разговаривали? Клайд краснеет, проводя рукой по волосам. Он улыбается Твику, слегка наклоняясь к нему. Его шёпот снова больше походит на нормальный голос. — Мы говорили о том, как хотим потрахаться. Крэйг краснеет. Он смотрит куда угодно, но не на Твика. Он глубоко вздыхает и закрывает глаза. — О… Э-э, круто. — Ещё как, — отвечает Клайд, не подозревая, что Твик совсем не считает это крутым. — У нас есть план. Мы побеждаем в номинации на королей вечера танцев, и куча девушек падают нам в ноги, сбрасывая с себя одежду. Крэйг чуть не съезжает под парту. Он оттягивает завязки своей шапки и молится, чтобы никто не увидел, насколько он красный; чтобы вошёл учитель и остановил это унижение личности. — Э-э… хороший план, — тихо произносит Твик. — А ты? Кого позовёшь? Кто станет счастливицей на танцах? — Никто… наверное. Крэйг вспоминает о радужном флажке. — Конечно, она скажет тебе «да»! — Я… м-может… э-э, ну… — Не нервничай. Хотя я тебя понимаю. Девушки пугают. Наконец Крэйг бросает взгляд на Твика. Он не может позволять этому продолжаться… Это уже слишком. Он знает, как обращаться с Клайдом, потому что они лучшие друзья. — Позвать кого-то это круто, — вмешивается он. Глубокие карие глаза встречаются с его глазами. — Я тоже, наверное, кого-нибудь позову. — Загадочный. Как всегда, — бормочет Твик. На его губах появляется застенчивая улыбка. Крэйг сглатывает. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но ничего не выходит. Рука Клайда снова ложится на его плечо, но теперь это даже немного успокаивает. — Ты знаешь Крэйга, — отмечает Клайд, — хочу быть похожим на него, но не умею вовремя затыкаться. Крэйг смотрит на своего лучшего друга: — Поэтому мы сейчас торчим здесь, а не дома. — Ага, наверное, очень интересно пересматривать «Красного Гонщика» в пятидесятый раз. Раздаётся лёгкий смех Твика. — Что? — спрашивает Крэйг, прищурившись. — Всё ещё смотришь его? Я думал, это для детей. — Заткнись, — он поворачивается обратно под смешки Клайда и Твика. Секундой позже входит учительница. Она говорит всем вести себя тихо и достать двойные листочки, чтобы написать эссе о том, почему важно следовать школьным правилам. Во время написания эссе Крэйга снова одолевают мысли о Твике.