Игры разума-2

А ведь все начиналось, как рядовое отрядное происшествие, к которым вожатый уже практически привык. Кондрат заметил отсутствие Вольки, Ксана и Зорки (обычной человеческой девочки, которую практически с первого дня опекал маленький эльф, а потом и драконенок, подружившийся с Волькой) сразу после полдника. То есть из столовой они вышли вместе с остальными детьми, дружно шагали под озорную кричалку, придуманную вожатым, но на подходе к морю исчезли, будто и не было их никогда. Кондрат оценил обстановку, поручил своих подопечных вожатым младшего отряда и отправился на поиски неугомонной троицы. И нашел: в небольшой пещере любопытный драконенок тянулся к сфере молочного цвета, а Волька и Зорка с интересом наблюдали. – Стой! – успел крикнуть вожатый и прыгнул. В ту же секунду сфера отреагировала на прикосновение Ксана вспышкой болезненно яркого света и вот уже все четверо стоят среди молодой поросли деревьев, выросших на развалинах построек явно эльфийского происхождения – в сумерках хорошо можно было разглядеть белый светящийся камень, золотую роспись, изящную воздушную резьбу. Кондрат огляделся. Испуганные дети стояли рядом, взявшись за руки. Зорка и Ксан виновато опустили глаза, Волька с вызовом смотрел на вожатого. Где-то неподалеку раздался протяжный вой, потом к нему присоединились еще несколько голосов. Неожиданный концерт охладил даже отважного эльфенка. Тот поежился и сделал шаг назад, к друзьям. Взгляд стал слегка растерянным и настороженным. Парень улыбнулся, легко шагнул к ребятам, потрепал не успевшего отскочить Вольку по мягким вихрам и поинтересовался: – Что вы искали на этот раз? Зорка подняла голову и тихо ответила: – Магическую сферу. Не ругайте ребят, пожалуйста. Они хотели помочь мне стать волшебницей. Ксан сказал, что в древних свитках описаны такие случаи, ему отец рассказывал. А потом Волька нашел в библиотеке свиток. Там было описание пещеры, в которую мы пришли. Кто знал, что все так получится. Кондрат мысленно проклял того, кто хранит в детской библиотеке подобные артефакты. Потом подумал, что вряд ли документ оказался там просто так. Неужели кто-то специально хотел отправить беззащитных детей в это странное место. Или кого-то одного из них? Но кого именно? И входил ли в их планы непутевый вожатый? Но рассуждать некогда. Кто знает, сможет ли Объединенный совет вытащить их в ближайшее время. Все знают, что равновесие между расами удается сдерживать при помощи искусной дипломатии. Не нарушится ли оно теперь, когда из лагеря под управлением гнома пропали вожатый-маг и трое детей, двое из которых, дракон и эльф, были голубых кровей, долгожданными и тщательно оберегаемыми. Кондрат мысленно пожалел Зорку, до которой никому не будет дела. Девочка – сирота и попала в лагерь по каким-то немыслимым квотам, выделяемым для детских домов. Но сейчас было не до политики. Нужно как-то выжить в этом мире. В одиночку Кондрат бы не волновался, но с ним было трое напуганных десятилеток. Он прикрыл глаза и прислушался к внутренним ощущениям. Магия мягко откликнулась и наполнила тело силой. Отлично! Они не полностью беззащитны. – Ну что ты, Зорка. Я не стану никого ругать. Ксан с Волькой хотели тебе помочь. Это очень хорошо. Они молодцы. И все же скоро стемнеет, нам нужно устроиться на ночлег, найти еду и воду. Завтра мы пойдем искать какое-нибудь поселение. Нужно узнать, куда мы попали.