Наступил понедельник и Ева понуро шла на зельеварение. Она плохо разобралась в прошлой теме «Настой невменяемости» и боялась получить «отвратительно».
Снейп был как всегда не в духе. Он скрупулёзно заполнял какие-то бланки и попивал что-то из стакана.
«БАБАХ!» - раздался грохот в коридоре. Зельевар подскочил и летучей мышью побежал на звук. Ученики последовали за ним. Сразу стало ясно, что виновником звука была навозная бомба из «Зонко» - магазина волшебных штучек в Хогсмиде.
— Проклятье! Мисс Томпсон, не могли бы вы позвать мистера Филча? - выругался Снейп и обратился к старосте. — Я разберусь с нарушителем позже.
Профессор загнал учеников в класс, отпил из своей кружки и начал вести урок.
— Итак, я просил вас выучить тему «Настой невменяемости», - он прошёлся из угла в угол. — Мисс Остин, не хотите ответить, какой ингредиент придаёт зелью зелёный цвет?
— Эфедра, - не задумываясь, ответила Ева.
— Вы умница! - вдруг похвалил девушку Снейп. — Десять очков Слизерину.
Ева открыла рот от удивления. Весь класс уставился на неё и лишь на задних партах запрыскали от смеха.
— Мисс Остин, Ева... - подошёл зельевар и проникновенно посмотрел ей в глаза. — Я могу называть вас так?
Ева проглотила ком и кивнула. Было очевидно, что профессор не в себе. Он как-то подобрел и расслабился.
— Я вижу, что Ева готовилась к моему уроку, - он улыбнулся. — Потому я дам ей еще тридцать очков.
Класс валялся от смеха. Никто никогда не видел улыбку мрачного Снейпа, а уж его особое отношение к ученице - что-то из ряда вон выходящее.
Ева покраснела до самых корней волос и оглянулась назад: Селена и её дружки ухахатывались. Девушку пробила смутная догадка. Она вскочила с места и взяла стакан Стейпа, принюхалась: пахло свежим постельным бельём и росой.
— Том, понюхай! - она поднесла кружку к носу друга. Тот опасливо посмотрел на профессора, который писал в блокноте Евы «Северус и Ева = любовь», и принюхался.
— Ммм... Булочки с корицей, - произнёс он.
— Я так и знала. Амортенция! - девушка подошла к Селене. — Снейп убьёт тебя, когда придёт в себя.
— С чего ты решила, что он подумает на меня? - нагло ответила та. — Влюбился же он в тебя!
Дружки Селены продолжали смеяться, а Ева пришла в ужас. Кто-то из учеников побежал за мадам Помфри и преподавателями. Внезапно сзади девушку обняли крепкие мужские руки. Снейп прижался к Еве, и она почувствовала терпкий травяной запах от его волос. Её сердце было готово выпрыгнуть из груди.
— Давай убежим? - прошептал он ей на ухо. — Честно, мне совсем не хочется учить этих бездарных студентов. Мы можем жить у меня, я буду готовить тебе чай и беречь от всего.
Девушка была готова провалиться сквозь землю, но на задворках сознания мелькнуло, что ей отнюдь не неприятны его прикосновения. Снейп развернул девушку к себе лицом и потянулся к её губам.
— Что здесь происходит? - в класс влетел встревоженный Дамблдор. За ним вошли преподаватель защиты от тёмных искусств - Галатея Вилкост и Флитвик - преподаватель заклинаний. — Всем ученикам покинуть кабинет!
Ученики вышли из кабинета, Ева бросила на них печальный взгляд, попутно уклоняясь от поцелуев Снейпа.
— Профессор Снейп, - Дамблдор подошёл поближе. — Отпустите мисс Остин.
— Но я люблю её! - нахмурился зельевар и ещё сильнее сжал Еву в объятиях. — Мы убежим.
— Хорошо, мой мальчик, но пока присядь, - директор, как ребёнка повёл Снейпа к стулу и усадил. Казалось, его очень забавляет вся ситуация. — Нужно решить, кто будет вести уроки вместо тебя, прежде чем ты сбежишь со своей любимой.
Снейп понимающе кивнул. В это время к нему подошёл Флитвик и протянул кружку:
— Вот, выпей, Северус, - он мягко улыбнулся зельевару.
Снейп послушно отпил, и к нему тут же вернулось хмурое выражение лица. Он оглядел присутствующих и посмотрел на Еву:
— Мисс Остин, - прошипел он. — Я сделаю всё, чтобы вас исключили из Хогвартса.
— Профессор Снейп, давайте не будем делать поспешные выводы, - вмешался Дамблдор. — Предлагаю пройти в мой кабинет и поговорить.
«Неужели меня отчислят?», - вертелось в голове у Евы.
Волшебница понуро перебирала ногами, было страшно оборачиваться, - процессию замыкал Снейп, и она спиной ощущала его злость. Оказавшись в кабинете директора, к слову, второй раз по вине Селены, слизеринка начала негодовать.
— Северус, я удивлён, как ты мог не заметить зелье в своём стакане, - Дамблдор странно глянул на зельевара.
— Для меня оно ничем не пахнет, - прошипел тот. — И я не спал всю ночь.
— Что ж, это многое объясняет. Мисс Остин, - Дамблдор прервал поток мыслей девушки. — Это вы подлили в кружку профессора амортенцию?
— Н-нет, директор, - дрогнул её голос, и Снейп повёл бровью.
— Профессор Дамблдор, позвольте я выясню, не лжёт ли мисс Остин, - мужчина уже взял себя в руки.
— Северус, я не уверен, что стоит применять легилименцию на учениках, - покачал головой Дамблдор. — Разве что сама мисс Остин позволит.
Две пары глаз посмотрели на Еву.
«Снейп будет копаться в моей голове! - ужаснулась она. — С другой стороны, он поймёт, что это не я ему подлила зелье. Почему вообще директор не против этого?».
— Я согласна, - решилась Ева. Дамблдор видимо не ожидал, что она согласится, и ойкнул.
— Дайте вашу руку, - требовательно попросил Снейп. Она протянула ему ладонь, и он взял её за запястье.
В голове девушки тут же начали всплывать воспоминания: вот Снейп её обнимает, вот она с друзьями сидит в «Трёх метлах» и обсуждает будущее, а вот плачет, пока никто не видит.
Снейп не останавливался и тщательно перебирал воспоминания последних дней. Внезапно в её голове всплыл эпизод из детства, который она старалась забыть: «Еве одиннадцать лет, она гоняет мяч вместе со своей подружкой-магглом. Мяч улетает, подруга бежит на дорогу за ним и её сбивает грузовик. Ева бежит к грузовику, видит бездыханное тело подруги и испуганного водителя. Она кричит: «Что ты натворил! Лучше бы ты умер, урод!». Водитель раскрывает от удивления глаза и падает замертво».
— Хватит! - не выдержала девушка. Снейп отпустил её руку и задержал на ней взгляд чуть дольше обычного.
— Профессор? - Дамблдор привлек к себе внимание. — Вы выяснили, что хотели?
— Да, профессор. Мисс Остин этого не делала, - Снейп отвернулся к окну.
— Вы можете идти, мисс Остин. Но лучше никому не рассказывать то, что здесь произошло, - директор указал девушке на дверь, и та, не веря своему счастью, убежала.
***
Остаток дня Ева провела в своей комнате. Вся школа была в курсе произошедшего. Тяжелее всего было находится в гостинице факультета:
— Давай убежим, Ева! - передразнивала голос Снейпа Тина. — Пятьсот очков Слизерину, моя девочка.
«Похоже, до конца обучения придётся терпеть насмешки», - Еве было горько об этом даже думать. Она закрылась в своей комнате и не выходила до конца дня.
Вечером, когда Снейп делал обход и разгонял засидевшихся учеников по комнатам, в спальню девушки постучали.
— Мисс Остин, - послышался голос зельевара. — Вы ещё не спите? Зайдите завтра в мой кабинет до завтрака.
«Этого мне ещё не хватало!», - Ева уткнулась в подушку и зарычала.
***
Сон был беспокойным и поверхностным, ей попеременно снилась Селена и Снейп, которые пытались её поймать и задушить в объятиях.
Ева встала, привела себя в порядок, послушала совет от Риты: «Главное не смотри ему в глаза! Я слышала, что Снейп может наслать проклятье, глядя глаза в глаза». Она пошла в кабинет зельевара, находящийся неподалёку, и робко постучала. «Войдите», - послышался голос за дверью.
Девушка вошла в кабинет. Она не была здесь с момента ухода Слизнорта, и если Гораций любил роскошь и свет, то кабинет Снейпа был образцом аскетизма: рабочий стол, шкафы с бесчисленными книгами, небольшой диван и тёмные занавески.
Профессор читал утреннюю газету и, казалось, не обращал внимания на девушку.
— Профессор, вы хотели меня видеть? - не выдержала Ева. Она упорно избегала взгляда Снейпа, не потому, что боялась проклятия, а из-за внезапно охватившего её стыда.
— Полагаю, ближайшие дни будут непростыми для вас, мисс Остин, - начал декан. — Эта, кхм, ситуация спровоцирует много насмешек вокруг вас. Нас.
Ева рискнула поднять глаза и увидела в чёрных глазах профессора сочувствие.
«Снейпу меня жаль?», - удивилась она.
— Я надеюсь на ваше благоразумие, - продолжил он. — Не поддавайтесь на провокации. К тому же, я уже наказал виновных - Джагсон и её шайку.
Губы Евы расплылись в благодарной улыбке. Снейп встал к ней спиной, что-то ища в книжном шкафу.
— И кажется, я вчера понял, почему вы попали в Слизерин, - задумчиво произнёс он.
— Думаю, всё гораздо сложнее, чем... - начала была Ева, но Снейп перебил.
— Завтрак уже начался, мисс Остин. Вы свободны.
***
Снейп был прав: ни дня не проходило, чтобы над девушкой не посмеялись.
— Они забудут, - успокаивал подругу Том. Последнее время он часто находился с ней, за что она была ему очень благодарна. — Рождество на носу! Ты уже решила, чем займешься?
— Я поеду к родителям на каникулах, - она улыбнулась. — Идёт шестой год учёбы, а мне до сих пор трудно привыкнуть к разлуке.
— Ты такая милая, - Том взял её за руку и коснулся губами. Ева посмотрела на парня. Порой ей казалось, что Том к ней испытывает далеко не дружеские чувства.
«Готова ли я ответить ему взаимностью?», - задалась она вопросом и решила пока не забивать себе голову. Волшебница попрощалась с Том и пошла заниматься в библиотеку.
На входе она столкнулась со Снейпом. Почти всегда она краснела в его присутствии. Ева до сих пор помнила его грудь на своей спине и крепкие обнимающие её руки.
«Ева, прекрати думать об этом!», - она отогнала от себя мысли и сделала шаг вперёд.
— Вы будто призрака увидели, мисс Остин, - хмыкнул Снейп и перегородил ей путь.
— Профессор, я шла в библиотеку… - растерялась Ева. Она стояла в полуметре от Снейпа и чувствовала, как от него пахло зельями.
— Вас всё ещё достают? - спросил декан.
«Будто ему есть дело», - ехидно подумала она.
— Спасибо за беспокойство, сэр. - ответила Ева. — Уже лучше.
— После каникул и не вспомнят, - с этими словами он отошёл, и девушка буквально вбежала в библиотеку.
***
За неделю до Рождества Ева получила посылку от родителей. Она не стала открывать её в общем зале, а пошла к себе в комнату. Развернув свёрток, девушка ахнула: перед ней лежало изумрудное платье в пол, с серебристыми вставками по бокам. Там же она нашла серьги в виде змеек и туфли.
— Ого! - восхитилась Рита. — Да ты будешь самой красивой на балу!
— Я всё ещё не уверена, что пойду… - ответила Ева. — К тому же, меня никто не пригласил.
— Ты только упомяни, что идёшь на бал, и Том сразу позовёт тебя, - подмигнула Рита. — Я же вижу, как он на тебя смотрит.
Ева вздохнула. И она видела.
