Когда луна станет рыжей

Итан варил суп. Суп Итан любил. В основном потому что сварил кастрюлю и три дня можно не морочить голову, чем поужинать на скорую руку. К тому же, запах куриного бульона навевал ощущение уюта и осознания того, что раз есть время на суп, значит в ближайшие минут сорок не надо никуда бежать, спешить и торопиться. Можно отключить телефон и расслабленно передвигаться по кухне нарезая овощи, поглядывая одним глазом в маленький ноутбук с тупыми роликами и периодически отпивая из чашки черный чай. Работа сисадмином хоть и предполагала стандартный график с девяти до шести, однако на деле часто приходилось задерживаться и хорошо, если всего на час-полтора. Пару раз в месяц кто-нибудь что-нибудь «ронял» в системе и тогда доводилось сидеть полночи, поднимать бекапы, настраивать по-новому доступы и восстанавливать утерянную информацию. Да и просто так по вечерам ему часто звонили те же сотрудники с вопросами «куда все пропало» и «почему у меня экран синий». Приходилось откладывать все дела и разбираться, где в очередной раз «я ничего не трогал» и почему «оно само». Роза что-то тихо бубнила в своей комнате. Может готовилась к лекциям, а может устраивала очередной спиритический сеанс. С тех пор, когда ей исполнилось восемнадцать, она плотно увлеклась всякими заговорами-призывами-ритуалами и прочей колдовской ерундой. Нельзя сказать, что у нее совсем уж не получалось, но пока гораздо чаще приходилось ликвидировать последствия очередного «Очень Важного ритуала», чем получить на выходе что-то стабильно работающее. Тяга ко всему магическому у нее проснулась лет в шесть, когда она пыталась вызвать дух их умершего пса Гарика с помощью нарисованных на листке бумаги кривых букв и мельхиоровой чайной ложки в качестве планшетки-указателя. Гарик на зов не пришел. Роза тогда сильно расстроилась и на несколько лет разочаровалась в себе, как в медиуме. Хотя Итан подозревал, что все дело было в нехватке нужных букв на листке. Способности обнаружились гораздо позже, почти в пятнадцать. Откуда у абсолютно обычной на первый взгляд девочки появились нетрадиционные умения было совершенно непонятно. Что он, что Мия не обладали никакими особенными навыками. Их родители, насколько он знал, тоже. Вероятнее всего, подобным образом сказалось недолгое пребывание малышки Розы в компании тех поехавших крышей тварей, которые похитили его жену с ребенком, когда она была еще младенцем. Оставалось только надеяться, что ничего более серьезного у нее не проявится. А уж с колдовством они как-нибудь справятся. Сложнее всего было уговорить активного подростка начать с основ, а не бежать вызывать призраков или гулять в их компании по астралу. Один раз она так загулялась, что Итан ее утром еле добудился. Тогда же и взял клятвенное обещание не лезть ни к каким сущностям до восемнадцати лет. В восемнадцать девица, как ни странно, не сорвалась бродить целыми сутками по астральным закоулкам с компании сгустков эктоплазмы, но и случая кого-нибудь призвать не упускала. Чаще всего это были безобидные духи, которые рассеивались сами минут через десять после проявления. Пару раз удалось протащить цельного призрака. Но больше всего ей хотелось призвать Духа-помощника. Итан, в силу своего врожденного скептицизма в реальность задумки верил мало. Это мир был не очень дружелюбно настроен к колдунам. Да и степень его закостенелой материальности не давала поводов для беспокойства. Как он понял из парочки вскользь просмотренных книжек, что сюда призвано было, то завсегда назад отправить можно. До сих пор, во всяком, случае, так и происходило. С улицы донеслись крики и хохот проходящей мимо развеселой компании в карнавальных костюмах. Хоть 31 октября было только в воскресенье, праздновать начали уже с вечера пятницы. Итан подошел к окну и выглянул наружу: перед домом никого не было видно. Возможно весельчаки уже завернули за угол. Он потянулся закрыть форточку и задел ногой валявшуюся на полу книжку. Под батареей часто валялись книжки. Роза любила читать за едой, а потом оставляла томики на узком подоконнике, откуда они каждый раз сваливались на пол. Иногда под батареей можно было обнаружить сразу штуки три. Но сегодня там лежала только одна довольно толстая книжица в потрепанном переплете. «Советы истинным колдунам начинающим и продвинутым», — значилось на обложке. Уинтерс закинул в суп картошку, уменьшил огонь под кастрюлей и уселся за обеденный стол, ожидая, пока ужин доварится. Взгляд снова зацепился за книжку. Итан подтащил ее поближе и принялся бездумно перелистывать страницы. Почему-то вспомнилось, как однажды Роза притащила сборник стихов современных поэтов. Итан тогда его точно так же выкопал из-под батареи и даже полистал немного. Стихи в большинстве своем оказались ужасными, непонятными и ужасно-непонятными. Ни рифмы, ни смысла, ни фантазии. Он прочитал полностью только один. Тот тоже не был шедевром поэтической мысли, но чем-то неуловимо цеплял. Первые несколько строчек цепко держались в памяти. Когда луна станет рыжей, Я подойду к тебе ближе, Пусть между явью и снами Пути сплетаются сами. Когда луна станет рыжей, Я тебя снова увижу. Уходит время по крышам… А вот что было дальше, Итан не мог вспомнить, сколько ни старался. Он помнил, что ему эти незатейливые строчки чем-то глянулись, но ни припомнить продолжение, ни найти тот сборник не удавалось. Зато «Советы истинным колдунам» были под рукой и радовали насыщенностью и разнообразием. Скорее всего, Роза где-то откопала универсальный справочник на манер энциклопедического, потому что оглавление занимало три страницы, а темы в нем затрагивали чуть ли не все популярные виды колдунств. Итан наугад раскрыл книжку. «Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis congregatio et secta diabolica», — сообщил ему разворот. «Чё за нафиг», — озадачился Уинтерс, заглядывая на предыдущую страницу. Оказалось, это был совет от глаза. Произносить «Exorcizamus te, omnis immundus…» советовалось каждый раз, когда на вас сбросили негатив или сглаз, чтобы перекинуть его обратно на вредителя. Похоже, он попал в раздел с «советами на каждый день». Вот, скажем, «Совет, как вычислить колдуна в толпе. Чтобы вычислить колдуна в толпе, необходимо обойти вокруг подозреваемого объекта три раза против часовой стрелки, держа фигу в левом кармане и произнося при каждом полном круге «Колдун, объявись.» Пояснение к совету мелким шрифтом гласило, что колдун обязательно проявит себя неловким движением, громким словом или внезапным звуком. Примечание совсем мелким курсивом правда предупреждало, что варианты «наступит на ногу», «выскажет недовольство нехорошими словами» или «выпустит газы» не дают 100% гарантии колдунской натуры. Но кто там читает эти мелкие шрифты. Итан поскреб затылок. Зачем ему вычислять колдуна в толпе? Зачем вообще их вычислять? Пусть себе идут, куда шли. Он вернулся к справочнику, продолжая раздумывать на целесообразностью выискивания колдунов среди уличного люда. Справочник призывно предлагал начать с азов в разделе «Для новичков и неофитов», затем освоить «Работу с Богами Нижними и Верхними» и еще кучу всего несомненно жутко полезного. «Только самые эффективные оморочки, заговоры на любовь вечную, присухи, притрусы, привязки примотки и прищепки!» зазывал раздел «Про Любовь». «Извести соперницу, крапивницу, молочницу; перекрыть пути недругу, сквозняку и нашествию тараканов; навести сглаз, порчу могильную, стерильную, на весь род, на огород, на бутерброд; поставить крадники, перехватники, дворники и дневные ходовые огни» и еще тыщупятьсот разных способов создать вражине лютому веселую жизнь обещал раздел «Про недругов». «Зелье чарования, похудения, от пердения; отвары очищающие, обогащающие, засор пробивающие; настойки на крапиве, зверь-траве, кошкиной голове; ведьмины бутылки, чертовы коробки, травяные мешочки, баулы, котомки» и прочие чудеса природы предлагал раздел «Травничество и Зельеварение». А чего только стоила подборка на 6 страниц «Как призвать духа, демона и ифрита. Сто способов надежных и легких» или серия статей «Упокой призрака подручными средствами». «Интересно, на шефа сработает?», — задумался Уинтерс, пробегая глазами способы упокоения призрака. Вариант «бросьте в него щепотку заговоренной соли» ему пришелся по душе — дешево и сердито — однако, гарантии, что шеф от этого упокоится, не было. А штраф за нарушение корпоративной этики был гарантирован. Особенно его порадовал целый раздел на пару десятков страниц «Магия в быту, на кухне, в офисе. Стань ведьмой быстро и просто». — Может, наконец, займется уборкой, — проворчал Итан под нос, вспоминая, как пришлось два дня драить кухню после эксперимента с варкой «зелья для сияния и сохранения цвета волос». Неизвестно, как оно вело себя на волосах, но по цвету оно напоминало какашку, было жутко липким, с кухонных поверхностей отмывалось очень плохо и еще пару недель радовало хозяев внезапным сиянием из неожиданных мест. Итан выключил суп, отставил кастрюлю с сторону, заварил себе свежего чаю и вернулся с чашкой обратно за стол. В оглавлении значился непонятный раздел с таинственным названием «Cerberus» и ему очень хотелось узнать, о чем там идет речь. Аааа! — донеслось из комнаты. Итан, забыв про все на свете, побежал к двери. Та, как и следовало ожидать, была заперта. Дернув ручку пару раз он уже собрался бежать в кладовку за топором, но тут Роза снова заорала: — Папа-а-а! Карау-у-ул! Папа-а-а! Стало не до топора. Рывком дернув ручку в очередной раз, он выдрал дверь вместе с защелкой, залетел в комнату, краем глаза выхватил фигуру Розы на диване и странный силуэт посреди комнаты. Ничтоже сумняшеся, он швырнул в силуэт справочником, который зачем-то прихватил с собой из кухни. Видимо сработал инстинкт: никогда не беги на подозрительный крик предварительно не вооружившись. Хотя в этом случае было бы уместнее захватить нож. Впрочем, это было неважно, так как справочник пролетел мимо и шлепнулся на своем привычном месте под батареей. Следующей в неизвестного полетела тыковка с трюмо. Однако незваный гость проявил чудеса ловкости и перехватил овощ на подлете. Успокаивая Розу, Итан лихорадочно прикидывал, чем можно обезвредить пришельца. Роза уже успела сообщить, что умудрилась протянуть визитёра во плоти. А может это все Самайн. Кто знает, какие проходы открываются в это время и кто не преминет воспользоваться шансом заглянуть на огонёк. Главной задачей было обезвредить потенциального противника, пока он не перешел к активным действиям и дождаться, пока он сам уберется восвояси, где бы они ни были. В поле зрения оказалось трюмо, на котором стоял очень чудный тяжелый подсвечник. Итан принялся медленно передвигаться на другую сторону комнаты на всякий случай не отводя глаз от незнакомца. Незнакомец, в свою очередь, так же внимательно следил за ним из- под капюшона. Даже через плотную ткань ощущался его цепкий пронзительный взгляд, словно в комнате внезапно плеснули ртути. Добравшись до трюмо, он стянул подсвечник, поудобнее перехватил рукой, примерился и начал прикидывать, как эффективнее будет отвлечь противника, чтобы успеть запустить в него железякой. Порыв ветра стукнул дверцей форточки о стену. На секунду стоящий в середине пентаграммы отвлекся на звук. За эту же секунду подсвечник вылетел из руки заботливого отца и понёсся по направлению к виску незваного гостя. Полсекунды не хватило ему, чтобы добраться до цели. Незнакомец просто пошевелил пальцами, поймал подсвечник и сдернул капюшон с головы. Седая шевелюра, потрепанная шляпа, белая полоса шрама на скуле, отливающий серебром взгляд исподлобья и вечная сигара в зубах. — Гейзенберг, скотина, как ты меня нашел?