***
— Я знал, что вы не особо паритесь над хранением оружия, — произнес парень, копаясь в многочисленных острых мечах. — но чтоб так…. Господи, некоторые даже от крови не отмыты! — Это не кровь, а краска. Дети Ареса любят иногда прибавить эпичности. — Я специалист тут или ты? И откуда тебе знать, что для этой эпичности они не берут настоящую кровь? — Я искренне надеюсь на это. А вообще, сам лично видел, — Перси бросил мимолетный взгляд на бурчащего мальчишку. — Не порежься. Хоть ему и хотелось узнать, как у ди Анджело с регенерацией, все же о чужом благосостоянии Перси волновался. Сейчас порежется, заразиться какой-нибудь ерундой, отправится на упокой, а Бьянка всех убьет. И вот надо это Перси? — Спасибо за заботу, — парень, наконец, вытянул из кучи меч с потемневшей бронзой. Им как-то раз угли в костре мешали. — Пойдет. — Фанат темного и мрачного? — Я есть мрак и тьма, имею право, — гордо вскинул нос Нико и попытался повращать мечом в руке. — Неплохо. — Это пока неплохо. После первой тренировки руки адово болят, — Перси направился к выходу, давая молчаливый сигнал идти за собой. Он все не мог решить, считать неспособность Нико распознать кровь пунктом или это чисто его особенность? Насколько он помнил, старшая ди Анджело кровь чуяла прекрасно. Хотя черт знает, может дети Ареса и впрямь иногда увлекались.***
— Так. По-хорошему тебе бы щит… — протянул Перси, смотря на все еще веселящегося ди Анджело. — Да пофиг. С щитом я завтра разберусь, — Нико встал в позу как в крутых фильмах, смотря на Перси исподлобья. — Молилась ли ты на ночь, Дездемона? Перси закатил глаза. — Во-первых, молится тут нужно тебе, во-вторых, по канону у тебя должна быть веревка, в-третьих мы не женаты… — Этот пункт поправим. — В-четвертых, опусти руки, — полубог подошел ближе, ставя руки в правильное положение. — Ты еще не понял, но меч тяжелый, руки быстро затекут. Старайся зафиксировать. В бою, конечно, никто смотреть не будет, но, поверь на слово, так легче. — Понял-принял, — Нико на пробу повертел клинок в руках. — Ну и? Как понять, когда нужно атаковать? — Раз ты без опыта, жди первого удара. Надеюсь, ты понимаешь, что бьют в открытое место? — Я новичок, а не дурак. Разберусь, — мальчик отсканировал позу Перси и слегка изменил свою. — Как защищаться? — В основном все удары принимает щит. Ты без него, так что будет сложнее. Перси показал ему блоки, изредка поправляя и направляя. Нико учился быстро, что не понимал, просил показать на практике. В какой-то момент Перси даже забыл, что мальчишка его дико раздражает. После еще нескольких замедленных атак и защит Нико кивнул и попросил о реальном бое. — Ты понимаешь, что и минуты не продержишься? — Это не важно. Я хочу понять в каком ритме обычно дерутся, — он поднял меч, смотря на Перси. — Давай. Джексон не стал возражать. Суровая практика, так суровая практика. Ну и что ж, Перси сильно преувеличил. Нико не продержался и пяти секунд, меч уронил на втором ударе. — Что? — усмехнулся Перси на легкую злость в глазах. — Ты ведь хотел, чтоб тебе не поддавались. Злоба вылилась в жесткую усмешку. — Да, ты прав, — он снова поднял меч. — Давай еще раз. Второй раз был таким же. Третий тоже. Четвертый раунд Нико продержался уже десять секунд, и с каждым разом все прибавлял и прибавлял себе времени. На пятнадцатый раз он уже уверенно парировал и уворачивался, но атаковать не пытался. Запыхавшийся и видно немного уставший, он упрямо держал оружие, и Перси позволил себе легкую улыбку. Этот комок неприятностей может быть и не сильно бесячим, когда хочет. — Последний раунд и перерыв. У тебя руки трясутся. — Да? — Нико выдохнул. — Ну ладно. Уже по привычке Перси начал первым. Ди Анджело снова стал уступать, отходя все больше назад и назад. Джексон уверенно шел, уже зная, что со следующим ударом все закончится. Но неожиданно мальчишка ловко и быстро увернулся от атаки, заходя Перси за спину. Полукровка краем глаза уловил, как тот поднимает меч, готовясь ударить его. Но сыграла ли роль усталость, или Нико замешкался, доли секунды для атаки были потеряны. Перси развернулся, перехватывая чужую руку и приставил к горлу меч. — Черт, — цыкнул Нико, тяжело дыша. — А началось красиво. Перси не мигая смотрел а него, продолжая опасно держать лезвие. — Ты специально это делал? Старался запутать меня? Нико усмехнулся и положил подбородок на тупую сторону лезвие, слега прижимая острый край к шее. — У каждого своя тактика, Джексон. Мне, в отличие от моей сестрицы, ни силы, ни скорости не дано. Я специалист иного рода. Он хитро и насмешливо смотрел Перси в глаза, продолжая лежать подбородком на лезвии. — Если ты не сильный воин, остается лишь быть хитрым. У меня вышло? Перси завороженно смотрел на него, не имея сил даже моргнуть. Темные глаза сверкали как драгоценные камни. Джексон чувствовал, что что-то не так, но никак не мог понять что. На секунду мелькнула мысль, что со стороны они наверняка выглядят странно. Он чувствовал жар тела парня, легкий запах пота и мяты, ее как раз разносили нимфы с утра. На секунду он смог оторвать взгляд от чужого лица и с ужасом понял, что по шее парня течет кровь. Он тут же отпрянул, кидая меч на землю. — Ненормальный?! — прошипел он зло. — Ты что делаешь?! Он аккуратно взял парня за подбородок, пытаясь осмотреть порез. Но к его удивлению рана начала медленно затягиваться, через мгновения оставляя лишь капельки крови. Нико обхватил его руку тонкими пальчиками, продолжая улыбаться как чеширский кот. — Услуга за услугу. Я ведь обещал кое-что рассказать. Он усмехнулся. — И даже больше, чем надо. Считай это бонусом, за то, что так беспокоишься обо мне. Нико смотрел ему в глаза еще пару секунд, а после отстранился от парня, подобрал с земли свой меч и ушел, не оборачиваясь. Перси задумчиво смотрел ему вслед, мысленно записывая пункт о регенерации.