Руины | Ruins

Ночное небо приобретало самый тёмный оттенок чёрного, какой только можно себе представить, как и все тени, оружающие её. Она не могла видеть, куда идёт. Всё, что она знала, это то, что она бежала, спасая свою жизнь, через мрачный лес, что был наполнен магическими монстрами и тёмными существами, которые следовали за ней. Её дыхание сбилось, когда она оглянулась назад, пробегая так быстро, как только могла, сквозь путаницу ветвей и кустарников. Они догоняли её, и быстро. Она едва могла видеть в метре перед собой, не говоря уже о том, чтобы сказать, куда она направлялась, но они наступали ей на пятки, и она не могла притормозить. Не сейчас. Элла заставила себя продолжать двигаться, её лёгкие горели, а тело ломило от усталости после бега, который, казалось, длится несколько километров. Темнота надвигалась на неё, как и скрытые существа позади. У неё перехватывало дыхание и заканчивалось время. Она резко повернулась и плотно прижалась к дереву, надеясь, что оно скроет её от их взгляда. Повсюду вокруг неё из темноты доносились звуки, а также знакомый шёпот среди ветра: — Беги, Элла. Они уже близко. Вокруг дерева собрались десятки Пожирателей Смерти. Но, когда она снова собралась бежать, то почувствовала, как что-то грубое обернулось вокруг её запястий, связывая её руки по обе стороны от дерева. Паника пронзила её тело, и она закричала, когда путы затянулись на её запястьях. Её палочка была бесполезна в этот момент, когда они начали мучительно медленно приближаться. Они нашли её. Но даже сейчас она пыталась вырваться, однако это было бесполезно. Она была в полном дерьме. Элла всхлипнула, когда Пожиратель Сметри приблизился и остановился в нескольких метрах от неё. Её сердце чуть не остановилось от страха, когда они сняли свои маски. Перед ней стоял мужчина, которого она никогда раньше не видела. Прежде чем она успела возвать о помощи, он выкрикнул смертельное проклятие и ярко-зелёный свет ударил ей прямо в грудь. Элла резко села на кровати, её дыхание было прерывистым, пока она оглядывала свою тёмную спальню. Это был всего лишь кошмар, успокойся, Элла. Успокойся. Она провела рукой по лицу и выровняла дыхание, только тогда заметив, что покрылась холодным потом, который заставил её покрыться мурашками, и была запутана в сбившейся простыне. Что-то было не так, но, возможно, это было связано с тем фактом, что её сердце билось со скоростью миллион ударов в секунду. Ночные кошмары не были для Эллы редкостью, но за последние несколько месяцев они стали более частыми. От каждого из них у неё по спине пробегал табун мурашек, и все они, казалось, имели один и тот же сюжет. Она всегда убегала от кого-то или чего-то, чаще всего это был Пожератель Смерти — несомненно её новый боггарт после смерти Сириуса. Но этот сон? Он казался таким реальным, и хотя сейчас она полностью проснулась, всё ещё ясно могла слышать тот шёпот. Беги, Элла. Они уже близко. Она решила, что не хочет думать о шёпоте, который лишь добавился к списку причин, по которым она не сможет снова отдохнуть этой ночью. Кому вообще нужен сон? ТРЕСК. Её так и подмывало натянуть одеяло на голову и исчезнуть после того, как оглушительный раскат грома сотряс стены хижины, за которым вскоре последовало ещё несколько… Вечерняя гроза совсем не успокоилась, к её большому разочарованию. — Просто фантастика, — пробормотала она себе под нос, когда внезапная вспышка молнии просочилась сквозь щель штор и осветила комнату. Зная, что ей в ближайшее время не удастся поспать, она взяла свою палочку из-под подушки и надела туфли, чтобы пройти по холодным половицам к окну. По её спине пробежал холодок, когда она приблизилась к шторам, молнии и наконечник её палочки были единственными источниками света. Что-то казалось… странным. Она раздвинула шторы и выглянула наружу. Сквозь проливной дождь было практически невозможно что-либо разглядеть, но она заметила, что над мокрой землёй клубится густой туман, окружавший их хижину белой, ненавязчивой дымкой. Жуть. Она вгляделась в темноту леса, вспомнив свой кошмар, и чуть не бросилась обратно в постель, как маленький ребёнок, но увидев тень, пролетевшую мимо её окна, замерла. Элла крепко сжала волшебную палочку в своей теперь уже потной ладони, чувствуя, как её сердце бьётся в горле. Должно быть это был какой-то волк или олень, возможно, это было то существо, которое она заметила в кустах до этого. Она прищурилась, чтобы увидеть, даст ли тень о себе знать снова, и, конечно же… это произошло. Только на этот раз она приземлилась прямо перед её окном и смотрела прямо Элле в лицо, окружённая несколькими другими тенями. Это был не олень и не волк — это был человек. Пожиратель Смерти в маске. Ей следовало бежать. Она должна была отступить от окна прямо тогда, когда опасность появилась всего в паре метров от её лица. Но вместо этого она обнаружила себя парализованной страхом и уставившуюся на Пожирателя Смерти широко раскрытыми, испуганными глазами. Ей хотелось позвать дядю, но изо рта не вылетало ни звука. Она не могла дышать. Она не могла пошевелиться. Твою мать. Будто почувствовав её страх, Пожиратель Смерти медленно склонил голову набок, сосредоточившись на ней, а затем без всякого предупреждения вытащил свою палочку и зелёный свет начал стремительно приближаться к ней. Она упала навзничь на пол, вокруг неё посыпалось стекло, когда она отползла в сторону от окна. Они нашли её. Им нужно было уходить… сейчас же. К этому времени её тело переполняли только страх и адреналин, пока она бежала по длинному коридору к комнате Римуса и Тонкс. Она вскрикнула, врезавшись в грудь своего дяди, и он зажал ей рот рукой, чтобы заглушить шум. — Ты в порядке? Не ранена? — быстро спросил Римус, положив свои ладони на её плечи, в поисках каких-либо повреждений. — Нет, нет, я не ранена. Я… Они нашли меня, — тихо сказала она, не в силах скрыть страх в своём голосе. — Они здесь, снаружи. Тонкс и Римус обеспокоенно переглянулись и кивнули друг другу. — Держитесь позади меня. Обе, — предупредил Римус, призывая их следовать по его стопам. Они бесшумно и внимательно следовали за ним, крадучись по хижине, в которой стало жутко тихо. Не было слышно никакого шума, кроме грома и сильного дождя, барабанящего по крыше. Не было ни единого шанса, что они уже ушли. Они ждали… Ждали подходящего момента для атаки. Звон разбитого стекла всё ещё звенел в ушах Эллы, когда тот же самый шум раздался внизу, заставив её подпрыгнуть. Она не замечала, что дрожит, пока Тонкс не положила ладонь на её руку и не сжала в попытке успокоить нервы. — Просто иди за мной и Римусом. Всё будет хорошо, — прошептала Тонкс, отпуская руку Эллы, когда направилась к Римусу, и все они начали спускаться по деревянной лестнице. Элла была уверена, что её палочка выскользнет из её дрожащих рук, когда внезапно из кухни вспыхнул свет, и она пригнулась как раз вовремя. Ещё один Пожиратель пробил боковую стену хижины, за ним последовал ещё один, и ещё, и внезапно они были вынуждены бороться за свои жизни. Вспышки взрывались во всех направлениях, когда выкрикивались различные заклинания — разразился чистый хаос, когда адреналин захлестнул всё её тело. Элла увернулась от ярко-зелёного света и направила палочку на Пожирателя, крикнув: «Редукто!». Мужчину отбросило назад сквозь стену, из которой он и пришёл, и она должна была признать, что была весьма впечатлена собой. Ещё один луч света метнулся в её сторону и разбил рамку с картиной, висевшую на стене позади неё. Тонкс ответила в того же Пожирателя, который целился в Эллу, и толкнула её в сторону, подальше от опасности. Римус оглянулся через плечо на Эллу и крикнул: — Элора, уходи… Уходи отсюда! — он взмахнул палочкой и на этот раз метнул красный свет, попав другому Пожирателю Смерти прямо в грудь. — Что?! — воскликнула она, продолжая стрелять в Пожирателей. — А как же вы! Я не собираюсь оставлять вас… — Элора! — крикнул Римус. — Сейчас не время для препирательств! Тонкс и я более чем способны справиться с этими чёртовыми тварями! А теперь иди! — Элла на мгновение заколебалась, и Римус снова повернулся к ней с испуганным взглядом. — Сейчас же! Со всей этой суматохой вокруг неё, Элла обнаружила, что её мысли мчатся со скоростью миллион километров в секунду, что делало её ещё более тревожной, пока она пыталась сосредоточиться на чём-то, не говоря уже о том, чтобы трансгрессировать в безопасное место. Элла неплохо трансгрессировала в любом случае, но когда дело доходило до этого под огромным давлением… Что ж, это была совсем другая история. Она сделала несколько спотыкающихся шагов назад к лестнице и закрыла глаза, быстро соображая, о каком самом безопасном месте она могла подумать. Крепко сжимая палочку в руке, она глубоко вздохнула и через несколько секунд почувствовала лёгкую тошноту, которая часто сопровождала трансгрессию. Её охватило ошеломляющее ощущение падения, и вскоре она тяжело приземлилась на холодную, грязную землю, которая была покрыта водой. Адреналин хлынул по её венам, пока она пыталась отдышаться, дрожа от внезапной трансгрессии. Только тогда она почувствовала, как острая боль пронзила её бедро, и её глаза широко распахнулись, когда она посмотрела вниз и увидела, что на её ноге был довольно глубокий порез. Она вскрикнула от боли, зажимая открытую рану, теперь в полной мере ощущая последствия расщепления. Из её бедра сочилось абсурдное количество крови, которая впитывалась в ткань её спортивных штанов, окрашивая их в тёмно-бордовый цвет. Вид глубокой раны чуть не заставил её упасть в обморок, когда она увидела верхний слой своих мышц, и издала ещё один мучительный всхлип. Она слышала много ужасных историй о расщеплении, но никогда не думала, что это произойдёт с ней, не говоря уже о том, что рана будет настолько глубокая. В голове у неё был полный кавардак, пока она пыталась придумать, что делать, понимая, что если в ближайшее время не предпримет никаких действий, то наверняка просто истечёт кровью посреди поля. Она знала несколько исцеляющих заклинаний, но в этот момент всё, на чём она могла сосредоточиться, было сильное жжение, охватившее всю её ногу, вызывая у неё всё большую тошноту с каждой секундой. На мгновение Элла подняла глаза к грозовому небу, позволяя дождю падать на её кожу, пока рядом с ней образовывалась лужа её собственной крови. Лишь на мгновение… она подумала о том, как легко было бы закрыть глаза и позволить дождю поглотить её. Но она не могла сдаться. Не сейчас. — Эй! — Элла заметила размытый силуэт мужчины, приближающийся к ней, тусклый свет от его палочки освещал путь сквозь туман и дождь. — Кто здесь? — именно тогда Элла поняла, что это Артур Уизли, и когда он узнал её, то поспешно к ней подбежал. Артур быстро упал на колени, его глаза расширились при виде её масштабной раны, и крикнул в сторону Норы: — МОЛЛИ! Неси набор для исцеления, сейчас же! Элла выдохнула сквозь боль, когда Артур лихорадочно обыскал карманы куртки, а затем вытащил носовой платок. — Ничего, ничего. Это может быть больно, но мы должны попытаться остановить кровотечение, — он туго обвязал ткань вокруг её ноги, которая за считанные секунды пропиталась кровью, и, подняв Эллу с холодной земли, быстро направился к дому. Молли стояла прямо у двери, когда он подошёл к ней, и ахнула, увидев Эллу. — Ох, моя милая девочка, — Молли зажала рот рукой. — Скорее заноси её внутрь, — она поспешила в гостиную, и Артур занёс её, опустив на пол так осторожно, как только мог. Элла почувствовала себя совершенно беспомощной, когда Молли вытащила палочку и начала бормотать заклинания, которые в конце концов остановили кровотечение. Но её попытки были далеки до завершения — её нога всё ещё дико пульсировала, пока Молли рылась в аптечке, ругаясь себе под нос, затем посмотрела на Артура. — Артур, бедной девочке нужно что-то обезболивающее… Нам нужно закрыть эту рану, но я не могу это сделать без Экстракта Бадьяна! — в голосе Молли звучала паника, когда она снова просматривала набор, надеясь, что, возможно, просто просмотрела его. — Ради Мерлина, у нас нет ничего, даже Настойки Растопырника! Артур начал рыться в кухонных шкафах и повернулся к Молли. — Я не могу вообразить, как у нас ничего не осталось… Наверное, мы всё использовали на травмы от квиддича! Молли на мгновение задумалась и воскликнула: — Фред и Джордж! Отправляйся в их квартиру, у них должно быть что-нибудь! — Артур сразу спохватился и воспользовался каминной сетью. Элла услышала знакомый свист, после чего он исчез. — Подожди меня минутку, дорогая, — Молли поспешила на кухню, а Элла зажмурилась, пытаясь замедлить дыхание. К этому времени адреналин уже спал, оставив её в состоянии почти невыносимой боли. Молли вскоре вернулась с миской воды и несколькими тряпками и начала осторожно промывать рану, положив прохладное полотенце ей на лоб, чтобы помочь справиться с потоотделением. Элла снова начала собираться с мыслями, и внезапно её рана стала наименьшей из проблем. — Римус… — прошептала Элла. — Римус и Тонкс, они всё ещё там. На нас напали Пожиратели, и я… — Чш-ш, — Молли успокоила её, прежде чем она смогла продолжить, и провела прохладным полотенцем по лбу. — Ты не хуже меня знаешь, что они могут справиться с этими проклятыми существами. Прямо сейчас нам нужно сосредоточиться на твоём исцелении. Слава Мерлину, с тобой всё в порядке, мы все начали опасаться худшего… Молли продолжала промывать рану, и через несколько минут они услышали звук каменной сети, сигнализирующий о возвращении Артура. — Ну наконец-то… Джордж? Боже, почему ты в таком виде? — Элла… Она здесь? С ней всё в порядке? — Элла услышала безумный голос Джорджа, и он был подобен музыке для её ушей. Он появился в поле зрения несколько мгновений спустя и бросился к ней с двумя маленькими склянками, зажатыми у него в руке и передал их Молли. — Элла, — Джордж сглотнул, на его лице появилось выражение беспокойства и отразилось в глазах. Как бы сильно ей ни было больно, увидев его, она слабо улыбнулась, а затем и больше, когда он взял её за руку и аккуратно сжал. — Привет, Джорджи, — она не могла описать то чувство, которое испытала, увидев его. Всё, что она знала — это то, что она скучала по нему больше чем когда-либо. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Ну, было бы лучше, если бы моя нога не болталась, — удалось ей выдавить, и Джордж слегла улыбнулся её ответу, нежно убирая волосы с её глаз. — Выпей это, дорогая, — Молли дала ей небольшую порцию того, что, как она предполагала, было Настойкой Растопырника. — Тебе это понадобится, — она выпила горькую жидкость и поморщилась, заставляя себя допить до конца — послевкусие было кислым и выдающимся. Она резко втянула воздух сквозь зубы, когда Молли начала поливать другим зельем вдоль её раны, и Джордж сжал её ладонь, привлекая внимание. — Сфокусируйся на мне, — сказал он едва слышным шёпотом, а его ореховые глаза впились в неё, — Сосредоточься на мне, хорошо? — она кивнула, его глаза и нежные прикосновения принесли ей источник комфорта, когда Молли закончила с зельем. После того, что казалось целой вечностью, её открытая рана затянулась, оставив ей жуткий шрам и затяжную боль в ноге и суставах — побочный эффект лекарства. Молли добавила последние штрихи большой марлей, которую она обернула вокруг шрама, и облегчённо выдохнула. — Вот и всё, дорогая, — сказала Молли. — Как новенькая. Что ещё тебе нужно… Точно, чистая одежда. Элла кивнула. — Было бы здорово. Спасибо, Молли. Джордж, Элла и Молли подняли глаза, услышав голоса Артура и Фреда, пока они направлялись в гостиную. — Твою мать, Элла, — выдохнул Фред, его глаза остановились на изобилии пропитанных кровью тряпок и медицинских принадлежностей, сваленных на полу. — Ты цела? — Элла кивнула и одарила Фреда лёгкой улыбкой. — Не выражайся, — предупредила Молли, глядя на своего второго сына, на котором тоже не было верха. — Не потрудишься ли ты объяснить, где ваша с братом одежда, или вы двое больше не стираете? — Мам, я сплю голый, — Фред скрестил руки на груди. — Ты должна быть счастлива, что я хотя бы штаны надел. Джордж даже не обулся, — он сухо рассмеялся, явно всё ещё в полусне. — Он чуть ли не свалился с кровати и побежал к камину, когда папа сказал ему, что Элла здесь. Элла почувствовала, как у неё в животе затрепетало. Неужели он действительно так беспокоился о ней? — Ну, — Молли покачала головой, — полагаю, это лучше, чем вообще ничего. Элли, я пока схожу за одеждой, — она поспешила вверх по лестнице, чтобы взять пару чистых вещей. — Что с тобой случилось? — спросил Фред с любопытством. — Мы все думали, что ты… ну знаешь… — Мы скрывались, — тихо сказала Элла. — Я не знаю, как, но каким-то образом они нашли нас… точнее, меня. Они напали и Римус велел мне уходить. Это было единственное место, о котором я могла подумать, — её мысли снова вернулись к Римусу и Тонкс, и она проглотила ком, образовавшийся в её горле. — Что ж, я рад, что с тобой всё в порядке, — ответил Фред, с облегчением глядя на брата. — Мы все рады. Молли вернулась с верхнего этажа с несколькими вещами и протянула их Элле. — Так, у меня здесь есть одна футболка Джинни, но боюсь, что она немного ниже тебя, поэтому я захватила спортивные штаны Джорджа. Надеюсь, это ничего… — Всё отлично, — заверила она миссис Уизли, которая всегда так беспокоилась о том, что всё недостаточно хорошо. — Спасибо, Молли. За всё. — Не за что, дорогая, — Молли погладила её по плечу. — Так, тебе нужно что-нибудь ещё? — Дальше я сам разберусь, мам, — Джордж посмотрел на Молли. — Я останусь на ночь, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Молли кивнула и пожелала им троим спокойной ночи, прежде чем отправиться с Артуром наверх, оставив её с Джорджем и Фредом, который, казалось, почти задремал стоя. — Слушай, — Фред зевнул, — я, конечно, хочу наверстать упущенное, но собираюсь немного поспать. Я так понимаю, ты остаёшься, Джорджи? — он взглянул на своего близнеца и тот кивнул. — Я вернусь завтра, Фредди, — Фред кивнул и исчез в камине, попрощавшись со своим братом и Эллой, оставив её со столь необходимым временем наедине со своим лучшим другом. Элла устало вздохнула и посмотрела на одежду, которая всё ещё была у неё в руках, и она взглянула на Джорджа. — Ладно, мне нужно переодеться. Не мог бы ты отвернуться, дингус? Джордж ухмыльнулся и отвернулся к стене, а Элла сняла футболку, надев старую футболку Джинни. От одной только вещи ей стало уже теплее. Как только она попыталась стянуть с себя пропитанные кровью штаны, то поморщилась, когда они потёрлись о её повязку, что привлекло внимание Джорджа. Он обернулся и заметил, что она возится со своими штанами, пытаясь не задевать повязку. — Нужна помощь? — предложил он, и Элла слабо кивнула, откинувшись на спинку дивана. — Наверное, не помешает. В таком ослабленном состоянии ей было труднее стоять, не говоря уже о том, чтобы самой натягивать штаны через рану. Джордж опустился перед ней на колени и кивнул. — Можешь приподнять бёдра? Она кивнула и приподнялась ровно настолько, чтобы Джордж зацепил пальцами край штанов, медленно скользя ими вниз по её ногам. Её щёки покраснели, когда кончики его пальцев коснулись обнажённой кожи, и она неожиданно почувствовала благодарность за тусклый свет, надеясь, что он этого не заметит, пока стягивает штаны с её икр. Должно быть это действие лекарства. Джордж на мгновение поднял на неё глаза, и Элла почувствовала, как у неё затрепетало в животе, когда его взгляд скользнул по её теперь уже голым ногам. Она внезапно осознала, что решила надеть ярко-фиолетовое нижнее белье, и почувствовала, как жар на её щеках усилился. Мерлин, это всего лишь Джордж, успокойся. Он прочистил горло и отвёл взгляд, его веснушчатые щёки окрасил лёгкий румянец. Она смотрела, как он осторожно надевает штаны вокруг её лодыжек, будто боялся прикоснуться к ней. Он встретился с ней взглядом и сказал: — Приподними их ещё раз, ладно? Она кивнула, и Джордж поднял штаны до конца, стараясь не задеть повязку. — Так намного лучше, спасибо. — Конечно, — Джордж сдержал улыбку и сел рядом с Эллой, не в силах отвести от неё взгляд. — Ты не представляешь, как я… как мы волновались за тебя. Я думал, что ты… — он не закончил фразу, но в этом и не было необходимости. Элла уже знала, что они все думали, что она мертва. Как они могли думать иначе? — Со мной всё в порядке, Джордж. Я здесь, — тихо сказала она, и он обнял её, заключив в тёплые объятия. Она обхватила руками его обнажённый торс и закрыла глаза, вдыхая знакомый запах корицы и хвороста — он всегда её успокаивал. Это было объятие, в котором она нуждалась уже несколько месяцев, и она была не уверена, что когда-нибудь отпустит его. — Значит, ты останешься, верно? — пробормотала Элла ему в плечо. — Не хочу быть одна. Не после того, как… — Я никуда не уйду, Элли. Они оказались затерянными в уютной тишине, держась друг за друга. Но в конце концов Элла отстранилась и начала возиться с подолом футболки Джинни с надписью Queen спереди жирными белыми буквами. Элла улыбнулась про себя. — Знаешь, Сириус познакомил меня с их музыкой, — она почувствовала, что задыхается от внезапной мысли о нём. — Он всегда говорил, что они были одним из нескольких скрытых драгоценных камней в мире магглов. — Чертовски верно. У него был отличный музыкальный вкус. Думаю, что свой ты получила именно от него, — сказал Джордж. — А теперь его нет, и это моя вина, — она судорожно вздохнула, а Джордж покачал головой. — Элли, не надо… — он посмотрел на неё тоскующим сочувствующим взглядом. — Не делай этого. Ты не можешь винить себя в том, что случилось… Ты не могла знать. Никто не знал, что это случится. — Так и есть. Но это смертельное проклятие предназначалось для меня, — Элла проглотила слёзы и покачала головой. — Оно предназначалось для меня, и если бы это произошло, Сириус всё ещё был бы здесь и… — Но тебя бы не было, — Джордж взял её руку в свою и ласково погладил большим пальцем тыльную сторону ладони. — Не говори так и не думай, потому что ты знаешь, что он не хотел, чтобы всё было по-другому. Ты его маленькая девочка… Он не хотел такой судьбы для тебя, он любил тебя, Элла. Элла слабо кивнула в ответ на его слова, и несколько слезинок скатились по её щекам. — Извини, я такая бестолковая, — она сухо рассмеялась, вытирая слёзы. — Я не против, чтобы ты иногда была бестолковой, — тихо ответил Джордж. — Иди сюда. Она снова оказалась в его объятиях, тепло его тела распространилось на неё, когда она прижала руку к его обнажённой груди. Она сосредоточилась только на нём — как его грудь поднималась и опускалась под её ладонью, как быстро билось его сердце… И вскоре она почувствовала себя спокойнее и безопаснее, чем когда-либо за долгое время. Элла чувствовала, как её разум медленно погружается в сон, и совсем скоро её убаюкало в мир грёз его мягкое дыхание, слабое биение его сердца и тихое жужжание лампочки у кухонного окна.