Глава 4
20 октября 2021 г. в 18:20
Тоня
Мы ехали в обнимку, но молча. Просто слушая музыку. Амелин думал о своём, а я о нём. Встреча с мальчиком подействовала на него плохо.
Он никогда не рассказывал о своём прошлом полную правду. Все его байки всегда были переплетением книжных сюжетов, собственной фантазии и искажённой реальности.
Мила родила Костика в семнадцать, и лет до пяти, а может и дольше, он жил с бабушкой в деревне и считал бабушку мамой, а Милу — сестрой. Но потом Мила уехала в Москву — устраивать личную жизнь и забрала ребенка, который ей был совсем не нужен, с собой. Она надеялась, что бабушка выкупит мальчика, но у той возникли проблемы и деньги взять было неоткуда.
Амелин остался с Милой. Она работала танцовщицей в стриптиз-клубе, и в их доме вечно ошивались чужие мужчины и женщины: Милины подруги, любовники, любовники подруг и просто случайные людей, которым не с кем было провести время. Костик же кочевал из школы в школу и пытался как-то во всём этом выжить.
Наверное, если бы он ушел из дома или связался с дурной компанией, ему светило будущее наркомана или воришки, но Амелин был одиночкой, скептиком и интеллектуалом. Ему просто нужен был нормальный дом и немного человеческого тепла.
Он отчаянно и до последнего искал любви у своей матери, не в силах понять, отчего она не может любить его так, как об этом пишут в книгах, и почему каждый раз вместо него выбирает какого-то чужого человека, почему прощает побои и никогда не может вступиться за собственного сына, тогда как сам он был готов умереть, защищая её.
Из-за ожога сзади голые плечи Амелина напоминали лягушачью кожу, спину покрывали шрамы, а руки от запястий до локтя порезы. Он слишком близко принимал всё к сердцу и слишком много думал. А два года назад, защищая мать, убил избивавшего Милу ухажера. Ударил его по голове бутылкой и не рассчитал.
Был суд. Костика не могли не оправдать, он сам тогда еле выжил. Но с учётом прошлых попыток свести счёты с жизнью его всё равно отправили в психиатрическую лечебницу на профилактику, а Милу лишили родительских прав.
Но что толку, когда Амелину в это время было уже шестнадцать, и почти всё самое плохое, что могло случиться, случилось?
— Я тебя сейчас укушу, — сказала я ему на эскалаторе.
— Что я сделал?
— Просто хочу тебя укусить.
— Кусай. Мне не жалко, — он подставил руку. — Если тебе от этого будет приятно, то и мне тоже.
— Это плохо, когда смотришь на кого-то и очень-очень хочешь укусить, просто так, без всякого повода? Взять и сильно-сильно укусить, а может, даже не один раз.
— Можно хотеть укусить со зла, а можно из любви.
— Вот как это — хотеть укусить из любви? Это странно, да? Это какие-то отклонения? Скажи мне как специалист по патологиям.
— Есть такое слово — гиджил. Оно означает непреодолимое желание причинить боль от любви.
— Но почему?
— Потому что всё, что мы очень сильно любим, хотим присвоить себе. Сделать частью себя. Но это невозможно. Тогда человеку ничего не остаётся, как попытаться уничтожить то, что приносит ему страдания.
— Почему у тебя всегда всё сводится к страданиям?
— Потому что жизнь — всегда боль.
— Амелин!
— Ладно-ладно. Шучу. Я не знаю, почему тебе хочется меня укусить. Просто кусай уже и всё. Я приготовился.
— Своими страданиями ты меня сбил.
— Ты перехотела меня кусать? Тогда я тебя укушу.
Он подул в шею. Было щекотно, смешно и приятно.
Центр — есть центр. Всё невысокое и компактное. Расстояния крохотные. Архитектура — дореволюционные особнячки и советские монументальные строения. Летом — рай для любознательных туристов.
Миновали несколько улиц, перешли через пару светофоров.
Дорога от метро заняла не дольше пяти минут. Остановились в небольшом узком переулке среди старых домов с маленькими магазинчиками и кафе.
Амелин выпустил мою руку.
— Постой, пожалуйста, здесь. Я быстро.
Не дожидаясь вопросов, он быстро перебежал улицу и исчез под полукруглым козырьком с плохо различимой вывеской.
Постояв немного, я перешла дорогу и присмотрелась.
Под козырьком была металлическая коричневая дверь с небольшим окошком, а с двух сторон от неё — полуобнажённые неоновые девушки, зажигающиеся в темноте над надписью «Strip Club».
Я осторожно потянула за ручку и дверь мягко приоткрылась. С правой стороны в нише находилась стойка охранника, но его самого там не было. Сделав ещё шаг, я отодвинула штору.
За ней обнаружился небольшой, тускло освещённый зал с чёрно-белой шахматной плиткой на полу и огромным дутым кожаным диваном у дальней стены. Слева и справа располагались массивные распашные двери. Над одними горела надпись DANCE ZONE, а над другими VIP.
Створки в Дэнс Зону остались приоткрытыми, и не трудно было догадаться, что совсем недавно через них кто-то проходил.
Я увидела достаточно, чтобы сообразить, куда мы пришли.
Амелин старался как можно меньше говорить об этой стороне своей жизни, так что стоило вернуться и терпеливо дождаться его на улице, однако соблазн заглянуть за двери оказался настолько велик, что прежде, чем я решилась всё-таки уйти, несколько долгих секунд боролась с собой.
Но тут шторы раздвинулись и из-за них появилась высокая фигуристая женщина. Быстро окинула меня взглядом и поморщилась.
— Ты не подходишь.
На ней был светлый обтягивающий большую полную грудь топик и широкие, сидящие на самых бёдрах бриджи. В пупке плоского загорелого живота блестело колечко пирсинга.
Громко цокая острыми каблучками плетёных босоножек, она прошла мимо меня, встряхнула длинными чёрными волосами и распахнула двери Дэнс Зоны.
— Ладно. Давай, заходи. Поговорим. Но сразу предупреждаю: с таким ростом почти без шансов.
Я растерялась.
— Заходи давай. У меня нет времени с вами возиться.
Мне ничего не стоило сказать, что я не собираюсь устраиваться на работу и что просто жду друга. Или просто развернуться и уйти, потому что так было бы правильно. И мне вовсе необязательно было знать, как устроены стриптиз клубы, и что там находится внутри, но её уверенный голос и приказной тон буквально втолкнули меня за дверь.
Там оказался обычный ресторанный зал со столиками и круглой сценой. Горели лампы дневного света, уборщица мыла полы.
Амелин стоял возле барной стойки и разговаривал с двумя женщинами.
— Да ладно?! — на весь зал воскликнула сопровождавшая меня брюнетка. — Глазам своим не верю! Малыш, это правда ты?
Они все втроём обернулись.
— Какой же он малыш? — отозвалась одна из женщин, ощупывая Амелину мышцы. — Иди поближе посмотри.
Быстрым шагом черноволосая ринулась вперед. Амелин сквозь неё смотрел на меня.
Я остановилась.
Она налетела на него, обхватила ладонями лицо, чмокнула прямо в губы и стала тискать, как маленького.
— Какой же ты пупсик. Какой хорошенький. На мамочку ещё больше похож стал… Только оброс опять, как леший.
Амелин смущённо закрывался от её поцелуев и уворачивался от щипков. Теперь было понятно, почему он не хотел, чтобы я шла с ним. Моё присутствие его явно тяготило.
Ужасно глупая, неловкая ситуация. Я просто ненавидела, когда родительские друзья устраивали нечто подобное. «Ой, как ты повзрослела, вытянулась», «Смотри-ка: глазки мамины, а носик в точности папин».
Он фактически вырос со всеми этими Милиными подружками, которые частенько жили у них в квартире. И до тех пор, пока кто-то из посетителей не нажаловался, что в клубе находится ребенок, Мила брала его на работу. Эти женщины приносили ему вещи, подарки и даже стригли.
Попятившись, я тихо направилась к двери, но в ту же секунду он окликнул.
— Тоня! — разнеслось эхом по залу. — Иди сюда.
Теперь все смотрели на меня. Пришлось подойти.
— Это Тоня. Моя девушка, — объявил он им.
И стало ещё хуже. Женщины уставились так, словно я была голая.
— А это: Диана, Илона и Катерина. Мои, мои…
— Феи-крёстные, — подсказала Катерина.
Её пережаренное в солярии лицо в обрамлении золотых кудрей было покрыто толстенным слоем тональника. А огроменная грудь того и гляди норовила выскочить из декольте и покатиться по барной стойке, как шар в боулинге.
— Назовём это так, — Илона напоминала потасканную кантри-Барби. Узкую, длинную, отливающую силиконовым блеском.
Амелин ехидно заулыбался, и я поняла, что это его месть за моё непослушание.
— Я решила, ты на работу к нам устраиваться собралась, — сказала Диана.
— С такими данными? — Катерина округлила глаза.
— Ну, может, на кухню подошла бы, — силиконовые губы Илоны растянулись в подобии улыбки.
— С какими такими данными? — сдержаться я никак не могла.
— Рост, грудь, ноги, — Диана поморщилась. — Извини, но стриптиз — это не твоё.
— А что у меня не так с ногами?
— Тебя за шестом никто не увидит, — попытался отшутиться Амелин, затем повернулся к Диане. — Вообще-то я за деньгами.
— Ах да, — спохватилась та. — Ты знаешь, куда идти.
Поманив его пальцем, она направилась к красной двери в глубине зала. Амелин посмотрел на меня, но, ничего не сказав, пошёл за ней.
— Мила рассказывала про тебя, — многозначительно произнесла Илона, и они обе снова уставились.
Я никогда не притворялась, что мне нравятся люди, если они мне не нравились. Ничего хорошего сказать про меня Мила не могла, так что и разговаривать нам с ними было не о чем.
— Ну, и как тебе? — Катерина с любопытством подалась вперед, отчего её грудь вжалась в поверхность стойки с такой силой, что могла взорваться в любой момент.
— Что как? — я с трудом перевела взгляд на её шоколадно-молочное лицо.
— Да всё. Любопытно просто. Я малыша с семи лет помню. Такой он… Впечатлительный.
— И доверчивый, — подхватила Илона. — Очень ласковый и ранимый мальчик. Я думала, ты прям порно звезда, раз так настроила его против матери, а оказывается, просто мелкая школьница-неформалка.
— Неужели ты не понимаешь, что влезла к людям в жизнь и всё испортила? — с неприкрытой агрессией подхватила Катерина. — Как подумаю об этом, сердце кровью обливается.
— Где же было ваше сердце, когда все эти люди издевались над ним?
— Кто это над ним издевался? — ахнула Илона.
— Вы вообще в курсе, что тот мужик, которого он убил, сломал ему три ребра? А ожоги на спине видели? А рубцы? А шрамы? С семи лет знаете? И? Вы что, не понимали, что происходит?
В глазах обеих вспыхнула ненависть.
— А ты типа спасительница?
— Типа — да! Человек из-за всех этих издевательств пытался покончить с собой! А всем пофиг.
— Это он тебе наговорил или ты сама придумала? — ядовито прошипела Илона.
— Это же из-за Дианки он тогда вскрылся? — Катерина вопросительно посмотрела на неё.
Илона кивнула.
— Любовь, ревность, шестнадцать лет, страсть, гормоны, все дела, — Илона мерзко разулыбалась. — Ты же видела Диану? Ходячий секс.
— Она же для него старая, — я была так ошарашена, что не знала, что ещё сказать.
— Она прекрасная. Он всегда её любил, — томным голосом заверила Катерина.
— Не думаю, что что-то изменилось, — Илона подмигнула ей.
— Идите к чёрту!
На улице немного посвежело, однако дышать легче не стало.
Конечно, наивно и чересчур самонадеянно было считать, что Амелин мог любить только меня, но я никогда не задумывалась ни о чём подобном, и представить, что раньше в его сердце был кто-то другой, тем более эта ужасная Диана, никак не получалось.
Перед глазами пёстрым калейдоскопом закрутились воображаемые картинки из его прошлого.
Я дошла до перекрёстка и остановилась на светофоре.
Кеды сильно запылились. Когда Амелин догнал меня, я продолжала их рассматривать.
— Не нужно было туда ходить, — он попытался взять за руку, но зажёгся зеленый, и мы перешли на другую сторону. — Ты на меня за что-то обижаешься?
— Просто устала и еду домой.
— Давай поговорим.
Такой взгляд, голос и тон, будто ничего не произошло.
— Ты правда из-за неё кончал с собой?
На секунду лицо его сделалось каменным, затем жизнерадостно расцвело.
— Это невероятно! Я, конечно, надеялся, но, зная тебя, почти не рассчитывал, — резко обхватил меня и, прижавшись к щеке, крепко стиснул. — Ты представить себе не можешь, как я счастлив!
— Я думала, тебе так невыносимо жилось, а оказывается, просто любовно-истерический идиотизм. И вообще, как ты мог? Она же такая… У меня нет слов, Амелин.
Я попробовала высвободиться, но он удержал.
— Прости, но я всё равно рад, что ты ревнуешь. У меня даже на сердце как-то легче стало. Так может быть? Вроде происходит что-то нехорошее, и я понимаю, что тебе неприятно, но ничего не могу с собой поделать.
— Значит, не будешь отвечать?
— Это было один раз. Просто как-то всё наложилось в один момент.
Мы стояли посреди дороги и людям приходилось обходить нас.
— Вообще-то ей всегда нравилось, что я любил её. Смеялась и поощряла. Иногда сама провоцировала. Это очень сложно объяснить. Только не думай, что я не понимал, что я малолетний пацан, а она — взрослая и красивая женщина. Ясное дело, понимал. Вот и бесился. Над этим тоже все смеялись. И она, и Мила, и остальные. И над стихами смеялись, и над подарками. Я ей даже песню на радио заказал. «Бель».
— Бель? Серьёзно?
— В общем, глупо всё было, и я знал, какой я глупый.
Возле нас остановился дед с палкой и принялся бухтеть, что мы «перегородили дорогу».
Пока он стоял и нудил, мы молчали, но с места не сдвинулись, а когда ушёл, Амелин продолжил.
— Однажды перед тем случаем она пришла ко мне в школу, я уже не помню, зачем, и, когда расспрашивала, где меня найти, сказала, что она моя девушка. Полшколы вывалило на неё посмотреть. Наверное, тогда я и обнадёжился.
Диана в то время несколько месяцев жила у нас, и мы много времени проводили вместе. А потом она привела какого-то левого мужика. Я знал, что у неё их много. Она и раньше так делала, но в тот раз не выдержал. Завалился к ним и устроил скандал. Мужик тот неплохой оказался, пальцем меня не тронул, хотя оснований было предостаточно. Просто оделся и ушёл. А Дианка высказала мне много чего обидного. Очень много. Разного. Я пытался объяснить ей, что люблю её и сделаю ради неё всё, что захочет, тогда она выпалила на эмоциях: «Чтоб ты сдох». Ну, а я на эмоциях попытался исполнить её пожелание.
Амелин замолчал, выжидающе глядя на меня.
Конечно, у меня не было причин и прав обижаться на его прошлое. Наверное, это действительно была ревность, но я ещё никогда не чувствовала ничего подобного по отношению к нему.
Он любил меня, и это было разумеющимся явлением, существующим, не подлежащим сомнению фактом. Как всходящее по утрам солнце или смена времен года. Так было, есть и будет.
Но как он вообще мог любить кого-то до меня?
— Знаешь, Амелин, я думала у нас с тобой всё серьёзно, а ты, оказывается, уже умирал из-за кого-то. Значит, всё это ерунда. И твоя любовь ничего не стоит.
— Да ты что, глупенькая? — он отстранился, взволнованно потряс меня за плечи, затем снова прижал. — Я же из-за тебя жить хочу, а не умереть, а это, если хочешь знать, гораздо сложнее.
После поездки в клуб остался неприятный осадок, и мы всё-таки решили разойтись по домам, но остановились, прощаясь в сквере возле моего дома, и зависли на два часа, пытаясь избавиться от проскользнувшей отчужденности.
Он сидел на лавочке, а я в полудрёме лежала у него на коленях, вытянувшись во всю её длину. Наши рюкзаки валялись рядом.
— Ты раньше ездила на поездах?
— Конечно. Раз сто. Ладно. Не сто. Три раза.
— В детстве я садился на диван и представлял как еду на поезде куда-нибудь очень-очень далеко. В самое счастливое место на земле, — он взял мою руку и поцеловал ладонь. — Вот и сейчас такое чувство, будто, сидя здесь, я туда еду… Мы вместе едем. Если ты не против. Ты же хочешь в самое счастливое место на земле?
— Очень. И желательно навсегда.
Он поводил по ладони пальцем.
— У тебя есть линия счастья.
Я раскрыла его испещрённую кучей бледных хаотичных черточек руку.
— А у тебя она есть?
— У меня нет. Только шрам из подвала.
— Зато линия жизни до самого запястья.
— Я всё равно в это не верю.
— Я тоже.
— А в поезд верю.
— И я.
На лавочку напротив уселась полная, пожилая женщина в платке и беспардонно вперилась в нас пристальным взглядом.
— Чего она так смотрит? — поёжилась я.
— Хочешь, чтобы я её прогнал?
— Можно. Иначе я ей нагрублю.
— Есть один способ.
— Только умоляю — не стихи.
— Тогда другой — не самый действенный, но может сработать.
Он наклонился и поцеловал меня. Сообразив, что он решил её смутить, я поддержала план. Мы целовались долго, с картинной страстностью, как в кино, но способ не сработал. Тётка продолжала смотреть. Так что, в конце концов, смутилась я и повернулась к ней спиной.
— Кстати… меня в универ взяли, — сказал он ни с того ни с сего. — Позавчера узнал. Времени как-то не было рассказать…
— Да ладно?! А чего таким тоном? Не рад, что ли?
— Не знаю.
— С ума сошёл? Ты же столько занимался!
— Я не думал, что поступлю. А теперь с этим нужно что-то делать.
— Как что-то делать? Я тебя не понимаю, Амелин!
Растрепавшаяся чёлка занавешивала ему глаза, но я догадалась.
— Серьёзно? Ты боишься? Боишься, да? Я угадала?
— Нет, — неуверенно ответил он.
— Да!
— Нет.
— Ладно, пусть «нет», но меня не обманешь, — я приподнялась, заглядывая ему в лицо. — В мире столько всего интересного, а ты просто хочешь забиться в нору и никогда оттуда не вылезать.
— Мир злой и несправедливый. Ничего хорошего от него ждать не стоит. Я думал, ты это знаешь.
— Прекрасно. Будем прятаться в норе, — изображая укрытие, я натянула на голову подол его футболки и подула в голый живот.
Амелин со смехом выпрямился и я, не удержавшись, кубарем скатилась с лавочки.
Упала на тёплый, пыльный асфальт дорожки и от нелепости случившегося расхохоталась. Костик вскочил, стал поднимать, но он тоже смеялся, поэтому возился долго. Наконец, поставил на ноги и отряхнул.
Тётка продолжала пристально смотреть.
— Что? — не выдержала я. — Что вы на нас так смотрите?
Первые секунды женщина словно зависла, затем очнулась и взглянула на меня.
— У меня сын умер, — сказала она. — Утром. Там, в Саратове. Лёг спать и не проснулся.
Мы в растерянности помолчали. Потом я извинилась и, забрав рюкзаки, мы пошли домой.
Поезд в счастье отправился дальше без нас.