Coalesce in darkness

Вампир как можно быстрее отстранился от Фрэнка, вспышка белой молнии прижала его спиной к стене напротив молодого человека. Фрэнк тихо задыхался, его плечи болели от синяков, которые, как он знал, образовались на его коже от жёсткой хватки сильных рук, прижимавших его к земле. Он смахнул тонкую спираль паутины со своей рубашки, благоговенно уставившись на вампира. Лунный свет падал на бледное лицо мужчины, его глаза светились в тени, а клыки блестели за приоткрытыми губами, он был таким же, каким помнил Фрэнк, и даже лучше. Сердце Фрэнка всё ещё быстро колотилось от того, что на него чуть не напали, но страх был мгновенно стёрт осознанием того, что вампир, который, скорее всего, только пытался поесть, чтобы не умереть с голоду. Он остановился, узнав Фрэнка, и это было ещё одной чертой в нем, которая невероятно удивила парня. — Что ты здесь делаешь? — голос вампира был низким, немного дрожащим от того, что он подавлял свой голод. Фрэнк нащупал свой телефон, который упал на пыльную землю у него под ногами. Смахнув частицы мусора и почувствовав крошечные трещины в нижней части экрана, появившиеся там из-за удара, он положил устройство в карман и сосредоточился на вампире. — Я знал, что ты будешь здесь. — вампир на мгновение озадачился. Усталость отразилась на его лице после того, как растерянный взгляд исчез, и он осторожно сделал ещё один шаг в сторону, упиваясь видом Фрэнка своими яркими глазами. — Здесь опасно, тебе не стоит находиться в этом городе так поздно ночью. Фрэнк почти улыбнулся, когда вампир намекнул на ту давнюю ночь, когда он спас Айеро из пасти другого бессмертного существа. Лёгкая ухмылка исчезла с его губ при воспоминании о демонических глазах и отвисшей челюсти, зубах, пытающихся вонзиться в его кожу. Это было воспоминание, которое вырвало цветущие лепестки роз счастья из хранилища его разума. Фрэнк осторожно коснулся своей шеи, его рука дрожала. — Я знаю. Но я… мне так много нужно тебе сказать, что я не смог удержаться и попытался найти тебя. — Фрэнк никогда не задумывался о том, насколько он был похож на преследователя, и, возможно, его одержимость была нездоровой, но это был не обычный человек, которого он выследил. Теперь он не отступит. — Мы не должны взаимодействовать, если только бы у меня не было планов убить тебя. — вампир медленно вышел на свет, его зрачки дико пульсировали. — Никто из нас этого не хочет, поэтому я предлагаю тебе вернуться домой и забыть обо мне. Выражение лица Фрэнка изменилось, показав, насколько абсурдным он считал предложение вампира. — Я не уйду. — бледный мужчина удивлённо приподнял густую бровь. Фрэнк сделал шаг вперёд, в результате чего вампир поднял руку и остановил его, не давая подойти ближе, если он вообще заботился о своей собственной безопасности. Их взгляды встретились, оба они боялись друг друга на разных уровнях и по разным причинам. Фрэнк не боялся этого существа, он боялся возможности того, что он убежит в темноту и никогда не вернётся, как это было давным-давно. Единственной памятной вещью, которая у него осталась, была картина, тщательно спрятанная дома. Он не смог бы выдержать годы исследований, превратившихся в море небытия теперь, когда он, наконец, проложил путь к своей цели, так прочно в пределах его досягаемости, и это заставляло его сердце биться быстрее. — Я не мог забыть о тебе все четырнадцать лет. — тихо сказал Фрэнк. — Ты спас мне жизнь. У тебя была возможность остаться со мной, но ты этого не сделал. Ты отвёз меня домой в целости и сохранности и ушёл, прежде чем я успел поблагодарить тебя. — вампир продолжал смотреть на него своими пронзительными глазами, переливающимися цветом и живостью. Его лицо оставалось всё с тем же застывшим выражением, тело неподвижно, как высеченное из камня, и Фрэнк не был уверен, дышит ли он. Он облизнул губы, выходя в лунный свет, чтобы последний мог лучше видеть его, когда он заговорит. — Я так долго искал тебя. Я хотел увидеть тебя снова, поблагодарить тебя и убедиться, что ты настоящий, а не то, что создал мой мозг. После многолетних поисков я понял, что ты не можешь быть моим воображением, потому что… в некоторых частях света знают о вампирах. Я знаю о тебе и о том, что напало на меня той ночью. — Фрэнк дрожащей рукой убрал прядь волос с лица. Взглянув сейчас вверх, он заметил, как жуткие яркие эмоции промелькнули в расплавленных глазах вампира. Его губы дрогнули, взгляд скользнул по всему Фрэнку. — Ты понятия не имеешь, во что ты ввязался. Я не требую благодарности, и моя природа — это не то, что ты должен был узнавать самому, последствия ужасны. — вампир застыл, качая головой взад и вперёд, его чёрные локоны выдвинулись вперёд, обрамляя бледное лицо. Деликатность его слов, звучащих богато и свидетельствующих о том, что он пришёл из другого времени, почти отвлекла Фрэнка от их смысла. — Все, кто пытался разоблачить вас, исчезли или были убиты. — прошептал Фрэнк, громко сглотнув. — Но я обещаю, что не сделаю этого с тобой. Всё, чего я хотел все эти четырнадцать лет — это поблагодарить тебя. Уверяю тебя, я никому не расскажу о том, что знаю. — Обещания пусты. — его голос был жидким огнем, опасным танго между шёлком и безжалостным пламенем. — Если кто-то из нас столкнеётся с миром людей, у нас не будет другого выбора, кроме как убить человека. Слишком многие из нашего рода пошли против этих правил и рисковали всем, я не могу быть отвергнут как предатель. — Фрэнк знал, что ему говорят. Фрэнка нужно было убить сегодня ночью, заставить замолчать и унести в могилу, чтобы защитить тайну этого древнего клана, которую никто не мог себе представить реальной. Он не мог не заметить, как напрягся вампир, как он, наконец, отвернулся, чтобы избежать взгляда человека, стоявшего напротив него. Фрэнку стало интересно, сожалеет ли он, произнося эти слова, или он не желает соблюдать правила, которым ему строго необходимо следовать. — Тогда почему ты не убил меня, когда я всё увидел? — Фрэнк вздохнул. Если бы правила были так внедрены в головы всех вампиров, Фрэнка следовало бы убить давным-давно, несмотря на то, что он был ребёнком. Хотя он знал себя в отличие от вампиров, но он должен был вонзить клыки в нежную и молодую кожу его горла, чтобы заставить его молчать вечно. — Может, я и чудовище, созданное для убийства, но я бы никогда не убил ребёнка. — Джерард покачал головой, взгляд, близкий к взгляду оскорблённого человека, промелькнул в его глазах на долю секунды, прежде чем он снова превратился в тот же каменно-холодный взгляд, который Фрэнку было трудно долго удерживать в поле зрения. Это был такой взгляд, который проникал под твою кожу и пронизывал до костей, обволакивая твою сердцевину, пока от его холода по коже не побежали мурашки. — Я больше не ребёнок. — бросил Фрэнк вампиру. Если бы Джамия была здесь, она бы ударила его по затылку и придиралась к нему за то, что он был настолько глуп, что заявил очевидное голодному вампиру, близкому к тому, чтобы наброситься на него. Он хотел проверить этого вампира, посмотреть, иссякла ли его доброта за те годы, что они были в разлуке. Он верил, что его не убьют ни сегодня, ни в любую другую ночь. Вампир сделал два смелых шага вперёд, его губы сжались в тонкую линию. — Ты испытываешь свою удачу, человек. — Ты не убьешь меня. — Фрэнк упрямо стоял на своем. Другой мужчина на мгновение выглядел потрясённым. Его зрачки сузились внутри глаз и остались такими же в насыщенном оливково-зеленом цвете, заполняющем круги его радужки. Внезапно рука, холодная как лед, обхватила Фрэнка за горло и резко оттолкнула его к стене в мгновение ока. Его спина была выровнена с холодным камнем рушащихся стен, и вампир был так близко к нему во всей своей красе, его глаза горели яростным оттенком красного, в то время как твёрдое тело держало его в ловушке и не позволяло двигаться. Мгновенное сожаление пришло с его словами, и он полностью осознал, как невероятно глупо было с его стороны бросать вызов вампиру, когда он считался жертвой бледной тайны. Фрэнк ахнул, чувствуя, как рука, сжимающая его горло, почти перешла грань слишком сильного давления, чтобы позволить воздуху проникнуть в легкие. Вампир зашипел, низко и опасно, и Фрэнк широко раскрытыми глазами наблюдал, как за набором клыков, уже выставленных напоказ у него во рту, удлинились клыки, достаточно острые, чтобы разорвать его в клочья. На какое-то мимолетное мгновение он поверил, что был неправ, осуждая вампира, основываясь на одном опыте много лет назад. Эта его версия была изголодана и вырвалась наружу, чтобы устроить свой пир для жителей Нью-Джерси, прежде чем исчезнуть в другом штате и истощить ещё больше граждан, пока он не был бы удовлетворён. Уставившись на его рот, полный заострённых зубов, Фрэнк увидел смерть, которой он неосознанно ждал, день, когда любопытство убьёт кошку под дождем крови и неуместного доверия. Фрэнк ахнул, извиваясь, глазами умоляя вампира не отнимать у него жизнь, прежде чем у него появится шанс по-настоящему прожить её. Вампир рванулся к его горлу, зубы сверкнули, как хищный глаз тигра, атакующего свою добычу. Фрэнк закрыл глаза и отвернулся, его сердце колотилось невероятно быстро, но тело обмякло, пока он пытался не обращать внимания на то, как его убивают. Он хотел бы, чтобы где-нибудь в его теле был переключатель, который он мог бы щёлкнуть, такой, который отключил бы шум, наполняющий его уши, и такой, который мог бы заставить его сердце перестать биться, прежде чем у кого-то ещё будет возможность сделать это. Он ждал боли, ощущения пульсирующей крови, хлынувшей в голодный рот человека, который однажды спас его именно от этого, и его тело найдут где-нибудь в реке, чтобы его лучшая подруга и его семья плакали, пока они бы искали убийцу. Но ничто так и не вцепилось ему в горло. Никакая боль не вторгалась в его тело от зубов, впивающихся в его плоть, никакая кровь не лилась из открытых ран на его теле. Фрэнк бесформенной кучей рухнул на землю, его колени сильно ударились о покрытый ковром камень. Он застонал от боли, пронзившей его бёдра, его коленные чашечки пульсировали от грубого приземления, а кожа горела так же, когда на ней появлялись синяки. Он хватал ртом воздух, пробираясь дальше по коридору, дико озираясь, чтобы снова найти вампира. Его глаза нашли вампира, но вместо того, чтобы встретиться взглядом с хищником, готовящимся снова наброситься, он увидел бледного и красивого мужчину, прижатого к стене далеко от Фрэнка, его глаза были широко раскрыты, а грудь быстро поднималась и опускалась. Он уставился на Фрэнка, выражение его лица сменилось выражением, глубоко проникающим в человека и вызывающим шок, шок настолько глубокий, что он почувствовал это в своих костях. Разочарование, ненависть, особенно когда вампир ударил кулаком в стену позади него и оставил большую вмятину в фундаменте. Фрэнк вздрогнул, почувствовав вибрацию от удара, эхом отразившуюся от стен и заставившую крошечные кусочки цемента упасть на пол. — Я не могу. — вампир зарычал, его глаза наполнились красным. Это встревожило Фрэнка, наблюдая, как такой странный цвет появляется в белках его глаз и окрашивает их, когда он моргает. Струйка крови потекла из уголка его глаз, стекая по фарфорово-бледной плоти и оставляя за собой красный след. Фрэнк дрожал, прижимая ладонь к полу и пытаясь подняться обратно, несмотря на дрожащие ноги. Всё перед глазами было слегка размытым, но не из-за того, что все его тело раскачивалось и ослабело после того, как он увидел смерть и её жнеца. Жнец, который плакал кровью и не мог заставить себя выполнить свою задачу. Фрэнк молчал, ему нечего было сказать, и его горло постоянно сжималось, он задыхался от любых слов, которые пытался произнести. Вампир снова пошевелился. Он ударил быстрее, чем моргнул глазом, подняв сжатый кулак и снова опустив его на каменную стену с треском, таким же громким, как удар грома, грохочущий в затянутом серой пеленой небе. Фрэнк отшатнулся от неожиданного шума, и его сердце подскочило к горлу. Удар такой силы о хрупкие стены привёл к несчастью, которое потрясло обоих мужчин до глубины души. Под кулаком вампира была большая трещина, вживляющаяся в стену, грохочущая и расширяющаяся, крошечные линии, идущие вверх по холодному камню, пока они не разветвлялись и не становились шире, направляясь к крыше с пугающей скоростью. Фрэнк запаниковал, когда вибрация, вызванная ударом, началась у него под ногами, и пыль начала падать с осыпающихся светильников наверху. Звук рикошетом разнёсся по всему дому, путешествуя под цементом и бетоном, пока всё это не раскололось, и дерево, удерживающее это место вместе, не начало стонать и трескаться, как и всё остальное. Фрэнк в ужасе поднял глаза, когда одна из деревянных досок с потолка треснула пополам, падая с пугающей скоростью, прежде чем упасть на землю грудой осколков, отчего пыль разлетелась во все стороны, сопровождаемая сильным запахом мокрой растительности. Фрэнк ударил ладонью по стене и попятился, сдавленный звук вырвался из его горла, чтобы выразить своё потрясение. Побледнев, он увидел, как упала ещё одна толстая доска, на этот раз одна из главных опор особняка, разломившись пополам с крошечными осколками, разбросанными по земле. — Двигайся! — внезапно вскрикнул вампир. Фрэнк вскинул голову, округлив глаза, глядя на последнего, который выглядел так, словно только что стал свидетелем аварии. Его сердце пропустило удар, и ужас наполнил его, а тело дёрнулось назад. Внезапно Фрэнка охватил холод, похожий на лёд, образующий ледники на море. Мир вокруг него превратился в размытое пятно, но ничто не могло заглушить грохочущие звуки разваливающегося особняка, светильники по спирали падали на землю, а стены раскалывались. Когда всё вокруг него, наконец, перестало расплываться, он громко ахнул, поворачивая голову во все стороны, чтобы окинуть взглядом пейзаж. Он был на другом конце особняка от того места, где стоял, и на его месте была заостренная доска из толстого и отлитого дерева, что-то, что наверняка раздавило бы его, если бы руки вампира не обхватили его и не спасли от жестокой смерти. Ещё раз. — Мы должны убираться отсюда. — голос вампира звучал напряжённо, на ноту выше, чем обычно. Было трудно что-либо расслышать из-за тяжёлого сердцебиения Фрэнка и звона в ушах, стонов и жуткого визга особняка, превращающегося в руины. — Куда? — кинул Фрэнк, перекрикивая шум, глядя в бледное и изможденное лицо человека, защищавшего его. — Ты пойдёшь со мной. — вампир крепче обхватил Фрэнка, и они снова полетели. Всё вокруг Фрэнка было размытым чёрно-серым пятном, вспышки лунного света проносились мимо него в мгновение ока быстрее, чем моргание, а красный цвет ковра был кровью, скользящей по холсту короткого изобилия цветов, кружащегося вокруг него. Воздух был холодным, когда он коснулся его кожи серпантином, но ничто не могло сравниться с ледяными руками, крепко сжимающими его и удерживающими его на ногах, сильным телом и руками, защищающими его от рушащегося дома, в который он забрёл всего несколько минут назад. Взглянув на вампира, он быстро понял, что они не летят, а бегут куда-то. Фрэнк закрыл глаза, сжавшись в объятиях вампира и ожидая, когда все закончится. В этот момент он знал, что не вернётся домой ни сегодня вечером, ни в ближайшее время, и смирился с тем, что его могут убить, находясь под присмотром вампира, чью жизнь он прервал. Вместо плесени и удушливого запаха влажной пыли он почувствовал запах старых страниц книги, резкий запах крови и приятный аромат дыма после того, как задул пламя тёплой ароматической свечи. Запах вампира, наполняющий голову Фрэнка, находясь так близко к нему. Он вцепился в него, чтобы отгородиться от остального хаоса, разрушения, которое, как он боялся, мог вызвать. Когда всё закончилось, Фрэнка поставили на ноги, и воздух вокруг него затих. Окутывающий его холод исчез, но он всё ещё дрожал, у него кружилась голова и он был подавлен. Открыв глаза, он встретился с обеспокоенным взглядом вампира, который наклонился немного вниз, так что их лица оказались на одном уровне друг с другом. Фрэнк медленно огляделся и не узнал, где они стояли. Они снова были в зале, но камень был другим — более тяжёлым, легким, тусклым, и покрытые паутиной мерцающие огни, расположенные вдоль стен, разгоняли кромешную тьму. Земля была покрыта грязью и пылью, и отпечаток подошвы ботинок Фрэнка появился, когда он сделал шаг назад. В конце стены был тупик, холодный камень, который Фрэнку надоело видеть. — Где мы находимся? — спросил Фрэнк тихим и дрожащим голосом. — В безопасном месте. — вампир взял Фрэнка за руку и потащил его в тупик. Брови Фрэнка нахмурились, и он запнулся от охватившей его неуверенности. — Что ты делаешь? Это тупик. Вампир ничего не сказал. Он остановился перед стеной, покрытой пылью, и прижал пальцы к неровной поверхности, двигая ими, пока его пальцы с любопытством не погрузились во что-то, вживлённое в стену — кнопку, которая вдавливалась в кажущуюся твёрдой поверхность и заставляла всю стену грохотать со звуком, выходящим далеко за рамки того, что было видно на первый взгляд. Фрэнк отшатнулся назад, ошеломленный тишиной, когда стена начала медленно раздвигаться в облаке пыли и крошек крошечной гальки, открывая то, что казалось затемнённым лифтом, сделанным из того же самого затемненного камня, из которого был сделан весь особняк. — Если ты мне доверяешь, то пойдём со мной. — вампир протянул руку усталому человеку, осматривающему каждый дюйм таинственного, но поразительного лифта, скрытого за стеной, не совсем способному охватить всё сразу, когда он услышал, как всё разваливается через потолок над их головами. Стон ржавого металла, камень, когда он ударился о землю при падении и разбился на куски. Фрэнк подумал над предложением вампира, связанным с доверием, размышляя, может ли он продолжать доверять ему или нет. После того, как он чуть не убил и спас его за одну ночь, смятение связывает его внутренности в узлы. Он не думал, что у него был большой выбор в том, что бы ответить вампиру, когда всё вокруг них разваливалось. Фрэнк дрожащей рукой взял ледяную руку вампира и позволил затащить себя в лифт, не подозревая о том, что последует за созданием такого хаотичного беспорядка.