каменный ангел, костяная голубка

Спать самостоятельно так и не получалось. Беатриче не желала оставаться в темноте и часами просиживала на кровати, окутываемая лишь тёплым жёлтым светом и тишиной. На вторую ночь это ей правда надоело и вместо того чтобы изводить себя собственными мыслями она углубилась в исследования. Деймон приобрёл для неё массу книг, не только исторических, но и более узкоспециальных, вплоть до краткой истории машиностроения и полной истории моды. Стефан составил для неё список важнейших произведений в художественной литературе за последние полтора века и любезно нашёл их все в своей библиотеке. Изучить предстояло море информации. Всё они, втроём, включая Елену, к которой Беатриче достаточно плохо привыкала, внутренне вздрагивая каждый раз когда видела её, усиленно помогали ей познавать мир. Хотя Беатриче в особой помощи и не нуждалась. Без сна, как выяснилось, её тело чувствовало себя удовлетворительно. В человеческой еде она впрочем тоже не нуждалась. Как в общении. Беатриче требовалось скорее присутствие рядом одного из братьев, их минимальные прикосновения к ней. Она услужливо задавала вопросы, братья (и Елена) терпеливо на них отвечали. Искусству бытия вампиром взялся её обучать Деймон. - Это моя младшая сестра, Стефан, я учил её врать, курить, не поддаваться тебе ни в одной игре и воровать отцовские сигареты, уж с этим я справлюсь. И получше тебя. Да и посмотри на неё! Это наша Трикси, она даже виду не подала, что заинтересована в твоей девушке. Питалась Беатриче пока только пакетами с кровью, невероятным изобретением медицины. Достаточно скоро Стефан вывел ее на первую прогулку. Только вокруг поместья, но этого вдоволь хватило. Чувствовать на коже тёплое солнце было слишком потрясающим ощущением чтобы жаловаться. Беатриче ещё помнила свой старый шок, когда выбежав после обращения из дома почувствовала что её кожа горит. Тогда Кэтрин, с видом великой благодетельницы, подарила ей кольцо. Теперь спустя полвека оно казалось насмешкой. Ибо было идентично кольцам братьев. Что это означало или то, что кольца заранее были приготовлены для них троих, или же что вообще, у Кэтрин имелся арсенал солнцезащитных колец, для совершенно разных любовников. На любой вкус, так сказать. Иногда, когда братья были вне дома или находились в отдалении, Беатриче становилась в тень возле расшторенного окна, и снимала с пальца кольцо. В луч света попадала обычно только одна рука, но ощущения были непередаваемые. Однажды, лет в восемь, Беатриче засунула руку в котёл с нагретой водой. Любопытства ради. Было страшно больно, но она тогда даже не закричала. Помнится шестилетний Стефан тогда заявил, что все девчонки плаксивые и громко плачут. Правда слезы тогда по её лицу лились. Как и по маминому. Но вода оказалась не кипятком, да и рука хоть и долго, но совершенно зажила. От солнечного света было гораздо больнее. Это ощущение... Оно ещё и сопровождалось визуально: кожа сначала краснела и сжималась, следом вздувалась пузырями, потом горела, в просветах пламени виднелось, как она чернеет. Рука словно чувствовалась и словно бы нет. Она, казалось, была отделена от тела, но боль будто бы распространялась везде. Как её отсутствующие эмоции. Беатриче любила своих братьев, всей душой, но противный голос где-то внутри продолжал повторять что любит она только их присутствие в своей жизни. Боль будила в душе что-то новое. Или забытое старое. Ассоциация с той давней историей пробуждала воспоминания о матери, и странное дело, они больше не причиняли ей боли. Не чувствовалось и печали, только сожаление что сейчас её рядом нет. Но казалось что её руки, совершенно по-матерински, тепло и сердечно, обнимают её со спины. Стефан старался на личные темы не говорить, после возвращения Деймона и Елены, братья коротко рассказали об обстоятельствах своих смертей, не вдаваясь в подробности и явно о многом умалчивая. Но ничего страшного в этом не было, Беатриче в душевных разговорах не нуждалась. Правда, Деймон на удивление пару раз пытался завести с ней диалог, вероятно наслушавшись Стефана, но ничего от сестры добиться не смог. Свою лепту пыталась внести и Елена. В перерывах между помощью в освоении мобильного телефона и кабельного телевидения она ненавязчиво пыталась расспросить Беатриче. Интересовалась она конечно же больше Стефаном, в равной доле так же в её вопросах присутствовала Кэтрин. Елена спрашивала и о самой, Беатриче, в основном сложные, раздражающие вопросы. Как ты себя чувствуешь? Не пугает ли тебя новый век? Какого быть вампиром? Как ощущения от нового времени? И прочее, прочее. Всё это требовало эмоциональной окраски, а у Беатриче ещё не было на это ресурса. Данному выражению её обучила Елена, как и многим другим. Учитель из неё вышел достойный, хотя возможно главным фактором тут было то, что Беатриче совершенно не могла на неё злится. Даже раздражение быстро исчезало. В конце концов Стефан был прав, Елена действительно была доброй. Возможно Беатриче бы одобрила выбор младшего, если бы не её собственно лицо. И конечно же Деймон. Сейчас Беатриче снова удовольствовалась чести лицезреть его тоскливые взгляды. Правда в этот раз она не чувствовала при этом собственной тоски. Словно шестьдесят четвёртый проигрывался заново, но теперь так как должно быть. Ей уготована роль наблюдателя. В будущем советника. Участвовать в этом она больше не может. Беатриче казалось даже, что она и при желании бы не смогла. Проще всего ей удавалось распознать внутри тревогу, беспокойство, раздражение и поверх всего скуку. Даже Кэтрин бы не удалось растормошить её сейчас. Успокаивала только мысль, что Деймон в этот раз точно влюблен лишь в лицо Елены, потому что в личностном взаимодействии они дисгармонировали. Постоянные шпильки и подколы по-острее со стороны Деймона, и редкие, скорее вялые ответы Елены, открыто злящейся на постоянное присутвие Деймона... Их отношения утомляли Беатриче. Она слишком была занята тем, как мир развился за полтора века и это хоть как-то заполняло скуку, что совершенно не работало с человеческими отношениями. Спустя неделю её пребывания в двадцать первом веке Деймон ворвался в библиотеку и кинул ей в руки пакет с одеждой. Внутри было что-то тёмное, сверху примостились ботинки на каблуке. - Стефан с Еленой на площади делают вид что до Рождества ещё не почти неделя, и будут они там долго. Так что, переодевайся из своих унылых балахонов, и я повезу тебя на терапию по моему уникальному методу. Заодно это будет урок твоей вампирской жизни. Посмотрим в полевых условиях на твой аппетит. Брат довольно улыбался и Беатриче подумав, что Стефан определённо разозлиться, спорить не стала. Она спросила лишь, разве в подобранных ранее вещах нет подходящих, на что Деймон ответил что повезёт её в клуб. Беатриче уже узнавшая что это такое в современном понимании, кивнула и направилась переодеваться. Вообще одежда нового века её устраивала. Или же её устраивало то, что подобрал ей старший брат. Юбки почти прикрывающие лодыжки, блузы с длинными рукавами, объёмные свитер, и пара футболок и брюк, которые она все равно не носила. Вещи, подготовленные для светского мероприятия в клубе, ей немного не понравились. Но Деймон уже успел назвать её ханжой, что однозначно не нравилось Беатриче больше. В пакете были брюки из плотной темной ткани, "Джинсы" - повторяла она их название, рассматривая в зеркале то, как ткань обтягивала её бедра. Сверху предполагались чёрная футболка с вульгарным вырезом и кожаная куртка, под стать Деймону. Беатриче неуверенно прошлась по комнате на невысоких каблуках. Елена уже учила её пользоваться подобной обувью, но Беатриче до сих пор было непривычно не прятать при ходьбе хромоту, так что особых успехов в этой области, по мнению Елены, она не достигла. Деймон, ждавший её в прихожей расплылся в довольной кошачьей улыбке: - Ну-ка, Трикси, покрутись. Красавица. Не сутулься. Беатриче на очередное коверканье её имени подарила брату злобный, говорящий больше слов, взгляд. Деймон поднял руки в беззащитном жесте и открыв ей дверь, ехидно добавил: - Выглядишь так великосветски, Беатриче. По всем канонам приличий. - Разве в твоём возрасте, не стоило бы уже запомнить, что девушки сейчас так и одеваются, - намеренно проигнорировала она шпильку, давая брату повод ещё поязвить. Он выглядел очень подавленным когда думал что никто на него не смотрит. Деймон под руку довёл её до своего автомобиля и любезно помог сесть внутрь. Беатриче в салоне уже сидела и уже испытала на себе зажигание. Но как и в первый раз, вздрогнула. - Ты не боишься везти меня к людям? - спросила она внимательно вглядываясь в пейзаж проносящийся мимо. В целом машины были замечательными. Непривычными, пугающими, но она находила их чрезвычайно удобными. Скорость, например поражала воображение. А ведь ещё существовали самолёты... Правда в салоне автомобиля Беатриче чувствовала себя неуютно. Виной всему были слишком маленькие размеры пространства и тот факт, что её вероятно укачивало, что было совершенной нелепицей для вампира. - Мы едем в Шарлотсвилл, подальше от Стефана и его тлетворного влияния. Если в тебе преобладают агрессивные черты вампира то он не станет ныть о количестве трупов. - Нагло врёшь. Он обязательно начнёт "ныть" из-за количества трупов. - О, - ухмыльнулся Деймон, - а ты быстро схватываешь. Скоро и до сленга дойдём. Дорога не заняла много времени, так как Деймон передвигался с гораздо большей скоростью, чем было положено. Чудо, что никто их не остановил, чудо скорее для гипотетических правоохранителей, ибо Деймон возбуждено не мог усидеть на месте, барабаня по рулю в такт музыке. Вот ещё, музыка. С объёмом музыкальных жанров Беатриче ещё не справилась. Обилие музыкальных произведений потрясало и пока что она решила терпеливо слушать то, что слушали братья. Ну и в одиночестве она ставила для себя пластинки с классической музыкой, наслаждаясь её спокойным звучанием. В отличии от того что слушал в машине Деймон. В былые времена тексты этих песен заставили бы её, как приличную девицу из хорошей семьи, покраснеть до состояния томата, но сейчас она просто путалась в смыслах. Эта музыка, хоть и была непонятна, содержала больше смысла чем то, что считалось популярным сейчас. Но Беатриче держала свое мнение при себе во избежание конфликтов и недопонимания. Когда они остановились возле ночного клуба Беатриче подавилась в себе желание оглядываться по сторонам. Она постаралась скопировать позу и манеру поведения Деймона, а тот не имел привычки смотреть по сторонам. В клубе они окунулись в огромную массу людей и все чувства Беатриче словно сошли с ума. Музыка грохотала так, что она чувствовала отдачу у себя в желудке. Потные, блестящие тела людей двигались с поистине магическим чувством ритма. Каждое движение толпы казалось Беатриче сердцебиением. Она ощутила голод и поймав себя на этой мысли, ухватила Деймона за рукав. - Может сначала в подворотне? - спросила она, испытывая нарастающее желание утолить голод. Деймон пожал плечами и поменяв направление вывел её обратно. Контраст в запахах чуть не сшиб её с ног. Воздух был ошеломляюще холодным. - Стой здесь, - коротко приказал Деймон и исчез на две минуты, оставив Беатриче во тьме переулка. Пахло плохо, мусором и экскрементами. Недалеко мигал фонарь. В целом картина была удручающая. Деймон вернулся, за ним немного сомнамбулически шёл мужчина. Беатриче догадалась что тот был зачарован. Она с нетерпением ждала и такого занятия, ведь в отсутствии людей, тренироваться ей было не на ком. Елену, несмотря на её желание, исключал отовсюду Стефан. Беатриче прекрасно знала, что ей нужно делать, так как уже бывала в похожей ситуации, правда с другой стороны, но это не играло существенной роди в динамике происходящего. Мужчина услужливо нагнул голову в сторону и Деймон одобрительно на это кивнул. Беатриче, поддавшись соблазну и не заметила момента между ожиданием и ощущением в горле горячей крови. Она прижала несопротивляющееся тело к стене и жадно пила. Вкус был совершенно другой. Более живой. - Тише, - Деймон успокаивающе погладил её по спине, - А теперь попробуй оторваться от него. Я не обещал ему, что он останется жив, но для чистоты совести Стефана, хотя бы попробуй. Всё естество Беатриче воспротивилось словам брата. Это всё было так... Вкусно. Первоначальные мысли об отвращении к человеческой крови абсолютно исчезли с первым глотком. Имела ли для неё значение человеческая жизнь? Скорее нет, чем да. Но Деймон был прав, для чистоты совести Стефана нужно было хотя бы попробовать. Сначала она перестала глотать и позволила полости рта заполниться кровью. Потом она сжала губы и оторвалась от шеи дрожавшего человека. Она сделала последний глоток и попрыгала на месте. Ощущения были новыми. Она и не знала что до этого испытывала усталость. Теперь конечности словно наэлектризовались. От мужчины, которому Деймон велел зажать рану и забыть о случившемся, Беатриче уже и в мыслях оторвалась. Она чувствовала в воздухе запах его крови и потянула носом в сторону его медленно удаляющейся спины. - Что ж, я впечатлен, - рассыпался в рукоплескании Деймон. - Благодарю, - Беатриче присела в книксен. Пропала даже её неуверенность в отношении каблуков. Теперь она стояла твёрдо и походка её была более монументальной. - А теперь пойдём говорить на важные темы, - Деймон снова потащил её в клуб, - А потом ещё закусим. - А, можно, - толпа людей теперь тоже ощущалась иначе, словно Беатриче зашла в динамичный кондитерский магазин и пирожные сами крутились вокруг, демонстрируя румяные бока. Близящийся разговор по душам совершенно не затронул её внимания, - Можно будет после попробовать не останавливаться? Чисто для полноты эксперимента? Чтобы сравнить? Деймон ответил ей лишь немного гордым взглядом. Но в этом взгляде было всё что ей нужно было знать. Ведь для полноты эксперимента стоило попробовать ещё много чего.