Warm Shadows

21. — Из Калифорнии, – буркнул Дэрил. Один из новеньких пнул его в бедро. — Эй! – крикнула Фрэнки. — Есть, чо сказать? – осведомился главный, подходя вплотную. Воняло от него адски. – Прям-таки из Калифорнии? — Да, – задрала она подбородок. Он улыбнулся, шакальей такой улыбочкой, от которой становилось еще страшнее. И дернул головой, беззвучно отдавая команду мужикам снова взяться за Дэрила. Они били его так, как будто он сопротивлялся, и Фрэнки жмурилась. — Не надо, – тихо сказала она. — Мы просто хотим знать, откуда вы! Я бы поверил в вашу версию, только я очень сомневаюсь, что через всю страну можно было бы добраться в ваших милых вещичках, на чистенькой, блестящей машинке. Это была стратегическая ошибка. Мы просто хотим то, что у вас есть. Возможно, после того, как вы поделитесь, мы даже позволим вам уйти… — Хватит, пожалуйста. Поверьте… Я… я мыла машину. И… И вещи мы недавно нашли… Договорить ублюдок ей не дал, просто впечатал свой огромный кулачище под дых. Фрэнки показалось, что желудок ударился о нёбо, а потом рухнул до самых пяток, а диафрагма порвалась в пяти местах сразу. За малым ее не стошнило. — Хватит врать! Ты не до конца осознаешь своего положения, да, детка? – начал он. Он оттолкнул Донни, Тэда или может это был кто-то другой и сдернул с ее плеч куртку. Фрэнки сжалась, все еще пытаясь вернуть сбитое дыхание. – Вы все равно расскажете, или ты или он… Она не могла отвести глаз от Дэрила под ногами этих ушлепков. Они уже перестали бить его с остервенением, скорее уж лениво пинали, но только по особо чувствительным точкам. — Он упрямый, – продолжал высокий. – Молчит. Но он нам и не очень нужен, правда? Избавимся от него, тут есть парни и получше, все будут твои. Он опять улыбался, а Фрэнки хотелось вцепиться ему в горло зубами и рвать пока не сдохнет. Но с таким количеством здоровых мужиков ей не справиться… Все-таки… — Он говорит правду, - всхлипнула она. За это схлопотала звонкую пощечину, от которой весь окружающий мир стал похож на россыпь бенгальских огней. — Оставьте его, – бросил высокий. Послушались они беспрекословно, даже Дэрила вздернули, чтобы он более ли менее ровно сидел, но ему было трудно. Она видела. Она знала… — Мик… он, кажись, это… Фрэнки дышать перестала, стараясь не разрыдаться сразу. Главный сразу отошел от нее, подошел к Дэрилу, начал шарить пальцами под волосами. — Не льстите себе! Живой он! Принесите воды! Донни бросился прочь из помещения. — Нравится? – спросил Мик, придержав Дэрила за волосы. Фрэнки прикусила губу. И кивнула. — Не понимаю, – пожал он плечами. – Ты могла бы и получше найти! Тут она не выдержала, заржала: — Посреди ебаного зомби-апокалипсиса? — А что? Живой и ладно? Не надо так на меня смотреть. Я чувствую, как ты трясешься от страха за него. Я такое не в первый раз вижу. Но, я думаю, тебе приятно будет знать, что он тут очень героически брыкался, когда понял, что тебя нигде нет. Прочухался, а все – проебано! Не самое лучшее чувство. Мужики в комнате понимающе заулыбались, даже посмеиваться начали. А Фрэнки вдруг подумала, как будет славно, если она их всех все-таки убьет. И бросит… Пусть бродят по округе. Можно было бы их на цепь посадить, чтобы все ее владения охраняли. Вот это будет приятно. А пока было страшно. *** Дэрил будто плавал в воде, мутной и грязной: изредка просыпался, выныривал на поверхность и слышал голоса, смех или ругательства, но потом снова терял сознание и отключался. Его вроде бы везли куда-то, он мог сказать точно, вот только куда? Попался как идиот. И девчонку за собой потащил. Интересно, сбежать сумела?.. Хорошо, если бы да. Он сам как-нибудь справится. В крайнем случае – сдохнет. Ходячим бы становиться не хотелось, но тогда ему точно станет на все пофиг? Он даже не узнает, каково это, ничего не почувствует. Может быть, так и надо. – Прочухался? – ворвался громкий голос в его мысли, и Дэрила довольно бесцеремонно схватили за шиворот и встряхнули. – Давай, просыпайся! Он моргнул раз, другой, пытаясь вернуть зрению резкость, и увидел мужика, который мрачно взирал на него сверху вниз. Мужику было лет сорок пять на вид, точнее Дэрил сказать не мог, только отметил, что тот хмурит брови и кривит рот так, будто смотрел на что-то очень мерзкое и неприятное. – Меня зовут Мик, – сообщил тот, – а тебя как? Прежде чем ответить, Дэрил пошевелил руками – ну да, так и есть, связаны за спиной, и веревка прочная. Пока он валялся без сознания, его обыскали и связали, притащили в… в какой-то здоровенный ангар. Высокий потолок, пустые полки, но внутри тепло, и, что гораздо важнее, светло, а значит, у них тут есть какой-то промышленный генератор, вот куда их с таким трудом добытый бензин пойдет, это ж надо было так проколоться… – Ты меня слушаешь, чувак? – Мик потрепал его по щеке, а потом взял и с размаху ударил кулаком. – Слушай внимательно и отвечай, когда спрашиваю! Голова у Дэрила дернулась от удара, зубы заломило все разом. Он сплюнул и угрюмо сообщил: – Со мной была девушка. Где она? Мик вздохнул. – Да ты у нас герой, оказывается. Черт, не люблю таких. Обычные парни, которых можно припугнуть, и они все выложат, мне гораздо ближе. Не люблю насилие. Ага. Дэрил ему, разумеется, поверил. После десятка ударов – беспорядочных, в лицо, по почкам, в живот – поверил еще больше. – Пошел нахер, – прохрипел он, когда парни Мика взяли паузу и оставили его в покое. – Откуда приехали? Из Диснейленда. Много ли там еще таких как мы? Целая куча. Чо тебе еще надо? Мик вздохнул, потер лицо рукой. А потом кивнул Тэду. – Да, ты был абсолютно прав. Приведите девчонку. Это оказалось больнее всех ударов. Дэрил очень пытался сосредоточиться, решить, что надо делать – наброситься на этого ублюдка первым? Как-то дать знак Фрэнки? Но что он ей скажет? Беги, пока он отвлекает? Не факт, что получится. Неизвестно, сколько их тут, да и куда она пойдет по темноте, ночью… Они притащили ее на склад – держали грубо, толкали и пихали, но Франсин выглядела нетронутой. Взъерошенной, заплаканной, с покрасневшим лицом, но целой. В отличие от него: наверное, видок был еще тот, судя по тому полному ужаса взгляду, которым Фрэнки его окинула. Дэрил постарался кивнуть ей в ответ, как-то подбодрить. А потом они продолжили допрос. Дэрил, наверное, снова отключился в какой-то момент, потерялся в тумане и вынырнул только когда на него водой брызнули. Очень холодной, прям-таки ледяной. Снег они топят, что ли?.. Фрэнки всхлипывала где-то в отдалении, Дэрил отыскал ее глазами и обнаружил, что руки ей развязали, и теперь она размазывает слезы по лицу. – Пожалуйста, не трогайте нас… мы никому ничего не скажем… умоляю, не убивайте нас… – Спрашиваю в последний раз, – Мик начинал уставать и беситься, это по голосу его прямо заметно было, – откуда вы пришли? К кому он обращался, непонятно. Дэрил смотрел на Фрэнки, а она будто пыталась что-то ему беззвучно сказать, вот только что? Он ни хрена не понимал в этих загадочных переглядках! – У нас большая община, – в конце концов сказала Фрэнки, продолжая всхлипывать и шмыгать носом. – Если вам что-то нужно, мы можем поделиться! У вас есть карта?.. Я отмечу нужно место, только, пожалуйста, не убивайте нас! Толстяк Донни фыркнул. – Она брешет! Не верьте этой суке! Ни хера она нам не покажет, а еще хуже – заведет в ловушку! Давайте грохнем мужика и повеселимся с бабой, и так уже столько времени потеряли! Но Мик отреагировал на это предложение без особого энтузиазма: похоже, их запасы были уже на исходе. – Принеси карту и ручку, – бросил он через плечо, и один из его прихвостней помчался выполнять поручение. – Слушай, да чего тянуть? – снова затянул свою песню Донни. – Они нас наебут, зуб даю! А телка неплоха, смотри, какие сиськи! – он потянулся к Фрэнки, облапал ее, и она возмущенно взвизгнула, отшатнулась, но не удержалась на ногах и упала на пол. Кто-то захихикал, а Дэрилу больше всего захотелось свернуть шею ублюдку. – А ну не трогай ее! – вызверился он на бандита. – Руки убери! Не смей к ней прикасаться! – Ага, конечно, – Донни присел рядом с Фрэнки, загораживая ее от Дэрила, – так я тебя и послушался… – Не смей ее трогать! – Дэрил попытался встать, дернул руками и обнаружил, что покрытая кровью веревка скользила по запястьям. – Защитничек нашелся! – скривился Тэд. – Слушай, Мик, мы же не для того их сюда тащили, чтобы… Договорить он не успел – Донни вдруг тонко вскрикнул, зажал рукой шею, из которой вдруг брызнула кровь, и поднялся, шатаясь. – Эта сука меня чем-то ударила!.. Она… – он сделал несколько неуверенных шагов, а потом рухнул на пол. Дэрил стянул веревку и бросился вперед, не дожидаясь реакции от Мика и остальных. Он слышал, как защелкали взводимые курки, но Донни явно был не жилец, рухнул на пол и засучил ногами, Тэд растерялся, и Фрэнки подсекла его, роняя на пол рядом. А Дэрил в свою очередь всем телом навалился на Мика. Сил особо не было, но он ухитрился зажать его в замок, чувствуя толстенную шею между бицепсом и предплечьем. Франсин на четвереньках метнулась к ружью, которое стояло у стены и сразу начала палить в крепких парней, что развлекались, оббивая о него ноги. Она не целилась, но вынудила их спрятаться за стеллажами. Дэрил дернул Мика, прикрываясь и пытаясь прикрыть и Фрэнки тоже. — Вам не уйти, – прохрипел Мик и попытался пнуть Дэрила локтем по ребрам. Отвечать он не стал. Донни уже перестал биться, под ним растекалась лужа крови, а Фрэн уже поднялась на ноги и выстрелила в Тэда. На лице у нее больше не было страха – только яростная решимость. Ух, вот это она была зла! — Лучше не высовывайтесь, ублюдки! – рявкнула она и протянула Дэрилу нож. Мик осел кулем на пол. После одного удара. Не так уж они были и круты. — Пошли отсюда, – выдохнула она, и Дэрил осторожно двинулся к двери, поглядывая на трупы. – Я убью их всех… Он хотел возразить, но… она была права. Но у него не было сил, и Дэрил отчего-то не хотел, чтобы ей пришлось устраивать тут массовое крошево в одиночку. *** Дэрил поколебался немного, а потом кивнул. — Там мой арбалет, – прохрипел он. Фрэнки глянула в угол и увидела оружие вместе с курткой, рюкзаком и ножами Дэрила. Бочком она двинулась по стеночке, чтобы забрать все их добро. Пуля просвистела у нее над ухом и пришлось упасть на пузо. Так ей стало видно ноги двух успевших удрать бандитов. Она ползком ухитрилась спрятаться за каким-то ящиком, прицелилась кое-как и пальнула прямо по ноге. Далеко теперь один из них точно не уйдет. Пока подстреленный орал, Фрэнки пыталась найти в прицел второго. Пуля опять просвистела так близко, аж щеку горячей волной обдало, а потом и ногу она еле успела дернуть к себе – из утоптанного пола вырвало целый кусок твердой земли. Она услышала, как Дэрил крикнул: «Взял!», и продолжила следить за своей целью. Они все еще не знали, сколько людей за стенами, в какую сторону им бежать. И сможет ли Дэрил вообще… Фрэнки слышала, что он вроде как запер дверь, слышала глухой металлический щелчок и свист болта, тихий вскрик того, кто больше никогда не издаст ни звука. И не видела ничего в прицел. Она думала, что в глаза затекает пот, но от него нет красной пелены. Твою ж мать! Она провела ладонью по лицу, вытирая кровь. Мужик возник перед ней совершенно неожиданно, огромной стеной, и от удара по лицу она аж отлетела на пару метров. Пуля в него попала, но несколько секунд он все еще стоял, тупо глядя на Фрэнки. А через секунду качнулся и рухнул на спину - в груди блеснуло кислотно-зеленое оперение арбалетного болта. Во всем помещении наступила вдруг оглушающая тишина, в которой Фрэнки слышала свое дыхание, а потом и тяжелое, свистящее дыхание Дэрила. Он опустился рядом с ней и уткнулся грязной башкой в плечо, ни слова не говоря. И она тоже молчала, а потом тихонько заплакала.