Warm Shadows

13. Признаться честно, спина у Дэрила болела уже несколько дней. Сначала он решил, что кровать была слишком мягкая – эти их долбаные ортопедические матрасы до добра не доведут, точно-точно! Но уходить куда-то еще или спать на полу очень не хотелось, да и Фрэнки начала бы вопросы задавать, что да как, а объяснять ей он не собирался. Потом Дэрил подумал, что, должно быть, это все сраная погода виновата. Снег шел и шел, ныли все кости: когда-либо треснувшие и поломанные ребра, ключица, плечо, в которое приходилась отдача с арбалета, а еще поясницу тянуло противно. Но не смертельно, терпеть можно. Дэрил нашел в рюкзаке пузырек Адвила, который остался с прошлого визита к Франсин, вытрусил на ладонь предпоследние две таблетки и закинул в рот. Вроде бы попустило, а может, прогулка помогла: он размялся, и боль опустилась с устойчивой семерки на вялую тройку. А о таком и вспоминать не стоило, это вообще, считай, обычный день. Потом он потаскал туда-сюда проклятую лестницу, и боль вернулась с новой силой. Разлилась под кожей, проникая куда-то в мышцы, все глубже и глубже, и замерла. Сидела тихо все время, пока Дэрил целовал Фрэнки, облизывал ее соски, вбивался меж расставленных бедер, пытаясь дать ей то, что она заслуживает, сделать еще лучше, чем в прошлый раз, продержаться подольше, довести ее до пика и самому не сорваться. И, кажется, удалось. По крайней мере, когда он вглядывался в ее лицо, видел там удовольствие – неприкрытое, искреннее. Ей нравилось. Он – ей нравился, подумать только! Так что Дэрил заснул, убаюканный тихим звуком ее дыхания, теплом ее тела рядом со своим, сам не заметил, как закрыл глаза и отключился. А когда проснулся, то сразу понял: что-то не так. Все тело казалось тяжелым, будто онемевшим, и Дэрил лежал, тщетно пытаясь понять – что случилось? Почему он проснулся на этот раз? Не от очередного кошмара, не потому, что нужно было срочно вскочить на ноги и обойти весь дом, чтобы убедиться в отсутствии посторонних, проверить, что ни живые, ни мертвяки их не побеспокоили. Нет, дело было совсем в другом, только Дэрил никак не мог понять, что происходит. Фрэнки сопела в подушку, чуть приоткрыв рот, и он долго рассматривал ее лицо, такое трогательно-беззащитное во сне. А потом попробовал шевельнуться и едва не заорал в голос. В позвоночник будто стальной штырь вогнали, боль все тело пронзила, ни единой клеточки не пропустила. Несколько минут Дэрил лежал, вцепившись зубами в нижнюю губу, и пытался вспомнить, как дышать – и не стонать от боли при этом. Что ж за нахрен приключился, пока он спал? Почему его тело не работает, как обычно? Волна липкого ужаса прокатилась по всем внутренностям, сжала сердце в комок, а потом швырнула его на ребра. Нет, нет, этого просто не может быть. Дэрил руки свои чувствовал, это точно, пальцы можно было сжать. И ноги чувствовал, все в порядке. А значит, он сумеет и двинуться сам! Только вот ни хера не сработало. Он попробовал перекатиться на спину, и едва не всхлипнул от боли, которая прочно захватила его тело. Стало еще страшнее. Что не так? Что он сделал? Как теперь, что, куда… Дэрил зажмурился, зубы сжал покрепче. Загнал панику в крохотный и темный угол сознания, откуда она высунула свой мерзкий нос. Нахрен такое, он истерить не собирается. Полежит и все пройдет, точно-точно, еще минуточку или две, а потом снова попробует… Не получилось. И еще раз. Пот градом катился по лицу, и Дэрилу казалось, будто он тонет, а спасения никакого нет и не будет. А потом он вспомнил про Франсин. Будить ее ужасно не хотелось, но к тому моменту выбора уже не было. – Фрэн, – шепотом позвал Дэрил. Кажется, даже говорить было больно. – Фрэнки? Она поморщилась недовольно, зарылась поглубже в одеяло. Дэрил осторожно поднял руку и дотронулся до нее, тряхнул легонько. – Фрэнки. – Чего?! – подскочила она, уставилась на него широко распахнутыми глазищами. — Фрэн, ты, это, не пугайся… Но я пошевелиться не могу, – пробормотал Дэрил. – Ты… что? – она не понимала спросонья, что он от нее хочет. – Где болит? Везде, хотел было сообщить он, но потом собрался, хорошенько подумал и отыскал эпицентр. – Спина, – прохрипел он и добавил, будто этого было недостаточно, чтобы напугать Франсин. – Кажется, мне пиздец. Каким взглядом она его наградила, ух! Дэрил рад бы съежиться и в угол заползти, но был занят: продумывал, как бы ей помягче сообщить, чтобы она с ним не церемонилась. Угрожала как-то в наручники заковать – вот они и пригодятся. Не то чтобы Дэрил сдохнуть хотел, вовсе нет, очень даже наоборот, но про опасность никогда нельзя забывать, а если он сначала сдохнет, а потом превратится в зомбяка и придется ей… Фрэнки уселась на кровати, стянула с него одеяло и мягко положила руку на лоб. – Ты мокрый весь, но температуры вроде нет. Или я не чувствую, хрен его разберет… давай-ка тебя повернем, – она тянула и подталкивала, и каким-то чудом ей все-таки удалось уложить его на живот. Дэрил к тому моменту был просто счастлив уткнуться в подушку лицом, чтобы она не заметила, как у него из глаз слезы брызнули. – Так получше? – прикосновение ее пальцев было невесомым, почти неощутимым. Дэрил не доверял своему голосу, прохрипел что-то невнятное. — Сейчас принесу что-нибудь от боли. Она начала судорожно искать, что бы на себя надеть, а он смотрел на нее и думал, что сейчас не каждому так может повезти: встретить свой конец рядом с кем-то, кому не все равно. — Сейчас, – еще раз заверила она и скрылась за дверью. Поясница полыхала жидкой лавой, и от нее стреляло то вверх до самого черепа, аж искры из глаз сыпались, то попеременно в ноги. Дэрилу казалось, что вот еще одна такая судорога — и его разобьет параличом к хренам. И все! Прощай-бывай, мистер! Впереди Фрэнки примчался Чувак, тут же деловито обнюхал Дэрилу макушку, нос, глаза. Плюхнулся рядом и уставился синими глазищами. — Ну чего тебе? – пробурчал Дэрил, и тот в ответ теранулся об него. Фрэнки притащила воды, целый графин, налила в стакан и достала таблетки. Дэрил, не спрашивая и не глядя, их проглотил. — Должно помочь, – прошептала она и ласково погладила по голове, поцеловала в лоб. — Ты только, пожалуйста, не умирай, а? — Я уж постараюсь, – прохрипел он в ответ. — Ты падал? С крыши вчера? Или, может быть, раньше? — Ни фига. Давно уже на спину не падал. — Тогда, наверное, застудил. Посмотрим, как таблетки помогут… А то я же не знаю, что делать… — Ты, главное, не стесняйся в голову стрелять, – сказал он. Вот, смог. Не так подробно, как нужно было, но она не глупая. — Я сейчас вниз схожу, за гаечным ключом. И как врежу тебе! Тон был совершенно серьезным, и Дэрил видел в ее глазах сплошной страх. За него испугалась. Волнуется. Если бы спина так не болела, он бы обнял ее и расцеловал. — Помоги лучше штаны натянуть, – прохрипел он вместо этого. Фрэнки послала ему испепеляющий взгляд. А потом другой – обжигающий. И погладила его голую задницу. Нарочито медленно и, черт возьми, каждое ее прикосновение было приятным. — Может не надо? – протянула она. — Я найду сейчас чего-нибудь тепленькое, чтобы поясницу согреть, или я вот так руками погрею. — Ты – маньячка, – шепнул он, с радостью замечая, что боль стала чуть глуше. — Только чуточку, – призналась она. И все-таки пошла за штанами. Помогла перевернуться, потом одеться, потом и правда отыскала какой-то широкий, длинный пушистый шарф. Перевязала Дэрила, будто рождественский подарок, и легла рядом. — Когда отпустит, могу попробовать сделать массаж. Вдруг это мышцы свело? Разомну, и будешь как новенький. Только надо теплее одеваться, – Фрэнки переплела их пальцы, Чувак растянулся на подушке над головой и довольно мурчал. На какую-то секунду Дэрилу даже показалось, что он безгранично счастлив. Несмотря на боль и страх, что эта самая боль теперь останется с ним навсегда. В тепле и в заботе он находился впервые в жизни. — Спи, и буди меня, если что, – тихо проговорила Фрэнки, убрала у него со лба волосы, погладила. – Я буду тут. Все что нужно… И Дэрил расслабился и заснул, так глубоко, насколько позволила лава на пояснице. *** Фрэнки понятия не имела, что делать, с того самого момента, как Дэрил разбудил ее и сказал вот это ужасное – я не могу пошевелиться. Внутри у нее все будто сжалось, замерло. Она сидела рядом с ним, сначала по лбу гладила, а потом руку убрала, когда решила, что он снова заснул. Чувак забрался к ней на колени, и Фрэнки запустила пальцы в пушистую шерсть, перебирала бездумно и ждала. Час, потом второй. Потом в туалет захотелось нестерпимо, и она аккуратно вылезла из кровати и быстренько сбегала по своим делам. Вернулась, покрутилась рядом с Дэрилом, послушала, как он дышит, и сбегала вниз, на кухню, прихватила кусок мяса и пару лепешек. Кусок в горло не особенно лез, но она знала, что должна есть. За окном снег сыпал, останавливаться не собирался – судя по тому, что было видно отсюда, скоро так все ее тропинки заметет. Но – неважно. Плевать на тропинки, плевать на солнечные панели, на гараж и машины в нем. Херня все это. Главное, чтобы Дэрил выздоровел. Она щупала его лоб несколько раз – теплый, но не горячий. Вроде бы и будить не хотелось, но проверять нужно было, и Фрэнки добросовестно проделывала это. Потом сбегала в библиотеку, притащила несколько медицинских справочников, попыталась сообразить, что искать. Он сказал, спина болит, но хрен его знает, от чего может болеть спина… Может быть, просто мышцу потянул, а может, какая-нибудь жуткая болезнь почек, от которой лечения нет. – Не смей, – шепотом сообщила она себе и открыла первую книгу. Читала и ела, кусочек за кусочком, страницу за страницей. К тому моменту, как Дэрил проснулся, одну лепешку приговорила целиком, поделилась мясом с Чуваком и узнала множество новых терминов. Но ни на шаг не придвинулась к разгадке. – Привет, – хрипло сказал Дэрил, моргнул и посмотрел на нее. Потом на окно – Фрэнки открыла жалюзи, только света это сильно не прибавило. – До сих пор метет? – Еще как, – она отодвинула книгу, прилегла с ним рядом, взяла руку и прижалась губами к костяшкам пальцев. – Ты передумал умирать? Дэрил будто задумался на какое-то время, прислушиваясь к своему телу, потом хмыкнул. – Да вроде как-то полегче стало. – Но все еще болит? Спина или поясница? – уточнила Фрэнки. Дэрил подумал еще немного, осторожно пошевелился. – Да хрен поймешь… Значит, и то и другое. Но, кажется, паники в его лице стало чуть меньше, чем раньше. Он стал дышать спокойнее и поглядывал на нее смущенно, будто собирался в любой момент начать извиняться за то, что причинил столько неприятностей. – Я дам тебе еще обезболивающего, – решила Фрэнки, – но сначала надо поесть! Полежишь без меня минут десять? – Куда ж я денусь, – хмыкнул Дэрил. Чувак подошел и развалился рядом с ним, будто охранял. Оно и хорошо, пусть вдвоем побудут. Фрэнки снова слетала вниз, разогрела суп, оставшийся со вчерашнего дня, и порадовалась, что решила сварить сразу много. Беспокоиться не нужно: и горячее, и жидкое, и с мясом! Кроме миски с супом она навалила на поднос целую кучу еды на случай, если Дэрил еще чего-то захочет, ну и самой чтобы было, что перекусить. Чтобы не оставлять его надолго. Дэрил лежал на том же месте, что и раньше, но когда ее увидел, то задвигался, попытался привстать и закусил губу до крови. – Не-а, так не пойдет, – Фрэнки пристроила поднос на тумбочку, помогла Дэрилу сесть и напихала подушек ему под спину. – Теперь нормально? Он смотрел на нее молча, сощурился и молчал, только пальцы дергались – она замечала, он так время от времени проделывал, когда волновался или еще что. – Дэрил? – снова позвала Фрэнки. – Скажи хоть что-нибудь, а?.. Ты меня еще сильнее пугаешь. – Прости, – пробормотал он и отвел взгляд. – Я не хотел, чтобы из-за меня у тебя какие-то проблемы были. Вообще не думал… – Вот и не думай, – припечатала она, зачерпнула из миски суп и поднесла ему ко рту. – Издеваешься? – возмутился Дэрил. – Я сам могу! Попытался перехватить у нее ложку, но Фрэнки была непреклонна. – Я, может быть, спала и видела, чтобы о ком-нибудь позаботиться! О ком-нибудь, кто этого действительно заслуживает! – Извращенка, – буркнул он, но руками махать перестал – похоже, действительно полегче стало, но каждое движение до сих пор причиняло боль. Послушно открывал рот, глотал суп и зыркал из-под челки. – Хрень какая-то. Я не инвалид! – Конечно нет, – соглашалась она, – вот полежишь немного – и все пройдет, точно-точно! Давай, ложечку за меня! Ложечку за Чувака! – Прекрати, а? – взмолился он. – И так херово, что ты меня кормишь! – Чего херового? – Фрэнки задумчиво отправила следующую ложку себе в рот. – Вкусный же суп! Дэрил застонал, попытался отвернуться, но тут же скрипнул зубами и решил не рисковать. — Я таких, как ты, уже встречала, – отмахнулась Фрэнки. – Думаешь, что без тебя прямо земля не освятится, и никто ничего не сделает, как надо. Но! Плохие новости! Люди все прекрасно умеют и без ваших соплей. Так что, давай, открывай рот. И он открыл, зыркнул на нее, но рот открыл и суп проглотил, и больше не кривился. А Фрэнки продолжала: — Это никак не умаляет твоей значимости и навыков, знаешь? Поболеть – нормально для каждого, и надо себя беречь. — То-то я смотрю, как ты себя бережешь! – буркнул Дэрил, отодвинул челку и убрал часть волос за уши. Глянул на нее искоса, вроде как исподтишка разглядывал. – Со всеми своими уборками и сугробами, которые ты роешь… — Ой, так это же я для себя делаю! И когда хочу. Если мне лениво или нездоровится, так я вытаскиваю замороженное мясо, варю себе бульон и пью его. Иногда даже в него плачу. Потом-то легче. Но ты не из рёв, конечно, это я сразу поняла. — Женщина! Ты меня будешь пытать, что ли, разговорчиками по душам?.. – проворчал он, но смотрел уже как-то помягче. И сидел не так напряженно, позволил себе расслабиться. И Фрэнки почувствовала, как тяжелый комок в груди тоже немного полегче стал. Не умрет. Сегодня точно не умрет.