Warm Shadows

Фрэнки вдруг начала говорить прямо на кухне, пока резала овощи в свой чудо-суп, чтобы добавить к восхитительно пахнущему бульону из мяса белок. — До того, как это все началось, я жила с классным парнем. Любила его до умопомрачения! – она рубанула ножом луковицу. – Кевин был прям мечта любой мамаши: с образованием, хорошей работой, приличной машиной и светлым домом. Симпатичный, спортивный. Лакомый кусочек, в общем. Но когда пали оковы цивилизации, – Фрэнки крутнула ножом в воздухе, – все поменялось. Знаешь, он ведь меня защищал все это время… Она разрешила Дэрилу курить в открытое окошко на кухне. Только все время говорила, чтобы куртку надевал. Только ему все было лень сходить, так что сейчас он курил, одной рукой вцепившись в собственную грудь, чувствуя, как от наползающего мороза соски аж встали. — И я ему верила. Во всем. Мне казалось, он не может быть не прав. Или что может… что может превратиться в то, во что превратился. Дэрил, ты… Не знаю, даже, как сказать… В общем, его как будто подменили! Уже через полгода он решил, что у него есть право убивать. И есть право решать, кто сдохнет. Она отложила нож и потерла глаза запястьем, выдохнула и посмотрела в потолок. — Все закончилось тем, что по дороге он сколотил банду. С нами оставались только отморозки. Самые отбитые уроды. А я… я была все время рядом. Как псина… Так боялась за собственную шкуру, что слова не могла ему поперек сказать… до самого конца не могла. Всхлипнув, Франсин ножом столкнула лук на сковородку. И взялась за морковь, потрусила ее, замороженную, в пакете. — Однажды они напали на лагерь и перебили всех мужиков, а женщин и девочек… всех! Ну и потом убили тоже. Они лишние. Особенно дети. «Это новый закон жизни, Франсин!» Сука! Я убила его… Дэрил сглотнул, замерев у окна. Он не мог ни слова из себя выдавить. Наверное, лучше и не надо было. — Выстрелила прямо в сердце. Убедилась, что не дышит, собрала всего по мелочи и ушла. Надеюсь, что он всех сожрал, когда воскрес. Очень надеюсь. И боюсь, что они меня найдут. Это уже третья зима, но ведь пути господни неисповедимы, да? — Фрэн, – он наконец смог подойти, обнял ее. – Не бойся… — А я с тобой и не боюсь, – призналась она, утыкаясь лбом в плечо. – Тебя не боюсь, и с тобой не боюсь. Ты точно не такой, как они. Спроси у меня, жалею я? – А чего мне спрашивать? Я знаю, что нет. И не должна. — Они людей убили больше, чем ходячих. И я какое-то время, как дура, верила, что так и правильно. Что все враги, все нам угрожают, хотят у нас забрать последний кусок. Я в таком ахуе пребывала, что мне даже подумать было некогда… Они хватали, жгли, убивали… И поначалу, наверное, так и надо было – еды мало, все кругом в разрухе, люди в панике. Совсем башка не работала. Было только страшно. Но потом… я поняла, что ему все это нравится. Он кайфовал, понимаешь? Убивал и тащился. И делал такие мерзости потом… Я не смогла больше это терпеть. Но столько людей погибли из-за меня. Я так его любила, тянула до последнего… Дэрил вытащил из ее ослабевших пальцев нож, отодвинул сковородку с уже подгоревшим луком на холодную конфорку и прижал Фрэнки к себе. Стиснул и погладил по голове. — Ты – умница. Такие не знают, как остановиться… *** Казалось, он ее держал целую вечность. Ничего больше не говорил, только обнимал и гладил тихонько, и за это Фрэнки ему ужасно благодарна была. Не жалел, не пытался успокоить. Просто его руки скользили по ее волосам, по спине и плечам, и с каждым движением, с каждым прикосновением все то, что случилось с Кевином, будто становилось все дальше и дальше. Не забывалось окончательно, просто не давило так сильно, будто Дэрил забрал часть ее беспокойства, отчаянья и страха. Взамен отдал ей историю о девочке с фермы – обмен достойный, ничего не скажешь. Чувак тоже пришел жалеться, мурлыкнул откуда-то из коридора, а потом Фрэнки почувствовала, как пушистый комок толкнулся в ногу. – О, ну теперь все собрались, – она шмыгнула носом и шутливо отпихнула Дэрила. – Отпускай, надо хоть как-то попытаться все исправить… Разумеется, она только про суп говорила. Ни о чем больше. И получилось же! Суп вышел отличный, даже несмотря на то, что вторую порцию лука пришлось заново поджарить. – Охренеть, – Дэрил опустошил вторую тарелку и откинулся на спинку стула, положил руку на живот, – женщина, это незаконно вкусно! – Только тренироваться пришлось дохрена, – хихикнула Фрэнки. – Ты бы знал, какая отрава у меня получилась в первый раз! Потом собрала все кулинарные книжки в округе, читала, изучала… – Научный подход, – хмыкнул он. – Только мне теперь спать хочется. – А кто мешает? – удивилась она. Тоже развалилась на стуле, попинала его ногой легонько. – Иди и спи! Кровать в твоем распоряжении! – Не-а, – Дэрил покачал головой, – сама сказала, что на гараже снегоуловитель нужно прикрутить. И да ведь, точно, Фрэнки еще утром мельком обронила, что если метель их опять накроет – а ее локоть предсказывал, что точно накроет! – крыше на гараже придется не сладко. Руку Фрэнки поломала еще в детстве, когда училась кататься на велосипеде: сама управилась, и зомби тут не причем. Они еще посидели немного, разморенные едой и сегодняшними откровениями друг перед другом. Потом Дэрил все-таки поднялся, походя чмокнул Фрэнки в щеку. – Спасибо за обед. – Ага, – фыркнула она, – твои белки, мои сковородки! Заходите снова в наше шикарное заведение! Цапнула его за загривок и поцеловала – на сей раз в губы, по-настоящему, и он был совсем не против, ответил с жадностью, шумно выдохнул под конец, будто все труднее и труднее было оторваться от нее с каждым новым поцелуем. – Все, ухожу. Гребаные снегоуловители сами себя не повесят. – Ага, давай, работничек! Он стрельнул в нее взглядом из-под челки, и Фрэнки счастливо улыбнулась в ответ. И правда же – счастливо. Думала об этом все время, пока убирала в кухне: складывала остатки еды на завтра, мыла посуду. Поглядывала в окно: снег пошел сначала мелкий-мелкий, тихий совсем, потом постепенно все сильнее и сильнее. Раньше она бы забилась в свою спальню и не выходила пару дней, пока снегопад не прекратится: вытащила бы шоколадное печенье из своих запасов, и, пожалуй, приговорила бы полбутылки виски. Именно этим она и собиралась заняться теперь: только в компании. И еще – сексом. Много секса, ленивого, тягучего, чтобы не спешить никуда и еще что-нибудь новенькое Дэрилу показать. Он быстро учился, и старался тоже изо всех сил, хотя, казалось, ему нужно было время, чтобы обдумать ее очередное предложение, привыкнуть к новому месту и не замирать каждый раз, когда она проводила рукой по шрамам на его коже. Но вот как раз со временем у них проблем не было. Времени было предостаточно. Сегодня, пожалуй, она могла бы сделать ему сюрприз и примерить тот кружевной комплект жутко дорогого и потрясающе красивого нижнего белья, который нашла в одном из комодов… Интересно, как ему вообще такие штуки? Возбудится или смутится – вот в чем вопрос? Стоило проверить! Фрэнки заварила чай, накинула куртку и вышла на улицу, чтобы проверить, как там дела у Дэрила. Он уже закончил с крышей: удачно, потому что сумерки опускались стремительно и неотвратимо, небо темнело с каждой минутой, а снег валил уже без остановки. – Ты чего тут мерзнешь? – Дэрил взвалил лестницу на плечо, чтобы вернуть ее в мастерскую, и едва заметно поморщился. – Я сейчас приду! – А может, я захотела понаблюдать! – заявила Фрэнки. – Люблю смотреть, как ты работаешь! – Чо тут смотреть, – буркнул он, но все равно улыбнулся. – Давай, иди, я через минутку. Но Фрэнки все равно постояла, подождала, закурила сигарету, и, когда Дэрил вернулся, протянула ему половину. – Я думала, что больше никогда ни с кем не смогу нормально общаться, – призналась вдруг, сама от себя не ожидая. – Никого и не хотела. Люди, они… может быть и заслуживали все то, что с ними случилось. Большая часть из них все равно были дерьмом. А тут вроде как все на поверхность и вылезло, и незачем кому-то особо выживать… – Ты ведь в это ни хера не веришь, – пробормотал Дэрил и привалился к косяку двери. Глубоко затянулся и выдохнул сигаретный дым в ночную темноту. – Не верю, – легко признала Фрэнки. – Видишь, поэтому и не пустила себе пулю в лоб, пусть и были такие моменты, когда очень хотелось. Он глянул с тревогой, но она тут же успокоила: – Не всерьез, но каждый из нас когда-нибудь про такое задумывался, правда? Дэрил хмыкнул, но ни подтверждать, ни отрицать не стал. Они поднялись вверх, в теплоту спальни, распрощались с большой частью верхней одежды и Дэрил со стоном растянулся на кровати лицом вниз. – Дерьмо, а не погода. – Плевать! – отмахнулась Фрэнки. – Мы же внутри! — Это на самом деле большое преимущество, – пробурчал Дэрил. – Но расслабляет характер. Фрэнки в ответ только фыркнула и щипнула его за бок. Он дернулся и засмеялся в подушку. И Фрэнки снова почувствовала, что счастлива. Она закрыла глаза, позволила себе расплыться в улыбке и застыть в этом мгновении. А потом почувствовала его руку на животе, тяжелую и теплую, и следом Дэрил ткнулся носом ей в шею и поцеловал. Осторожно, но уже почти привычно. Фрэнки не открывала глаз, и так нашла его шевелюру лохматую, прочесала пальцами. И Дэрил поднялся поцелуями выше, к губам, и она ответила, раскрыла губы и позволила вести безоговорочно. Ему все еще было некомфортно, что ли, инициировать… Фрэнки не думала, она просто наслаждалась, тихо дышала, пока он целовал ее в шею, в ворот футболки, перебирал пальцами подол. Прикасался нежно, дразнил даже. И кайфовала от ощущения его огрубевшей кожи на своей. Борода его щекотала, а внутри все поджималось от предвкушения. Дэрил не торопился, не гнал, вычерчивал поцелуями узоры на животе, скользил пальцами по бедрам. Фрэнки потянула было его футболку вверх, но он приподнялся над ней и сурово сказал: — Полежи, а? Спокойненько? Она в ответ хихикнула, а потом покивала. И не пожалела ни секундочки. Он ее медленно раздел и расцеловал, а потом, закусив кончик языка между зубами, вошел в нее, что-то буркнул в ухо и начал двигаться. В медленном, только ему понятном ритме, и она тоже не мешала. Только вскрикивала, когда он оказывался так глубоко, что аж дыхание перехватывало. И ей это нравилось! Пока он пытался сосредоточиться, она могла трогать его, в тысячный раз перебрать волосы и гладить, гладить его размашистые плечи. — Дэрил, – шептала она, повторяя его имя каждый раз по-разному, но всегда замечая, как ему это приятно становилось. А потом не отрываясь и совершенно без всякого стыда смотрела, как он кончает ей на живот, пытаясь удержаться на одной подрагивающей ладони. — Все, – сипло выдохнул под подбородком, куснул шею и повторил: — Все… я – все… И так легко было, посмеиваясь, перевернуть Дэрила на спину, громко и мокро расцеловать все лицо, лизнуть его уши торчком, а потом прижаться к горячему и еще мокрому телу и остывать вместе. Фрэнки заснула сразу – устала за день и разморило после секса, а еще постепенно переходящий из галопа на размеренный тихий стук ритм сердца Дэрила сработал. Она прижалась к его груди, обхватив за талию, а он переплел их пальцы вместе. Франсин бы попищала, но сдержалась. Она была ему благодарна и за всю ту работу, которая у нее бы заняла пару недель, а он за день сделал, и еще за то, что позволил ей выговориться. И не осуждал, и не испугался, и не психовал. Просто выслушал и, кажется, даже одобрил… Но вот пробуждение после крепкого и сладкого сна было уже не таким приятным. Потому что началось у Фрэнки утро с того, что Дэрил подергал ее за руку и когда она подскочила, хлопая глазами он – весь в поту и перепуганный – сказал: — Фрэн, ты, это, не пугайся… Но я… пошевелиться не могу…