Глава 2
2 января 2022 г. в 01:30
— Ты отлично выглядишь, — решился на комплимент Аякс, встретившись с Синьорой на выходе из университета.
Ее диплом был уже написан, и она тратила свободное время до защиты по собственному усмотрению. В этот день в ее планах было встретить Аякса после занятий, и он был рад этому сюрпризу.
— Сегодня пойду на занятие по стрельбе с тобой, — сообщила Синьора, игнорируя комплимент.
— Значит, и Венти будет там, — приуныл Аякс.
— С чего ты взял? — краем губ улыбнулась Синьора.
— Потому что он всегда там, когда ты приходишь, — грустно вздохнул Аякс.
— Какое совпадение.
Иногда момент озарения описывают, как когда что-то, бывшее очевидным, но не осознаваемое человеком, наконец, со щелчком встает на место, заполняя последнюю брешь в пазле. Это был именно такой момент; Аякс даже услышал тот самый эфемерный щелчок. Широко распахнув глаза, Аякс за руку поймал Синьору, дергая ее к себе.
— Ты встречаешься с Венти! — в его тоне была только одна эмоция — мольба.
Синьора потянула руку из его хватки, и Аякс выпустил ее и шагнул вперед, вставая почти вплотную. Он жаждал ответа. Он был готов отдать все, чтобы ответ был нет.
— Встречалась, — тихо признала Синьора. — Этот ветреный мальчишка бросил меня. Это было три года назад.
Аяксу не хватило воздуха, и он стал жадно хватать его, распахнув рот.
Как можно было бросить Синьору? Как Синьора могла встречаться с Венти? Как она сумела скрыть это от него?
Венти — странный парень, появляющийся в спортивном клубе, когда ему взбредет в голову. Аякс не знал даже его настоящего имени, ведь не могло же его и в самом деле звать так, как он представился ему, когда они познакомились. Венти — больше похоже на кличку.
Впрочем, парню с именем Аякс ли об этом говорить — так что к имени Венти претензий не было. Зато они были к нему самому! Венти ниже Синьоры на голову! Из увлечений у него только похождения по барам! У него отращенные в каре волосы — в косички по краям лица заплетены!!! И эти косички в голубой цвет покрашены!!! Он странный!!! Дурацкий!!! Совсем неподходящий!!!
Смотревшая на Аякса и, в связи с этим, проследившая все его эмоции по мимике лица, Синьора фыркнула и, обойдя его, сделала шаг вперед.
— Идем. А не то опоздаешь.
Аякс двинулся за ней машинально, как зомби, другими глазами смотря на ее наряд. Она надела длинную юбку с разрезами до бедер по краям. Укороченная блуза демонстрировала плоский живот. Волосы ее были уложены в сложную прическу: наполовину распущенные, они были свернуты в изящные пучки. Алые туфли на квадратном каблуке сравняли их с Аяксом рост. Она была красива всегда, но когда она, раз в пару месяцев, ходила с ним на занятия по стрельбе, она была особенно неотразима.
«Может быть, это я странный, дурацкий и совсем неподходящий, — с болью подумал Аякс. — По ее мнению. Может быть, именно Венти ее тип. И все эти годы я…».
— Обойди его в меткости сегодня, — бросила Синьора, и Аякс тупо посмотрел на ее профиль, рядом с ней шагая по шумному проспекту. — В прошлый раз у тебя почти получилось.
— Это что, соревнование? — вяло ворочая языком, уныло поддержал беседу Аякс. — Хочешь, чтобы я обошел твоего бывшего?
— Да, — уверила Синьора, обернувшись к нему. — Хочу.
Аякс ответил на ее взгляд, и шум большого города стал смазанным фоном. В глазах Синьоры Аякс увидел затаенную злобу и тоску по былому, а еще надежду. Вот только на что? Еще секунда, и он бы рассмотрел ответ, но Синьора отвернулась и продолжила идти вперед. Аякс почувствовал, как заныло сердце, как окутали его теплые волны. Как забурлила кровь, и как усилила позиции томившая его жажда победы.
— Могу прострелить ему колено, — предложил Аякс, идя на риск в попытке нащупать верную тропу поведения.
— Только попробуй, — пригрозила ему Синьора, но Аякс успел увидеть, как на долю секунды мелькнула на ее губах довольная улыбка.
Поздняя весна ощутилась в полную силу. Аякс втянул в легкие аромат листвы, вперемешку с запахами разлитого по асфальту бензина и парфюмерии из-за дверей магазина; и улыбнулся, почувствовав на себе тепло солнечных лучей.
*
Описать занятия по китайскому Аякс мог бы банальной фразой «сложно, но интересно». А вот для описания репетитора слова было подобрать трудно.
Занимались они у Чжун Ли дома, так было удобнее обоим. Аяксу не нужно было убирать квартиру перед каждым визитом репетитора, а Чжун Ли не нужно было пользоваться транспортом, чтобы добраться до нужного адреса. Транспорт Чжун Ли не нравился. Никакой. Более того, Чжун Ли вообще недолюбливал технику.
— Я не доверяю механизмам, однажды они выходят из-под контроля, — сообщил Чжун Ли в ответ на вопрос, какой у него номер телефона и даст ли он свою страницу в соцсети.
Аякс решил, что это китайская шутка. В конце концов, может же представитель нации, поднаторевшей в производстве техники, устать от нее и оказаться приверженцем других идей. Телефон, однако, у Чжун Ли оказался, и уже на первом занятии Аякс записал себе набор цифр, который, скосив взгляд на Чжун Ли — видит, нет? — подписал в адресной книге, как «Джеки Чан».
На Джеки Чана Чжун Ли, впрочем, был совершенно не похож. Первое, что бросалось в глаза, при взгляде на него — его рост. Он был выше Аякса и шире его в плечах. Помимо этого, разрез его глаз не был узким. Другими словами, на классического китайца Чжун Ли был совершенно не похож, и Аякс быстро определил для себя, что Чжун Ли родился в межнациональном браке.
«Возможно, его мама русская, и это все объясняет. Ну или, если не совсем все, то частично все», — размышлял Аякс, пока Чжун Ли разливал по чашкам зеленый чай.
Он всегда угощал его им после занятия, и Аякс не видел смысла отказываться. К чаю Чжун Ли добавлял то странные соленые слойки, то рулетики с неопределяемой начинкой, и Аякс решил, что он готовит десерты сам. Несмотря на странный вид, они были неплохи на вкус.
— Ты веришь в богов? — неожиданно спросил Чжун Ли, когда Аякс косился на странную булочку, определяя, можно ли взять вторую или это моветон.
— Эээ, нет? — неуверенно ответил Аякс. — А к чему вопрос?
Чжун Ли внимательно посмотрел на него, и в его карих глазах промелькнуло странное выражение.
— Могу рассказать о китайской мифологии, — предложил он. — Сперва на русском.
Аякс понял, что вопрос был всего лишь обозначением следующей темы программы и, прощально взглянув на булочку, поднялся из-за стола.
— Хорошо. Давай в следующий раз. Сегодня вечером у меня дела, но я с радостью послушаю, когда приду снова.
По лицу Чжун Ли пробежала тень сожаления. Тем не менее, он согласно кивнул и проводил его до двери.
*
Этими делами была встреча с Синьорой.
Примерно через час после начала которой Аякс вскипел настолько, что ему казалось, что еще немного, и с него, как в детских американских мультиках, пойдет пар.
В том же мультике, что смотрела Синьора, таких эффектов не было. Там были невероятные, отрисованные вручную пейзажи и сюжет, настолько прекрасный, насколько набивший Аяксу оскомину после десятка пересмотров.
Однако, Синьоре он не надоедал, и она пересматривала его снова и снова.
— Кому нужны эти глупые мужчины? Другое дело их молодые сердца! — в унисон с Ведьмой Пустоши произнесла Синьора и тихо рассмеялась. Она любила эту сцену.
Аякс заставил себя отвести взгляд от ее колышущейся от смеха груди, едва ли скрытой блузкой, держащейся на двух пуговицах, и преисполненным ненависти взглядом уперся в экран, рассматривая Хаула. Женственный, элегантный, изящный принц — судя по всему, тот тип, от которого сходят с ума девушки. Себя Аякс сперва определил зафрендзоненным Софи пугалом, а потом вообще решил, что для него в этой картине места не нашлось. Как и, судя по всему, в сердце девушки, которую он до умопомрачения любит столько лет, и которой нет до этого никакого дела.
— Чайльд, передай шоколад, — попросила Синьора, и Аякс стиснул левую руку в кулак, так, чтобы сидящая справа от него Синьора не заметила.
Эту кличку она дала ему в год их знакомства. Он не вспомнил, как по-английски ребенок, и пытался пересказать шутку с английского форума, используя слово «kid», которое тоже подходило, но из-за использования которого терялся весь языковой юмор. Синьора выслушала его версию шутки и подсказала: «childe».
«Я буду называть тебя так, тебя же раздражает "Аякс"», — насмешливо пообещала она и сдержала обещание.
Правда, называла она его так только наедине. Сколько раз Аякс в гневе порывался назвать ее в ответ Розалиной, но каждый раз сдерживался. Синьора весело наблюдала за тем, как он злится, и, подбирая удачный момент, дразнила его вновь.
Аякс сунул ей в руку плитку, и она зашуршала оберткой. Отломила кусочек и сунула в рот. Облизала губы.
«Она вообще не видит во мне мужчину», — с отчаянием подумал Аякс.
Синьора внимательно смотрела множество раз виденный фильм. Аякс не мог наглядеться на нее саму.
«Почему она так себя ведет, — продолжал размышления он. — Я хочу поцеловать ее прямо сейчас. Она зовет меня к себе по выходным и пересматривает одни и те же картины. Миядзаки, Синкай, «Пираты», «Гарри Поттер» и «Нарния». Я же не ребенок. А на Тарантино и Нолана ходит одна. Я не понимаю ее, я совсем ее не понимаю».
Аниме приближалось к финалу. Софи скормила Кальциферу свою мышиную косу и превратилась в хрупкую принцессу с серебряными волосами, уложенными в модное каре. Пылала война; Хаул героически страдал; отдавший всего себя замок разваливался на части, теряя броню за броней: Аякс делал все перечисленное одновременно.
Синьора переложила волосы со спины, и взору Аякса открылось ее плечо, обнаженное сползшей блузой.
«Я больше не могу», — наконец, зажмурившись, определил он, и от осознания, что он, наконец, решился, дрогнуло сердце.
Глубоко и бесшумно втянув воздух в легкие, Аякс резко придвинулся к Синьоре и вжал ее в подушку. Защекотали щеку длинные волосы, ощутились мягкими теплые губы. От Синьоры едва ощутимо пахло свежестью моря, это явно были дорогие и хорошие духи. Задыхаясь от переполнявшей его страсти, Аякс принялся целовать Синьору и несколько секунд был абсолютно счастлив. Пока ее руки не уткнулись ему в грудь.
— Не надо, — тихо произнесла она, несильно толкая его, но Аяксу показалось, что она швырнула его наземь с высоты небоскреба.
Судорожно вскочив с кровати, он попятился к двери. Кулаком бахнул по выключателю, включая свет. В освещенной комнате Синьора сидела перед ним на смятой постели с плиткой шоколада и ноутбуком, продолжающим сюжет о Хауле и Софи. Грудь ее тяжело вздымалась, пальцы рук были стиснуты в кулаки.
— Дура! — прорычал Аякс. — Ты дура!
Его трясло, тело горело, дыхание срывалось с губ хрипло, а глаза жгло. Синьора подняла на него злые глаза.
— Выключи свет, — потребовала она.
Аякс распахнул рот, но не смог выдавить больше ни слова. Нажав пальцами на выключатель, он вышел в пространство коридора, закрыв дверь за собой. Глухо, сквозь шум в ушах, доносились из оставшейся за спиной комнаты голоса героев японского мультфильма. Аякс ткнулся лбом в стену, уперся в нее ладонями, а потом с силой ударил по стене кулаком.
— Я люблю тебя. Дура. Дура, — прошептал он.
Боль в руке помогла переключить внимание, и Аякс сумел заставить себя действовать. Возвратиться к Синьоре и сделать вид, что ничего не произошло, он не мог. Тело и сознание все еще кипели, и снова играть рядом с ней роль примерного парня он бы не смог. Поэтому он решил уйти.
Прикрыв за собой входную дверь, Аякс механически двинулся вниз по ступенькам и, забыв о существовании лифта, прошел пешком восемь этажей. Выйдя из подъезда, он увидел припарковавшееся такси, из багажника которого доставали чемодан. Молча отворив дверь машины, Аякс залез на заднее сидение. Вернувшись в салон, таксист бросил на него взгляд через зеркало и недовольно буркнул «Вообще я по вызовам езжу. Куда тебе?». Аякс назвал адрес и отстраненно уставился в окно автомобиля.
*
Осознание ситуации пришло к нему через пятнадцать минут, когда автомобиль затормозил у знакомого, но не его подъезда. Нахмурившись, Аякс уверил, что ему «не сюда».
— Ты этот адрес назвал! — взъярился таксист. — Плати и проваливай!
И на этом этапе обнаружилась следующая сложность — телефон в вспышке гнева был оставлен у Синьоры. Это вернуло Аякса к реальности.
— Скажи свой номер, я переведу, — извиняющимся тоном предложил Аякс. — Немного позже. Возможно, завтра.
— Да ты!!! — вконец взъярился таксист. — Совсем!!! Я еще и бесплатно катаю по-твоему???
— Просто дай номер!!! — проорал в ответ Аякс, подкрепив требование выражениями, после которых таксист молча разблокировал двери и отправил его восвояси в чисто русской манере.
Аякс вышел из автомобиля, и таксист обматерил его напоследок, резко газанув с места. Аякс не остался в долгу и выпустил пар окончательно, добавив к тираде таксиста парочку витиеватых метафор. Хотя и понимал, что виноват в этой ситуации только он один.
Выдохнув, Аякс прижался лбом к холодному металлу двери, выждал десять сумасшедших ударов сердца и набрал нужные цифры на домофоне.
— Чжун Ли, это я. Пусти меня, пожалуйста, — когда трель вызова сменилась тишиной, попросил Аякс.
Дверь отворилась.
*
Чжун Ли встретил его в мягких спортивных штанах, обтягивающих узкие бедра, и с полотенцем на шее. Выпущенные из хвоста длинные каштановые волосы ниспадали до самого живота и на концах отдавали рыжиной. Было трудно представить, что Чжун Ли когда-то красил волосы в рыжий цвет, но другое объяснение такой цветовой палитре придумать было сложно.
Он молча запер за Аяксом дверь и равнодушно заметил: «Твои дела закончились быстрее, чем я ожидал».
— Я никогда не спал с мужчинами! — выпалил Аякс.
Отошедший от двери Чжун Ли вернул на него взгляд и, переступив босыми ногами, потер полотенцем затылок.
— Ладно, — принял к сведению он.
— И ты ничем не особенный!
— Хорошо, — не стал спорить Чжун Ли.
— Ты странный!
— Как скажешь, — Чжун Ли повернулся к Аяксу спиной и двинулся в комнату. — Если ты хочешь послушать про китайскую мифологию, то я буду готов через пять минут.
— Да пошел ты, — посоветовал Аякс, уточнив направление.
Шагнул в комнату вслед за Чжун Ли и закрыл за собой дверь.