The Greatest New Dawn

Луна встала в полной красе, освещая душный тропический лес мертвенно-бледным светом. Всё живое казалось замирало, кроме королей ночи. Тёмные маленькие силуэты дёрганными движениями передвигались по лунному небу, периодически прерывая тишину природы громкими писками. Так они восхваляли Луну, прохладу ночи и, конечно же, пищу, которую давал лес. Малыши этих темных ушастых млекопитающих висели вверх тормашками над головами троицы молчаливых наблюдателей. Заботливые мамы поочерёдно возвращались к общему выводку и кормили молоком. За этим процессом увлечённо наблюдали трое, но все по-разному. Гигантский зверь, не шевелясь, с огромным любопытством смотрел за хозяевами этого каменного уголка, девушка изредка недовольно поглядывала на редких гостей холодных земель Нора, а пёс, лёжа на боку, набираясь сил, внимательно следил за маленькими животными такими хрупкими и беззащитными при свете Солнца. После нескольких часов в гордом одиночестве, а позже и в обществе путешественников собака перестала относится к дуэту враждебно. Альгораб был отстранённым, но отказывался оставаться у Сириуса или у кого-либо ещё. Пёс верно шёл за друзьями, иногда чуть ли не падая с лап от усталости. Поэтому сейчас собака отдыхала. - Ты задержался, кексик, мы уже собирались оставить эту гиблую затею и найти другой вход в крепость, - раздражённо заговорила Элой, смиряя голограмму недовольным взглядом. - Наша задача на эту ночь обрушить сеть Затмения, - холодно ответил Сейленс, появившийся на соседнем камне. - Давай без долгих прелюдий. План чёткий, иначе я перестану идти у тебя на поводу, и мы не услышимся больше, - Элой опять была не в духе. - Сначала тебе надо проникнуть на главную базу Затмения, - скривил недовольное лицо молчун. - Пройдёшь в эту расселину. Дойдёшь до базы, увидишь цель. Это древний Длинношей, который был...изменён, - рядом с Сайленсом появилась проекция машины. - Заберись на него, на верхней стороне диска ты найдёшь...ну, в общем модуль. Разбей его, и тогда вся сеть визоров обрушится. - А он много о них знает. Похоже наш кексик выдал первый козырь. Хотел бы я сказать: Как неожиданно! - недовольно прыснул грифон. - Ты состоял в Затмении, - зло констатировала девушка. - Я никогда нигде не состоял, - оскорблённо ответил Сайленс. - Я преследую лишь свои интересы, - чуть помедлив, добавил. - Но...я действительно помогал Затмению. Пока не понял как они опасны. Это была ошибка и я делаю всё, чтобы её исправить. - "Преследую свои интересы". Он всегда такой. И сейчас использует нас. Пусть это и обоюдно, но мы не знаем о нём ничего, а он знает о нас всё. Мне это не нравится. И его эта откровенность ненастоящая. Он исправляет свою ошибку нашими руками. А ошибка ли это или просто неудачный эксперимент, вышедший из-под контроля? Ни единому слову не верю, - казалось зверь чуть ли не скрипит зубами, но внешне он был спокоен, только хмурился сильно. - Ошибка или неудачный эксперимент… - вслух. - Ходишь по тонкому льду, кексик. Хотя тебе не привыкать. В твоих же интересах от нас ничего не скрывать, скроешь больше мы друг друга не услышим, дорогой, - Элой говорила спокойно и чётко, Сайленс не менялся в лице, хотя зверь чувствовал, что это каменное лицо далеко не так спокойно. - Чем именно ты им помог? - девушка спокойно сидела на камне, вглядываясь в молчаливого оппонента. - Иди в расщелину Элой, по-моему тебе сейчас не до расспросов, - отрезал Сайленс и исчез. - Фатальная ошибка, - злорадно прокомментировал Слава. - Эту миссию мы завершим для него, но впредь. Ты заблокируешь мой визор, как свой, - Элой встала, потягиваясь. - Альгорабу, нужен визор, а то мне пришлось включить трансляцию, - зверь тихонько поднялся, чтобы не напугать шумных уже встревоженных хозяев. - Зачем он ему? - девушка взглянула в тёмно-зелёные собачьи глаза. - Он как я, помнишь? Ему любопытно я уверен. В этом лагере без проблем можно тиснуть визор. Их здесь точно много, - грифон скрылся в расщелине. - Уговорил, но выбирай сам, - вслух. - Нам пора. Пошли, - прошептала охотница, жестом поманив собаку за собой. Троица медленно продвигалась по узкой поросшей лианами расщелине. Элой шла первой и была готова ко всему, что ждёт её с другой стороны. Этот чёрный ход вывел в просторный лесок со множеством патрульных заражённых машин. Девушка сразу же нырнула в кусты, сканируя все видимые машины. По большей части здесь бродили падальщики, рыскари и горячо любимые долгоноги. Воевать с ними со всеми даже из кустов огромного желания не было. в конце концов, с долгоногами обычный бой с этими непутёвыми стражниками превращается в длинную оглушающую нервотрёпку. К тому же шум поднимать раньше времени не хотелось. Здесь точно много солдат. И они элементарно задавят числом. Девушка внимательно осматривала окрестности в поисках оптимального решения по быстрому преодолению этого зелёного препятствия. Метрах в тридцати она заметила верёвку, перетянутую между деревьями, которая куда-то вела, и скорее всего в нужную сторону. Сзади посыпались камни. Элой недовольно глянула на зверя, всем видом показывая, чтобы он вёл себя тише. - Стараюсь как могу. Очень узкий проход, - оправдывался Слава, подкрадываясь к девушке. - План такой: вы идёте снизу, вас вряд ли воспримут как нарушителей, а я заберусь на вон то дерево и пойду сверху. От машин минимально избавляться, а то вдруг они узнают, что одной из них не хватает, - Элой уже прикинула подходящий маршрут до дерева. - Ты знаешь, куда идёшь, или следуешь наитию? - Наитие. Иди за мной и подсади возле дерева, - охотница указала на нужное ей. Дуэт осторожно обошёл всех машин и добрался до нужного дерева, собака, осторожно шедшая на расстоянии, осталась в высокой траве, а друзья, выждав момент, быстро подошли к дереву, и Слава быстро одним броском закинул девушку на верёвку. Элой осмотрелась. Сверху над лесочком никого не было. Это воодушевляло. Девушка пошла по верёвке, доставая верный лук на всякий случай. Почти у каждого дерева были небольшие платформы для более удобной смены направления. Было несколько вариантов, ведущих в разные стороны, но Элой следовала чутью и слуху. Чем дальше в лес уходили друзья, тем громче был странный грохот, как будто взрывают огнежар, много огнежара. Вот за этими звуками взрывов решила следовать охотница, хотя далеко не всегда было понятно направление. В итоге вся эта канатная дорога привела к верёвочному спуску на каменный уступ. Туда же резво запрыгнул зверь с псом на спине. Собака еле удержалась от падения и возмущённо прихватила за кончики ушей грифона. Зверь чуть не взвыл и с рыком пытался укусить четвероногого нахлебника. - Успокойтесь, - Элой обратилась к другу. - Слышишь взрывы? - Да. Не обращай внимание. Это тебя не касается, - ответил незваный слушатель. Элой недовольно фыркнула. - Конечно, слышу. Только не могу придумать для чего бы могли так много взрывать. Они что-то на прочность испытывают? - Сомневаюсь, - Элой спрыгнула к неглубокой быстрой речушке. На другом берегу стоял мертвый поросший зеленью Истребитель. - Скорее вызволяют машины из векового плена. Как на раскопках, помнишь? Там тоже были взрывы. - Твоя идея выглядит правдоподобнее, - согласился грифон, значительно аккуратнее приземляясь рядом. Друзья быстро обошли Истребителя и к ним снова обратился Сайленс: - Длинношей - прямо за кряжем. Его будет видно с вершины. Теперь надо действовать быстро. Проберись туда и разбей модуль, пока они не подняли тревогу. Элой в два прыжка забралась на кряж, зверь справился за один. Перед троицей предстала часть огромного лагеря. Карха Тьмы расположились вокруг бурной реки. С ближней к друзьям стороны стояло много палаток и стояли воины. Их было достаточно. Но если сделать скидку на ночь, численность безбашенных воинов поражала воображение и отбивала желание сцепиться в открытой схватке и перебить всех уродов. Кроме охраны на этом берегу стояли четыре ноги Длинношея. - Тут нет длинношея, лишь его ноги, - недовольно прокомментировала Элой. - Нет... Передатчик убрали. Загляни в ущелье слева. Может быть, там... - молчун сомневался. - Прекрасно. Проще было бы просто прийти в Закатную крепость, - недовольно пробормотала охотница. - Можешь дальше молчать, нравоучений с твоей стороны слышать не хочу, стратег, - язвила девушка. - Это не предвиденные обстоятельства, характерные для любой сделки, -холодно ответил Сайленс. - Эти обстоятельства можно предвидеть. Всё, сиди, где ты там сидишь, и наблюдай из далека. Нужен будет совет спрошу, - Элой закончила разговор и хотела спуститься, но её остановил Слава, указывая на противоположный берег. Там был мальчишка, которого пихал какой-то высокопоставленный воин. По их позам и громким не разборчивым выкрикам было понятно, что они ругаются. - ...Ты молод и не способен ничем руководить! Я отстраняю тебя от чего-либо! Сиди смирно в палатке своего отца! И никуда ни ногой! - выкрикнул командир и жестом приказал стражнику проводить сорванца. Мальчишка гордо зашагал к палатке и не позволял воину коснуться себя. - Слишком много ему можно для пленника, - заметила Элой. - Он не пленник. Это сын Гелиса, - холодно прервал своё молчание Сайленс. Охотница проигнорировала советчика и осторожно спустилась. Тень дерева прикрывало девушку, пока она не выстрелила. Двое ближайших воинов, резко обернувшись, осели на землю. Элой, не скрываясь, вышла из-за палаток, стреляя в опешивших Карха. Заминка длилась не долго стражи ринулись на девушку. Двоих охотница застрелила на бегу. Третьего в подкате насадила на копьё. Четвёртый атаковал девушку со спины, но был убит зверем. Элой методично продвигалась к мосту. Все появляющиеся в зоне видимости Карха Тьмы падали замертво от рук девушки или грифона. Элой никого не щадила. Вскоре никого и не осталось в этой части лагеря. Элой нацелилась на палатку Гелиса с его отпрыском. Пощады Карха Тьмы не заслуживали. Столько людей полегло из-за их веры и целей. Лишив рыбу головы, животное погибнет. И Элой собиралась отомстить Гелису. Убить его сына, а потом и его самого. За Раста. За Валу. Он ответит за всех убитых. Элой твёрдо шагнула в палатку, готовая к атаке, с копьём в руке. Слева сверху спрыгнул мальчишка. Парень схватился за шею девушки, опрокидывая её на землю. Элой, не глядя, махнула копьём в сторону напавшего. Мальчишка отпустил, отпрыгивая. Элой моментально вскочила и опрокинула ребёнка на спину, нацеливая копьё в сердце. И тут вмешалась собака. Пёс толкнул девушку, хватая копьё зубами, не давая нанести смертельный удар. Элой хотела вырвать оружие у собаки, но её крепко схватил грифон: - Стой! Если ты убьёшь ни за что этого ребёнка, то чем ты отличаешься от Гелиса. Такая же беспощадная убийца. Последняя кого видят перед смертью. Ты хочешь этого? Ты хочешь нести смерть всем? - Я несу смерть убийце! - Элой пыталась выбраться из мёртвой хватки зверя. - Ты несёшь смерть его ребёнку. Зачем? Что бы не было второго Гелиса? А Авард? Он не такой как его отец. Этот ребёнок может стать кем угодно. Кем ему угодно. А ты? Кем хочешь стать ты? Спасением или проклятьем? Тем, кто помогает всем кому может из последних сил, или тем, кто карает всех без разбора, вырезает целые семьи? Кто ты? Кем ты себя видишь? - Я хочу мести! Гелис должен ответить за все жизни, которые он оборвал! - Элой не сдавалась, предпринимая попытки к побегу из лап зверя. - Гелис! Только Гелис! Ты же не стала убивать семью Олина. Не стала! Почему тогда сейчас хочешь убить ребёнка? - Слава пытался говорить спокойно, но его голос подрагивал при сочетании слов "убить ребёнка". Для него дети были всем. И такая беспощадность волей неволей вызывала его гнев. - Потому что он его сын! Я хочу, чтобы он страдал! - Он не будет страдать из-за потери сына. Я слышал отголоски его мыслей. Он бездушный фанатик. Убив этого мальчика, ты не заставишь мучится Гелиса, а заберёшь ещё толком не начавшуюся жизнь. Ты станешь, как Гелис, просто с другой идеологией. Отец бы этого не хотел, - грифон отпустил девушку. Элой молчала, пространно уставившись на мальчика. Пёс всё также держал копьё и был готов защищать пацана до последней капли своей крови. - Я всё равно заставлю его заплатить за всё. Я убью Гелиса, - уверенно прервала молчание охотница, её взгляд ожил. - Тебя, парень, я не трону пока. Но если ты встанешь в ряды Карха Тьмы, я убью и тебя. - Я и не собираюсь быть одним из них. Они глупы. Они не понимают, что идти против Короля-Солнце Авада бесполезно. Да и это ересь. А мой отец помешан на этой Погребённой Тени и идее своей избранности, - заговорил мальчик, садясь. - Поймите, один я бы быстро погиб в пустыне, а в Меридиане казнят сына Гелиса. Для меня все пути закрыты. - Нет, это не так, - заговорил Слава, чем напугал и мальчика, и Альгораба. Элой мрачно молчала, прослушивая записи, оставленные Гелисом. - Мы тебя отсюда заберём и познакомим с добрыми людьми, которые помогут тебе освоиться в Меридиане. Ты можешь не говорить о своём происхождении. - Саважа, сына Гелиса, многие знают, - горько усмехнулся Саваж. - Ты Саваж сирота, разве нет? Ты же не приемлешь действия отца. - Я от него никогда не отрекался... Но ты прав, я сирота. И пусть так и останется, - мальчик выглядел грустным. - Я могу помочь вам. Здесь каждый уголок мне знаком, - Саваж встрепенулся. - Нет, нам помощь не нужна, - Элой была мрачна. Записи Гелиса вызвали в ней злость и грусть. - Хотя... Где стоит Длинношей? - Здесь недалеко. В этом ущелье, - парень указал за спину девушки. - Но будь осторожна, сверху стоят воины и Истребители, штуки четыре. - А говорил всё знаешь, - Элой примерялась к дереву, чтобы его повалить и пройти в ущелье. - Я туда давно не поднимался, - развёл руками мальчик. - Понятно. Значит так. Вы сидите тут и ждёте меня. Слава, присматривай за ними. Если что-то пойдёт не так, прыгайте с моста. Так мы отсюда выберемся, - Элой развернулась и почти ушла. - Может лучше с тобой? - зверь волновался. - Нет, - только и сказала девушка, переходя пропасть, созданную рекой. Другой берег был почти полностью заставлен всяким оборудованием, явно для транспортировки чего-то огромного. Элой шла вперёд. Её очень злила сегодняшняя неудача, но с другой стороны, Яра был прав, после прослушивания записей Гелиса, Элой поняла несбыточность своей идеи. Гелиса не возможно заставить страдать, если только развенчать его "избранность", но на это ушло бы много времени. Да и зачем? Затраты не покроют результат. За ближайшим поворотом стоял Длинношей, удерживаемый деревянными конструкциями вокруг. - Я нашла Длинношея, - сообщила охотница невидимому наблюдателю. - Забирайся. Чем быстрее ты всё сделаешь, тем лучше. И так много времени потеряли, - отчитывал монотонный голос. - Не ворчи, кексик, - Элой быстро карабкалась по лестнице к голове огромного мирного робота. На плоской голове-тарелке стоял железный ящик, и от него шли провода куда-то вниз. Девушка бегло окинула взглядом модуль и посмотрела вниз. Провод вёл к Железному Бесу с ярко-алым ядром. Из далека было видно как вокруг него то возникают, то исчезают знакомые красные ленты. Всё начало вставать на свои места. Теперь Элой была абсолютно уверена: Аид - мыслящая машина. И Карха Тьмы ему безоговорочно подчиняются. Сайленс работал на Затмение, значит знал об Аиде. Он отличный техник в отличие от любого из подчинённых. Целые визоры найти сложно. Сайленс точно чинил для Затмения визоры. И возможно был близко знаком с Аидом. А может он и создал затмение, как армию для искусственного интеллекта? Всё, что связанно с Сайленсам, может быть. Рядом с этим человеком любая безумная идея может быть реальностью. - Вскрывай корпус. Быстрее! - вырвал из задумчивости девушку Сайленс. - Элой, делай, что говорю - или всё пропало! Девушка схватилась за ручки модуля, и её нещадно ударило током. Над модулем появился клубок из красных лент. - Сущность...явилась сюда? Сущность...просчиталась, - скрежетал мерзкий голос. - Сущность...не сможет меня уничтожить. Я для неё недосягаем. - А это и не важно, - Элой нащупала копьё и вонзила его в модуль. Аид взвыл и исчез. Модуль был уничтожен. - УНИЧТОЖИТЬ СУЩНОСТЬ! - взревел голос. В длинношея посыпались десятки залпов от Истребителей. Гигантский робот начал падать. Элой не успевала слезть, и она падала вместе с машиной. Робот сильно накренился в сторону скал, и Элой что есть мочи оттолкнула себя от мёртвого гиганта. Все чувства обострились, казалось время замерло или двигалось очень медленно, но потом резко набрало обороты. Девушка еле успела ухватиться за уступ, обдирая руки о жёсткие камни. Толкаясь ногами охотница забралась на каменную тропинку. Вокруг грохотали взрывы. Сайленс что-то сказал, но Элой его не слышала. Девушка побежала как можно быстрее вперёд. Ракеты взрывались чуть ли не у её ног, стрелы свистели в нескольких миллиметрах от охотницы. Элой скакала как могла с уступа на уступ, ведомая неизвестным каменным путём. В итоге она спрыгнула куда-то вниз и попала прямиком в тот лагерь, где оставила грифона с компанией. Девушка была уверена, что зверь унёс своих подопечных, как только подняли тревогу. Элой ловко уворачивалась от ударов копья, проносясь между воинами Затмения, пока не добралась до моста и спрыгнула, цепляясь за какой-то кран крюком. За девушкой спрыгнул кто-то ещё и приземлился прямо в руки. И это оказался пёс. Мост взорвался. Падение стало быстрым и неконтролируемым. Элой не знала куда падает и лишь сильнее прижала пса к себе, защищая от столкновения с неизвестностью. Но в нескольких метрах от поверхности их подхватил грифон. Зверь летел низко прямо над водой, лавируя над поймой реки и теряясь из виду смертоносных машин и их хозяев.