Коснуться радуги

Джоанн, больше никем не удерживаемая, отскочила на несколько шагов вперёд и обернулась. — БЛАД?! — удивлённо выдохнула она, не в силах поверить собственным глазам. За спиной незнакомого мужчины, действительно, стоял глава мафии Страны сердец. Шляпник, кажется, вовсю наслаждался произведённым эффектом — даже в полутьме было видно, как насмешливо поблёскивают его глаза. Дуло знакомого револьвера с розочкой на стволе упиралось в затылок злоумышленника. — Ну что за проблемная юная леди? — усмехнулся Дюпре, — Тебя и на пять минут нельзя одну оставить. — А… ага… — Джоанн была в полной растерянности, но радостно заулыбалась навстречу другу. — Но как ты здесь оказался?! — Я, безусловно, буду счастлив с тобой поболтать, но тебе не кажется, что нам сперва стоит разобраться с одной маленькой проблемкой? — приподнял бровь шляпник, выразительно взглянув на преступника. — Так, — взяла себя в руки Джоанн, — Веди этого в папину комнату (это направо по коридору), а я пока дверь закрою, чтобы ещё кто к нам не пожаловал. Девушка повернула вертушку замка и поспешила следом за шляпником. В комнате отца валялись банки из-под пива, скорлупа от семечек и прочий мусор. — Твою ж налево! — присвистнула Джоанн, заходя в комнату, — А я смотрю, меня тут давненько ожидают… — её взгляд был настолько красноречивым, что их «пленник» занервничал. — Я всё подмету, уберу… Только не стреляйте! — взмолился он, — Отпустите меня, а? Вы же не убийцы. — Ну надо же как мы запели! А пять минут назад таким смелым был, — глаза Сандерс полыхнули огнём, — Или думаешь, после того, что ты хотел сделать, я тебя так просто отпущу? Нет уж, голубь ты наш шизокрылый, так просто теперь не отделаешься. — почти пропела она, склонив голову набок и растянув губы в широкой ухмылочке. Девушка задёрнула шторы и ногой пододвинула стул. — Сядь! — приказала она, холодно прищурившись. Тот хотел было дёрнуться, но тяжёлая рука Блада, опустившаяся ему на плечо, пригвоздила его к стулу. — Леди же просила сесть, — ледяным тоном заметил шляпник, с интересом наблюдая за всей этой сценой, — Нехорошо отказываться, когда дама о чем-то просит. — Я… я всё равно ничего не скажу… — залепетал мужчина, — Они… они убьют меня, если я проболтаюсь. А вы нет… Вы же не такие, — полувопросительно-полуутвердительно закончил он. — О, тут ты прав, — улыбка Джоанн стала ещё шире, — Убивать мы тебя не станем. Ты источник ценной информации. Как думаешь, — задумчиво обратилась девушка к Дюпре, — Что лучше для начала? Паяльная лампа или же классика — иголки под ногти? — Н-не надо, — судорожно сглотнув, заизвивался пленник, которому в этот самый момент Блад стягивал руки кожаным ремнём, найденным в шкафу за неимением веревки. — Ну что ты, Джо, — ласково откликнулся глава мафии, — К этому мы всегда успеем вернуться. Давай лучше начнём с того, что не оставляет следов. Принесешь тазик или ведро с водой? — О! Супер! — радостно захлопала в ладоши Сандерс, — Поиграем в человека-амфибию. А потом можно что-нибудь с электричеством провернуть. Слышала, ток тоже следов почти не оставляет, — нежно промурлыкала она на ухо пленнику. — Я буду кричать! — завопил мужчина, — Соседи вызовут полицию! Джоанн выразительно приподняла одну бровь и пожала плечами. — Как хочешь. С криками даже забавнее. — развела руками девушка, — Хорошо, что папа звукоизолировал свою комнату, чтобы его научные эксперименты не мешали соседям. Так что можешь начинать, а я за тазиком. — лучезарно улыбнулась она. Через пару минут она действительно выплыла из ванны с посудиной и, что-то весело насвистывая, поставила её на стол перед связанным. Краем глаза девушка отметила, как побледнел преступник. Поняв, что клиент дозрел, она обернулась и, резко стукнув кулаком по столу, крикнула: — А ну говори всё, что знаешь! Нервы у связанного и так были на пределе, а потому он вздрогнул и заныл: — Хорошо-хорошо, я всё расскажу! Только не надо меня пытать! Дальнейшие слова слились в бессвязное бормотание, в котором лишь гений психологии мог уловить остатки смысла. Джоанн брезгливо поджала губ. Блад же недовольно поморщился от такого быстрого результата и проворчал что-то про то, как скучно иметь дело с неподготовленными преступниками. В общем уже через пять минут ситуация прояснилась. Знал, правда, пленник совсем немного. Вообще, он состоял в уличной банде, которая промышляет мелкими кражами и продажей наркоты. Непонятно было, как на него вышел Генри. Что-то вроде «знакомый знакомого посоветовал». Но как бы то ни было, мужчина был нанят, чтобы присматривать за квартирой, на случай если Джоанн появится. После этого он сразу же должен связаться с заказчиком. С девчонкой разрешено было делать что угодно, но оставить живой и способной к диалогу. На словах «что угодно» Джоанн поёжилась, представив, что бы с ней было не подоспей Блад вовремя. Дюпре, отметив что девушка резко побледнела, бросил на неё вопросительный взгляд, но та лишь покачала головой, показывая, что всё в порядке. — Как вы поддерживаете связь? — спросила она пленника, беря себя в руки и возвращаясь к делу. — Через мой сотовый. Каждое утро в десять я отправляю смс с отчётом. — забормотал мужчина, бледнея. — Значит так, — задумчиво произнесла Сандерс, — Сейчас мы развяжем тебе руки и ты отправишь Генри сообщение, что поймал меня. А потом мы всей дружной компанией ждём его появления. Ей самой не верилось, что всё может быть настолько просто. С Бладом она могла не бояться появления Генри и Стеф, которые не знали, что девушка подготовлена к их приходу. Дюпре держал револьвер у виска пленника, пока Джоанн развязывала ему руки, чтобы тот мог отправить смс. Но тут произошло неожиданное. Мужчина, вроде бы начавший набирать сообщение, поднял на девушку безумный взгляд и бросил телефон в тазик с водой. Первые пару секунд Сандерс с Бладом ошарашенно смотрели на покоящийся на дне мобильник. Хотя шляпник и не особо понимал для чего нужен этот предмет, по вытянувшемуся лицу Джоанны Дюпре предположил, что дело серьёзное. — Ну ёлки-палки! — опомнившись, подскочила к столу девушка и вынула несчастную технику из воды. Сандерс схватила со стола салфетку и начала лихорадочно вытирать телефон. Однако эти манипуляции ни к чему не привели и гаджет так и остался безмолвен. — Зачем ты это сделал?! — воскликнула Джоанн, — Ты что, не понимаешь в каком ты положении? Мужчина посмотрел на неё ошалелыми глазами и быстро забормотал: — Я боюсь его. Он меня убьёт или ещё хуже! Говорят, он ставит опыты на людях. Уж лучше сразу в тюрьму или пулю в лоб. — Последнее могу устроить, — спокойно заметил Дюпре, — Джо? Девушка отрицательно помотала головой. — Нет. В этом нет необходимости. У меня другая идея. Она сходила на кухню, покопалась в шкафах и выудила на свет бутылёк со спиртом. Находился он там, как ни странно, не для приема внутрь. Обычно Ник чистил им электронные платы, поэтому для всех так и оставалось секретом, почему же храниться сей предмет именно в районе кухни. Девушка налила в стакан воды, щедро плеснула туда спирта из пузырька и, достав из аптечки упаковку снотворного, щедро бросила в ёмкость пару таблеток. — Я не буду это пить! — запаниковал пленник, увидев входящую со стаканом Джоанн. — Ты хочешь меня отравить? — Ещё руки об тебя марать, — фыркнула девушка, — Просто выспишься. А то твоё общество мне уже наскучило. — Ты врешь. Там точно яд! — замотал головой тот. — Как же ты мне надоел! — закатила глаза Джоанн, — Пей, придурок! И перестань уже испытывать моё терпение, а то я воспользуюсь заманчивым предложением Блада о пуле в твоей голове. Правда, боюсь, мозг она не заденет из-за отсутствия такового. Дюпре, подтверждая слова девушки, деловито снял оружие с предохранителя и с широкой улыбкой приставил к голове мужчины. — Хорошо-хорошо, я выпью! — мужчина залпом осушил стакан, при этом поперхнувшись и закашлявшись. Минут через десять он уронил голову на грудь и захрапел. Джоанн довольно улыбнулась и потянулась — первая часть плана выполнена, пора переходить ко второй. — Ты, кстати, не подумывала о возвращении в Страну сердец? — спросил Блад, вольготно расположившись в кресле, — Ты могла бы жить у нас в поместье. От Джокеров и Палача мы бы с Элиотом тебя защитили. У тебя хорошие навыки для работы в мафии. — привёл он аргументы в пользу своего предложения, — Я мог бы брать тебя на переговоры. Как я сегодня увидел, ты бываешь очень убедительна в доводах. Интересно, Джулиус догадывается об этой твоей стороне? — синие глаза лукаво блеснули. — Надеюсь, что нет, — вздохнула Джоанн, — И не вздумай ему об этом сказать, — фыркнула она, погрозив шляпнику пальцем, — Я всё ещё надеюсь оставить после себя хорошее впечатление. — Поверь, лично на меня ты сейчас произвела неизгладимое, — хохотнул Дюпре и для наглядности даже хлопнул пару раз в ладоши, изображая аплодисменты, — Я в восхищении. М-да, дожили. Уже мафия ей восторгается. Предложение Блада было заманчивым и даже очень. Джоанн была в своём мире не больше пары часов, а её уже неумолимо тянуло обратно в Страну сердец. Но разумеется, вариант шляпника для неё не годился. Быть постоянно привязанной к Поместью было бы выше её сил. Её дом — Часовая башня и никак иначе. К тому же, ей бы пришлось постоянно ходить хвостиком за Бладом или Эллиотом, чтобы избежать мести Джокеров. Так себе перспективка, конечно! А общение с Эйсом? Каждый раз спрашивать у парня, в какой роли тот пришёл? И потом такая: «А, ты сегодня в роли рыцаря. Ну ок, пообщаюсь тогда. А если в роли палача, то погодь, я сперва Блада с Эллиотом кликну…». В общем, точно не вариант. *** Джоанн мерила шагами лестничную площадку, а затем просто села на корточки у стены, облокотившись на неё спиной. Через пару минут девушка услышала гудение лифта и двери распахнулись на её этаже. Из них вышли двое людей в форме. — Это вы звонили, мисс? — спросил один из них. Сандерс кивнула. — Понимаете, я приехала от родни, а в нашей квартире спит незнакомый мужчина. Я так испугалась! — Джоанн старательно пыталась изобразить волнение в голосе и на лице. До Бродвея она, конечно, не дотягивала, но полицейские ей, вроде, поверили и даже понимающе кивнули. — Подождите здесь, мисс, — сказал девушке представитель закона, заходя внутрь. Через пару минут они вышли, таща под руки того самого преступника. — Похоже, он напился и спит, — улыбнулся один из полицейских, — Больше никого в квартире не обнаружено. — Вы можете проехать с нами, мисс? — спросил второй, — Составим протокол. Джоанн, предполагавшая такое развитие событий, умоляюще сложила бровки домиком и сказала: — Я так устала после дороги. Можно я завтра с утра приеду и на все, на все вопросы отвечу? Пожалуйста… Мужчины переглянулись. — Ну хорошо, — наконец ответил один из них, — Но нам нужно переписать ваши документы. И ещё, посмотрите за вечер, ничего ли не пропало из квартиры. — Хорошо, — быстро закивала Джоанн и ушла в квартиру за паспортом. На пороге она остановилась и спросила, — А вы не знаете, кто этот мужчина? — Пока рано говорить, — замялся тот, что помоложе, — Но он похож на одного парня из ориентировки. Будем проверять. Когда с формальностями было покончено и полицейские ушли, Джоанн высунулась в коридор и тихонько позвала шляпника. Молодой человек стоял чуть пониже на лестничном пролёте и слышал всю беседу девушки со стражами порядка. Он прошёл за Сандерс в квартиру и, скептически приподняв бровь, спросил: — Ну и чего мы этим добились? Бладу всё ещё было непонятно, почему нельзя было просто убить мерзавца. Хотя он и предполагал, что нежелание девушки кого-то убивать, обусловлено какими-то непостижимыми правилами её собственного мира. — Мы выиграли время. — пояснила Джоанн, — В худшем случае, его задержат на несколько дней. В лучшем, надолго посадят. Попрошу подругу нарыть информацию для последнего варианта — немного подсобим полиции. А что касается нас, — сказала она, — У нас теперь есть время до утра, чтобы отдохнуть, разработать план и сложить необходимые вещи для перемещения в более надёжное место. Когда Генри не получит смс от осведомителя, он поймёт, что я вернулась. Поэтому оставаться здесь было бы крайне глупо. Сперва нужно получить недостающую информацию… Ой, совсем забыла, ты же не знаешь, кто такой Генри! — спохватилась девушка. — Знаю, — покачал головой шляпник, — Конечно, джентельмену нехорошо подсматривать воспоминания юных леди, но это было необходимостью. — А-а, — протянула Джоанн, запустив пятерню в волосы на затылке — Так вам Найтмэр показал… Что ж, тем лучше. Во всяком случае, ты в теме и мне не придётся всё это рассказывать. Блад, — неожиданно сказала она, склонив голову, — Слушай, тут как-то всё слишком быстро закрутилось и не до этого было… — девушка заулыбалась и, шагнув вперёд, порывисто обняла молодого человека к удивлению последнего, — Но я, правда, рада тебя видеть! — Полагаю, об этом Джулиусу тоже говорить не стоит, — усмехнулся Блад, справившись с изумлением, осторожно обнимая девушку в ответ. — Ты как всегда в своём репертуаре, — закатила глаза Джоанн, — Я ж по-дружески… — Так Алисе и скажем, — потрепал её по макушке парень. — Иди в пень, Блад! — засмеялась Джоанн, отмахиваясь, — Идём уже на кухню, поищем что пожевать. А заодно расскажешь, как ты вообще здесь оказался. А заодно, что там с Джулиусом, Алисой, Эйсом. Нет, всё же сначала ответь, как тебе удалось попасть в наш мир, а то меня разорвёт от любопытства! Блад загадочно улыбнулся и, запустив руку в карман пиджака, достал оттуда телепорт, который Джоанн старательно чинила в Стране сердец, но так и не смогла починить. — Что скажешь, юная леди? Знакомый предмет? — насмешливо спросил он, склонив голову набок.