Коснуться радуги

— Прости, Джоанн, но это что угодно, только не чай. — Дюпре демонстративно покачал в воздухе чайным пакетиком, даже и не думая его заваривать. — Прости, Блад, — в тон ему откликнулась девушка, — Но мы тебя в гости не ждали, а потому не запаслись элитным чаем. После того как они избавились от «нежданного гостя» было решено, что разговоры на голодный желудок — плохая затея. А поскольку в квартире больше месяца никто не жил, то и большинство продуктов в холодильнике были уже просто несъедобными. Выручили, правда, полуфабрикаты из морозильной камеры. И если пельмени Дюпре ещё как-то пережил, то от пакетированного чая отказался наотрез. — У вас всё же очень странный мир, — заключил он. — Если ты имеешь ввиду, что у нас нет кучи слуг и служанок, готовящих для нас еду и делающих домашние дела, пока мы заняты работой, то да, — хмыкнула Джоанн, — Замороженные продукты и пакетированный чай, может, и не такие вкусные, как еда в Поместье, зато здорово экономят время и силы. Шляпник тяжело вздохнул и спросил, точно ли у них нет чего-то другого. Девушка послушно покопалась в шкафчиках и нашла баночки с травами, которые приносила им соседка с дачи на сезон простуд. Здесь были и мята, и листья плодовых деревьев, и луговые травы — всё полюбовно рассортировано и подписано. Джоанн с сомнением предложила такой вариант Бладу и, к её великому удивлению, тот согласился. Правда, с условием, что девушка на пушечный выстрел не подойдет к заварнику, так как её метод приготовления травяного чая — просто побросать всё в заварник и залить кипятком — никуда не годился. А потому Сандерс сейчас с любопытством наблюдала за манипуляциями шляпника над заварником, как он вымеряет нужное количество, определяет последовательность и так далее. Ну, что и говорить, травяной чай, действительно, получился вкусным и ароматным. Он приятно согревал гортань и располагал к неспешной беседе, особенно, если учесть, что у Джоанн накопилось, как минимум, миллион вопросов к Дюпре. — Даже не знаю с чего начать, — вздохнула девушка, — То ли спросить тебя, кто починил телепорт и как ты попал в мой мир именно в этот период времени? То ли почему здесь вообще оказался именно ты? Или же для начала узнать, как ты уже здесь выяснил, где я живу? — Ну, на последний вопрос ответить гораздо быстрее, чем на предыдущие, — улыбнулся Блад, — Эта штука, которую ты называешь телепортом, выбросила меня рядом с твоим домом. — Ого, — удивилась Джоанн, — Вероятно отец ввел наш дом в настройки по умолчанию, чтобы в аварийном режиме телепортироваться именно сюда. Но это же многоквартирный дом! Как ты меня вообще здесь нашел? — Спросил у милейшей пожилой женщины, идущей от подъезда, — пожал плечами Блад, — Зная твои имя и фамилию, а также имя твоего отца и вашу историю, не так сложно представиться другом семьи. А вежливость и хорошие манеры, так и вовсе творят чудеса. Джоанн только оставалось подивиться беспечности соседки. Если бы ей встретился странно одетый мужчина в цилиндре, она бы ни за какие коврижки не выдала тому информацию ни про себя, ни про соседей. Но с другой стороны именно это и спасло ей жизнь, так что девушке было грех жаловаться на чужую наивность. — А как телепорт вообще заработал? — задала девушка очередной волнующий её вопрос, — Я вон сколько над ним билась и всё без толку… Да и кто вообще… погоди-ка, если подумать, — ахнула она, — кроме Джулиуса починить его было некому. Так это он что ли телепорт отремонтировал? — Так и есть, юная леди, — усмехнулся Блад, — Кажется, он очень за тебя беспокоился. Но вообще, помогли ему твои методичные записи. Ты ведь записала все варианты, которые не сработали. Ему оставалось только проверить остальные. — Но комбинаций всё равно оставалось великое множество, — возразила Сандерс. Блад весело засмеялся и сказал, что на самом деле девушке нужно было проверить всего несколько вариантов и телепорт заработал бы и у неё. — А время и дату как вы узнали? — спросила Джоанн, — Они ведь не были выставлены. — Дата была на твоих разбитых часах, — пояснил Дюпре, — Эйс отдал их Джулиусу. А он, как Хранитель времени, сопоставил сколько времени прошло в вашем мире и в нашем с момента остановки часов, пока ты находилась в тюрьме и так далее. В общем, не стоит столь юной барышне забивать головку сложными математическими рассчетами, которые и я-то не понял. — хмыкнул Блад. — Но всё это не объясняет того, почему здесь оказался именно ты, а не Джулиус, — покачала головой Сандерс, — Признаться, я удивлена. Дюпре весело расхохотался: — Не ты одна. Ты бы видела, какие лица были у Джулиуса и Алисы, когда я с телепортом исчез прямо у них на глазах, — улыбнулся шляпник, вспоминая этот момент. — И всё же? Не подумай, что я жалуюсь, — сказала Джоанн, — Но если так подумать, тебе не было никакого резона меня спасать. Я же не Алиса… — и вдруг ахнула, — Ну конечно! Дело именно в Алисе! Спасая меня — её лучшую подругу, ты автоматически становишься героем в её глазах. Вот ты жук, Блад Дюпре! — усмехнулась она. — Ну, скажем так, это было не единственной причиной, — пожал плечами шляпник, — Отчасти я, действительно, решил тебе помочь. Ты можешь представить себе Джулиуса, сражающегося с местными негодяями? Джоанн вздохнула и отрицательно покачала головой. Стоило смотреть правде в глаза, последняя стычка Джулиуса с недоброжелателями привела к смертельному ранению Монрея, а пережить смерть часовщика во второй раз было бы выше её сил. — Вот и я не представляю, — заметил её колебание Блад. Он, действительно, не стал упоминать некоторые причины из-за которых пришел сюда, не желая, чтобы Джоанн сочла его слишком сентиментальным. Дело было совсем не в том, что Дюпре хотел выпендриться перед Алисой, спасая её подругу. Скорее в том, что Лидделл теперь совсем мало улыбалась и часто плакала, представляя в какой персональный ад попала Джоанна. Воспоминания Сандерс, показанные им Найтмэром, весьма живописно показали, насколько жестоки противники, с которыми предстояло столкнуться девушке. А Бладу, в свою очередь, были невыносимы слезы Алисы. Именно поэтому, проводив девушку из Поместья в Башню, Дюпре, увидев, что работа над телепортом закончена и Джулиус выставляет время и дату на экранчике устройства, парень, недолго думая, выхватил из рук часовщика гаджет и переместился в мир Джоанн. *** Чай был допит и девушка сейчас кидала в спортивную сумку вещи, которые могли им понадобиться. Брать она собиралась по минимуму — рабочие инструменты да сменную одежду. Остальное Сандерс могла попросить и у Астрид. Точнее, то что девушка брала, она тоже могла попросить у подруги, но работать своими инструментами было привычнее (да чего уж там говорить — набор инструментов, подаренный Джулиусом, она точно не оставит), да и совсем уж наглеть не хотелось. — Держи, — протянула она Бладу джинсы и худи, — Это вещи отца, вы с ним примерно одного телосложения, должны подойти. Сейчас ещё кроссы поищу. — А это обязательно? — спросил шляпник, с недоверием разглядывая непривычные для него вещи. — Извини, но да, — серьезно кивнула Джоанн, — Я вообще удивлена, что человеку, разгуливающему в цилиндре и с бантом на шее, ещё неотложку не вызвали. Блад немного поворчал, что в её мире ничего не понимают в элегантных вещах, но всё же пошел переодеваться. Когда он вернулся, Джоанн прыснула в кулак — настолько непривычно ей было видеть друга в обыденных для неё вещах. — Знаешь, а в общем-то даже ничего, — справившись с приступом хохота, заключила она, — Если тебе ещё волосы в хвостик собрать, так вообще за какого-нибудь музыканта сойдешь. *** Сперва Джоанн долго не могла уснуть. Слишком уж много событий произошло за этот день — они сменялись в её голове пестрым калейдоскопом. Девушку, конечно, обрадовало, что с её друзьями всё в порядке (ну не считая того, что они теперь дружно переживают за неё), а Джулиус настолько оправился от ранения, что вновь взялся за починку механизмов и даже смог сделать невероятное! Починить её телепорт! То, над чем она билась долгое время, но так и не смогла преуспеть. Внезапное появление Блада тоже пришлось как нельзя кстати. Если бы шляпник не пришел ей на помощь, приключения девушки закончились в первый же день. Но в конце концов, усталость всё же взяла своё и Джоанн провалилась в глубокий сон без сновидений. Впрочем, сон под утро ей всё-таки приснился — тяжелый и неприятный, но, к сожалению, до мурашек реалистичный. Девушка видела во сне своего отца — он лежал на полу, покрытом белой плиткой, а по его рубашке расползалось кровавое пятно — красное на светло-голубом. Над телом стоял Генри, его поза была расслабленной, а рот изогнулся в широкой улыбке. Но что девушку потрясло больше всего — это улыбка зачаровывала. И от этого несоответствия было страшно. ОЧЕНЬ СТРАШНО. Джоанне хотелось бежать, но её ноги словно приросли к месту и она лишь с ужасом могла наблюдать, как убийца, ослепительно улыбаясь, не спеша приближается к ней. — Он будет умирать снова и снова, — покачал головой парень, произнося эту фразу тоном, как будто сообщал лучшую новость в мире, — И ты знаешь, что всё это случилось из-за тебя. Спасибо, Джо, за то, что дала мне ключ. — и он рассмеялся леденящим душу, жутковатым смехом. Наконец, девушке удалось справиться с оцепенением, охватившим её и лишавшим способности двигаться, и Джоанн, рухнув на колени перед убитым отцом, заплакала навзрыд и закричала: — Папа! Папочка, прости! Я не хотела!.. Не хотела… Джоанн чувствовала такое глубокое нескончаемое отчаяние, какое ей не доводилось испытывать никогда прежде. Девушка даже не сразу поняла, что происходит, когда вдруг услышала, как сквозь вату, свое имя и мир вдруг зашатался, заходил ходуном. Джоанн очень удивилась, увидев над собой обеспокоенного Блада, который прибежал, будучи разбужен её воплями, и теперь тряс девушку за плечо, чтобы та проснулась. — А? — Сандерс резко села на кровати. — Ну наконец-то проснулась! — с облегчением выдохнул Блад, — Тебе приснился кошмар. — пояснил он. Девушке потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что она сейчас не в лаборатории у тела отца, а дома в своей постели. — М-да, как-то Найтмэра в этом мире прям не хватает, — Джоанн пропустила пальцы сквозь намокшую от холодного пота челку, — Теперь будет всякая дребедень сниться… — Может тебе мяты заварить? — спросил Дюпре, присаживаясь на край кровати, — Думаю, ты слишком сильно переживаешь из-за всей этой ситуации. И поверь, юная леди, как человек, который видел твои воспоминания, не так уж ты и виновата в смерти отца. Виноваты те, кто тобой воспользовались, — нахмурился парень, — И даже если бы эти негодяи не достали ключи, они бы придумали другой способ. Джоанн покачала головой. — Умом-то я понимаю, что ты прав, но от чувства вины так просто не избавишься. Невольно начинаешь прокручивать в голове, что было бы, поступи я по другому. Если бы я только раньше сообразила, что Генри нельзя доверять… — вздохнула она, — Это так… — По-человечески? — усмехнулся Блад, — Джоанн, жизнь это не книга, где по воле автора герои принимают правильные решения и из чистого везения спасаются прямо перед финалом. Так просто говорить о правильном выборе, когда не являешься участником истории и у тебя есть куча времени на обдумывание ситуации на удобном диване. — он ненадолго замолчал, а потом продолжил, — В жизни всё не так. Людям порой даже товар на рынке выбрать сложно, не говоря уже о моральном выборе или принятии решений, когда они паникуют, устали или подавлены. У тебя тогда был не самый светлый период в жизни, поэтому не стоит винить себя за то, что ты что-то там не заметила или не учла. Тебя просто застали врасплох, вот и всё. — Спасибо, Блад, — вполне искренне поблагодарила Джоанн, — Думаю, мне нужно было услышать это со стороны. Ты прав, объявляю табу на «это всё моя вина». А то в последнее время это прям мой девиз, — нервно улыбнулась она. — Что ж, думаю ложиться уже не имеет смысла. — взглянула девушка на светлеющее небо за окном, — Просто выйдем пораньше. *** Утренний воздух был свежим и прохладным. Джоанн зябко поёжилась даже несмотря на то, что была одета в плотную джинсовку. Решив, что звонить из дома неблагоразумно (кто знает, вдруг на телефон установлена прослушка?), девушка решила связаться с Астрид через интернет-кафе с левого аккаунта, чтобы не подвергать подругу опасности, а оттуда уже сразу проехать к ней. — Далеко идти? — спросил Дюпре. — В интернет-кафе не очень, а вот до моей подруги пешком далековато, — пояснила Джоанн, — Так что без Бриджит нам не обойтись. — Бриджит? — удивился Блад, — Ещё одна твоя подруга? — Увидишь, — хихикнула Джоанн. Они обошли дом и прошли к гаражам. Шляпник с любопытством осматривался вокруг — всё в этом мире казалось парню странным и интересным. Сначала ему было не очень понятно, для чего нужны эти массивные металлические коробки, именуемые гаражами. Но вот Джоанн достала небольшой предмет, который она назвала брелоком и нажала на нем небольшую кнопку. Часть передней стены гаража начала подниматься, образуя вход. — Будь как дома, — улыбнулась Джоанн, заходя внутрь, — И познакомься с Бриджит, — она похлопала по блестящему красному боку мотоцикл, стоящий в гараже. — Что это? — спросил Блад, обходя странный предмет по кругу. Два колеса явно говорили парню о том, что это какое-то диковинное транспортное средство. Но на велосипеды, которые были в их мире, оно было совсем не было похоже — форма была массивной и обтекающей. — Это мотоцикл, — коротко ответила Джоанн, как будто всё было и так понятно. — А почему «Бриджит»? — с интересом спросил Дюпре. — А почему бы и нет? — пожала плечами девушка. — Имею я право дать имя технике, которую сама же и собрала. — Так это ты сделала? — изумился шляпник. — Ну, корпус не я, а вот начинка и двигатель, которые я раз десять уже проапгрейдила, моих рук дело, — заявила девушка, явно гордясь своим детищем. — На, держи. — она протянула Бладу черный блестящий шлем. — Что это? — удивился тот. — Это шлем. Его нужно будет надеть на голову, если не хочешь наглотаться по дороге пыли и насекомых, а заодно не оглохнуть от шума двигателей. — пояснила Джоанн, видя сомнение в глазах шляпника, рассматривающего странный головной убор. Девушка показала Бладу как правильно надеть и закрепить шлем. А затем нажала на своем шлеме небольшую кнопочку у подбородка и Бладу показалось, что он слышит голос девушки прямо в голове. — Самая большая проблема в шлемах — в них плохо слышно, — пояснила она, — Поэтому я встроила в шлемы передатчик и микрофон. Если нажмешь у себя такую же кнопочку, то и я тебя буду прекрасно слышать. Джоанн убрала подставку для мотоцикла и с помощью Дюпре выкатила своего верного стального коня из гаража. Затем уселась на переднее сидение и продолжила инструктировать. — Так. Теперь садишься на заднее сидение, ноги ставишь на подножку и обхватываешь меня за талию. При последнем заявлении возникла пауза, затем Блад коротко кашлянул и иронично заметил: — Что ж, это довольно смело… — Блад, я тут не шутки шучу и уж тем более не пытаюсь с тобой флиртовать, — сердито откликнулась Сандерс, — Это просто техника безопасности. Не хочу, чтобы ты получил травму, свалившись с байка. Впрочем, дело твоё… Девушка повернула ключ зажигания, нажала на рычаг сцепления, а затем переключила ногой передачу и резко стартанула, показывая правдивость своих слов. Дюпре едва успел вцепиться в неё, чтобы не грохнуться с мотика. Услышав довольное хмыканье Джоанн, шляпник нахмурился, поняв, что девушка сделала это специально. Впрочем, сама поездка скоро захватила молодого человека, развеивая его недовольство, и он уже с любопытством смотрел по сторонам, наблюдая, как девушка перестраивается из ряда в ряд, маневрируя между металлическими штукенциями с людьми внутри, которые Джоанн назвала автомобилями. Вообще ощущение скорости, шум двигателя и плавность движения были для Блада новыми, но в то же время увлекающими и захватывающими ощущениями. Он начинал понимать, что в мире Джоанн тоже есть свои плюсы. Наконец, они добрались до здания, где на черном фоне сверкала разноцветная неоновая вывеска, которая, похоже, не отключалась даже днем. Оплатив входную стоимость за двоих (хорошо, что мерзавец, поджидавший в квартире, не добрался до её заначки), Джоанн заказала себе кофе. Блад от напитков отказался. — Ничего, — улыбнулась ему девушка, забирая с прилавка бумажный стаканчик с напитком, — Доберемся до Астрид, попьешь нормального чая. Она у нас из мажориков, так что элитные сорта в фарфоровых чашечках — это к ней. Они прошли к угловому компьютеру, стоявшему в нише так, что невозможно было разглядеть со стороны, что творится на экране. Напрямую связываться с Астрид девушка боялась — Генри мог отследить такой вызов. Тогда Сандерс осенило и пальцы забегали по клавиатуре, регистрируя её на научном сайте, где, как она знала, зависала её подруга. В качестве аватарки девушка выбрала себе изображение мышки из известного мультика. Открыв форум и пробежавшись глазами по беседе, Джоанн с удовольствием отметила, что та сейчас в сети и набрала вопрос в чат. Блад с интересом наблюдал за тем, что происходит на экране, но не решался прервать сосредоточенную девушку, решив оставить все вопросы на потом. Gadget: «Не знаете, сложно ли установить систему «умный дом» в особняк на десять комнат?» Окошко чата запестрело сообщениями: дружескими, насмешливыми, вежливыми, недоверчивыми. Кто-то позавидовал, что девушка живет в особняке, другие выражали сомнение и спрашивали, не троллят ли их, третьи старались расписать решение проблемы с научным подходом. Всё это Сандерс проигнорировала, дожидаясь реакции от нужного ей человека. Наконец, Джоанн получила то, чего ждала — запрос в приватный чат от человека с ником «puzzle». Там был лишь один вопрос: «Как зовут твой байк?» Улыбнувшись, девушка набрала ответ: «Бриджит» Тут же поступил видеовызов, на который Джоанн ответила уже не опасаясь. Она знала, что если Астрид ей звонит, то это будет защищенный канал — её подруга была кибергением, вундеркиндом в своей области. На экране появилось лицо девчушки лет 14-15-ти на вид, с волосами, забранными в два хвостика. — Привет, Астрид! — помахала ей рукой Сандерс и, забыв что это не телефонный разговор, сказала, — Это я, Джоанн. Послышалось хихиканье, затем её подруга произнесла: — Джо, это конечно мило, что ты представилась, но склероз в моем возрасте редкость. Лучше друга своего представь. Погоди, я только телик убавлю. На минуту девушка пропала с экрана, а когда вернулась, на ней лица не было. — Хьюстон… ой, то есть Джо, — наконец произнесла она, — У нас проблемы… Ноги в руки и живо дуй ко мне! — Да что случилось-то? — нахмурилась Джоанн. Такой испуганной она подругу ещё не видела. — Там твою мордашку по всем каналам крутят, — покачала головой Астрид, беря себя в руки, — Говорят, что вскрылись новые обстоятельства в деле убийства твоего отца и главный подозреваемый теперь ты. — Что?! — в замешательстве вскричала Сандерс, — Да я бы никогда… — Я в этот бред, разумеется, не верю, — оборвала её на полуслове подруга, — Вот только тебе стоит поторопиться. Кто-то очень тебя недолюбливает. Постарайся не привести за собой хвост, ладно? Если тебя заметят, против полиции и федералов я тебе помочь ничем не смогу. Всё, жду! — и экран тут же отключился, оставляя Джоанн в полнейшей растерянности.