Коснуться радуги

— Вам не кажется, что с Эйсом что-то не так? — спросила Джоанн, оторвавшаяся от починки телепорта (ну как от починки, от очередного безрезультатного ковыряния в нём) и проводившая уходящего друга взглядом. — Да, он выглядит ещё более потеряным, чем обычно, — кивнула Алиса. Она тоже была немного встревожена состоянием рыцаря. — Ты же помнишь, что сейчас говоришь о человеке, способном заблудиться в трёх соснах? — уточнила Сандерс, вновь взявшаяся за отвертку. — Да. Но он стал каким-то уж слишком рассеянным: столкнулся со мной не заметив, книги поронял… —задумчиво произнесла Лидделл. — В прошлый раз он был такой же, — сказал Джулиус, заходя с двумя кружками кофе и ставя одну перед Джоанн. Та поблагодарила его улыбкой, так как кофе хотелось, а отрываться от работы – нет. — Он всё чаще и чаще теряется, — вздохнул часовщик, переживавший за друга. — Ладно, разберемся, — махнула рукой Сандерс, — В следующий раз так просто его не отпустим: разговоры по душам ещё никому не вредили, — широко улыбнулась она. Джулиус лишь с сомнением покачал головой. *** Джо очень удивилась, не застав в парке Бориса. На её вопрос о местонахождении последнего, Мэри лишь растерянно развел руками. Не вернулся кот даже когда девушка закончила работу. Сандерс подумала, что может он встретится ей по дороге в башню – так и произошло. Хотя и не совсем так, как она ожидала. Сандерс почуяла неладное, увидев пятна крови на траве. Подавив сильнейшее желание бежать без оглядки, забиться под одеяло и не вылазить пару дней, а лучше неделю, Джоанн пошла по следам – а вдруг кому-то сейчас очень нужна её помощь, а она постыдно сбежит? Капли крови привели её к дереву. Заглянув за него, девушка увидела Эрея, сидевшего на траве и прижимающего ладонь к ране на груди. Его уши мгновенно среагировали на звук шагов и он настороженно обернулся. Но тут же вздохнул с облегчением, увидев, что это всего навсего Джо. — Борис, кто тебя так? — кинулась к другу девушка, опускаясь на колени. — Я хотел его остановить, но не смог, — вместо ответа поднял на неё печальные глаза кот и попытался встать на ноги. — А ну-ка не дергайся! — возмутилась Джоанн, удерживая его за плечи, — Надо сперва перевязать рану. — Но он обещал убить Алису! — воскликнул Борис и сказал сбивчиво, — А я не смог его убить, потому что Алиса бы расстроилась. — Хорошая позиция, — одобрила девушка, — Хотя погодь, ты скажешь уже, наконец, кто «он»-то? Не до шарад сейчас. Ответ заставил Джоанн широко распахнуть глаза от удивления. — Что? Эйс?! — переспросила она, плохо себе представляя этого улыбчивого парня хладнокровным убийцей. Хотя…если вспомнить, что рыцарь так легко предложил убить Блада при их первом знакомстве… Да и какой смысл Борису врать в полудохлом состоянии. Не похоже, что он бредит… Как говорится, факты – вещь упрямая. — Значит так, — взяла инициативу в свои руки Джо, — Если Эйс решил убить Алису, то памятуя о его топографическом кретинизме у нас дня два-три в запасе есть, пока он до башни доберется. А потому сиди и не дергайся, пока я рану не замотаю! Борису пришлось смириться с такой перспективой, к тому же выбора ему в принципе и не давали. — Придется сделать из своего модного плаща ультрамодный, — отрывисто произнесла девушка, попутно отрывая ткань по краю внизу, — Ничего, сейчас окажем тебе первую помощь, а потом врачи тебя подлатают – будешь как новенький. Джоанн сделала тугую перевязку – благо курсы первой помощи её заставили пройти перед тем, как допустили к папиной лаборатории. Правда, про огнестрелы и раны, нанесенные холодным оружием, они, само собой, не проходили, но вот накладывать повязки научили – мало ли что во время научных экспериментов могло произойти. — Встать можешь? — с тревогой спросила девушка Бориса. Ей совсем не нравилось, что руки у того были горячие, в то время, как на лбу выступил холодный пот. Она промакнула испарину куском ткани – рвать плащ, так уж до конца! Кот пробормотал что-то, видимо обозначавшее благодарность и попытался подняться на ноги, правда не без помощи Джоанн. Идти в парк он наотрез отказался и теперь, практически повиснув на девушке, они с умопомрачительной скоростью – «в час по чайной ложке», брели в сторону Часовой башни. *** — Джулиус! Алиса! — закричала Джоанн с порога, — Нужна ваша помощь! Алиса, услышав крик, тут же, как была в ночной рубашке (к тому времени как ребята добрались до башни, уже стемнело), сбежала вниз по лестнице. — Стой-стой-стой! — уговаривала в это время Сандерс кота, который совсем ослаб и сейчас перенес свой вес тела полностью на девушку, — Постарайся стоять сам, я тебя не удержу! Лидделл, вовремя поднырнувшая под вторую руку кота, предотвратила неминуемое падение обоих. — Джо, что случилось? — спросила она, — Ты тоже ранена? У тебя руки и одежда все в крови… — Это не моя, — поспешила успокоить её подруга. — Ты прям как Эйс говоришь, — невольно усмехнулась Алиса, прикладывая все усилия, чтобы не уронить парня и довести того до комнаты. — Испачкалась, когда Бориса перевязывала, — пояснила Джо, — Слушай, давай его в комнату Джулиуса затащим. Чувствую, нам сил не хватит до наших дойти, на этаж выше. Поймёт уж думаю Джулиус, что у нас форс-мажор был. Да и всё равно он чаще за рабочим столом ночует, чем в комнате... Так и поступили. Скинув ношу на кровать, Джо привалилась к стенке, тяжело дыша. Алиса тоже выглядела уставшей. — Схожу за медикаментами, — сказала Лидделл, как самая живая из присутствующих. В это время Борис приоткрыл глаза и прошептал как в бреду: — Алиса… Не выходи, опасно… Эйс хочет убить… — Эй-эй, тише! — взяла его за руку Джо и легонько её сжала, — Ты молодец, Борис, успел предупредить. Алиса здесь, в безопасности. Отдыхай, друг, и не волнуйся ни о чём! Кот судорожно выдохнул и вновь закрыл глаза, теряя сознание. Джоанн погладила его по голове как маленького ребёнка. Алиса, вновь собравшаяся за лекарствами, обернулась на пороге. — Как думаешь, это и правда был Эйс? — Не знаю, —покачала головой Джо, — Но очень даже может быть… Ох, не к добру всё это… *** Дверь в комнату резко открылась. Девушки тут же обернулись на звук. К этому времени они уже успели общими усилиями промыть и перебинтовать рану. Оказалось, что вернулся Джулиус. — Кто-то ранен? — обеспокоенно спросил он, — Я заметил кровь на полу и на косяке двери… — Ага, — кивнула Джо в сторону кровати, — Борис… Это его кровь если что, — указала она на свою одежду, предупреждая тем самым, напрашивающийся вопрос. — Ясно, — кивнул часовщик, подходя к кровати, — Выглядит серьезно. — Мы хотели сходить за врачом, но побоялись оставить его одного, — сказала Алиса. — Похоже, тут без вариантов, — вздохнул Джулиус, — Я сам схожу за доктором. Не хватало ещё, чтобы здесь кто-то умер. — Будь осторожен! — хором сказали девушки вслед. Монрей удивленно обернулся. — Ну ты же можешь встретить того, кто напал на Бориса, — пояснила Лидделл причину беспокойства. — Почему ты не сказала, что это мог быть Эйс? — спросила Джоанн, когда Джулиус ушел. — А ты? — Э-э нет, я первая спросила, — погрозила пальчиком та. Алиса задумалась. — Возможно, потому, что не уверена в том, что это был именно Эйс. Ты ведь тоже не видела нападавшего. Вдруг Борис бредил, а я тут буду говорить Джулиусу гадости про друга… — Ясно, — кивнула Джо. — А ты? — повторила вопрос Лидделл. — Кто-то должен был сходить за врачом, — сказала Сандерс, — Джулиус бы не ушёл, если бы мы сказали про Эйса. К тому же, при всём моём к нему уважении, толку от него всё равно было бы мало. Увидев удивленный взгляд Алисы, она пояснила: — Я видела его навыки боя, когда у них с Бладом стычка была. Они совсем никудышные… — Думаешь, ты что-то сможешь сделать? — Смеёшься что ли? – округлила глаза Джо, - Куда мне? Это всё равно что с хлопушками на танк переть, - засмеялась она, - Если Эйс решил что-то всерьез, его никто не остановит… Остаётся только надеяться, что он передумает или нам удастся его отговорить. — Слу-ушай, — вдруг сказала девушка, — я так устала тащить Бориса до башни, не против, если я пойду немного отдохну – поясница сейчас просто отвалится! — Да, конечно, — засуетилась Алиса, — Прости, что сама не предложила. — Я ненадолго, — сказала Джо выходя, — Если что, кричи громче… я убегу. Шутка! — хихикнула она, — Не обращай внимания, это на нервной почве. *** Джоанн успела немного отдохнуть и даже взялась за починку плаща, решив подогнуть оторванный край, сделав тот покороче, как вдруг её внимание привлек шум внизу и скрип открывающейся двери. «Наверно, Джулиус вернулся», — подумала девушка, но на всякий случай взяла в руку свою верную чугунную боевую подругу «Маргарет». Так, наперевес с плащом и зажав сковороду в руке, она и спустилась в комнату. К её огромному сожалению, это был не часовщик. Спиной к ней стоял рыцарь сердец собственной персоной. Меч, зажатый в его руке, а также побледневшая и замершая на месте Алиса, не давали засомневаться в его намерениях. В отличие от Блада, застать его врасплох не удалось – Эйс тут же повернулся на звук шагов и отошёл в сторону, пропуская Джоанн в комнату. Теперь он стоял посередине, боком к обеим девушкам. — Джо, а мы тут разговариваем, — усмехнулся он. Сандерс удивилась почти неуловимым переменам, произошедшим в парне. Вроде бы это был тот же Эйс, но что-то в нем сейчас настораживало и пугало: в алых глазах горел какой-то незнакомый огонёк, а губы растянулись в недоброй усмешке. Нет, этого парня Джоанн определенно не знала. Это был незнакомый ей доселе Эйс. — Впрочем, — сказал он, — Ты ещё можешь уйти, сделав вид, что ничего не слышала. У меня дело сегодня только к Алисе. — Ну почему же, — поборола Джо, начавшуюся было дрожь в ногах, и, по возможности смело, шагнула в комнату, — Я охотно присоединюсь к разговору. Ну, здравствуй, рыцарь сердец, — холодно прищурила она карие глаза, а губы её сжались в тонкую линию, — Или как нам тебя сейчас называть? — О чём это ты? — озадаченно спросил тот. — Да просто, парень, ты сейчас кто угодно, но только не Эйс… — усмехнулась в ответ Джоанн.