Коснуться радуги

***

Эйс только что отнес часы в башню и к его огромному сожалению ни Алисы, ни Джоанн там не оказалось. Первая пошла в поместье взять очередную книгу, так как перечитала уже всё, что могла и теперь умирала от скуки. А вторая, в очередной раз разозлившись на неработающий телепорт, ушла в парк что-то там ремонтировать. Поэтому рыцарь немного поболтал с Джулиусом и двинулся обратно в замок. Привычно свернув с тропинки, чтобы сократить путь, он очень удивился, забредя в лес. Нет, местность ему разумеется была знакома, но Эйс был уверен, что лес находится со-овсем в другой стороне. Решив пойти, как ему казалось, обратно, он неожиданно услышал глухие удары. «Может здесь произошло сражение и кто-то теперь хочет сломать часы?» — удивился парень и, решив на всякий случай проверить, поспешил в сторону звука. К его огромному удивлению, он увидел Джоанн, которая усиленно пинала лежащее на земле дерево. Её бормотание стало громче и можно было различить слова. — Не хочу! Надоело! Почему я?! Это нечестно! — с остервенением работала она ногой, нанося удар за ударом. Подошедшего рыцаря она, само собой, не заметила. — Джо! — окликнул её Эйс, — Зачем тебе нужно было валить дерево и почему ты его бьёшь? Джоанн, не ожидав здесь никого увидеть, подпрыгнула на месте от испуга. — Эйс! — схватилась она за сердце, — Не подкрадывайся так, я чуть инфаркт не заработала. И да, я не ломала дерево, оно само раньше упало. Рыцарь подошёл ближе и только теперь заметил невысохшие дорожки от слёз на щеках Джоанн. — Тебя кто-то обидел? — спросил он, удивлённо оглядываясь. Но обидчиков в ближайшем радиусе точно не наблюдалось. Девушка отрицательно покачала головой и сердито сказала: — Да истерю я, разве не ясно? Просто делать это в башне как-то не комильфо. Не хотела, чтобы Алиса или Джулиус слишком беспокоились: это всего лишь эмоции. Эйс внимательно посмотрел на Джоанн, затем перевел взгляд на дерево и спросил: — Ну и как… помогает? — Должна признать, что не особо, — вздохнула та. Рыцарь подошёл, сел на то самое поваленное дерево и, склонив голову набок, выразительно посмотрел на девушку, приглашая сесть рядом. Джо вздохнула, но послушно обошла торчащие ветви и заняла место рядом с Эйсом. — Ты заблудилась? — спросил он серьезно. — Вовсе нет, — покачала головой Джоанн. — Я не о том, что ты знаешь дорогу к башне. Девушка пристально посмотрела на него, помолчала и, наконец, произнесла: — Так и я не о башне… Я о том, что слишком четко представляю, что именно я должна сделать, — вздохнула Джо, вдруг вскочила с дерева и начала нервно ходить кругами. — Тогда почему ты беспокоишься? — спросил рыцарь. — Да потому что я не готова к своей роли! — всплеснула руками она, — Всё слишком серьезно! За мной охотятся злобные помешанные социопаты, жаждущие власти. Думаешь у меня есть хоть малейший шанс противостоять им? Они уже убили отца, меня они точно жалеть не станут. Узнают, что им нужно и привет! Была Джоанна – нет Джоанны… — М-м-м, звучит серьезно, — совершенно беззаботно произнес парень. — Но не думаю, что всё настолько плохо. Если ты выжила в нашем мире, думаю после этого всё не настолько страшно. Джо резко остановившись, невольно засмеялась: — В вашем мире как раз подобные проблемы решаются проще. А у нас, даже если я каким-то чудом и достану оружие, то скорее всего не решусь им воспользоваться. А если даже решусь, то меня ожидает правосудие. Эйс несказанно удивился и тоже вскочил: — У вас убийства запрещены законом? Странный мир… — Технически да, но грубо говоря не все, — покачала головой девушка. — Не понимаю… — Слышал про двойные стандарты? — спросила Джоанн. — Это когда нельзя, но при определенных обстоятельствах можно? — Именно. Убийства в целом запрещены, но к примеру, участие в войне их подразумевает или скажем, защита высокопоставленных лиц. А ещё аборты… Ох, что-то меня не туда понесло, не бери в голову, ладно? — попросила девушка. — Как говорится: «в каждой избушке свои погремушки». А в каждом мире свои правила, независимо от того нравятся они нам или нет. — Эй, Джоанн, раз уж ты не хочешь в таком настроении идти в башню, пойдем к нам в гости: Вивальди будет рада! — предложил рыцарь. Предложение само по себе ей понравилось. Девушке явно нужно было отвлечься, а Замок сердец в этом плане был не самым плохим вариантом. Можно было, конечно, пойти в парк, до которого она так и не добралась, но там была слишком весёлая для её настроения обстановка. Вот только было одно небольшое «но»… — Хм-м, а Джулиус волноваться не будет? — заколебалась Сандерс. — Я мог бы, конечно, сходить предупредить его, — задумчиво предложил Эйс, — Но... — Но я вернусь быстрее, чем ты это сделаешь, да? — расхохоталась Джо, памятуя о способности парня «заблудиться в трёх соснах». Эйс улыбнулся, кажется настроение у девушки поднялось. Джоанна, которая улыбается, нравилась ему гораздо больше Джоанны, которая грустит и плачет. Вообще идти рядом с ней было приятно и весело. Молчание не напрягало, каждый из них сейчас думал о чём-то своём. Их руки иногда соприкасались, так как дорожка была неширокой и ему это тоже нравилось. — А знаешь что, Эйс? — неожиданно повернулась к нему девушка и лукаво улыбнулась. Рыцарь ответил вопросительным взглядом, понимая, что она продолжит мысль. — Я тут внезапно вспомнила, что я дочь ученого, а в теории вероятности нет нулей. И пока у меня есть хоть один маленький, пусть даже тысячный шанс, что я справлюсь, я просто не имею право в него не верить, — решительно сказала Джо. Эйс подумал и кивнул: — А после того, как ты закончишь дела в своем мире, ты вернёшься в Страну сердец? – беззаботно спросил он, заложив руки за голову. Джоанн резко остановилась и удивлённо посмотрела на него. Было видно, что такой вариант она даже не рассматривала. Сейчас она что-то напряжённо обдумывала, было видно как напряглась жилка на её лбу. Наконец, будто что-то для себя решив, она улыбнулась и сказала просто: — Почему бы и нет? *** «И как так вышло?» — уже не в первый раз думала Джоанн, — «Пришла, чтобы успокоиться, а в итоге рассказываю сказки из своего мира» — И тогда юный Артур на глазах у всех вынул меч из камня, — для наглядности девушка резко вынула ложку из десерта, брызнув последним (Питеру пришлось брезгливо утереться платком, но прервать рассказчицу он не решился), — И народ понял, что именно ему суждено стать королем! — эпично закончила она и добавила уже буднично, — Ну а про рыцарей круглого стола я как-нибудь в другой раз расскажу… Она подумала, что в принципе ещё полно историй, которые местный народ не слышал: и про Робин Гуда, и про остров сокровищ, и про мушкетёров… Список можно продолжать почти бесконечно. На крайняк можно на вселенную Марвел перейти, хотя девушка и надеялась, что так надолго она в Стране сердец не задержится. — И что, совсем никто не мог вынуть этот меч? Там же наверняка было полно сильных людей… — спросил удивленный Эйс. — Тебе же уже сказали, что по легенде его мог вынуть только король, — с лёгким раздражением сказала Вивальди, — Ты невнимательно слушаешь. — Ну с этим мечом вообще много странностей, — засмеялась Джо, — Многие почему-то считают, что это и был знаменитый меч «Экскалибур». Но на самом деле, меча было два. Этот назывался «Кларент». — У вас дают имя оружию? — удивился Питер, — Зачем? Сандерс задумалась. — Не знаю, — развела руками она, — Но во всех легендах у знаменитого оружия было название. Возможно, это объяснялось привязанностью владельцев… — Может и мне мечу имя дать? — задумался Эйс. — Хм-м, тогда и я свою сковороду как-нибудь назову, — покосилась на дорожную сумку Джо, — Например… «Маргарет»… Да, решено, пусть будет «Маргарет»! — Почему именно «Маргарет»? — удивилась Вивальди. — Не знаю, — вновь пожала плечами Джоанн, — Просто первое в голову пришло. Хотя… в нашем мире же была Маргарет Тэтчер – первая женщина премьер-министр, её прозвали «железная леди»… Чем моя сковорода не «железная леди»? Хотя тут скорее «чугунная» подойдет… — А… как там Алиса? — решился спросить Питер Уайт. Сандерс хотела ответить, что та ушла к шляпнику, но поняла, что если она хочет избежать хаотичной пальбы, лучше этого не делать. Поэтому девушка ответила уклончиво: — Хорошо поживает, передавала всем привет. Ну, то есть передавала бы, если б знала, что я к вам иду, — быстро исправилась она, — Уверена, Алиса очень расстроится, узнав, что я была у вас в гостях, а она не смогла прийти. — О! Тогда мы ещё пригласим вас обеих, — сказала Вивальди и Джо поняла, что рассказывать ей ещё сказки и рассказывать… *** — Привет, Джулиус! — привычно крикнула Джоанн с порога, заходя в башню, — А где Алиса? — Она вернулась не в настроении, — откликнулся часовщик, — Поэтому сразу как пришла, заперлась в своей комнате. — О, ясно! — кивнула девушка, — Опять с Бладом, значит, поцапались… Подожди, что ты сказал? Заперлась в комнате? — дрожащим голосом спросила Джо и кинулась наверх. Мужчина проводил её недоумевающим взглядом. Но потом внезапно осознал, что же так встревожило девушку и поспешил за ней. Джо уже вовсю колотила в дверь: — Алиса, Алиса, не молчи же! Открой! Джулиус! — с отчаянием в голосе воскликнула она, повернув к нему заплаканное лицо, — Она не открывает! — Тише-тише, — неловко погладил её часовщик по голове, — Это ничего не значит, с Алисой такого не произойдет… Замок щёлкнул, на пороге появилась зевающая Лидделл, уже успевшая заснуть. — Ну что вы шумите? — спросила она недовольно и резко осеклась, — Джо? Всё в порядке? — спросила она у рыдающей Сандерс, бросившейся ей на шею. — Просто... просто я подумала, что ты тоже можешь… покончить с собой, — всхлипнула девушка, — Я испугалась, что опять не успею… Я ведь всё время опаздываю… Алиса растерянно начала гладить плачущую подругу по волосам и спине. — Джо, я не очень понимаю о чём ты… Да, я была немножко расстроена, но, поверь, мысль о самоубийстве мне даже в голову не приходила, — она перевела удивленный взгляд на Джулиуса. Тот махнул рукой, что мол потом объяснит. — Тогда хорошо… Алиса, — вдруг серьезно сказала Джо, — Если вдруг ты снова будешь расстроена, делай, что хочешь: плачь, кричи, ругайся… Но только ради всего святого, не закрывай дверь… пожалуйста…