Коснуться радуги

*** — Давно не виделись, Джулиус, — Кошмар, как всегда, парил в воздухе. «Когда я успел заснуть?» — удивился Монрей. — Ты всё ещё удивляешься тому, что засыпаешь за работой? — улыбнулся Найтмэр. — Прекрати читать мои мысли, это невежливо, — нахмурился часовщик. — Не могу, я же кошмар, — засмеялся тот, — Забавно, ты жалуешься на то, что я знаю о чем ты думаешь, но ведь и сам бы не против узнать, о чем думают другие. — О чём это ты? Найтмэр засмеялся так, что в итоге закашлялся. Через какое-то время он вновь заговорил. — Твоя новая гостья... Джоанн… Она ведь тебя заинтересовала, да? Можешь не отрицать, вопрос риторический, — вновь улыбнулся он. — Почему я должен это отрицать, — пожал плечами часовщик, — Она странная, у неё необычная история и она практически ничего не рассказывает о своем прошлом. Так что не думаю, что заинтересован только я. Но ты ведь и так уже всё про неё знаешь. К чему этот разговор? — Не всё, — как-то сразу скис кошмар. — Разве такое возможно? — Ты не знаешь, о чем говоришь, — заныл Найтмэр, — Копаться в чужих воспоминаниях не всегда легко. Я досмотрел только до смерти её мамы, ну может чуть дальше… «А после Грею пришлось отпаивать меня валерианкой», — с тоской подумал кошмар, но вслух, разумеется, не сказал, дабы не портить свою репутацию. — Так она сирота? — уточнил Джулиус. — Да, её мама умерла, когда Джоанн училась в младших классах, — вздохнул Найтмэр, — Практически у неё на глазах, это так печально. — Какая-то болезнь? — больше из вежливости спросил часовщик просто, чтобы поддержать разговор. Люди умирали и умирают, неважно в его мире или в каком-то другом. Такова правда жизни. Жалко девочку конечно, но в этом не было ничего необычного. Тем более это случилось много лет назад, наверняка Джоанн уже смирилась с потерей. Собеседник отрицательно покачал головой. — Самоубийство, — сказал он всего одно слово, прозвучавшее как приговор. «Так вот о каком тяжёлом периоде в жизни говорила Джоанн», — внезапно понял Джулиус и спросил, — Что её к этому подтолкнуло? — Без понятия, — развел руками Найтмэр, — Я читаю только мысли Джоанн и могу видеть ситуацию лишь с её стороны. А она не знает, почему её мама так поступила. — Можешь показать, что случилось? — почти потребовал Монрей. — Ты уверен, что это тот сон, который ты хочешь увидеть? Часовщик решительно кивнул. Не в его правилах обычно лезть в чье-то прошлое, но по крайней мере, это могло подсказать ему, как вести себя с этой девушкой и какие темы лучше не затрагивать (*можно подумать они регулярно болтают на разные темы!*). — Что ж, как хочешь, но я постараюсь на это не смотреть, — капризно протянул Найтмэр. Внезапно обстановка изменилась. Джулиус словно находился сейчас по другую сторону (нет, не экрана, какие ещё экраны в их мире?!) стекла и мог наблюдать, что происходит по ту сторону. Вот мужчина с каштановыми волосами и в очках стоит перед дверью и, копошась в кармане, ищет ключ. А рядом с ним худенькая девочка лет восьми с короткими смешными хвостиками – маленькая Джоанн. За её спиной рюкзачок, очевидно, отец забрал её из школы. Девочка нетерпеливо, как молодой олененок, перебирает ногами в белых гольфиках, но молчит – не хочет торопить мужчину. Наконец, ключ был найден. — Пап, — вдруг сказала девочка, — А мама ведь не знает, что у меня два урока отменили, вот для неё сюрприз будет, что мы пришли раньше! — Любишь ты сюрпризы, — хохотнул отец, толкнул дверь и они прошли в прихожую. — Мам, мы дома! — крикнула с порога Джоанн, на ходу скидывая балетки. Им никто не ответил, хотя женщина явно была дома. Из глубины квартиры раздавалось тихое пение. Джоанн и мужчина удивлённо переглянулись и подошли к комнате. Девочка толкнула дверь, но она оказалась заперта. Это озадачило их ещё больше: замок на двери в комнату имелся, но сколько Джо себя помнила, никто им никогда не пользовался. Какие секреты могут быть от семьи? — Клэр, дорогая, почему ты закрылась? — спросил мужчина, постучав в дверь. Никто не ответил, женщина продолжала петь, но стало слышно как её голос начал дрожать. Девочка различила слова знакомой песенки: «Проснись, проснись, радуги коснись…», но слышать её при таких обстоятельствах было жутковато. — Неси ключ! Быстрее! — коротко крикнул отец Джоанне и та сразу же помчалась к старому комоду, где лежала связка с запасными ключами. Сам же мужчина сейчас пытался выбить дверь, но та никак не хотела поддаваться. Джо один за другим выдвигала ящики комода, высыпая на пол их содержимое. Наконец, звякнула связка ключей. Девочка подобрала её и со всех ног бросилась к отцу. «Ну же, быстрее!» — хотелось сейчас крикнуть и Джулиусу, наблюдающему как мужчина, дрожащими от волнения руками, пытается подобрать нужный ключ на связке. Наконец, ему это удалось и дверь открылась. Вошедшие так и замерли на пороге, увидев открывшуюся взору картину. В комнате гулял сквозняк, сметая бумаги с письменного стола. Один лист плавно спланировал прямо к ногам Джоанн. Створка большого окна была открыта, а на подоконнике стояла худенькая красивая женщина в платье с блёстками. Казалось, она принарядилась для какого-то праздника. Она обернулась, с грустью посмотрев на вошедших, а затем, послав воздушный поцелуй и ярко улыбнувшись, шагнула из окна, сказав какое-то короткое слово, утонувшее в шуме проезжающих машин. Всё происходящее было как в замедленной съёмке. Отец с дочерью будто очнулись от сна и вскрикнули одновременно. — Мама! — отчаянный всхлип Джоанн. — Клэр! — воскликнул мужчина и хотел было броситься к окну, но внезапно вспомнив про присутствующую здесь же дочь, схватил ту за руку, выволок сопротивляющуюся девочку за дверь и закрыл комнату изнутри. Джоанн тут же бросилась к двери, всем телом ударившись о неё. Та лишь слегка дрогнула. Тогда девочка, что есть силы заколотила по ней руками, надрывно крича. — Папа, папочка, открой! Там же мама… Открой, пожалуйста! — в голосе сквозили неподдельный ужас и отчаяние. — Джо! — раздалось с той стороны двери, было слышно как мужчина всеми силами старается взять себя в руки, — Маме уже не поможешь, тебе не стоит этого видеть. Сейчас я вызову полицию и ты должна будешь честно ответить на их вопросы. — Маме уже не поможешь… — девочка машинально повторила за отцом эту фразу. По широко открытым карим глазам было видно, что она лишь сейчас осознала весь ужас произошедшего. Девочка заскулила, как брошенный щенок и, привалившись спиной к двери, сползла на пол. Слёзы беззвучно катились по её щекам. Затем пришли какие-то мужчины, одетые в форму, задавали бесчисленное множество вопросов. Джо отвечала часто невпопад, было видно, что она сейчас была как в тумане, её мысли путались. — Ваша жена оставила записку? — задал следователь очередной вопрос. Джоанн хотела было сказать, что вроде видела какой-то исписанный листок на столе, но отец опередил её. — Нет, Клэр ничего не написала, — отрицательно покачал головой он. Девочка удивилась, но вероятно решила, что ей могло показаться, ведь она была в комнате не больше минуты. Отец разрешил ей выйти на улицу только на следующий день, после того как прошел дождь. Джоанн, выйдя из подъезда, осторожно посмотрела на то место, куда по её мнению могло упасть тело. К счастью, дождь смыл все следы. Она печально осмотрелась и хотела уже было пройти дальше на детскую площадку, как вдруг что-то на газоне приковало её внимание. Джо раздвинула мокрую траву и вытащила на свет сиротливо лежащую, некогда блестящую, а теперь облепленную влажной землёй, туфельку… Внезапно изображение мигнуло и погасло. — Всё-ё-ё, я больше не могу на это смотре-е-еть! — рыдал Найтмэр, захлебываясь слезами вперемешку с кашлем. Джулиус стоял, не поднимая головы. Ему было невероятно жаль бедную девочку, жизнь явно была к ней несправедлива. Сначала потерять мать, затем отца. К тому же, они даже умерли не по естественным причинам: суицид и убийство. Что не так с её миром? Радовало лишь то, что саму Джоанн сломать оказалось не так просто: девушка не жаловалась на жизнь и с фанатичным упорством чинила телепорт, чтобы спасти мир, который был так жесток по отношению к ней. Монрей вздохнул. — Найтмэр, отправляйся-ка ты домой, — сказал он кошмару, — Не думаю, что тебе стоит так сильно волноваться из-за того, что произошло много лет назад. Джо уже пережила это и выросла. Но спасибо, что показал мне, — и часовщик замолчал, показывая тем самым, что разговор окончен. *** То же самое время, Замок сердец. — Лучшее время для чаепития – время заката, — сказала Вивальди, изящно держа в руках фарфоровую чашечку и делая из неё небольшой глоток. «Похоже, тут все зациклены на чае», -— удивилась про себя Джо, — «И ведь не скажешь в гостях, что я больше зелёный люблю. А предпочтительнее вообще кофе», — вздохнула она. — Нам сегодня было невероятно скучно, — посетовала Вивальди, — Даже хотелось назначить парочку казней. Джоанн, развлеки нас, расскажи о своем мире. Что в нём особенного или интересного? — повелительно сказала она. Джо, не особо любившая быть в центре внимания, чуть не поперхнулась чаем. «Ну нормально же сидели... Что я, утренняя газета что ли, сенсации сообщать?» — с досадой подумала она. Эйс, тоже сидевший за столом, ободряюще улыбнулся девушке. Питер же был занят созерцанием Алисы, расположившейся подальше от него. Безмятежно-счастливая улыбка не сползала с его лица всё это время. — Ну… — неуверенно начала она, — Мой мир полон парадоксов. Технический прогресс шагнул вперед: для людей перестало быть проблемой преодолевать даже самые дальние расстояния, для этого всего лишь нужно купить билет на поезд или самолёт… — Что такое самолёт? — перебил её рыцарь, что такое поезд он знал. — Ну-у, это такое огромное металлическое средство передвижения, которое летает по небу. По форме напоминает птицу. — по возможности как можно проще постаралась объяснить Джоанн. — Оно тоже машет крыльями? — спросила Вивальди удивленно. — Не-ет, — покачала головой девушка, — самолёт держится в воздухе за счёт их формы. Крыло сверху более ровное, а снизу покатое. — она сделала соответствующие жесты руками, как будто гладя что-то, — И получается, что поток воздуха на верхней плоскости движется быстрее, поэтому давление там меньше, — села Джо на своего любимого «конька», — А давление воздуха снизу, напротив, толкает самолёт вверх, поэтому он и не падает. — По-моему, она врёт, — тихо сказал Питер Алисе. - А я думаю, нет, — не согласилась с ним та, — Если мы чего-то не знаем, это вовсе не значит, что этого не может быть. В Стране сердец тоже хватает престранных вещей. — Но этому… как его? Само-лёту? — уточнил Эйс, — Как-то ведь нужно подняться в воздух? Ведь чтобы что-то металлическое летело, — он выразительно посмотрел на меч, — Его нужно сперва кинуть. Или в вашем мире есть великаны, которые кидают самолёты? Джоанн засмеялась: — Нет, никаких великанов нет. Для этого существуют реактивные двигатели, которые и поднимают самолёт вверх, преобразуя за счёт сгорания топлива, кинетическую энергию в механическую. Как видите, основные законы аэродинамики достаточно просты! Она посмотрела на слушателей и прочитала на их озадаченных лицах вопрос: «Это ты с кем сейчас разговаривала?» После чего Джоанн подумала, что пожалуй про ракеты и звездолёты рассказывать сегодня не стоит. — Ну, в общем, внутри двигателя кое-что сгорает, поэтому самолёт летит, — не очень уверенно подвела итог она. — Это… очень необычно… — сказала Вивальди, — Наверно, в вашем мире, за счёт технологий, решены все насущные проблемы. Джо вновь покачала головой, на этот раз с ноткой грусти: — Изменились только масштабы, — сказала она, — Расстояния стали короче, звезды ближе, медицина и образование доступнее, многие бюрократические процедуры проще, а жизнь комфортнее. Но есть и обратная сторона медали, — вздохнула девушка, — Убийства стали массовыми, ведь масштабными стали и войны, а военная техника более устрашающей. Из-за неудачных экспериментов, а порой и просто из-за ошибок, происходят экологические катастрофы. Не во всех странах доступны пища и медикаменты из-за бюрократии чиновников и равнодушия людей. Вывод: чести, совести и счастья наш удивительный прогресс не прибавил. — Наверное, над качествами люди должны работать сами, — сказала Алиса. — Точно, — улыбнулась Джоанн, — Мы, в нашем веке изучили всё что только можно и предугадали всё, что нельзя. Вот только наши сердца так и остались непостижимыми. Копаемся-копаемся в своих и чужих мотивах, но так ни к чему и не приходим. Королева задумчиво кивнула, сделала ещё один глоток чая и как бы невзначай спросила: — А каким ты находишь наш мир? Тебе здесь нравится? — Да, нравится, — кивнула девушка, — Хотя и есть вещи, которых я не понимаю и не одобряю. Но вообще, если говорить в целом, любой мир не идеален, в нем найдется и что-то хорошее, и что-то плохое. А хорошего в вашем мире больше, особенно если не зацикливаться лишь на отрицательном… — Нам нравится твоя точка зрения, — серьезно кивнула Вивальди, — Всегда найдутся какие-то милые вещи, которые скрасят жизнь. — Да, например приход Алисы, - мечтательно сказал Питер, тут же удостоившись от Лиделл гневного взгляда. — Ну, кто о чем, — засмеялась Джоанна, — Но вообще, да, я о людях. В моем мире мне было сложно с кем-то подружиться, а здесь меня принимают со всеми моими странностями. — Это потому, что здесь у всех своих странностей хватает, — хихикнула Алиса. — Может, тогда останешься? — спросил Эйс. — В замке? — спросила Джо, — Не, прости, мне в башне больше нравится. — Да нет же, я про мир, — улыбнулся парень. — Я… Я бы с радостью, но не могу, — вздохнула Джо. — Тебя там кто-то ждёт? — Нет, — покачала головой девушка, — у меня там никого не осталось… Но у меня тоже есть… «роль». И неважно, насколько она мне не нравится… — усмехнулась она. — Я, как и вы, не могу убежать. За столом воцарилось молчание, которое в итоге было нарушено королевой. — Что ж, — сказала она, задумчиво глядя на девушку, — Пока ты ещё не отправилась в свой мир, приходи к нам снова. Ты интересно рассказываешь… — И непонятно, — прыснула в кулак Джоанн, остальные засмеялись вместе с ней. *** — Привет, Джулиус! — привычно с порога крикнули девушки, заходя в башню. Тот ответил им кивком, сосредоточенно заменяя пружину в очередных часах. — Пойду, выложу покупки, — сказала Алиса, идя к винтовой лестнице. По дороге они успели зайти в лавку за всякой мелочевкой. — Ага, давай, — махнула рукой Джоанн, — А мой организм требует восстановления баланса кофеина в крови. Так что я на кухню. Она притормозила около часовщика, поймав на себе его серьезный и как будто даже сочувствующий взгляд. — Джулиус, что-то случилось? — обеспокоенно спросила девушка, — Ты как-то странно на меня смотришь… — Нет, ничего, просто задумался, — отведя взгляд, сказал Монрей. Картина, показанная ему Найтмэром всё ещё стояла перед глазами. Сандерс недоуменно пожала плечами и хотела было продолжить свой путь, как вдруг Джулиус её окликнул. Девушка обернулась. — Джоанн, подожди, — сказал он, смотря куда-то мимо девушки, было видно, что ему неловко, — У меня для тебя кое-что есть. — Что же? — с любопытством улыбнулась девушка, — Какой-то подарок? — Ну-у, можно и так сказать, — Часовщик всё также не глядя на Джоанн, протянул ей небольшую коробочку и сказал сердито, — Мне надоело, что ты всё время таскаешь у меня отвёртки и забываешь класть на место. И я подумал, что личная отвёртка может решить эту проблему. Джо с любопытством заглянула в коробку. Там оказалась не только отвёртка, а целый мини-набор дорожных инструментов. — Вау! — выдохнула девушка, её глаза горели от восторга, — Джулиус, спасибо! Это очень крутой подарок! Я о таком даже не мечтала! И, поддавшись эмоциям, Джоанн порывисто обняла часовщика, так же быстро разорвала объятия и с грохотом помчалась по лестнице, пища от восторга и оставив бедного парня, явно не ожидавшего подобных действий, стремительно краснеть и недоумевать. Через пару секунд, он услышал громкий вопль наверху: — Алис, Алис, посмотри, что у меня есть! А через несколько минут вниз спустилась уже Лидделл. Увидев удивленного, тем, что она одна, Джулиуса, та сказала, мягко улыбнувшись: — Джоанна разложила наверху инструменты и любуется ими как каким-то сокровищем. Такой счастливой я её только однажды видела, — девушка хихикнула, — Когда она увидела алебарду у близнецов. М-да, — цокнула она языком, — необычные интересы…