***
В библиотеке, на удивление, было много студентов, правда, они скорее коротали время, нежели занимались самообразованием. Вот юноша сидит в углу на кресле-мешке и смотрит «Игру престолов», за столом ближе к стеллажам парочка, не моргая играет в гляделки и держится за руки, девушка на подоконнике слушает музыку в огромных наушниках и пишет ноты — разносторонние учащиеся. Мартиша так залюбовалась каллиграфическим письмом этой девушки, что не заметила, как столкнулась с чем-то тёмным и очень твёрдым, но явно мясным. Это был никто иной как… — Ты…? — не удержавшись произнесла Мартиша и раскрыла рот от удивления. — О, да ты меня знаешь. — юноша игриво улыбнулся и прищурился. Вселенское совпадение встретить Фалахи во второй раз за день. Только сейчас вблизи Мартиша смогла его разглядеть внимательнее. Чёрные, как крыло ворона, аккуратно уложенные волосы, карие (хотя нет, скорее чайные) глаза, пронизывающий и буквально «раздевающий» взгляд, игривая ухмылка правым уголком тонких губ, лёгкая щетина. Фалахи всем своим видом показывал, будто бы он и без вожделеющих взглядов в свой адрес знает, что он здесь главная сучка. Мартише такие никогда не нравились… Вроде бы. — Я… Да… В смысле… Я прошу прощения, мне нужно пройти. — Ого! Та самая британка! «Да что же вам покоя не даёт мой акцент!» — Да, та самая! — Мартиша обошла нежелательную преграду. — Да стой! Давай познакомимся, вместе же всё-таки учимся. — Прошу прощения, но я не заметила вашего присутствия на сегодняшнем занятии у мистера Льюиса. — Но ты меня знаешь. — с улыбкой парировал собеседник. — Я не знаю вашего имени. — Джек. Джек Фалахи. Промолчав, Мартиша продолжила искать глазами библиотекаря, но женщина сама подошла к паре и обратилась к юноше: — Мистер Фалахи, у вас ещё задолженность по книгам с первого курса. — Как только я их найду, я сразу же принесу, миссис Пиккертон. — Помнится, вы говорили мне то же самое в прошлом году и даже позапрошлом. — шумно вздохнув женщина надела очки и обратила внимание на Мартишу. — А вам чего девушка? — Мне бы единый учебник по экономике и менеджменту… — А, и вы оттуда же. — прогундосила библиотекарь. — Ваш читательский. — У меня пока только временный. — Мартиша неловко протянула серую карточку. — Что значит временный? — возмущённо фыркнула женщина. — Мне его в деканате выдали, но я уже сделала заказ, через неделю у меня будет настоящий и… — Я не выдам вам книгу без читательского билета. — Но у меня есть читательский, мэм! — И все с вашего факультета такие наглые? — тихо пробубнила библиотекарь. — Прошу прощения, что? — Не выдам говорю! Ничего не знаю про временный читательский. Приходите, когда сделают настоящий. — Но мне уже нужно готовиться к занятиям… — А где вы раньше-то были? — Запишите на мой читательский. — в перепалку любезностями встрял Джек, грациозно вскинув руку, держа красно-синюю карточку меж указательным и средним пальцами. — Нет, не нужно, спасибо. — Мартиша отрицательно замахала руками. — Но тебе ведь нужна книга? — Мистер Фалахи, вам самому мало задолженностей? — Да какая разница? Одной меньше, одной больше. — Нет, я не буду этого делать! Не хочу участвовать в этой махинации! Библиотекарь хотела было уйти, но Джек остановил её, зашептав на ухо что-то такое, от чего женщина покрылась румянцем, часто задышала и закусила нижнюю губу. — Давайте ваш читательский… Джек. — буквально простонала она его имя, вызвав у Мартиши рвотный позыв. — Что ты ей наговорил? — спросила девушка, как только библиотекарь удалилась, демонстративно виляя бёдрами. В ответ Джек лишь приложил палец к губам и загадочно подмигнул. — Жду тебя на улице. — Стой, куда?! А читательский? — Потом отдашь. — Джек! Стой! Но он уже вышел из зала. — Мистер Фалахи, учебник. — кокетливо распевая слова, стуча каблучками, произнесла Пиккертон, которая, к слову, успела накрасить губы и надушиться. — А где Джек? — А он уже ушёл… Я передам читательский. — Держите свою книгу и уходите. Вы отвлекаете меня от работы! — Вот и сходила в библиотеку… Вечерело. Апрельская прохлада чувствовалась сильнее и Мартиша вытащила шапку из рюкзака. Солнце близилось к горизонту, но некоторые студенты ещё только шли на занятия. Где-то вдалеке играла музыка на басах, видимо, кто-то подъехал на крутой машине. Университетский дворик был украшен гирляндами с тёплым светом, что были растянуты от фонаря к фонарю. Возле библиотеки стоял киоск, где продавали горячие бодрящие напитки — столь дорогой эквивалент среди студентов. Кто-то пил кофе, кто-то залипал в телефоне на ходу, а некоторые передвигались по дорожкам на электро-самокатах или скейтах (вторых было больше). Удивительно было наблюдать за этой картиной, когда во всей этой суетне не было ни одного преподавателя. Вообще Мартиша подметила, что преподаватели удивительным образом оказывались незаметными в толпе студентов. — Теперь я всё ещё не знаю твоего имени. Спустившись по лестнице, Мартиша испуганно обернулась и заметила курящего на крыльце Джека. Он подошёл к ней и протянул раскрытую пачку сигарет. Немного поколебавшись, девушка всё-таки приняла предложение, искусно щёлкнув собственной зажигалкой, тем самым удивив оппонента. — Мартиша Беттани. Приятно познакомиться. Новые знакомые двинулись прочь от злосчастной библиотеки прогулочным шагом. — Спасибо за книгу. — девушка протянула читательский. — Можешь оставить себе пока. Он мне вообще не сдался. — Прошу просить мою наблюдательность, но ты, я так вижу, не горишь желанием учиться? — Нет, почему? Я искренне желаю всем сердцем оставаться в этом университете, но тратить ресурсы не очень охота. — Поэтому ты зарабатываешь долги, а потом в последний момент всё вывозишь? Джек с непониманием взглянул на Мартишу, но поразмыслив, удивлённо спросил. — Так это с тобой разговаривал Льюис? Чего хотел? — Того же, что и от тебя. — Мартиша пожала плечами. — И ещё акцент. — она грустно улыбнулась. — Не обращай внимания. Это Льюис, у него все страдают. Особенно наши девочки. — Ха! Сексист? — Ну типа. Пара проходила мимо доски объявлений, когда некая студентка расклеивала листовки с портретами девушек. Прищурившись, Мартиша смогла разглядеть, что это были объявления о пропаже. Но что ещё страшнее, они были прикреплены поверх старых, уже выцветших листовок такого же содержания. — Ужас… — Они стали появляться месяц назад. — как бы отвечая на немой вопрос девушки, произнёс Джек. — В кампусах, на фонарных столбах, некоторым даже в почтовый ящик подбрасывали. Мартиша выбросила недокуренную сигарету в урну и подошла ближе. Никакого сходства, все абсолютно разные девушки её возраста: блондинки, брюнетки, русые… Девушка нервно накручивала рыжие локоны на палец, думая, что знай о таком раскладе папа, выслал бы её от сюда за 3 штата. — Ты в общаге живёшь? Тебя проводить, может? — спросил Джек, заметив волнение собеседницы. — Что, прости? — Мартиша рассеянно отвела взгляд. — А, нет, спасибо, я доеду на автобусе. — Обменяемся номерами? Ну или как найти тебя на Фейсбуке? — Джек достал из кармана телефон. — А зачем? — Ну там, напишешь, как доедешь… — Думаю, это уже лишнее, Джек. Здесь мы, пожалуй, и разойдёмся. — Мартиша неловко положила руки в задние карманы джинсов и виновато улыбнулась. — Как знаешь. — он незаинтересованно пожал плечами. — Пока, Тиш. — и вновь в словах послышалось былое озорство. — Так меня зовут только родители. — девушка сделала шаг в сторону. — Тогда могу я стать твоим «папочкой»? — последовав её примеру, прищурившись спросил Джек. — Уф, — Мартиша недовольно сморщила носик и засмеялась. — подкат не засчитан. — До скорого, Тиш! — крикнул Джек, находясь уже на приличном расстоянии. — Мартиша! — закричала та в ответ. «И всё-таки чертовски сексуален…» — подметила девушка, разглядывая фигуру в чёрном пальто. Уже вернувшись в общежитие, она, открыв ноутбук, обнаружила новое сообщение на Фейсбуке: «Ну как, добралась?». — Вот же-ш… Нашёл-таки. — с досадой и смущением прошептала девушка, набирая в ответ: «Бинго, капитан!».Часть 2. Фалахи.
15 сентября 2021 г. в 11:02
— Эй, кто спёр мои трусы?!
Так встретило Мартишу не ставшее родным за одну ночь общежитие Университета штата Огайо. В Иллинойсе Мартиша снимала комнату у хозяйки квартиры, в которой жили ещё две другие студентки. Папа. Всё опять было по его инициативе. Он побоялся отпускать дочурку в общежитие, поэтому сам вызвался оплачивать жильё. Да Мартиша особенно и не сопротивлялась. Теперь же мама посоветовала выбрать общежитие, тем более квартиру искать было некогда, так как перевод был срочным.
Общежитие не было люксовым, но казалось уютным: мягкие кровати (возле каждой настенный светильник), тёплые оттенки обоев, ковры с ворсом, и, главное, на этаже был оборудован целый зал для обучения (хотя все сидели по комнатам и писали конспекты прямо на полу). Уютным, да… Но всё равно чужим, пока что. «Ко всему можно привыкнуть» — подумала Мартиша, устало прыгая на кровать. Соседок ещё не было: одна была на курс старше, а две другие вместе учились на втором потоке. «И снова лишняя» — уже вслух произнесла девушка.
— Что лишняя? — в приоткрытую дверь протиснулась кудрявая головушка тоже переведённой первокурсницы, с которой Мартиша успела познакомиться в последний день подачи документов.
— А, это ты Лея. — Мартиша даже не пошевелилась. — Заходи, я тут одна.
Маленькая девчушка, как мышь юркнула в комнату, огляделась и присела край кровати.
— Что хотела?
— Ну, помнишь, ты рассказывала, о своих крутых конспектах?
Мартиша промолчала.
— В общем, хотела у тебя попросить, если там есть тема за первый курс про особенности макроэкономики. Я в ней вообще не бум-бум.
— Была… — тяжело вздыхая Мартиша приняла сидячее положение. — Я отдала тетрадь Льюису. У нас случилась небольшая перепалка из-за моего акцента, и он потребовал конспект занятия на проверку.
— Льюиса? — игнорируя жалобу Мартиши, захлопала глазками Лея и на выдохе затараторила. — Он у нас ещё ничего не ведёт, но я слышала о нём из жалоб моей соседки, она даже плакала из-за него. У неё очень много долгов, а сегодня она узнала, что написала какую-то там работу на низший балл. Не понимаю, зачем так расстраиваться из-за оценок, правильно? Тем более, что по её рассказу Льюис позволяет их исправлять. Я, конечно, попыталась её успокоить, но она продолжала истерить и даже отмахнулась от меня. Хотя сама же сказала, что он пригласил её завтра вечером на консультацию. Придет — исправит. Чего переживает, ну скажи?
— Я в пятницу пишу у него эту работу. Тоже иду на консультацию. Надо готовиться, а конспекта нет. Благо, я хотя бы что-то оттуда помню.
— Так иди в библиотеку! Тебе нужен учебник от профессоров нашего университета. Для каждого курса такой есть. Говорят, большинство преподавателей строят свои контрольные на его основе. Сейчас! — собеседница, также по-мышиному выскочила из комнаты, оставив Мартишу в растерянности, и, прокравшись, вернулась. — Вот, тебе надо такой же, только голубой. — Лея протянула красную толстенную книгу с гербом университета. — Он не мой — почитать дали.
— О, да, я видела у сокурсников, спасибо, Лея, что напомнила. Сейчас переоденусь и пойду в библиотеку. Может, хочешь сходить куда-нибудь пообедать?
— Не, мне надо готовиться, ты уж извини, я пойду.
И, попрощавшись, девушки разошлись каждая по своим делам.