what it takes to survive

Нил спускался из кабинета своего нового тренера, когда зазвонил его одноразовый телефон. Жан подошел ближе в молчаливой поддержке, он узнал звук и понимал, какую тревогу он вызывал у Нила. Нил ответил по-японски. — Алло? Эндрю, стоя внизу у лестницы вместе с Аароном, Ники и Кевином, подозрительно посмотрел на него сквозь свою одурманенную улыбку. Нил уже начинал думать, что это его обычное состояние. Кевин поднял глаза, озадаченный сменой языка. «Натаниэль,» — поприветствовал его Ичиро. — «Всё прошло хорошо в твоем новом доме?» — Да, милорд, — ответил Нил. Глаза Кевина вырвались из орбит, стоило ему понять, с кем говорил Нил. Эндрю еще больше насторожился из-за уважительного тона Нила. — Я только что подписал контракт с ними. Дэй хорошо себя чувствует и готовится к следующему сезону, и они сохранят меня и Жана в секрете, пока Вы не выступите с объявлением. Кевин сглотнул, услышав свою фамилию. — Что он говорит? — спросил Ники у Кевина, но тот его проигнорировал. «Хорошо, хорошо,» — сказал Ичиро. — «Ты нужен мне в Нью-Йорке.» Нил напрягся. Он знал, к чему был звонок, как только телефон зазвонил, но сердце все же бешено заколотилось, стоило услышать это. Рука Жана прижалась к его спине, и Нил облокотился на нее, принимая поддержку лучшего друга. — Да, милорд, — ответил он, не позволяя панике взять над собой контроль. — Могу я узнать, как долго я буду там? «Только ночь и завтрашнее утро. Вернешься в свой новый дом днем.» Небольшое облегчение накрыло его. Только одна ночь. Насколько плохо всё может быть, если это всего лишь одна ночь? Чертовски, блять, плохо, если быть честным с самим собой. Он заколебался, не зная, к какой именно работе стоило себя подготовить, но не хотел спрашивать перед Кевином. — Что мне взять с собой? — спросил Нил. «Ничего необычного. Пару костюмов и что-нибудь, что позволит тебе почувствовать себя в безопасности.» — Спасибо, милорд, — сказал Нил. Значит. Это будет такая ночь. Он не знал, что хуже — работать переводчиком или заниматься зачисткой. Он дотронулся до своего счастливого ножа в кармане, и это немного успокоило его, как и твердое присутствие Жана, всегда прикрывающего его спину. «Машина будет ждать у отеля через 45 минут. Не опоздай на свой рейс.» — Да, милорд, — ответил он, но Ичиро уже повесил трубку. Жан прижал руку к его спине в немом вопросе. — Просто перевод, — заверил его Нил по-французски. — Это никогда не просто перевод, когда дело касается его, — ответил Жан. — Что это значит? — спросил Кевин. — Нил, во что ты себя втянул? — А теперь по-английски, — скомандовал Эндрю. — Долг зовет, — резво ответил Нил Эндрю, игнорируя вопросы Кевина. — Сегодня уезжаю, но завтра днем уже вернусь. Потренируемся тогда? Кевин кивнул и придержал язык за зубами, но Нил чувствовал, как его глаза впивались в него. — Остальные уехали, чтобы успеть на свои рейсы, но попросили передать, что были рады познакомиться с вами, — сказал Ники. Нил кивнул, слишком поглощенный мыслями о том, что ждет его этой ночью. Он позволил себе отключиться от реальности, доверив Жану собрать все, что ему нужно было, и довести туда, куда требовалось. Жан привык к тому, что ему приходилось помогать Нилу перед его работами. Когда Нил или закрывался в себе, или отключался от реальности, или поддавался панике. Нил ощутил знакомые руки Жана, ведущие его туда, куда он должен был прийти. Сумку вложили ему в руки, и он отправился в полет. Он не приходил в себя, пока пилот частного самолета не объявил, что они готовятся к посадке в северной части Нью-Йорка. Нил удивился этому. Он думал, Ичиро имел в виду свой таунхаус в городе, а не фамильный особняк в стране. Он приземлился на частной полосе. Свет в доме уже был включен к вечеринке, несмотря на то, что снаружи еще горело дневное солнце. Нил осматривал потрясающий особняк, пока поднимался. Он был в нем всего два раза до этого, но ни разу в течение дня. Ичиро поблизости не оказалось, несмотря на это, мужчина в красивом костюме отвел Нила в спальню. На кровати лежала записка, в которой говорилось, что Нил должен был ждать своего Лорда на кровати. Обнаженным. Нил начал избавляться от костюма, в который его одел Жан, двигаясь как можно быстрее, чтобы покончить с неприятной задачей. На туалетном столике напротив кровати было гигантское зеркало, и Нилу пришлось смотреть на себя, голого и ненавидящего собственное отражение. Часы на стене показали, что он ждал вот уже пятнадцать минут, прежде чем дверь открылась и молодой Лорд — Ичиро Морияма — остановился в дверном проеме, апатично глядя на свою собственность, растянувшуюся голой на его кровати. — Ты хорошо выглядишь, Натаниэль, — сказал ему Ичиро. Нил чувствовал, как глаза Ичиро скользили по его телу. У него все ещё остались синяки после прошлого раза, когда ему было приказано лечь в его кровать. — Как и Вы, милорд, — уважительно склонив голову, ответил Нил. — Мы не можем слишком увлекаться, — мягко улыбаясь, сказал Ичиро. — Мне и правда нужно, чтобы ты занялся переводом сегодня, мы проводим мультикультурное мероприятие. И все же, мы можем немного повеселиться. Нил заставил себя ответить на улыбку. И это не было ужасно, правда нет. Ичиро мягко разбирал Нила на части, никогда не был слишком груб, хотя мог бы быть. Он следил за тем, чтобы хорошо позаботиться о Ниле, что он был достаточно подготовлен перед тем, как войти в него. И всегда делал так, чтобы Нил закончил первым. Но Нил ненавидел это. Ненавидел, как его тело терялось в ощущениях, ненавидел, как из всех людей, ему хотелось прильнуть к Ичиро, когда всё заканчивалось. И больше всего ненавидел, каким пустым он оказывался после. Будто Ичиро вытаскивал из него части, которые он не знал, что должен был отдать. Иногда ему хотелось, чтобы было больно, чтобы это не оставляло его таким запутанным и вывернутым наружу. После того, как Ичиро закончил, он остался в нем, обернутый им. Часть Нила желала обжигающе горячего душа и родной кровати, но другая приветствовала близость, после того, как его разорвали на части. Он хотел бы залезть в собственные внутренности и вырвать эту часть себя. Когда Ичиро наконец вышел, Нил почувствовал, как по ноге начала стекать сперма. Захотелось блевать. Ичиро поцеловал его в затылок, прежде чем подняться и приказать ему принять душ. Нил встал, только когда Ичиро ушел. Посмотрел на себя в большое туалетное зеркало и обнаружил новые синяки на бедрах и несколько свежих засосов на шее и на покрытой шрамами груди. Он хотел бы отскрести их. Даже бессмысленно пытался, когда зашел в душ. Не сработало. Они стали ещё более красными и заметными, когда Нил вышел. Несмотря на отвратительное опустошающее чувство внутри, ночь прошла легко — только притворные улыбки и вежливый перевод. Он держался рядом с Ичиро, получая любопытные и ревнивые взгляды от других гостей. Он переводил с русского, китайского, французского, голландского и одного ирландца с особенно сильным акцентом. Дядя написал ему, говоря хорошо показать семью и, что важнее всего, никого не злить. Но он был слишком нервным, чтобы разозлиться на кого-то, к тому же, никто не говорил ничего такого, что могло бы вывести его из себя. Когда ночь подошла к концу, Ичиро отпустил его в свою комнату, видимо оставшись довольным тем, что они уже успели сделать. Утро тоже было легким. Он отсосал Ичиро на той же кровати в комнате с большим зеркалом. — Ты вчера хорошо послужил мне, — сказал молодой Лорд, после того как кончил Нилу в рот. Нил проглотил горечь и улыбнулся той улыбкой, что создал только для Ичиро. — А хорошо ли я послужил Вам этим утром? — спросил он, что заставило Ичиро хохотнуть. — Да, а теперь убирайся, пока я не придумал, как ещё ты мог бы послужить мне, — приказал Ичиро наполовину игривым голосом. Он наклонился, чтобы поцеловать Нила еще раз. Стоило Нилу отвернуться, улыбка «для Ичиро» сползла с лица. В самолете он вновь позволил сознанию уплыть от реальности. Жан ждал его снаружи у отеля, где его высадили. — Ты ранен? — спросил Жан. Он заколебался, прежде чем прикоснуться к Нилу, дотронувшись до него только после того, как Нил кивнул. — Это был просто перевод. Ничего не было, — ответил он. Жан тыкнул в засос, расположившийся достаточно высоко на шее. — Это никогда не ничего, когда дело касается его, — сказал ему Жан. — Может быть. Но все уже сделано, — увереннее, чем он на самом деле себя чувствовал, произнес Нил. — Друг мой, ты можешь поговорить со мной об этом, — взмолился Жан. Если бы Нил начал говорить об этом, его бы вырвало. Жан единственный знал всю правду. Он, вероятно, единственный, кто готов остаться с Нилом после того, как узнал всю правду, как узнал обо всех постыдных вещах, что Нилу придется делать, чтобы выжить. Вот только говорить об этом было бы всё равно, что проглотить яд, а он уже и без того наглотался им сегодня.

***

Эндрю отметил, что Нил был слишком тихим, пока наблюдал за ним, Кевином и Жаном на поле. Жан крутился вокруг него весь день, а блестящие глаза Нила отчего-то потускнели. Вопреки самому себе, Эндрю было интересно. В то же время, он ещё ни разу не видел Кевина таким искренне взволнованным тем, что он находился на поле. Ему было комфортно с ними так, как никогда не было с Эндрю. Эндрю закрыл глаза и задался вопросом, когда он его потеряет. На самом деле у него никогда не было Кевина, да и, в первую очередь, он в нем никогда и не нуждался. Но это всё же было бы странно — видеть, как он уходит. У Эндрю еще были вещи, которые он бы хотел узнать о Ниле, прежде чем отпустить его. Но, если быть честным с самим собой, то Эндрю был склонен поверить голубоглазому. По крайней мере тому, как он страдал от работы, что делал прошлой ночью. Работы для главной ветви, что позволила Нилу освободить птиц 2, 3, 4. Если и было что-то в мире, чему верил Эндрю, то это страдания. Внезапно его накрыла тень. Он поднял глаза и увидел птичку номер 3, стоящую над ним. Эндрю никак не мог понять, как он умудрился выглядеть хорошо даже под таким углом. Эндрю маниакально улыбнулся Нилу, но парень не вздрогнул. Интересно. — Привези Аарона и Ники, — потребовал Нил. — И зачем мне это делать? — спросил Эндрю. Кевин все еще был на поле, стараясь пронести мяч мимо Жана и забить. — Я теперь здесь, и всем стоит поторопиться с упражнениями. — Нил сказал это так, будто это было так просто. — Я бы предложил сходить за ними самому, но не думаю, что ты согласишься. — Нет, — ответил Эндрю. — Отвали. — Что мне сделать, чтобы ты привел их? — спросил Нил. — Я ничего не хочу, — сказал Эндрю. — Все чего-то хотят, — сказал Нил. Эндрю склонил голову. Он осознал, что действительно была одна вещь. — Поехали с нами в Колумбию на выходных. Только ты, без тени, — предложил Эндрю. — Что в Колумбии? — спросил он. — Ужин, клуб, наш дом, — ответил Эндрю. — В чем подвох? — Никакого подвоха, просто новые товарищи по команде собираются узнать друг друга, — беззаботно ответил Эндрю. Нил задумался над предложением. Прошла примерно минута, прежде чем он посмотрел на Жана. — Хорошо, но только если ты тоже выучишь все упражнения, — согласился Нил. — Что за упражнения? — спросил Эндрю. Нил махнул головой туда, где Жан и Кевин сбивали конусы отскакивающими мячами. — Их всего восемь. В Гнезде не допускали к игре, пока в совершенстве не освоишь их. Вам всем давно пора их выучить. Эндрю задумался, осознавая, что это его единственный шанс получить нужную информацию. Он вздохнул и поднялся. Нил принял это, как соглашение, которым оно и являлось. Ники и Аарон в замешательстве посмотрели на него, когда он сказал им переодеваться в форму. Но сделали как он того требовал, и, после того, как он сам переоделся, последовали за ним к машине. Он и не задумывался над тем, во что себя втянул, пока Нил не показал им первое упражнение. — Давай, Эндрю, — взмолился Кевин, — отнесись к этому серьезно. — Кто, кроме вас, уродов, поставил рекорд в их изучении? — спросил Эндрю. — Тея, — с явной гордостью ответил Кевин. — Ей потребовалось всего двадцать попыток, чтобы выучить и в совершенстве освоить все. — Покажи еще раз, — приказал Нилу Эндрю. Нил сделал упражнение снова, и Эндрю присмотрелся, запоминая движения, которые делало его прекрасное тело, своей прекрасной памятью. Ему потребовалось всего две попытки, чтобы мозг осознал, как должно было выглядеть упражнение. На третий раз он справился, ударив по каждому конусу, который назвал Нил. Он приподнял бровь, смотря на Нила, который улыбнулся редкой довольной улыбкой и кивнул в знак поражения. Остальные же выглядели потрясенными, пока Эндрю уходил на трибуны, чтобы вздремнуть, но впервые в жизни держали рты на замке. Остальная часть практики продолжалась с жалобами Аарона о том, что ему приходится разбираться с «упражнениями для вороньего мозга». Несмотря на это, он справился быстрее Ники. Нил и Кевин не завершали тренировку, пока у Ники не получилось сбить два конуса подряд. Эндрю проследовал за ними в раздевалку, желая избавиться от спортивной формы и вновь переодеться в привычную черную одежду. Он отказывался смотреть на Нила, пока тот переодевался, не желая видеть, каким великолепным должно быть было тело под одеждой. — Черт возьми, Нил, — воскликнул Ники. Эндрю, не задумываясь, обернулся. Он не уверен была ли это реакция на шрамы покрывающие тело Нила — подтянутое и прекрасное тело — или на засосы и синяки на груди, шее и бедрах. Шрамы, если честно, ужасали, но внимание Эндрю приковалось к синякам и линиям засосов. Кевин шокировано рявкнул что-то на быстром французском. — Английский, — потребовал Эндрю. — Нет, — ответил Нил на неизвестно какой вопрос Кевина. — Твоя шея говорит, что да, — сказал Кевин. — У меня кое-кто есть. Вроде того. Просто забей, Кевин, — бросил Нил. — Да ты никогда ни на кого не смотрел в этом смысле, Нил. Что изменилось? — спросил Кевин, полностью входя в режим старшего брата. — Забудь, Кевин, — предупредил Жан. К тому моменту Нил был полностью красным. Аарон поймал взгляд Эндрю поверх плеча Нила с другой стороны комнаты и приподнял бровь. — Но… — начал Кевин. — У меня кое-кто есть. Я думал, ты будешь рад за меня, старший братец, — ухмыляясь, сказал Нил, вот только в его глазах всё еще была пустота. Он быстро ушел от любопытного взгляда Кевина и направился в душ. Эндрю проигнорировал тошнотворное чувство внутри, пока смотрел ему вслед.