Небеса — это не место и не время

Нагиса чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее и быстрее. Во рту пересохло. Её мозг судорожно пытался найти хоть какое-то оправдание протезу. Руки марлийки медленно потянулись к нему. Послышался щелчок. Протез выскользнул из крепления к пластине и оказался прижатым к груди Нагисы. Рука скользнула внутрь, нащупав чертежи и нож. — Иди сюда, не бойся, Саша. Блаус доверчиво сделала пару шагов и опустилась на землю рядом с Гис. Нагота сослуживца охотницу не смущала, но вот от неизвестного устройства девушка не могла отвести взгляд. Резкое движение в её сторону. Что-то было зажато в руке Нагисы. Крик испуга застрял комом в горле Саши, зрачки сузились, как вдруг… На ладони Нагисы лежало вяленое мясо, завёрнутое в пищевую бумагу. — Держи. Твоё. И никому ни слова о том, что видела. Такой уговор тебя устроит? Саша Блаус лишь судорожно выдохнула, сглотнув уже скопившуюся во рту слюну от аромата мяса. — Ты тоже только капралу не рассказывай, что я ночью рыбачить пошла. — Да нужно мне это… Девушки сидели на берегу озера. Саша переводила пристальный взгляд с протеза на опущенную сеть. — Значит, ты теперь, как главнокомандующий Эрвин? Нагиса усмехнулась. — Это главнокомандующий Эрвин теперь, как я. Мне было 11 лет, когда я потеряла ногу. — Больно сейчас? — Уже нет. Видишь пластину? — Нагиса провела рукой по металлической кромке, впаянной в остаток бедра. — Она приварена. А отрезанная часть ноги пластиной и закрыта. Я не помню, как мне там всё сделали. Помню, что орала от боли, а меня поили коньяком. Местная анестезия. Нагиса подёргала сеть. — Думаю, наловилось уже. Помогать вытаскивать? — А можно… Потрогать? Сердце Гис кольнуло болью. Девушка повернула голову к Саше. Фонарь отбрасывал свой огненно-рыжий отсвет на тёмные волосы Блаус. Из-за этого они приобретали странный солнечно-медный оттенок. Светло-карие, почти что жёлтые глаза смотрели с детской осторожностью и добротой. В виде молодого кадета на Нагису смотрела Петра Рал. Девушка сглотнула ком в горле. — Конечно, можно… Саша… Следующее утро Нагиса могла считать благословением. Саша не задавала лишних вопросов. Более того, она будто забыла о случившемся ночью. Командующие были сосредоточены вокруг Эрена и экспериментами над ним. Помощь самой Нагисы не требовалась — лежи, милая, отдыхай. Разумеется, ежедневную рутину солдата никто не отменял, но по сравнению с последними неделями, даже это можно было считать отпуском. — Срочное известие от главнокомандующего Эрвина! Они садились ужинать. Все восемь человек отряда Леви и сам капрал. Не отстраняя чашку от губ, Леви протянул руку и взял письмо. Развернув послание, взгляд командующего быстро пробежался по строкам. Желтоватая бумага была протянута в сторону Гис. — Солдат, вслух. Нагиса не успела ничего ответить, как бумага оказалась у неё в руках. Девушка прокашлялась. — Я… Я плохо читаю, командующий Леви. — Да почему это так сложно? Маленькая Нагиса уже была готова закрыть книгу, но мужская рука придержала её. — Давай ещё раз, — Томас тяжело вздохнул, подставляя указательный палец к строке. — Девушка посмотрела… Гис вздохнула. — Н-на… о-зе-ро. Девушка посмотрела на озеро. Томас утвердительно кивнул. — Продолжай… — О… Она на-блю-алад, нет… Наблю-да-ла за рыбами… В воде. Нагиса закрыла глаза, откинувшись на подушки. — Тяжело читать задом наперед. — Правильнее сказать «справа налево». Здесь люди читают так. Ещё повезло, что язык один и алфавит. Ну, приступим к следующей странице. — Я устала, Томас! Не хочу больше! Но мужчина уже вложил книгу в руки девочке, подставляя палец под верхнюю строчку. — Мы договорились читать пять страниц в день. Пока Гейб и Сайро не придут, я с тобой занимаюсь. Давай, последняя страница. Текст не сложный. — Не хочу! Устала! — девочка твердо стояла на своём, демонстративно отвернувшись от книги. — Ну хорошо, Нагиса. А чем бы ты хотела заняться? Она тяжело вздохнула. — Не знаю. Чем хотела, тем заняться не могу. Сколько я вообще лежу так? Томас неосознанно перевёл взгляд на покалеченную ногу. На место, где пластина была приварена к ноге, было страшно взглянуть — он мог только надеяться, что всё приживётся, ведь работа проводилась практически в полевых условиях. Доктору казалось, что в комнате до сих пор пахнет горелой плотью, хотя прошло уже два дня. Ласковым жестом, Томас поправил светлые волосы со лба девочки. — У тебя ещё держится жар. Давай я почитаю тебе, Нагиса. А ты просто отдохни, — и тут же добавил. — Но это только пока ты восстанавливаешься. Потом мы обязательно поднажмём в чтении и чистописании. Девочка протянула книгу, устало прикрыв глаза. Через несколько минут она провалилась в сон. Но даже после восстановления чистописание и чтение не были доведены до совершенства. Жизнь не стояла на месте, а потому вечно находились другие более важные дела, мешающие принципу систематичности, которому Томас отдавал важнейшую роль в любом учении. Если бы тогда Нагиса знала, насколько важным будет навык чтения и письма на местном языке, то она бы не вылазила из-за гор книг и баночек с чернилами. Леви внимательно смотрел на Нагису, буквально испепеляя взглядом. — Плохо читаешь? Ладно, сейчас не до твоих способностей, но к ним мы ещё вернемся. Арлерт, прочти, — Нагиса тут же передала листок Армину, не сдержав тихого вздоха облегчения, когда письмо наконец покинуло её руки. План военной полиции был понятен ещё с первых строк. Эрвин бы ни за что не написал подобного в таких формулировках. А потому разведотряд в целости и сохранности наблюдал с холмов за тем, как военная полиция обыскивает хижину. Отряд стоял с оружием и вещами. Гис крепко сжала ручку небольшого чемодана. Большую часть его занимала коробка с деталями. Гис мысленно поблагодарила судьбу, что не стала снимать доски для размещения тайника. — Не думал, что солдаты военной полиции сами сюда припрутся. Пошевеливайтесь, нам свезло. В пути до места встречи нам посветит луна. Когда солдаты практически засыпали на ходу, было решено устроить привал. — Силы понадобятся утром. Живо всем спать. Я буду дежурить, — Леви поставил оружие рядом с собой и облокотился на дерево. — Капрал Леви, — Нагиса подошла к командующему. — Разрешите обратится. — Разрешаю, выкладывай. — Сегодня днём я много отдыхала за неимением дополнительной работы и хорошо выспалась. Разрешите мне быть на дежурстве вместо вас. Вам тоже нужен отдых, командующий Леви. Нагиса сама не до конца осознавала, как она подверглась этой глупой идее. Однако ей хотелось сделать как можно лучше. Не только Леви, но и всему отряду в целом. Капрал всегда брал на себя слишком много. Вечно серьёзный, он никогда не показывал, что чувствует на самом деле. Флегматичность его лица не давала разглядеть истинные эмоции, а тёмные круги под глазами уже были чем-то вроде обычного вида командующего. Нагиса чувствовала свою ответственность за отряд. Пусть она и не командир, но уж точно старший товарищ этим кадетам. И сейчас солдат ждала ответа Леви. Она была больше, чем уверена, что он скажет что-то вроде: «Хватит буйствовать. Быстро спать, солдат. Скоро этой роскоши будет мало». Но Леви подвинулся вбок, уступая место, чтобы Нагиса села рядом. — У меня нет потребности в ежедневном сне. От одной ночи не убудет. А ты, раз спать не собираешься, можешь заняться кое-чем полезным. — Так точно, командующий, Ле… — Да тихо ты, — цыкнул мужчина. — Говори потише. Лучше читай вслух. Нагиса вздрогнула, когда в руки ей опустилась небольшая книга. — Командующий Леви, я… — Вот поэтому и будешь учиться. Я говорил, что мы к этому вернёмся. Ты в школе не училась? Нагиса отрицательно покачала головой. Леви лишь тяжело вздохнул, сломив ветку дерева так, чтобы лунный свет попадал на страницы. — Отшельники твои тебя не учили тоже? — Учили, — Нагиса почувствовала, как стыд ярким румянцем приливает к щекам. — Просто из-за сложностей в жизни терялся принцип систематичности, крайне важный для обучения. — О, ну раз ты такие умные слова знаешь, то особых затруднений текст не вызовет. Читай, солдат. И девушка начала читать. Ей было крайне неловко запинаться, скандировать слова, где-то останавливаться или даже перечитывать в непонимании. В лучшем случае строчка была прочитана по слогам с одним-двумя беглыми словами. Она ведь не была глупой. Если бы эти люди знали, сколько книг прочла Нагиса при жизни в Марлии! А её почерк хвалил даже Эрвин, когда читал отчёты Нагисы. Она не рассказывала, что пишет их дважды: сначала слева направо, как читают и пишут в Марлии, а потом переписывая справа налево, чтобы видеть порядок букв, идущих в непривычной последовательности. Иногда девушке казалось, что будь здесь другой алфавит или даже другой язык, выучить это получилось бы гораздо проще, чем практически ломать привычные слова. Нагиса ждала, что командующий Леви вот-вот не выдержит и остановит её, сказав что-нибудь резкое, но правдивое в её сторону. Но капрал не останавливал. Леви смотрел вдаль, в темноту, выискивая фигуры военной полиции и прислушиваясь к каждому шороху. Но они поступили правильно, не зажигая факелов. Даже если бы они были, Леви запретил — в темноте леса любой отсвет огня привлечёт внимание. По этой же причине не разводили костёр. Он перевёл взгляд на девушку, которая издевалась над книгой и словами в целом. Леви уже давно был знаком с Гис, но знакомство их не заходило дальше базовых знаний друг о друге. По сути, знал он о ней не больше, чем о новобранцах в собственном отряде. Да и нужно ему знать? Обычный человек из семьи отшельников. Бывших военных, насколько он помнил. Это объясняло высокие боевые навыки у Гис. Да и с мозгами всё было в порядке. Легковерность и дурь здесь присутствовала у всех, соображать Гис могла. Но с чтением беда была явная. Зато Леви мог теперь объяснить, почему Гис позже всех сдавала отчёты. Если с чтением всё запущено, сколько же исписанных в ошибках листов она изводит на один отчёт? Она напоминала ему детей из Подземного города. Такие же люди, лишённые базовых теоретических знаний, но имеющие представление об удачном воровстве или тихом и незаметном убийстве. В Гис он видел желание совершенствовать разум. А это вызывало немного уважения. К тому же, это человек из отряда Леви. Под ответственностью Леви. Вот он и взялся обучать это нечто. — Вероисповедание. Ударение на второе «Е». — Да, спасибо, команду… — Ты меня после каждого исправления благодарить будешь? Читай, не отвлекайся. Скоро нужно будет будить солдат. А Гис справлялась уже чуть ловчее. Леви позволил себе прикрыть глаза на пару минут. План выдать Жана и Армина за Эрена и Хисторию был восхитительным. Так казалось тем, кто в плане не участвовал. — Да чем я на него похож?! — Согласен! У Жана лицо лошадиное! Он не похож на меня! — Эй, ты!!! Кирштайн и Йегер были в секунде от того, чтобы подраться. Но пока Леви смотрел в их сторону, никто не смел ударить первым. — Может Гис больше подойдет на роль Хистории? — Эрен рассматривал Нагису. — Волосы темнее, конечно, но… — Нет. Боевые навыки Гис понадобятся, когда мы накроем этих людей. А ещё помимо цвета волос у Рейсс голубые глаза. Арлерт больше тактик, в ближнем бою не понадобится. А там может придумает что дельное, чтобы информацию выведать или время потянуть. «А ещё протез. Брюки с сапогом скрывают, а подол платья — более рискованный вариант», — мысленно подала ещё один аргумент Нагиса, пока смазывала оружие вместе с Конни. — Чего ты улыбаешься, Конни? Парень хмыкнул. — Выглядит так, будто тебя капрал ревнует. Нагиса случайно чуть не спустила курок ружья. — Ты ночью голову не простудил? — Я — нет. Да и ты вряд ли. — Спрингер сложил руки в замок, склонив голову набок. — Сидели под деревом, как два голубка. «Капрал! Я не хочу спать!» Девушка смутилась, крепче вцепившись в оружие. — Мои слова правда звучали так похабно? Я просто хотела… — Да ладно тебе, Гис! Конни просто шутит, — Саша забрала смазанное ружьё из рук девушки. — Или Конни завидует? Может хочет, чтобы его ревновал капрал Леви? Нагиса не сдержала весёлого смеха, уже не слушая стушевавшегося Конни. Впереди уже виднелся Трост. А значит, скоро отряд прибудет в город. Когда они войдут на территорию стен, план начнёт своё исполнение. — Эй, ты! Ты не Леви часом? Солдаты продолжали свой путь, игнорируя вопросы и замечания людей. Эти несчастные винили в своих бедах разведкорпус. «Разведотряд делает свою работу спустя рукава!», «Ничего не сделали, зато всегда есть что пожрать!», «Ба! Да у него даже девушки тут есть. Во буржуй!» Нагиса стиснула зубы, чтобы не вспылить на пустоголовых деревенщин. Да что они понимали? Хоть один из них поставил свою жизнь на защиту человечества? Хоть один из них осмелился бы пойти в бой на титана? За стеной все смельчаки, а с лавок во дворах, конечно, лучше видно, как воевать да командовать. «Какие же идиоты, — подумалось Гис. — Прав был Гейб — люди в здешних местах те ещё дикари». Но мысли оборвал крик Леви: — Берегитесь! Жана и Армина схватили, приняв за Эрена и Хисторию. Даже такой ход был предвиден.