***
Девушка открывает глаза уже на свежем воздухе, откашливается и берёт стакан с водой, стоящий рядом. Девушка чувствуя запах дыма и оборачивается на особняк. Она почти сразу вскакивает на ноги, хватаясь за бок. Рана не глубокая и перемотана какой-то тряпкой, но не доставляет приятных ощущений. — Мы не обнаружили несколько из бомб, они взорвались. Ибрагим с командой уже тушат, — Лида тихо опускает глаза, позволяя Инеж опереться на себя. Сулийка оглядывает Машу с перемотанной рукой. Кого-то не хватает. — Каз? — Маша поджимает губы, — он остался там, мы не успели его вытащить, — Инеж медленно выдыхает: — Сколько времени прошло? — Десять минут, — Инеж кивает, зажимает бок и идёт в сторону особняка, — Инеж, там огонь! Не надо… — Инеж! Если он выжил, его найдут без тебя, ты ранена! — Либо вы идёте со мной, либо ждёте здесь! — голос не требует возражений, и Лида жестом просит Машу остаться, а сама следует за подругой. Инеж стискивает зубы и запрыгивает на раму, выбивая стекло, голова немного кружится не то от боли, не то от запаха изнутри, девушка зажимает рот и нос куском плаща и спускается в комнату. Трупы. Трупы. Трупы. Каза здесь нет. Девушка ещё раз оглядывается и выходит в коридор, где уже отчётливо чувствуется жар огня. Колонны повалены, кресла перевёрнуты, на полу лежат осколки от ваз, какие-то листки, цветы. Чем-то похоже на разгром в Клёпке. Она заворачивает к лестнице, где бегают парни с вёдрами. На полу внушительные пятна крови. Девушка идёт по следу, открывает дверь. — Каз! Каз! Ты меня слышишь? — она кидается на пол к парню и обхватывает ладонями его лицо, вытирая большим пальцем сочившуюся из носа кровь. Он приоткрывает глаза, медленно рассматривая её, проводит рукой по спине, нащупывает повязку на ребре: — У тебя кровь… — У тебя тоже, дурак — Инеж…надо туже перевязать… — Помолчи, — она затыкает его лёгким поцелуем и обнимает, утыкаясь в плечо, он аккуратно кладёт ладони на её спину, — живой…Игра окончена
24 августа 2021 г. в 16:29
Хозяин подходит как раз к 12 в обеденную залу, где уже собрались остальные. Халиф смеясь обнимает жену и кинувшихся к нему детей, кивает слугам и только потом оборачивается к гостям:
— Добрый день, Анна Грид, — он целует руку женщины в закрытом длинном тёмно-зелёном платье с рыжими кудрями и серыми глазами, — Чарльз Грид, — пожимает он руку широкоплечему каэльцу в деловом костюме, — рад вас приветствовать в своём доме!
— Добрый день, тоже очень рады, — отвечает за обоих мужчина, улыбаясь.
— Прошу садитесь, столы накрыты, — сулиец машет рукой в сторону и сам первый проходит вглубь комнаты, занимая место во главе стола и стараясь выглядеть абсолютно спокойным. Он окидывает взглядом стол, за который садятся тринадцать человек: Цэра с Колей на этот раз оставляют два места спереди и садятся чуть поодаль напротив мачехи и сестры, остальные же занимают привычные места.
Первые пятнадцать минут трапезы проходят спокойно за обсуждением насущных торговых вопросов, пока всеобщее внимание не привлекает шум со стороны двери. Она распахивается и в неё входит мужчина в темном деловом костюме и шляпе, ведущий перед собой в наручниках какую-то девушку в розовом платье, на её голове мешок и личность определить на первый взгляд сложно:
— В Керчии во время обеда совершаются самые выгодные сделки, — ухмыляется Бреккер, одёргивая вырывающуюся фигуру, — господин Доржиев, позволите?
— Да, прошу, — Халиф кидает быстрый взгляд на жену и детей, делая знак, что всё под контролем, оборачивается на Кима и Ибрагима, занявших свои позиции у дверей, и кивает. Каз в свою очередь медленно обходит помещение, опускаясь на одно из свободных мест в начале стола и сажая девушку рядом. За ними тенью в помещение проскальзывает ещё одна фигура в плаще и становится за спиной, придерживая пленницу.
— Мистер Бреккер! — Грид нервно смеется, вытирая руки, — так это вы тот самый загадочный торговец, отыскавший мою дочь?!
— Смотрю вы обо мне наслышаны, — парень с удовольствием отмечает тень, пробежавшую по лицу Чарльза, — что же не будем тянуть, у вас деньги, у нас товар
— Вначале, покажите девчонку, — фигура в плаще легко сдирает мешок с головы девушки. Мария несколько раз моргает заплаканными глазами и кидает раболепный взгляд на отца, потом недовольно смотрит на Бреккера и Халифа.
— Давно не виделись, дорогая, — с недоброй мягкостью произносит каэлец, обойдя стол и подойдя к девушке. Он хватает её под локоть и тянет на себя, но Каз легко взмахивает тростью, ударяя по костяшкам пальцев, — вначале деньги, — Грид морщится, но всё же убирает руку:
— Халиф, все бумаги у вас?
— Да, — кивает сулиец, нервно сглатывая и переводя взгляд с уверенной фигуры то ли Ритвельда, то ли как его там… на сжавшуюся на своём месте девушку.
«Ничему не удивляйтесь, это постановка» — вспоминает он слова Ритвельда;
— Я подтверждаю передачу и гарантирую выполнение сделки с обеих сторон, — медленно произносит он, — предоставьте деньги и распишитесь, — Доржиев достаёт из портфеля договор и протягивает его Гриду.
— Ладно, будь по вашему, — хмыкает каэлец, — Анна, дорогая, сходи за моей сумкой, — девушка кивает и выходит, Инеж молча следует за ней.
Минута. Две. Инеж появляется с сумкой в руках.
— Можем производить обмен, — произносит девушка и Каз забирает бумагу из рук Чарльза, отпуская пленницу. Грид проверяет наручники, треплет рыжеволосую по щеке и направляется к выходу:
— С вашего позволения отлучусь передать дочь слугам и присоединюсь к вам
Он толкает дверь закрыто. Ещё раз. Он оборачивается на хозяина дома.
— Не так быстро, папочка, — Мария скидывает с себя наручники, уворачиваясь от удара и бьёт в пах, затем в живот, в секунду в руках девушки оказывается револьвер, Инеж попутно выбивает револьвер из рук мужчины. В момент в руках сидящих за столом слуг оказывается оружие. Бреккер, Ибрагим и Ким не остаются в долгу.
— Где моя жена? — холодно смотрит на сулийку Чарльз, выпрямляясь и отводя взгляд от дула револьвера.
— Вероятно, в компании вашего сына, — подаёт голос Бреккер со своего места.
— Не устраивать балаган в моём доме! — выкрикивает Доржиев, — все по местам, сейчас разберёмся с дверью. Никакого кровопролития! — Инеж усмехается, он идеально встраивается в постановку Бреккера. Девушка провожает взглядом Грида и Марию, садящихся за стол, а потом занимает место рядом с Казом.
Брюнет поднимается из-за стола:
— Ну что раз мы все застряли в таком странном положении, господа, давайте поговорим вначале?
— Нам не о чём с тобой разговаривать, Грязные руки! Выметайся из нашего дома! — вскакивает Фата, сверля его глазами. Халиф обескуражено смотрит на неё, потом переводит глаза на Каза, — это кеттердамский преступник, ни какой он торговец, он использует тебя, отец!
«Грязные Руки» — закрепившаяся за Бреккером кличка, произнесённая вслух, производит эффект. Каз слышит как револьверы соседей снова спускаются с предохранителей, звенит металл. Слуги берут со стола ножи. Каз отмечает как хозяин дома вздрагивает всем телом и кидает странный взгляд на Инеж.
«Видимо Призраку надо было уточнить насколько близка она знакома с Грязными Руками» — ухмыляется Каз, оглядывая ошарашенного мужчину. Правда, если бы они вообще не намекнули, то реакция в любом случае была бы хуже, а если бы сказали сразу, то им бы не доверились. Сейчас в любом случае поздно отказываться от плана, и Халиф пойдёт до конца на их стороне.
— Я же говорила! Халиф, сделай что-нибудь! — вскрикивает хозяйка дома, потом бросает взгляд на детей, сидящих рядом с Бреккером, — Цэрэн, Коля, идите сюда, отойдите от него! — на что дети мотают головами:
— Я знал, что он на самом деле Бреккер, а не Ритвельд. Я подслушал как Фата с Гилбертом его обсуждала, а потом и записку видел, которую она писала Маркусу Гриду с этой информацией, — заявляет мальчик.
— Фата? — смотрит вопросительно на сводную дочь хозяйка дома.
— Сопляк, — выплёвывает каэлец.
— Вы не имеете права так обращаться к моему сыну, он наследник!
— Не верещите и послушайте меня, иначе мы здесь все взлетим к чертям на воздух, — медленно отчеканивает Каз, привлекая к себе ещё больше внимания, прерывая гомон в комнате.
— Господин Ритвельд? — Халиф удерживается от того, чтобы подскочить с места, но его тон звучит недружелюбно. Ситуация явно выходит из зоны его контроля.
— Господин Грид, может вы прозвучите более убедительно, что вы тут собирались сделать? — брюнет прокручивает в руках два пульта управления, пока мужчина лезет в наружный карман.
— Крысёныш, — цедит он, чувствуя револьвер своим затылком.
— Объяснитесь? — теперь Халиф переводит вопросительный взгляд на него.
— Поэтому в ваши интересах сломать поскорее дверь, у нас в запасе не больше двадцати минут, пока тут всё не взлетит на воздух автоматически, — отвечает мужчина, — Бреккер, пульты могут только активизировать их раньше, но не отключить
— Поэтому в ваших интересах, мистер Грид, признаться в спикуляции на рынке юрды в угоду вашему сыну — Маркусу Гриду, в контробандных поставках ядовитых растений на кораблях из Керчии в Равку, ну и в пособничестве в отравлении Халифа Доржиева с претензией на крупную долю в акциях его компании по смерти, — парадирует его Каз, протягивая бумаги и звукозаписывающее устройство.
— Это был Грид вчера? — ахает жена Доржиева, которая наконец сложила два и два.
— Не без чёткого руководства, правда Нэнси Паркинсон или вас зовут Фата Кринсон, вдова Элинора Крисона и глава банды Чёрные кости, занявшая его место после смерти мужа?
— Заткнись! — девушка хватает со стола два ножа и кидает их в Бреккера, который в миг соскакивает со стула, уворачиваясь.
— Не стоит портить мне костюм, дорогуша, — морщится Каз, показывая разорванный манжет, — вы сами всё расскажите всё отцу или мне начать?
— Господин Ритвельд! Я вас попрошу! — встаёт со своего места Халиф, — вы обещали не трогать мою семью
— А вы обещали рассуждать трезво, — отрезает Каз, толкая мужчину тростью обратно. — Я не намерен молчать, если ваша семья трогает меня и моих людей. Знаете, с самого начала сотрудничества я всё никак не мог понять почему вы то идёте на контакт, то отказываетесь от любых предложений, при этом каким-то способом все ваши отказы даже от почти заключенных соглашений приходили только когда вы были в Равке. Логичным был вывод о том, что вас кто-то очень отчётливо направляет против сотрудничества со мной, и этот человек, вероятно, очень близок к вам и знает больше, чем нужно и соответственно больше, чем вы. Тогда я и попросил у Вас списки персонала и описать самых значимых работников. Когда я приезжаю сюда, то вот незадача — на меня совершается нападение сразу же после вашего бала, вас не трогают, ещё надеются уговорить. Ещё интересный факт, что за пареньком стоит та самая Нэнси Паркинсон, за которой я охочусь уже больше года после убийства моих людей. Затем я узнаю, что Фата имела с Гилбертом близкие связи, она же подняла шум, надеясь, что вы застанете меня на месте убийства Гилберта и откажитесь от сотрудничества со мной, а лучше вызовите полицию. Также я слышу, что ваша жена отговаривает вас от сделки со мной, при этом она хорошо общается со своей сводной дочерью, ну и последней каплей было вчерашнее отравление Инеж, сидевшей рядом с ней. Вероятно, яд Маркус передал под столом
— Бред! Причём тут мы к Гилберту, если он сам связался не с теми, я просто хотела, чтобы Фата вышла замуж по любви, а ваши сделки опасны для репутации моего мужа!
— Подожди, дорогая. Фата, тебе есть, что сказать? Что за записка для Грида? — девушка молчит и продолжает обходить стол, стараясь приблизиться к Казу. Две девчонки из новых служанок уже подскочили и стояли рядом с ней. Бреккер демонстративно не смотрит в ту сторону, наблюдая только за Халифом и его семьёй. Призрак всё равно за его спиной.
— Ты убил моего мужа, моих людей, настраиваешь отца против меня и смеешь предъявлять мне претензии? — шипит русоволосая девушка.
— Вы напали первыми и сделали достаточно, чтобы заслужить такое обращение, — парирует Инеж, тщательно следя за оружием в её руках.
— Так это ты его верный кеттердамский Призрак и по совместительству страшный капитан, охотящийся на работорговцев? Никогда бы не поверила! последние полтора года, ты выглядела…раненой, — скалится девушка, — или Призрак исчезает без своего Босса, а?!
— Я могу заставить тебя исчезнуть прямо сейчас, — улыбается Инеж, перехватывая свой нож.
— Фата, что ты наделала? — голос Халифа потух, он откидывается на спинку стула, смотря на дочь, — ты же мне не обезболивающие сегодня принесла? Ты думала, что к утру всё закончится и поэтому пришла так рано?
— А что ты мне предлагаешь, сидеть как дуре? Ты никогда не подпускал меня ни к чему, а когда мне Элинор дал возможности, то обрезал их до последнего?! Даже наследником ты сделал Колю, мальчика метр с кепкой, который жизни не видел! — кивает она на брата.
— А что видела ты?! Подворотни, смерть, грязь? Я прошёл через всё, выбрался и не хочу, чтобы вы двигались назад! Никто из вас! Тебе я дал все возможности, но ты сейчас стоишь напротив с этим чёртовым кинжалом, неужели тебе понравилось там жить с эти Элинором? Какая у вас была семья, что ты сейчас разрушаешь свою собственную?
— Мою?! Из моей семьи, здесь только ты, мать умерла и ты не постеснялся её заменить: одной, другой! Тебе ли говорить мне о семье? А мои возможности! Мои возможности это выйти успешно замуж — предел! Я хочу большего и получу! Сейчас! — на этих слова девушка подкидывает несколько шаров, которые приземляются на пол и начинают медленно раскручиваться, из них сочится дым, она открывает огонь. Инеж накрывает собой детей, затаскивает их под стол, а затем стреляет по ногам, заставляя спутниц Фаты упасть на пол. Девушка оборачивается к подросткам, вжавшимся друг в друга:
— Как только Ибрагим откроет дверь, бегите
— Вы выберетесь? — Цэрэн протягивает руку, дотрагиваясь до одного из её ножей.
— Постараемся, — Инеж ободряюще улыбается, отстраняясь, и вылезает наверх.
Взмах ножом и враг повержен. Призрак действует быстро, со знанием дела, отбивая от Каза врагов. Краем глаза она замечает, что семейство выбирается на улицу и кидает нож, освобождая Ибрагима от нападавшего.
— Маша справа! — Инеж еле успевает предупредить девушку, застывшую над отцом, та отклоняется и стреляет. Мимо. Тарелка разлетается на куски. Девушка отскакивает в сторону, хватаясь за предплечье.
— Инеж?
— Добей его! Я подстрахую, — Маша смотрит в последний раз в в глаза Чарльзу. Вдох.
Раз. Два. Три.
— Тебе отсюда не выбраться, — улыбается он, кидая вилку мимо неё в один из шаров, выброшенных Фатой.
Спускает курок.
Взрыв.
— Это газ! Прикройте нос!
— Ибрагим дверь!
— Игра окончена, Бреккер, — они стоят в разодранной и пропитанной кровью одежде друг против друга. Фата стреляет в упор.
— Согласен! — он взмахивает тростью.
Инеж чувствует нож под рёбрами, глухо мычит опускаясь на колено.
«Не сейчас»
Девушка резко разворачивается, сбивая мужчину сзади с ног. Она, не глядя, наносит два колющих удара, раздаётся глухой звук.
— Инеж! — она чувствует как Маша тянет её за руку, голова неприятно звенит от газа, глаза отказываются фокусироваться, — у нас меньше минуты! Пойдём!
До Инеж доносится пара выстрелов, хруст костей.
Она чувствует как её подхватывают на руки.
Слова доносятся издалека, но сердце неприятно сжимается:
— Где он?
— Я его не вижу!
— Пора!