Правитель Атлантиды. Книга 2. Коллекционер душ

Эфен сидел в своей комнате с золочеными стенами, когда ощутил вызов. Он открылся ментально. — Нам надо встретиться, позволишь появиться на земле в твоем дворце? — спросила Аделина Делькальт. — Я уже говорил, что путь на Атлантиду тебе закрыт. Я появлюсь в зале Матери-Тьмы, там и поговорим, — сказал Эфен и заблокировал связь. — Что вызов от принцев пришел? — спросила Элоида, переставляя фигурку на шахматной доске. — Нет, жена вызывает. Хочет поговорить. Обожди немного, я скоро вернусь. — Эфен поцеловал Элоиду в лоб. — Эльбрус просится на Вампион, возьмешь его собой, там передашь местным нянькам, ему тоже надо общаться со своими сверстниками, усваивать их культуру общения, — лениво проговорила Элоида. — Хорошо. Надеюсь, он себя будет вести хорошо, — заметил Эфен и ментально позвал своего приемного сына. Эльбрус явился перед ним, как солнце перед землей. Он обладал бледной кожей, невысоким ростом, ему отроду было лет десять. — Элоида сказала, что ты просишься на Вампион? — Да, мне наскучило среди смертных, — согласился мелкий. — Хорошо, идем я как раз отправляюсь туда. Эфен открыл переход и вышел на планете рассветов. — Куда вас, юный принц? — поинтересовался он. — А ты подаришь мне колье принцев? — Как только, так сразу, — пообещал Эфен. — Я отправлюсь на планету синих рассветов, меня там ждут друзья, до встречи, папа. — Он потянул Эфена вниз, и Инопланетарий присел, позволив ему поцеловать свое чело. — Я через двое ттео-вампирских суток зайду за тобой, у меня к тебе есть интересное дело, думаю, оно тебя не оставит равнодушным. — Эфен открыл портал и перешел во дворец Влада Дракулы, в зале Матери-Тьмы его уже ждала Аделина Делькальт, как всегда, при полном параде: на ней было жемчужное платье, брильянтовое колье. На ногах у нее были красные балетки-лодочки, она ступала бесшумно. — Приветствую вас, мой повелитель. — Она поклонилась в пол, Эфен Флоренц поискал взглядом стулья или кресла, но их не было, кивнул ей. — И тебе кровавых пиров. Эфен сел на мраморную плиту в зале Матери-Тьмы и посмотрел на свою супругу. — Выкладывай, что стряслось? — повелел он. — Я хотела еще в прошлый раз поговорить с тобой, но ты спешил. — Она явно мялась и не знала, как начать разговор. — Слушаю тебя внимательно, — обратился к Аделине Далькальд Эфен Флоренц. — У меня есть несколько условий нашего брака. Я не могла их озвучить при отце. — Озвучивай свой список просьб, — с вздохом согласился он. Это тео-вампирша точно ему не даст просто так уйти, слишком многого была лишена, Эфену даже ее по-своему было жалко. — Давай переместимся в нашу спальню. Там удобнее говорить. — Боишься, что Мать-Тьма подслушает тебя? — усмехнулся Эфен. — Нет, но у стен тоже есть уши. Да неуютно мне здесь. — Она очаровательно улыбнулась. Эфен поднялся и протянул ей руку, приглашая в открытый портал. — Следуйте за мной, моя супруга. Они оказались в большой комнате на шестьдесят квадратов, тео-вампиры любили все огромное. У двух дальних стен, в самом углу, стояло два крупных горшка, в них цвела мимоза с нежно-розовыми лепестками, она словно склонила свою голову перед вошедшими правителями. Эфена эта картина тронула, захотелось прикоснуться к цветку. От пола до подоконника струилась вязь золотыми буквами, присмотревшись ближе, он узнал парочку рун защиты и одну руну от подслушивания. Все стены имели черный цвет, делая комнату достаточно мрачной, за окном стоял густой розовый туман, похожий на студень. — Снова ночь, тео-вампиры уже сотни тысяч лет пытаются вычислить цикл этой планеты, а она словно смеется над ними, — сказала Аделина и величественно прошла к ближайшему черному пуфику из бархата. Она погладила его и села. Эфен не спешил к ней присоединяться, он осматривал комнату на присутствие посторонних существ, но все было чисто. У левой стены стояла огромная кровать, застеленная покрывалом из черного бархата. — Надо будет добавить больше красок, этому помещению не хватает изящества. — Влад всегда держал во дворце минимум дорогих вещей, тканей, он по натуре аскет, и даже эти красные бархатные шторы на окнах появились благодаря моему отцу, я бы сюда немного добавила голубого. Если позволишь, я обустрою нашу комнату — здесь слишком много свободного места. Даже сверчки красного цвета не разбавляют атмосферу, а скорее нагнетают, давая слабый свет. У Влада был тяжелый характер. Вся его покорность была лишь настилом для земли. Знаешь, я его по-своему любила, мне он был что-то вроде младшего брата. Даже странно, что отец именно его сделал со своим соправителем, он всегда был немного труслив. Хотя и любил бить исподтишка. Очень противоречивая личность. Даже не удивлюсь, если трон тебе достался по его добровольной воле. Ведь вы только играли в сражение, и многие принцы это поняли и очень бесились, что трон ускользнул прямо у них из-под носа. Смешно! Опытные акулы, а продули трон. — Аделина очень легко рассмеялась. — Поразительно, что они до сих пор на меня не напали. Это очень странно, в такие минуты кажется, что они задумывают какую-то огромную пакость. — Не спеши, еще вызовут, чем дольше они медлят, тем больше у тебя шансов осмотреться и взять все в свои руки. — Я и так все держу под контролем, — парировал Эфен. — Кого обманываешь? У меня очень проницательный ум. И я прекрасно вижу, как ты растерян и не знаешь, за что взяться. Хотя заключенный с красными вампирами мир поразил многих, до сих пор ходят пересуды. Принцы пока не поняли, кто ты, и наблюдают за тобой. Так что прими мой маленький совет — не раскрывай перед ними все карты, я более чем уверена, в тебе много что понамешано, чего только стоят твои глаза. Я надолго запомню их силу. Они курятся словно вулкан, вот готовившийся выпустить снопы искр. Я вижу сквозь линзы — это глаза Дарннога. — Глупости! — оветил Эфен, но внутренне напрягся. — Так о чем ты хотела поговорить со мной? — увел он тему с опасной почвы. — Это печально, но ты еще боишься своей силы и возможностей. Мне искренне тебя жаль. Тебе бы кровь приемного отца пить да премудростям магии учиться. Эфен, ты меня не обманешь, как и отца. Пока он потрясен, но, поверь, он очень скоро оправится и возьмет тебя за клыки. — О чем ты хотела поговорить? Не трать мое время, оно дорого. — Я всего лишь хочу тебе помочь. Я не люблю отца, и это еще мягко сказано. Но вернемся к началу разговора, — благосклонно разрешила она. — Но помни, ты можешь рассчитывать на нас, то есть меня и Элоиду. Я умнее, чем кажусь, но в этом ты вскоре убедишься сам. Первое, о чем я хочу тебя попросить, предоставить мне полную свободу, чтобы я могла передвигаться не только по замку, но по всему межгалактическому пространству. Второе — я хочу, как все теовампирши, свободно заводить себе любовников, отец мне это запрещал. Даже выдал замуж за тебя против моей воли. Но это не важно. Я стараюсь в тебе увидеть не жестокого тирана, а миролюбивого атланта. Я же не ошибусь, если вы поклоняетесь богине мира Мирославе? Та еще дамочка… — Верно. Я тебя не держу, ты вольна делать все что угодно, если это не вредит моим интересам и интересам империи. Но у меня одно условие: если ты мне принесешь бастарда, я тебя вместе с малышом и любовником отправлю в пустоту. Ты меня поняла? А также, если ты меня предашь, я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не смогла вернуться в мир, я тебя развоплощу, как это сделали с Дарнногом. И последнее — если хоть одна живая душа узнает мою тайну, отвечать за это будешь ты. У меня не будет врагов в моем гареме. Только пока непонятно, какие цели преследуешь ты. — Будь покоен, твоя тайна уйдет вместе со мной в пустоту, клянусь, даже Адлен об этом не узнает, как и ни одна душа не услышит из моих уст. Еще, с твоего позволения, я буду распоряжаться Инопланетарской казной. — Нет. Сколько тебе надо артефактов для обмена — тебе выделят. Не переживай, я никогда своих дам не оставляю голыми. Средства на покупки у тебя будут. — Хорошо, тогда у меня все. Я могу идти? — Иди, и да, кстати, если отправишься путешествовать, предупреди меня, чтобы я знал, где тебя искать. Я не собираюсь ограничивать твои перемещения, но и в неведении тоже не желаю находиться, надеюсь, мы друг друга услышали? — Да, мой повелитель. — Вот и славно! Это все? А то ты меня выдернула из Атлантиды. — Пока да. Дворец я переделаю, чтобы в нем было приятно находиться, и на это тоже нужны средства. — Их ты найдешь у казначея. Эфен Флоренц вышел из спальни и двинулся вдоль по коридору. Ему хотелось осмотреть дворец своего наставника, да и подумать в одиночестве, что делать дальше. Аделине он не доверял от слова совсем. Хоть она ушла из-под длани отца, вампирша остается такой же опасной тварью… А может, это Элоида на нее наговаривает? Он шел по замку, ни о чем не думая, внезапно все мысли куда-то делись, уплыли в Ведлокову бездну. Он спустился вниз по ступенькам в подвал, черные извилистые коридоры куда-то вели его. «Может, Драйка вызвать и позаниматься с ним?» — но ему не хотелось. Эфен замер, когда до его ментального сознания донеслись стоны. Он осмотрелся, активировал боевые щиты. Он находился в подземельях, и прямо из-за магических решеток на него смотрело странное существо. Оно обладало черными глазами, тонкими изящными ручками, которыми держалось за решетку, оно не мигая смотрело на молодого инопланетария и хрипло проговорило мужским голосом: — Дай пить. Эфен покачал головой, это создание его пугало, он никогда не видел эту вытянутую мордочку, живые глаза, наполненные болью… Скорее всего, он здесь недавно и его доставили с воюющей планеты. Кто он? Что делает здесь? Хотя что он делает тут, это как раз понятно — пленный. Вдруг у молодого инопланетария появилось странное желание выпить его душу и изучить детально, но внутри своей клетки. Он неосознанно потянулся к нему щупальцами, существо в страхе отпрянуло, но изворотливые щупальца Коллекционера душ это не могло остановить, они скользнули сквозь толстые решетки. Их обожгло боли. Эфен Флоренц потряс обожженными щупальцами, но продолжал тянуться к существу, желая его рассмотреть полностью, а боль — это мелочь, не стоящая внимания, главное раздобыть свой трофей. И он продолжал проникать сквозь барьеры, вскоре они перестали жечь щупальца, отростки проходили как нож сквозь масло. Эфен не заметил, как подошел вплотную к тюрьме и взялся за решетки. Чья-то рука коснулась его плеча, и Коллекционер душ вздрогнул, быстро оглянулся — у него за спиной стоял высокий тео-вампир, в доспехах, с черными волосами с проседью. — Не стоит его трогать. Он опасен, Ваше Инопланетарское Величество, не стоит идти на поводу у любопытства, оно может вас погубить. Но Эфен не слышал, щупальца наконец нащупали жертву, и из камеры послышался отчаянный скулеж. Прозрачные щупальца схватили душу и жадно рванули ее на себя, поглощая, в следующую секунду Эфен Флоренц ощутил безумную боль и пал на колени, перед глазами плясали ядовито-зеленые вспышки, кровь закипала, словно ее жгли сотни скорпионов, его трясло. — Разалитов сюда! — закричал мужчина, а тем временем яд распространялся по коже, — Что это? — удивленно спросил Коллекционер душ, напуганный не меньше самого Эфена Флоренца. Душа обладала ядовито-зеленым цветом и похожа была на испарения. Душа сказала: — Спасибо вам, вы меня спасли, а теперь я должен похитить вашу душу! Эфен не поверил своим ушам: «Что, это тоже Коллекционер душ?». Незнакомец истерично засмеялся, а вместе с ним засмеялся сам Эфен. — Я похититель тел, и вы благополучно одолжили мне свое тело. Эфен ощутил, как насильно разжимают ему челюсти и заливают кровь Разалитов, он жадно глотал ее, и его отпускало невыносимое жжение. — Я не отдам тебе свое тело. — Мы уже ими обменялись, — ответил он. Но в голове Эфена стоял туман. — Я похищаю души, а вы похищаете тела. В чем разница, ведь для того, чтобы похитить тело, нужно избавиться от душу. — В том разница, что вы поглощаете душу как еду, а мы выкидываем ее в пространство, позволяя снова переродиться. И твоя душа стоит за пределами тела, даже не так — мы подменяем души. Я вселяюсь в твое тело, а твою душу выкидываю в свое. Вот и все. Прощай, малыш тео-вампир, приятно было познакомиться, — насмешливо сказал он. — Стой, скажи, как вас называют? — остановил молодой инопланетарий. — А ты какое бы мне дал имя? — Не знаю. — Прощай, — сказала ядовито-зеленая душа. Вдруг на передний план вышел маг зеркал и сказал. — Не спеши. Мы еще не закончили. — Душа зеркального мага хищно улыбнулась. — Верни то, что не принадлежит тебе. Пока зеркальный маг вел переговоры, со спины к нему подкрадывался коллекционер душ, и, когда он это понял, уже было поздно, коллекционер напрыгнул со спины и впитал его разом. — Прости, Эфен, не удалось его рассмотреть — слишком проворный стал. Душа Коллекционера душ ощутимо подросла, она уже была похожа на подростка. — Спасибо. — Себя поблагодари, и своего зеркального. Позже я тебе выдам информацию об этом существе. — И снова его души собрались воедино, он ощущал себя цельным. Он лежал на холодном полу, его отпаивали кровью. — Как кровь Разалитов мне помогла бы с ним справиться? — ментально спросил Эфен. — Никак наша задача была выиграть время и покрепче вас связать, уж простите. А специалисты бы вытрясли из него вашу душу. — Как это? Потрясли, что ли, как копилку? — Пытки — самый лучший способ избавиться от души. Вы не знали, но эти подселенцы не переносят боль от слова совсем. Они умирают или отдают то, что забрали. Так мы вытрясли бы вашу душу и она вернулась в свой носитель. — Какой-то бред, — спокойно сказал Адлен. Он, подобно статуе, возвышался над Эфеном. — Позвольте, ваше молодое инопланетарское величество, узнать, как я могу вас оставлять одного, если вы собираете, подобно маленькому ребенку, все углы и приключения. Разве вас не учил Влад — сначала изучи феномен, а потом ставь на нем свои эксперименты и проводи опыты. Прежде узнай, с кем имеешь дело, потом трогай, если можно. Еще немного, и этот паршивец бы сбежал. — Что он делает в подземных темницах? — Адлен в чем-то был прав, но что Эфен может собой поделать, если детское любопытство берет верх. — Пойман при попытке дворцового переворота много миллионов лет назад. — Он пытался свергнуть вас? — изумился Эфен и закашлялся. — Развяжите его, — повелел Адлен. — Нет, но настраивал тео-вампиров против власти. Напоминая им о могуществе Дарннога. О возможности свободно входить в пустоту и брать ресурсы, когда раса тео-вампиров была великой. Он говорил, что мы подселенцы душ и незаконно захватили власть. Доля правды в его словах есть, но не вся. Ему даже удалось организовать восстание в наших рядах, но мы быстро его подавили. Будьте добры, если вас в следующий раз заинтересует какое-то существо, запертое за решеткой, соизвольте у стражи осведомиться, какими способностями оно обладает и чем опасно. Здесь у нас в коллекции есть даже существа, которым в глаза крайне не рекомендуется смотреть. Конечно, для нас очень хорошо будет, если вы сгинете в пустоте, в основном обрадуются принцы, которые считают себя обделенными, но не будем так рисковать. Я пока не готов оставить свою любимую дочь вдовой. Кстати, как она? — Хорошо, наводит порядок во дворце. — Это хорошо, женщина должна заботиться об уюте мужа. Поднимайтесь, юный друг, я вам даже подам руку, — насмешливо сказал Адлен. Эфен отказался от помощи и встал сам. — Благодарю за помощь, — сказал Эфен Адлену. — Надеюсь, она больше вам не понадобится, я не нанимался в няньки. Будьте в следующий раз более осмотрительны, хотя я вас прекрасно понимаю, сложно преодолеть детский интерес к миру. Это будет вам доставлять неудобства еще на протяжении двадцати тысяч лет. Ваш тео-вампир слишком маленький и ему все интересно. — Прошу прощения, что отвлек вас от важных дел. — Ничего страшного, за вами весьма любопытно наблюдать. Но раз меня выдернули из кабинета, я считаю должным провести экскурсию по подземелью и познакомить вас с обитателями. Идемте. — Сколько это времени займет? — При скором осмотре — два часа, при тщательном — месяц. — Думаю я обойдусь скорым осмотром. Я не могу надолго оставить Атлантиду. — Прекрасно вас понимаю, а поэтому предлагаю пару часов в день прогуливаться по подземелью. Думаю, вам такой режим будет комфортен. — Благодарю вас за заботу. Идемте, — согласился Эфен, и они двинулись вдоль тюрем. — Ты думаешь, здесь пленных содержат и преступников? — обратился Адлен к Эфену. — А кого еще? — Ты все еще не усвоил законы тео-вампиров: мы наказываем предателей пустотой, а пленных не берем, если только за редким исключением, кем и являлся твой недавний знакомый. — А для чего тогда все это, их здесь полмиллиона. — Почти, если быть точным, то семьсот тысяч, и заполнены они только на половину. Ты не знал, но Влад Дракула был еще тот заядлый коллекционер редких зверушек, как он ласково их называл. Это увлечение появилось у него в пять лет. Тогда он закрыл в темницы первую свою жертву — Разалита. Хочу тебе представить коллекцию самых редких межгалактических магов. Если ты хорошо пороешься в его покоях, думаю, обнаружишь целый список будущих пленников, а вот и второй экземпляр — голубой зомбит. Знаешь, чем он уникален? Эфен покачал головой. — Он за раз может поглотить сотни тысяч существ и не подавиться, его еще называют обжорой, но это не так интересно, идем дальше. А еще Влад собирал тварей с редкими дарованиями, таких в мире всего пять. Это Пиладей, один зрительный контакт с ним приводит к старению организма. Он даже может забрать молодость тео-вампира, поэтому ему крайне не рекомендуется смотреть в глаза. Так у нас появилось несколько тео-вампиров с пожилой внешностью. Это выглядит невероятно. — А что им мешает молодость поддерживать с помощью магии? — Увы, после взгляда этого милого создания это невозможно, словно он убивает ген вечной молодости. Сколько раз не пробовали тео-вампиры прийти к омоложению, оно держалось пару секунд, и снова наступало старение. Они уже с этим смирились. Хочешь на него посмотреть, сейчас у него глаза завязаны. Он недавно состарил трех тео-вампиров, и они очень на него злы, страшно пытали его. Выясняли, как вернуть вечную молодость. — И как, удалось? — насмешливо спросил Эфен, осторожно заглядывая сквозь решетки. Он долго всматривался в темноту. — Я никого не вижу. — Еще бы, он лежит на полу. Эй, Рунито, открой нам тюрьму, мы хотим посмотреть на похитителя молодости. — Раздались шаркающие шаги, и к тюрьме приблизился реально пожилой тео-вампир. — И что, никак их не реабилитировать? — Пытались, но становилось все хуже — некоторые рассыпались при попытке их исцелить. Остальные смирились со своей участью. Ну что, готов посмотреть на розового младенца? Эфен заколебался, вдруг его парализовал неконтролируемый страх, двери уже открыли, а он никак не мог решиться. — Смелее, он безопасен, — подбодрил его Адлен. И Эфен шагнул в темноту, и правда, на полу сидел младенец лет двух, обладающий розовой кожей и сморщенным, как чернослив, лицом, глаза ляльки были завязаны черной плотной повязкой. Она определенно была накачана магией — Эфен заметил, как по ней бегут мелкие электрические разряды. Одет ребенок был в простынку по типу сари, она была вышита белыми бусинками. В целом существо было достаточно красивым. Ребенок поднялся и протянул руки. — Папа, это ты? — На миг в груди молодого инопланетария что-то сжалась. — Папа! — звал младенец, его голос переходил в похныкивание, он шагнул к Эфену, и тот невольно отшатнулся. — Правильно, не стоит поддаваться на его провокации, имей в виду у него очень острые черные когти, которые сейчас не видно, он выдвинет их в последний момент, и они ядовиты, так что старость тебе обеспечена на века, — предостерег Адлен. Все-таки этот мелкий тео-вампиреныш вызывал невольный восторг. Ему всего двадцать три года, а готов взвалить на себя целую империю — еще младенец в сущности, не оторвавшийся от отцовской крови, а как держится. — Меня старостью не напугать. Я из смертных, и старение для нас норма, — спокойно ответил Эфен. — Прости, забыл. — Бывает. А что он еще умеет? — спросил Эфен, а ребенок продолжал тянуть ручки, по щекам младенца стекали слезы. Хотелось взять его на руки и утешить, ведь он не старше Селен. Молодой инопланетарий уже хотел к нему шагнуть, когда Адлен придержал его одной рукой. — Не стоит поддаваться жалости, он тебя не пощадит, если дотянется. А еще он очень прыгучий. Конкретно этому уже более ста тысяч лет — ему недолго жить осталось. Они живут не больше ста пятидесяти тысяч лет, если мне память не изменяет, — с трудом припомнил Адлен. — Даже не верится! Он совершенно как ребенок выглядит, не старше моей дочери. — Не обманывайся его внешностью. «Осторожно, он готовится к прыжку», — ментально предупредил второй правитель тео-вампиров, и они оба создали сдвоенный щит. Младенец налетел на него и страшно закричал, когда его пронзило током. Он упал и зарыдал навзрыд. — Пошли, я не могу на это смотреть, — сказал Эфен, осторожно отступая, у него сердце разрывалось при виде того, как маленький ребенок плачет и бьется в конвульсиях. — Почему вы его просто так не убьете, ведь он мучается, или не отпустите на свободу? Нельзя так жестоко обращаться с детьми! — возмутился Эфен. — Очнись, это давно не ребенок, а хитроумный старик, хотя с последним я погорячился — ума у них не так много. — Просто не верится. — Не веришь — можешь сам его проверить на возраст. Надеюсь, этому тебя Влад научил. — Поверь, он много чему меня научил, — возразил молодой инопланетарий. Страж закрыл железные двери с решетками, младенец остался плакать в камере. — Тебе бы не империей править, а заняться своим обучением. Эфен, тебе в магический университет нужно, могу даже порекомендовать самый лучший, ты же даже географию межгалактического пространства не знаешь. — Не знаю, но потихоньку восполняю пробелы, как улажу все государственные дела, займусь собой, а пока что имеем, то и имеем. Мне самому пробелы в знаниях мешают жить. — Ну что ж, я советую тебе заняться государственными делами, да и у меня через пять минут важная встреча. Чем быстрее ты вникнешь, тем легче тебе будет. Я понимаю, что на твои младенческие плечи свалились две империи, но поверь, ни тео-вампиров, ни атлантов это не волнует, они хотят железного правителя. Я могу полностью забрать твои полномочия, пока ты разбираешься с Атлантидой. — Премного благодарен, но я сам справлюсь. Меня учили править, а не сопли распускать, а с документами я ознакомлюсь, думаю, Адалина введет меня в курс дела. А что касаемо обучения… Можно попробовать поступить на заочное. — У нас такого нет, все учатся очно. Нельзя магии учиться спустя рукава. — Адлен, я достаточно владею своими способностями. Так что будьте спокойны. Я с Владом справился, неужели я не смогу одолеть кучку завистливых принцев? — слишком самоуверенно усмехнулся Эфен. — Я ни в коем случае не преуменьшаю твои знания. Но позволю себе порекомендовать университет Ирнульд, он находится в сердце межгалактической мозаики, где раньше обитали зеркальные маги. Но это не единственная их территория. Один из корпусов находится на планете Дюсюбюлт, думаю, Элоида или Адалина помогут его найти. А теперь я вынужден тебя оставить, до завтра, — сказал Адлен и открыл портал в свой кабинет. Эфен не мог не признать, что Инопланетарий Адлен прав на все сто процентов и просто пытается помочь, а он упрямится как маленький ребенок. Младенец, что с него взять. Эфен горько усмехнулся своим мыслям. «Настоящий младенец. Мне бы кровь Влада пить и премудростям магии учиться, но Влад с Дарнногом решили иначе, и я не смог этому помешать. Никогда я еще себя не чувствовал так паршиво… Ни на что не могу повлиять, все за меня решают те, кто старше и мудрей. Адлен наверняка уже все понял, и это просто надо принять. С трона меня никто не гонит — так что еще надо? Может, на самом деле подать документы и пойти учиться? И все отдать в руки Адлена? Нет уж! Но в университет магии все равно надо поступить, как он назвал планету, на которой он стоит? В голове вертится, а не всплывает. А, вспомнил!» Дюсюбюлт. Эфен закрыл глаза и ментально настроился на планету, чтобы на нее переместиться — надо ее увидеть целиком, только тогда сможешь верно открыть портал. Ему казалось, что он плывет в океане, межгалактическое пространство его укачивало, вело своими странами, путями. Вскоре он сверху увидел всю планету. Она неохотно, но неотвратимо приближалась. Он приземлился на нее, как тогда, давным-давно, когда только пробовал свои силы, он рассыпался на тысячи молекул. Потом летел сквозь пространство навстречу притяжению планеты, коснулся земли, подобно бабочкам, и снова собрался воедино. Инопланетарий стоял перед конусообразном зданием из белого кристалла, оно имело множество граней и напоминало космический корабль. На нем было написано большими крупными буквами на межгалактическом языке — «Ирнульд». Он смотрел на космический корабль, так он его окрестил про себя, и думал, где вход, должен же быть здесь люк? — Вы кого-то потеряли? — раздался посторонний голос в сознании Эфена. Молодой инопланетарий вздрогнул и осмотрелся, но рядом никого не заметил. Уже хотел активировать щиты, когда из воздуха проступил странный облик, он обладал прозрачно-розовой кожей, словно весь состоял из связок-кисточек. Они опоясывали грудь, торс, талию, словно украшения. Связанные между собой кисточки образовали браслеты на руках и ногах, глаза были похожи на синие цветки с оттенком желтого. — Вы кто? — изумился Эфен. — Я? Страж университета, а вот кто вы? Вас в списках учеников нет, — прищурился он, и лепестки глаз слегка наклонились. — Эфен Флоренц-Дракула, Молодой Инопланетарий тео-вампиров, пришел поступать в университет, — немного поколебавшись, ответил Эфен. — У вас питомцы есть? — уточнил он. — Да, два: Лик смерти и дракончик пустоты, точнее последних целый рой, правда, сейчас они не со мной. — И вдруг над головой Эфена раздался множественный писк. — Вот неправда! Мы здесь, пришли из пустоты. — Они пищали хором, так что инопланетарию пришлось на них прикрикнуть. — Прекратите какофонию! — потребовал он. — Хорошо, так и запишем. — ответил страж. — Эй, Димиорок, слышал? К нам посетитель, проводите его до кабинета ректора. Простите, у нас уже закончился прием студентов, но, думаю, вам сделают скидку. Обучение у нас платное, вы же знаете? Эфен с умным видом кивнул, хотя на самом деле он ничего не знал, но с этим разберется потом. — Оплачиваем риалами, у вас водятся такие монеты? — уточнил первый страж. — Разве ты не видишь, что он совсем еще зеленый, откуда он что-то знает? Если мои сканеры не врут, ему даже суток нет, как он стал тео-вампиром. Он только изучает мир. — Нет, уже месяц по тео-вампирскому календарю прошел с обращения, — возразил Эфен, посчитав и переведя в уме. — Хорошо. Но все равно еще младенец, проходите, ректор вас уже ждет, — сказал первый страж исчез. Второй поплыл по воздуху, он был чуть выше своего коллеги, обладал белой, слегка бледной кожей цвета слоновой кости и не носил дурацкие кисточки. Он плавно повел рукой, и корабль открыл свои недра, пропуская внутрь. На вахте сидела молодая тео-вампирша лет шестнадцати. — Добро пожаловать, ваше инопланетарское величество! Вас куда-нибудь проводить? — Люсинда, проводи его до ректора, а я пока посторожу вахту, мне не хочется заходить в этот склеп, — сказал страж. — Какой это тебе склеп, обычный университет! — Она погрозила ему кулаком. Однако свое место покинула, два белых хвостика на голове подпрыгивали в ее такт движениям, она вообще обладала танцевальной походкой, Эфену такие девочки нравились. Она подхватила его под локоток и тут же ощутила на своем запястье мертвую хватку, рука диви возникла воздухе, и тео-вампирша отскочила, вскоре Владия проявилась полностью и сурово посмотрела на нее. — Что он тебе, кукла?! Вас вообще не учили хорошим манерам? Почему ты до сих пор не стоишь на коленях и не просишь его дозволения проводить? — сурово отчитала Владия, рядом с ней возникла ее подруга. Тео-вампирша с ужасом посмотрела на диви и опустилась на колени, она тряслась, Эфен не вмешивался. — Ваше инопланетарское величество, позвольте вас проводить до кабинета ректора!.. — попросила она. — Ладно, девочки, отпустите ее. Вставай и идем, у меня мало времени, — разрешил Эфен. Она поднялась с колен и пошла от него на почтенном расстоянии, а Владия ментально обратилась к Эфену. — Не позволяй им больше такие вольности. Они должны к тебе относиться со всем почтением и страхом в глазах. Ты не в Атлантиде, мягкость здесь принимается за слабость. Не позволяй к себе относиться как к младенцу ни одной из рас. Тебя на смех поднимут, если ты будешь позволять подобное. — Тогда у меня к тебе вопрос, почему вы, мой дражайший страж, позволяете себе ко мне обращаться на ты? — холодно спросил он. Владия переглянулась со своей подружкой и опустилась на колени. — Простите мне мою дерзость. — Все, заканчивайте представление, на нас смотрят, я хотел тихо проскользнуть в кабинет ректора, а не выходит. Вскоре они оказались перед большими серебристыми дверями. — К вам пожаловал Эфен Флоренц-Дракула, Инопланетарий тео-вампиров, можно впустить? Эфен ответа не услышал, но двери открылись, и они оказались в просторном мраморном коридоре, ведущем к кабинету ректора университета. Вторая красная дверь распахнулась, пропуская гостей, диви заметно прибавилось — они повылезали из невидимого режима, уже восемь окружали его почтительным кольцом, остальные, видимо, прятались в пустоте. Он недавно с удивлением узнал, что диви могут наблюдать за своим хозяином из пустоты. Интересно, они правда умеют убивать взглядом, или Влад тогда соврал? Диви легким поклоном поприветствовали ректора. За большим столом сидел юноша с ярко-зелеными глазами, розовой кожей, по ней блуждали черные звезды, образуя созвездия, одет он был с иголочки: пиджак, черные брюки и несколько браслетов-артефактов. — Добро пожаловать, ваше инопланетарское величество, мне сказали, что вы собираетесь к нам поступать на учебу. — Голос у него был глубоким, а глаза серебристые. Очень красивый мальчик. Эфен немного пришел в замешательство при виде очень молодого ректора. — Вы не стесняйтесь, присаживайтесь, — юноша указал на глубокое кожаное кресло. Эфен, немного ошарашенный, присел. — Меня зовут Райт Колгафен, но можете меня просто называть Рай. На какой факультет желаете поступить? — На факультет темной магии, — немного растерянно ответил молодой инопланетарий. — Хорошо, у нас прием заявок кончился еще вчера, но вы очень удачно зашли — как раз не хватает одного существа, чтобы запустить поток студентов темной магией. Теперь вопрос решен. Вот ваши документы, можете прочитать договор, — сказал юноша. Эфен уже взял себя в руки, он, наверно, никогда не перестанет удивляться этому самобытному миру. Он даже не понял, как у него оказались документы. — Ваши документы — это имя и фамилия, ничего более, страж форму заполнил на входе. Если вас все устраивает в договоре, мы готовы его подписать, — спокойно сказал Рай. — Меня устраивает все кроме того, что я должен появляться в университете каждый день, мое положение в межгалактическом пространстве не позволяет мне такой роскоши. — Хорошо, можем перейти на полусамостоятельный режим. Но раз в три дня вы просто обязаны появиться в университете и также не имеете права пропускать ни одну практику. Мы составим удобный для вас график. — Хорошо, пришлете его на планету Вампион, а сейчас я должен удалиться для государственных дел. Эфен внес поправки в договор и поставил магическую печать, подтверждая, что сделка состоялась. Рай забрал у него документ и слил немного своей маны, тоже подтверждая договор. — Хорошо, можете быть свободны, рад был знакомству с вами, не откажусь посидеть где-нибудь в неофициальной обстановке и пообщаться, — улыбнулся ректор. Эфен покинул планету. Он переместился в свой кабинет на Вампионе, когда к нему пришел вызов. — Эфен Флоренц-Дракула, я вас вызываю на поединок, я считаю, что вы не достойны трона, и собираюсь у вас это право оспорить. Завтра жду вас на главной арене дворца, все тео-вампиры уже оповещены, я об этом позаботился. Принимаете вы мой вызов? Голос неизвестного смельчака звучал фальцетом. Эфен принял вызов. — Назовись! — повелел он. — Киль Дракула. — Вызов принят, через пять минут на арене, своих я тоже оповещу, — ответил Эфен. С этим мальчишкой надо как можно скорее разделаться.