Правитель Атлантиды. Книга 2. Коллекционер душ

Эфен лежал обнаженным на траве, вокруг стояла мертвая тишина. — Где я? — спросил Король Атлантиды. — У подножия храма памяти, — ответили ему, и ласковый ветер пробежался по лицу повелителя вампиров. Эфен неохотно открыл глаза и тут же зажмурился — на него смотрела обсидиановая гора. Он снова приоткрыл один глаз, но ничего не изменилось, над ним нависала огромная гора с множеством выступов, Эфен снова прикрыл глаза, собираясь силами и мыслями. — Где я? — повторил он вопрос, оттягивая время. — Поднимайся, птенец, храм памяти миллиарды лет ждал тебя. Поднимайся и ничего не бойся, первый вампир, захвативший власть в столь детском возрасте. Я провожу тебя. Поднимайся! — уговаривал ласковый голос. Эфен перекатился и соскочил на ноги, в руке у него сверкнул зеркальный клинок пустоты. Правитель вампиров занес его для удара, и рука замерла в невели от груди двенадцатилетней девушки, большие васильковые глаза с мятным оттенком смотрели испуганно, пшеничные волосы были заплетены в корзину, а поверх надета золотая корона из множества маленьких листьев. Эфен такие даже не видел. Девочка стояла смирно, ожидая его решения, завороженно смотря на клинок, замерший около ее сердца. Подросток был немного угловат, но уже намечалась грудь. — Почему ты без одежды? — строго спросил он, убирая клинок и только сейчас заметив, что ее тело меняет окрас, то становится зеркальным, то снова смуглым с розоватым оттенком. — А что такое одежда? — осторожно спросила девочка, делая шаг назад. Эфен в ее глазах прочитал восхищение. — Ты меня звала? — спокойно спросил король Атлантиды, поправляя на голове корону с семью зубцами, по краям зубцы были отделаны брильянтами в сто карат, в центре украшены красными и синими камнями. — Это твоя не истинная корона? — заметила девчушка, ничуть не стесняющаяся своей наготы, и только сейчас Эфен осознал, что тоже обнажен, и смутился. Прикрыв рукой чресла, король Атлантиды наколдовал себе набедренную повязку и почувствовал себя лучше. — Впервые вижу Коллекционера душ, носящего тряпки, — хихикнула девочка. — А что, они голые ходят по острову? — парировал Эфен. — Да, на них только едва заметные доспехи, и они ничего не стесняются. А ты смешной. — А ты Коллекционерка душ? — спросил Эфен эту странную девушку. — Нет, я зеркальный маг первородного хаоса, и мама мне сказала, что ты мне предназначен в женихи. И что именно я должна тебя встретить и показать дорогу в храм памяти. Нам уже пора идти, мы и так задержались и можем не успеть внутрь. Мама будет ругаться. Пошли. — Она дернула Эфена за руку, и ему ничего не оставалось, кроме как последовать за этим странным ребенком. — Ты не голоден? А то я могу тебя покормить, — заботливо предложила девочка, останавливаясь перед первым выступом. — Мама, сказала, что в храм можно пустить только сытого Коллекционера душ. Поэтому я должна тебя покормить. Иначе храм памяти нас не пропустит. Совсем забыла! — она сердито сдула упавшую челку с лица. — Я не голоден, — поспешил отказаться Эфен и прикусил язык — грудь зудела, и щупальца потянулись к ребенку. Едва они успели его коснуться, как появились три зеркала с темным оттенком, из них с воплем вылетели три души, и щупальца, схватив их, скрылись где-то в районе груди, а организм довольно заурчал. — Осталось отведать крови, — сказал Эфен не своим голосом. — Ух ты! А вампиры правда пьют кровь? — восхитилась девочка, подпрыгивая. — Пьют, но здесь нет ни одного живого существа! — с каким-то рыком сказал Эфен. — Давай я тебя угощу своей кровью. Давай! Ну давай… — заканючила девочка, и Эфен сдался. Он опустился на колени и, надрезав ее запястье, стал пить. Ему хватило пары глотков, чтобы насытиться. Вампир удивленно посмотрел на девочку, а это может быть очень выгодный союз, ему больше не придется убивать атлантов или других существ. — Ну, веди меня, маленькая проказница, — великодушно разрешил Эфен, залечив у нее на руке ранку. — Ура! — запрыгала она вокруг выступа, он сдвинулся, открывая проход. Девочка шагнула в него первая, поманила за собой Эфена, и он нерешительно последовал за ней, за спиной раздался грохот задвигаемого камня. Девочка хлопнула в ладоши, и загорелся свет. Она предстала перед Королем Атлантиды в новом виде: ее кожа преобразилась, став зеркальной, за спиной затрепетали крылья. Эфен осмотрелся и пораженно замер — повсюду были зеркала. Абсолютно везде: потолок, стены пол — и ни в одном из зеркал он не отражался. Девочка тоже. — Почему тебя зеркала не видят? — изумился Эфен, смотря на девочку. — Потому что я тоже зеркало. Расправляй крылья, и полетели в главный зал, — скомандовала она, и король Атлантиды на миг замер. — У меня нет крыльев, — виновато сказал он. — Как у тебя нет крыльев? Не ври, все зеркала имеют крылья, да, я вижу у тебя за спиной призрачные крылья хаоса. Призови их! — потребовала девочка, топнув ножкой в воздухе. — Хорошо, грозная принцесса зеркал, — насмешливо проговорил Эфен, прикрыв глаза, материализовал крылья хаоса и впервые смог их увидить в зеркалах. Он пораженно рассматривал огромные черные крылья. — Смотрится жутко. Когда есть крылья, а обладателя их не видно, — смешивая ужас и восторг, сказала девочка. — Ты права, ну, полетели, где твой зал? — Полетели, — и девочка рванула вперед, Эфен едва за ней поспевал. Они закладывали виражи, то взлетали к потолку, то снижались и летели вниз или резко поворачивали, король насчитал около сотни поворотов. — Давай немного замедлимся, а то у меня голова кругом от такого стремительного полета, — попросил Эфен. — А мы уже прилетели, видишь то зеркало с радужными камнями? Сейчас в него влетим, и мы на месте. — Девочка скрылась в большом напольном зеркале с серебряной рамой, отделанной по краям какими-то радужными камнями. Эфен поколебался и тоже влетел в зеркало, едва успел затормозить перед девочкой, в центре зала стоял трон из рубина, на нем восседала пожилая женщина с черными волосами, она так же, как проводница, была обнажена, в черных глазах читалась мудрость и усталость. — Ты привела его, Миримом? — Да, мама, — девочка сделала реверанс. — Подойди ко мне, мое дитя! — с гордостью сказала женщина и обняла ребенка. — Эфен Флоренц, ты взял с собой артефакт Мирославы? — поинтересовалась женщина. — Да, она сказала с ним не расставаться, — Эфен снял с шеи цепочку и показал женщине. — Хорошо. Подойди к трону, — скомандовала женщина. Эфен подлетел к трону. — Видишь у подножия отверстие? — спросила она. Король Атлантиды осмотрел подножие трона, но ничего не увидел. — Нет, госпожа, — почтительно сказал Эфен, немного отлетая. — Смотри внимательнее, мы не могли в тебе ошибиться. Мы три миллиарда лет ждали тебя, потихоньку пробуждая твою запечатанную силу. Поверь, нам это стоило многих усилий. Мы тщательно готовились к твоему рождению. Когда ты появился на свет, мы выпустили в мир зеркальную душу, чтобы она тебя нашла и запечатлела, принеся нам слепок твоей ауры. Мы очень рисковали, но когда она ее принесла, мы поняли, что ты подходишь нам. Достаточно сильный ментально атлант, умный младенец, не верующий в богов. Мы ждали еще двенадцать лет, когда твоя защита ослабнет. И вот дождались. Чтобы пробудить силу Коллекционера душ, нам надо было к тебе подселить зеркального мага. Мы отправили магиню в мир ждать удобного момента, а вместе с ней отправился ее муж, Коллекционер душ, сказав, что тебе поможет справиться с пробудившейся силой, когда придет время. Так мы распрощались с двумя душами. Они двенадцать лет кружили по миру, прячась от ваших богов. И в двенадцать лет ты совершил ошибку, один сбежав в лес, где тебя ранили. Тогда к тебе смог подселиться Коллекционер душ, сказав супруге, что станет первой жертвой пробудившегося дара. Но этого все еще было недостаточно, чтобы разбудить в тебе Коллекционера душ, слишком мощный стоял запрет, и он занял тактику выжидания. Второй раз защита дала трещину, когда доктор Арлунго подарил тебе артефакт света, где была заключена душа мага, третья трещина в защите пошла, после того как ты нашел артефакт предков. Но этого не хватало, чтобы сорвать печать запрета, мы ждали чуда, и оно пришло. Влад Дракула положил на тебя глаз и в двадцать лет тебя обратил. Коллекционер душ получил магическую подпитку, а твой организм настолько ослаб, что зеркальный маг смог подселиться в тебя, чтобы принести себя в жертву, но тут в события вмешался Дарнног, он тоже примерно в это время подселился в твое тело, чтобы воскреснуть и взять реванш. Тогда Коллекционер душ принес себя в жертву, заставив твою новорожденную силу его проглотить. Дарнног и Зелена, так звали зеркального мага, остались выжидать. Зелена скрывалась от Дарннога, но, к счастью, он так был занят вынашиванием планов мести, что Зелену не заметил. Но для того, чтобы коллекционер душ вошел в полную силу, нужно было обновить кровь, и вот этот закон атлантов мы никак не могли обойти. И тут ты сбежал, выскользнул из-под надзора своих богов, а потом Влад Дракула сделал еще один сюрприз — он провел с тобой ритуал усыновления, тем самым смешав свою кровь с твоей, и Коллекционер душ проснулся. К возвращению в Атлантиду остро встал вопрос, кто в итоге станет владельцем твоего тела — ты или Дарнног. И тут вмешался дух Атлантиды, подтолкнув тебя к решительным действиям. И вот теперь как мы близки к победе, а ты не можешь найти замочную скважину. — Для чего вы хотите вернуться в мир, — спокойно спросил король Атлантиды. — Мы хотим восстановить справедливость. Дарнног мертв, него мы вынуждены были отправиться в заточение, осталось уничтожить межгалактическую мозаику и вернуть в мир хаос, и все встанет на свои места. Магический фон начнет усиливаться. Но для этого надо разрушить храм памяти, все остальное тебе расскажет храм, и я отдам тебе в жены свою дочь, она поможет контролировать силу, которая вырвется на свободу после открытия храма. Да и ты уже сам убедился, что ее кровь настолько насыщена, что тебе не придется больше убивать невинных. Также храм памяти поделится своими воспоминаниями, и ты сможешь овладеть силами зеркального мага и Коллекционера душ. Магия тьмы будет тебе покорна. Не придется больше в поте лица осваивать свалившуюся на тебя силу, и это поможет тебе устранить Адлена. Ох, говорила она очень убедительно, но что хуже всего — она разожгла любопытство. Эфен готов был сделать все, чтобы найти отверстие для ключа. Он опустился перед троном на колени и стал тщательно все осматривать, каждый камень, и, о чудо, нашел, оно находилось под троном. — Я нашел отверстие, теперь я хочу получить свою награду, — король Атлантиды взглядом указал на ее дочь. — Эфен, при открытии храма памяти он сам нас свяжет раз и навсегда, — сказала Миримом. — Я почему-то тебе верю, но все равно должен подстраховаться, — он подлетел к ребенку и, схватив ее в охапку, силой мысли заставил ключ дрогнуть и стрелой войти в замочную скважину, там поворачиваясь.