Страницы ненаписанных историй

Она любила яблоки. Этот совершенно обычный и ничем непримечательные факт был чем-то, что узнаётся совершенно случайно. Моракс просто однажды пришла на встречу, а Барбатос мягко подбрасывала в воздух и ловила этот фрукт. И, когда богиня гео подошла к старой подруге, здороваясь, то собеседница ярко улыбнулась, а после бросила яблоко прямо в чужие руки, проверяя реакцию. Она поймала его, непонимающе смотря на анемо архонтку, которая специально хотела слегка вывести её из равновесия. Это вызвало тихий смех, который будто рассеивался в легких порывах тёплого ветра. — Это обычное яблоко, Моракс, — зачем-то уточнила Барбатос, вновь тихо хихикнув. — А ты держишь его так, будто я бросила тебе в руки какую-то человеческую реликвию. — Обычно ты не бросаешься едой, — коротко пояснила Моракс, смотря на фрукт в руках. Зелёное яблоко. Совершенно не похоже на те, что росли на землях анемо богини. Упругое, тяжёлое и приятно прохладное, будто оно только что висело на дереве, а не было игрушкой в чужих руках. — Иногда мне действительно хочется поделиться чем-то любимым, — девушка мягко спрыгнула с уступа, подходя к собеседнице. Её белоснежные крылья слегка качались на ветру, чуть светясь от проходящих через них солнечных лучей. Вкупе с мягкой улыбкой это было чем-то по-настоящему завораживающим. Стоило богине подойти ближе, можно было увидеть в её руках ещё одно точно такое же яблоко. Барбатос довольно надкусила то, отводя взгляд на порозовевшее от закатного солнца небо. *** Барбатос и правда любила яблоки. В другую их встречу Моракс вновь заметила в чужих руках знакомый фрукт, который уже был не просто надкусан — очень скоро анемо богиня выбросила огрызок. — Разве Мондштадт не знаменит сортами красных яблок? — Спросила гео архонтка, на что получила вопросительный взгляд собеседницы. — Но ты предпочитаешь им зелёные. — Ты права, — подтвердила девушка, чуть задумываясь. Может, раньше она и не замечала своих предпочтений, а может их и не было вовсе — никто не исключал обычные совпадения. Барбатос чуть задумалась, вспорхнув на рядом стоящее дерево, а после опустилась на траву рядом с Моракс, сжимая крупное красное яблоко. — Красные яблоки слишком сладкие, чтобы их постоянно есть, — она перебросила фрукт из руки в руку, а после откинулась спиной на землю, расправляя крылья, устилая их поверх травы. Гео богиня осторожно присела рядом, стараясь не придавить собой белоснежные перья. — Зелёные яблоки не так давно стали привозить торговцы из Ли Юэ. Они оказались чуть кислее, но… — Барбатос мягко посмотрела на Моракс снизу вверх, как-то слишком нежно улыбнувшись. — Не менее вкусными. Вот только их сладость более сдержанная, от неё не сводит язык. Они отдают какой-то свежестью, когда ты доедаешь, отчего их можно съесть намного больше, чем красных. Рекс Ляпис не разбиралась в яблоках, но за всю свою длинную жизнь ей довелось попробовать множество сортов. В различия их вкусов она никогда не вдавалась, но сейчас, стоило анемо богине просто разъяснить их разницу, она не могла не согласиться. Правда, почему-то гео архонтка чувствовала, что собеседница говорит не только о яблоках, но додумывать что-то за кого-то было не в её стиле. Когда она хотела что-то спросить, её буквально заткнули внезапным яблоком, от чего пришлось его надкусить. Красные и правда оказались приторно сладкими. *** Их встречи закономерно стали реже. И дело не в том, что между ними что-то произошло — они просто были заняты. Для обычных людей в работе пролетали часы, в то время как у бессмертных летели десятилетия. Быть архонтами своих земель даже в случае Барбатос не было так уж и просто. Но было бы глупо отрицать, что каждый раз, когда яблоко оказывалось в руке анемо богини, она неизменно вспоминала Моракс. То, как та удивилась, когда в её руки попало первое яблоко и то, как она с улыбкой принимала их последнее — все эти моменты хранились глубоко внутри, грея каждый раз. И сейчас, когда Мондштадт спокойно спал, их богиня сидела в руках своей же статуи, подбрасывая яблоко и смотря вдаль, думая, что скоро точно навестит старую подругу. Может, принести для гео архонтки корзину яблок? Чуть не уронив фрукт, девушка ловко успела подхватить то потоком ветра, что вернул пропажу в её руки, отчего она тихо засмеялась, вдыхая ночной воздух. Красное яблоко было слишком сладким для ночи, когда хочется чуть побренчать на лире, всколыхнув старые воспоминания, а после разнести по ночным и отчасти спящим улицам Мондштадта песню о статной красавице с глазами цвета янтаря и улыбкой, что западает в самую душу даже тех, у кого этой души нет. *** В их следующую встречу Барбатос была не готова вновь увидеть Моракс. Прошло уже слишком много лет с их последней встречи, отчего колючее и слегка свербящее под рёбрами чувство вины не давало так привычно беззаботно улыбнуться. Вот только богиня Ли Юэ явно выглядела совершенно спокойной, будто всех этих лет и не было. Это было необычно, особенно зная, как гео архонтка относилась к обещаниям — как своим, так и чужим. Она видела, как статная женщина в своём новом привычном облачении подошла к скале, где сидела анемо архонт, теперь известная людям как Венти. Лира в её руках стала легким ветерочком, исчезая для того, чтобы её владелица могла спокойно спрыгнуть и поздороваться. Но, стоило её ногам коснуться земли перед Моракс, перед ней возникла плетёная корзина. Корзина с зелёными яблоками. Теми самыми, сорт которых Барбатос некогда обнаружила в Ли Юэ у старой леди. Та отдавала их за пару монет, отчего анемо богиня просто взяла парочку на пробу, да и чтобы помочь старушке, которая явно жила совершенно не богато. И одним из них она тогда и угостила Моракс. Но с того времени прошло много лет. Венти не возвращалась к той женщине, да и, закономерно, той уже и не было на их землях. Гео архонтка же держала в руках именно их. Никакие другие. — Давно не виделись, Моракс, — поприветствовала анемо богиня, наблюдая мягкую улыбку на чужих губах. Это было достаточно редким зрелищем, отчего такая внезапная реакция прильнула теплом к щекам Барбатос, которая внимательно наблюдала за подругой. — Слишком давно, ты так не считаешь, Барбатос? — Голос собеседницы был спокоен, в нём не слышалось ноток злости или обиды. Это несомненно радовало больше, чем подарок в её руках. Хотелось извиниться, вновь улыбнуться, пользуясь расположением гео богини к себе, но вместо этого Венти поспешила перевести тему, обращая внимание на яблоки. — Вижу, ты не с пустыми руками, дорогая, — Барбатос чуть наклонилась к фруктам, слыша над своей головой приятный женский смех, а после слегка дёрнувшись от легкого касания к макушке. Рука в перчатке совсем мягко взъерошила её волосы, вскоре исчезая, будто этого жеста и не было. — Возможно, ты была бы рада увидеть здесь нечто иное. Говорят, что архонтка Мондштадта предпочитает вино и цветы в качестве подношений, — Моракс говорила это с лёгким уколом, будто пытаясь лишь слегка задеть, но не обидеть. Венти тихо хихикнула, выпрямляясь, вспоминая о том, как сама прописала в балладе анемо богине строчку о любви к чудесному вину и сладкому аромату сессилий. Неужели её подруга уже и это услышала? — Вероятно, стоит добавить строчку и про яблоки, — Барбатос сцепила руки за спиной, чуть наклонившись, смотря на собеседницу с хитрой улыбкой. — Или же оставить это между нами как небольшой секрет? Моракс привыкла к подобным намёкам, слыша их не первое столетие, а то и тысячелетие. Какие-то вещи она действительно бы хотела, чтобы Венти не воспевала в легком и не очень опьянении по всему Тейвату. И яблоки действительно были самым безобидным. Лучше бы именно о них Барбатос и пела. — Ты задаёшь вопрос так, будто бы мой ответ как-то повлияет, — гео архонтка не сдержала вздох. — Даже, если бы я запретила тебе писать о чём-то, будто бы ты меня послушала, а, Барбатос? И это было чистой правдой. Даже, если богиня контрактов и смогла бы что-то запретить богине свободы, то это, как минимум, было бы нарушением их негласного договора. А допустить подобное Рекс Ляпис не могла, чем Барбатос, порой, невольно пользовалась. — Возможно, ты и права, — Венти мягко улыбнулась, осторожно касаясь чужой руки, ведя ей слегка вверх к локтю. — Но… Всё же ты принесла мне слишком щедрое подношение, Моракс. Мне совершенно нечем отплатить тебе. Одно крупное яблоко уже было в руках анемо богини, которая с каким-то слишком уж явным интересом смотрела на него, а после с некой хитрой улыбкой вновь посмотрела на собеседницу. Или же всё-таки есть?.. Улыбка на губах анемо богини всегда была к чему-то, что Моракс потом будет вспоминать с нескрываемым румянцем, но с максимальной невозмутимым лицом. Яблоко оказалось прямо перед лицом богини Ли Юэ, в то время как корзина мягко была забрана из её рук. Это была уже знакомая игра, суть которой до банальности проста. Если раньше гео архонтка ещё хмурилась, считала это ненужным ребячеством, то сейчас было легче просто играть по чужим правилам. Она чуть наклонилась, отодвинув одной рукой свисающие пряди и хотела было уже надкусить фрукт, как тот было ловко убран, а её лицо мягко обхватили чужие руки, притягивая к себе, совсем невесомо касаясь губами губ. Венти рвано выдохнула, ощутив, как её притянули, не давая отстраниться, целуя уже не случайно и чуть серьёзнее…