***
Мадера неуверенно шагнула к воротам Академии Святой Фридесвиды. Да, она будет учится там же, где и когда-то училась её мать. Девочка тяжело вздохнула и медленно пошла к госпоже Нерве. Да, эта безбашенная девушка, которая в прошлом жить не могла без соревнований, выбрала себе такую профессию. — Юна Анжел? — женщина резко оторвала взгляд от списка учеников. — Здесь! — девочка подняла руку, привлекая к себе внимание учителя. — Мадера Анжел? — госпожа Нерва даже не посмотрела в список. Если её троюродная сестра здесь, значит и она сама должна пойти в этом году. Они ведь погодки. — Лучше Ванпиэль, — тихо отозвалась девочка, подняв руку. Тут же толпа учениц загудела. Все хотели посмотреть на дочь Мериды, слабой талантливой девы, которая сейчас защищает саму главу семьи Анжел и возглавляет свой небольшой отряд в Легионе Креста. — Смотрите-ка, кто решил подать голос, — недовольно фыркнула Юна. — Наша семья прошла через такое унижение, позволила тебе носить нашу фамилию, а ты ещё и смеешь жаловаться! Мадера лишь промолчала, устремив взгляд вниз. — Юна Анжел, пожалуйста, ведите себя как подобает ребенку семьи герцога! Ваша сестра имеет полное право носить фамилию своего отца, если они так решили в семье, — недовольно произнесла учитель, исправляя в списке фамилию девочки. Да, Нерва немного знала о ситуации подруги, но никогда не осуждала её за это. Ещё до выпуска из академии, она заметила некоторую химию между Меридой и её учителем, но не могла её за это винить. Уважение девушки Куфа заслужил после её первого в жизни поражения от блондинки. Нет, он ни в коем случае не был ей симпатичен, но его техника вызывала у неё восхищение. Поэтому для Нервы не стало сюрпризом то, что просто в один день после отречения Мериды от фамилии Анжел, подруга пришла с кольцом на безымянном пальце. Единственное, что смутило девушку в тот момент - рождение такого слабого ребёнка у абсолютно здоровой матери. Но зацикливаться на этом девушка тогда не стала. — Так, теперь пришло время проверить ваши способности. Идите за мной, — произнесла женщина и повела девочек за собой в специально оборудованную комнату. — Как вы знаете, приближается война. Ликантропы начали чаще совершать набеги на «Фонари», поэтому пару лет назад в нашей академии изменили формат обучения. Госпожа Нерва остановилась с группой детей на небольшом мостике. — У кого до сих пор не пробудилась мана, сделайте шаг вперёд, — спокойно сказала обладательница класса «Гладиатор». — В этом нет ничего постыдного. Просто ваше время ещё не пришло. Из группы вышли пять девочек. — Вас я протестирую отдельно. Остальные - постройтесь в шеренгу. Будете по одной заходить в комнату, где вас будет ждать самый слабый ликантроп, который сейчас известен. Ваша задача - одолеть его. В любой момент я смогу нажать кнопку, и комнату заполнит нектар, который убьёт его, если вам начнёт угрожать опасность. Я буду наблюдать за вашим стилем боя, вашей силой и умением владеть оружием. Девочки тут же зашушукались: никто не хотел быть первым. Особенно страшно было показать, что ты слабее двух сестёр Анжел с таким высоким классом, как «Палладин». — Ладно, я начну, — сделала шаг вперёд Юна. — Только давайте хотя бы троих, а то мне будет скучно. Нерва кивнула и, подойдя к панели управления, нажала на какие-то кнопки. Пара тыквоголовых ликантропов тут же выскочила из открывшихся камер. — Сестрица Ю, ты только позавчера пробудила ману. Не бери пока столько.., — подала голос Мадера, но юная Анжел её проигнорировала, зайдя в комнату через специальную дверь. Девочка высвободила ману и бросилась на ликантропов в атаку. — Троих за восемнадцать секунд, — отметила у себя в списке госпожа Нерва. — Определённо её класс - «Палладин». Юна довольная вышла из комнаты и бросила презрительный взгляд в сторону сестры. — Завидуй молча. А то может быть сейчас окажется, что ты такая же слабачка, как и твои родители, а в тот раз твой дед использовал «Божественное Восхождение», просто сам этого не заметил! После такого заявления дочери самой госпожи Элизы, девочки оживились. Почему-то осознание того, что они могут оказаться сильнее одной из Анжел, разожгло сильный азарт. Юные леди тут же построились в очередь, оттеснив Мадеру в самый конец. Но ей это было только на руку. И вот, последняя девочка уложилась в тридцать шесть секунд, и настала очередь малышки Ванпиэль. Все смотрели на неё с нескрываемым интересом, кроме старшей сестры, которая демонстративно отвернулась в противоположную сторону. — Тебе как и сестре? Троих? — поинтересовалась учитель, на что получила лишь отрицательный кивок. — Мне экзаменационного. За первый год, — ответила девочка, поправив прядь светло-голубых волос. — Подожди, но ты же не знаешь... — Меня папа всему научил, — перебила женщину Мадера и взяла оружие класса «Самурай», чем озадачила всех. — Ты уверена? — госпожа Нерва поставила своё оружие поближе к панели управления. — Я докажу этой упрямице, что мои родители - не слабаки, — уверенно произнесла юная Ванпиэль и зашла в комнату. — Ты знаешь правила, Райан. Побеждаешь - тебя отпускают, — проговорила в микрофон женщина, после чего открыла дверь с огромным кодовым замком. Из темноты тут же показался высокий худой силуэт мужчины. — Вы должно быть шутите? Десятилеток уже решили на тот свет отправлять? — усмехнулся ликантроп, после чего выпустил когти и заставил свои волосы обратиться в подобие маленьких змей. Мадера тут же выпустила немного маны. В голове мелькали тренировки с отцом. Главное - сдерживайся! Девочка понеслась в атаку. Волосы мужчины тут же ринулись в её сторону, но юная Ванпиэль ловко уклонилась от атаки, отрезав нескольким головы. — Маленькая дрянь! — ликантроп бросился в атаку, но тут же лишился половины своих волос. — Сдавайся, и тогда ты останешься жив, — спокойно произнесла девочка, отпрыгивая в самый дальний угол комнаты. — Ещё чего! — завопил мужчина и принял облик змеи. — Мадера, беги! — крикнула госпожа Нерва, но тут же почувствовала, как внутри комната задрожала. Юная Ванпиэль отбросила в сторону клинок и подняла руки вверх, будто она собирается что-то схватить. Над головой обладательницы светло-голубых волос начала скапливаться мана. — Неужели она сделает что-то похожее на «Клык Ветра»? Нет, это совершенно другой приём! Тогда Мерида использовала остатки маны, а здесь её дочь использует практически всю ману, которую она не потратила, — прошептала женщина. — Что это за мощный приём? — Возмездие Ангела! — крикнула Мадера, после чего у неё из груди вырвался мощный луч светло-голубого цвета, который принял форму меча класса «Палладин». Девочка схватила меч обеими руками и побежала на ничего не понимающего ликантропа. Один удар - и голова здоровой змеи отлетела от туловища в противоположный конец комнаты. Юная Ванпиэль осторожно приземлилась на ноги после высокого прыжка, после чего оружие из её рук пропало. — Победа в один удар, — пояснила девочка и, усмехнувшись, пошла в сторону, где валялся её самурайский меч. — Обожаю этот приём. Против пятнадцатиметровой змеи с такой толстой шеей - то, что надо. Госпожа Нерва смотрела на Мадеру немигающим взглядом. Чтобы собрать такое количество маны за такой маленький промежуток времени! — Мадера Ванпиэль - десять секунд. Класс - «Палладин», произнесла учитель, после чего нажала на кнопку, открывающую дверь. Девочка молча вышла, после чего двинулась в сторону сестры. — Хватит уже, Ю! — юная Ванпиэль дала щелбан Юне, после чего села к остальным одноклассницам. Госпожа Нерва прокашлялась, после чего продолжила тестирование девочек без маны. Так и началась непростая школьная жизнь дочери слабой талантливой девы и её мужа ликантропа-полукровки. В первый же день она поставила рекорд по времени сражения с ликантропом, приготовленным для экзамена. Вот только будучи всё ещё десятилетним ребёнком, она не подумала о последствиях, ведь в её классе, также, учились дочери как госпожи Салачи Шиксал, так и госпожи Мюль Ла Мор.***
— Отец, наша армия готова к бою. Когда прикажете начать? — Как дождёмся доклада от твоей сестры. Но предварительно месяц ещё придется потерпеть. Что-то от вашей племяшки давно новостей не появлялось с того прецедента четырехлетней давности. Всё же, если слухи не врут, нужно переманить такое сокровище на нашу сторону, хоть она и полукровка, — хмыкнул мужчина, просматривая газету о маленькой Мадере с классом «Палладин».