***
Пришлось знатно пройтись по городу, пока Санчоус сделает все дела, которые хотел, но на ближайший поезд мы таки успели. И вот сидя в купе, в которое я худо-бедно поместился, наблюдал, как пегас с недовольством смотрит в окно и что-то тихо бубнит себе под нос. В один момент он заметил как я на него смотрю и фыркнув, сказал: — Чего на меня так смотришь? Ни разу пегаса не видел, который не любит путешествия? Да-да, я тот ещё домосед, признаю. Тем более куда не поедь, везде вижу эти позитивные рожи! Аж тошно! — Какие ещё позитивные рожи? — переспросил я. — Позитивные, — сплюнул на пол жеребец, — Вся эта пропаганда позитивизма, которую пытается протолкнуть так называемое Гармоничное правительство уже в печёнках сидит! Мало того, что в идеальном обществе, по их мнению все должны находится на своих местах, так ещё и саморазвитие на корню отрезают! — Отчасти могу понять, — согласился я с Санчоусом, — Эта система порой больше мешает, чем вредит. Но, наверняка тысячу лет назад она была очень эффективна. — Тысячу лет назад, — вновь фыркнул жеребец, — Живём в дерьме, в грязи купаемся словно свиньи! Конца и краю этим грёбаным мучениям нет! Ещё правительство нагло, блядь врёт! — Может так это и было при Селестии, — тяжело вздохнув, продолжил я, — но при Луне такого не будет. Она собралась не слепо продолжать программу своей сестры, как можно подумать, но изменить ситуацию к лучшему. — И вновь выглядит как пиздеж! — усмехнулся и помотал головой пегас, — Помяни моё слово, эта шлё… кобыла от своей толстокрупой сестры ничем не отличается! Яблоко от яблони далеко не падают, знаешь эту поговорку? — Знаю, — несколько раздражённо ответил я, — Поверь, здесь многое изменится. — Ты сам-то в это веришь, глазастый? — ехидно спросил Санчоус. — Да, — незамедлительно ответил я, — Я точно это знаю. — Ну, надеюсь, что это и вправду не наебалово, — фыркнул пегас и повернулся вновь к окну.***
— Вот, — указал я на открывающиеся массивные двери тронного зала Луны, — вам сюда. — Ну и хоромы всё же понастроили, — осматриваясь по сторонам, сказал жеребец, обратив внимание на лунных гвардейцев по обе стороны от двери, — А этим мордоворотам обязательно тут находится? Я лишь кивнул, когда Санчоус повернулся в мою сторону. В конце концов лунные гвардейцы обязаны были присутствовать на половине замка, которая была отведена принцессе ночи. Причем присутствовать постоянно, численностью не менее четырёх. Таковы были правила безопасности и традиции. Увидев принцессу Луну Санчоус раскрыл глаза шире и откашлялся. Затем он еле слышно произнес: — Ёбушки-воробушки… Она красивее, чем я думал. Санчоус поправил гриву, натянул на вечно недовольную морду улыбку и вошёл внутрь помещения. Мне же оставалось лишь усмехнулся и прокачать головой, пока двери тронного зала закрывались вновь. «Дон-Жуан, блин. Вот только не думаю, что у него получится произвести на неё должное впечатление. Надеюсь, я не зря выслушивал его матерщину» Спустя час пегас вышел из тронного зала воодушевлённый. Он прямо-таки святится от счастья. Причина тому была видна невооружённым глазом: сумка на левом боку с торчащей оттуда купюрой. Очевидно, что Санчоус получил немного денег вперёд, чтобы продемонстрировать серьезность намерений. — Должен признать, я ошибся, — сказал жеребец, обращаясь ко мне, — Принцесса Луна не шлёндра. Она честная кобыла, пускай и несёт от неё аурой угрозы. Не могу объяснить, но, если бы не её невъебенная красота, я бы на месте кончился. Да и пятьдесят кусков здорово успокоили. Фестралы у дверей, услышав, как Санчоус назвал Луну, взглянули на него злобным взглядом, но с места не сдвинулись. — Я же говорил! — усмехнулся я в ответ, — Полагаю, она объяснила и ваши обязанности? — Ну да, — сел на пол и развел копытами в стороны пегас, — Пока что я поживу на всё той же съемной квартирке. Но оборудование мне предоставят получше. Это хорошо, конечно, но мне придётся лизоблюдствовать по отношению к правительству и плавно так подталкивать слушателей к мысли, что принцесса хорошая. Что, мол, это чиновники долбаёбы, а царица не злая, нет. Мол, она нихуя не знала и вообще это во благо! Ну да ладно, баблишко не пахнет! — Может, стоит сумку получше закрыть? — обратил я внимание пегаса на торчащую купюру. — О, точно! — усмехнувшись, Санчоус засунул купюру обратно в сумку и плотнее её закрыл, — Было бы обидно недосчитаться битсов. «Значит, Луна согласилась на пятьдесят тысяч в месяц? Ещё и первую сумму заранее выдала. Раз так, значит лидеры мнений и вправду нужны» — Мне сказали приступить завтра же, — хмыкнул пегас и почесал затылок, — Чувствую, продоху не будет. Но ради пятидесяти тысяч в месяц можно и здоровьем немного пожертвовать. Хуже не будет. Всего-то недоедание, плохой сон и раздражительность. Надеюсь не сдохну по итогу. — Постараюсь обеспечить, чтобы такого не произошло, — ответил я. — Сказал бы я, да учитывая ситуацию, будет скотским моё отношение. Мне тут такую возможность дали, а я про пиздеж и идиотов говорю. — Думаю, лучше вам сразу поехать в Мэйнхеттен, чтобы время не тратить, — тяжело вздохнув, сказал я. — Разумеется. Куда же я денусь? Разве что по пути меня ограбят, отпиздят и бросят в канаву. В общем, был рад познакомится. Не, правда. А сейчас мне пора. Вслед пегасу я смотрел, пока он не завернул за угол, а затем облегчённо вздохнул. Я и сам охуевал от его стремлении много говорить и тем более от обилия мата в речи. Такого я не слышал уже давно, поэтому в будущем придется долго отходить. Надо было отчитаться перед принцессой о проделанной работе. Заодно неплохо было бы поговорить о дальнейших планах. Этим я и занялся.***
Три дня спустя после поездки в Мэйнхеттен пришлось ехать туда снова. На этот раз необходимо было провести смотр новых кораблей и учений. Луна могла справиться и сама, но настояла на моём присутствии. Почему, я и сам не понимал, но не спорил. Примерно в полдень мы находились в порту и ожидали прибытия адмирала. Ещё на подходе я слышал, как о его талантах позитивно высказываются пони, в частности матросы. Но о внешнем виде или имени ничего сказано не было. Тем не менее одна деталь привлекла моё внимание: адмиралом он стал благодаря покровительству Селестии. Через некоторое время стало очевидно, что адмирал опаздывает, но уходить и искать его мы не стали. Вместо этого я и Луна просто поговорили о сторонних вещах, например, о моих тренировках в пространстве снов. На них я делал успехи, но до совершенства было далеко. Более того, я на равных дрался лишь со Старом, который был отнюдь не ветераном или даже закалённым бойцом. Остальных я не мог победить в большей части попыток. Из десяти боёв я выигрывал лишь два и то в лучшем случае. Пока мы разговаривали, появился проходивший мимо Санчоус и поприветствовал нас. Он был более добродушный и обошёлся даже без мата, что радовало. Однако его настроение быстро сменилось на противоположное, когда он увидел позади меня и Луны что-то или кого-то. Обернувшись, я увидел как к нам идёт фестрал-альбинос в униформе адмирала. Шёл он уверено и с улыбкой на морде. Он был размером с Рейнбоу Дэш, что даже по меркам пегасов была маленькой. Шерсть абсолютно белая, как и перепонки крыльев, а глаза красные, что явственно выдавало его как альбиноса. В остальном он ничем особым не выделялся. — О нет, — обречённо сказал Санчоус, — Куда бы я не пошел, всё время вижу его! Подойдя ещё ближе, фестрал заметил пегаса и зашагал уже к нему. — Отойди от меня! — с широкими глазами стал пятится Санчоус, — Не подходи! Но было поздно: фестрал-альбинос сблизился с ним и крепко обнял. Это стало для нас неожиданностью, поэтому примерно секунд десять никто не издавал ни звука. Лишь всплеск волн нарушал тишину. — Стаблин, — пегас попытался отодвинуть фестрала от себя, но тот ни на сантиметр не сдвинулся, — отъебись от меня! Отстань, кому говорю! Выпусти меня, падла этакая! — Как же я рад тебя видеть, дружище! — сказал Стаблин, продолжая обнимать. — Отпусти! — в панике крикнул Санчоус, смотря на нас. — Адмирал! — командирским голосом обратилась к нему Луна, — Прекратите вести себя как жеребёнок! Фестрал вновь обратил на нас внимание и поспешил выполнить приказ. Он отпустил пегаса и встал по стойке смирно. — Вы опоздали, — продолжила принцесса ночи, — На первый раз прощаю. Но, если такое повторится, вам значительно урежут зарплату. Докладывайте! — Адмирал Стаблин прибыл для несения службы! — отсалютовал фестрал, — Прошу прощения за своё поведение! Виноват! — Инцидент исчерпан, — сказала Луна, — Отведите нас на корабль и доставьте в зону учений! — Будет исполнено! — вновь отсалютовал Стаблин, — Разрешите приступать? Принцесса лишь кивнула. В это же время я услышал позади себя причитания Санчоуса и решил поинтересоваться, что у него за отношения с адмиралом. — Похоже, вы с ним знакомы, — обратился я к жеребцу, — Можете рассказать об этом? — Странно, что ты интересуешься, — хмыкнул пегас, — но так и быть, расскажу. Я с этим позитивным гномиком знаком с раннего детства. Мы выросли в одном детском доме и этот хмырь чуть ли не с первого дня нашего знакомства возомнил себя моим другом. Не взаимно. Я его люто, бешено ненавижу! — Сочувствую, что пришлось расти в детском доме, — искренне посочувствовал я, — А в чём причина ненависти? — Жизнь в детском доме была не сахар, знаешь ли, — продолжил Санчоус, — Если бы было возможно, я бы заказал убийство одной из воспитательниц и сбежал оттуда. Жаль, что в нашей, сука гармоничной стране такие услуги запрещены под страхом пожизненного заключения в самой строгой тюрьме. Даже знать не хочу, насколько! Я лишь слушал этот словесный поток. Пока он не закончит, я вряд-ли дождался бы нужного мне ответа. Тем более, что я не любил тех, кто отвечает на вопросы совершенно не по делу. — Стаблин с самого детства такой ебанутый. Вечно позитивный, во всём ищет доброе и хорошее, какой бы пиздец вокруг не творился. И, блядь, он вообще не изменился за те два года, что мы не виделись. Такой же позитивный гном. — Гном? — переспросил я. — Так посмотри на его рост! — указал на адмирала пегас, — Он же ебучий карлик! Даже я выше него! Да любой пегас больше! Вообще любой, нахер! — Моя знакомая бы поспорила, — усмехнулся я. — Кто эта знакомая? — Воплощение элемента гармонии, Рэйнбоу Дэш, — ответил пегасу, — Она точно такого же размера, как и Стаблин. — Удивительно! — воскликнул Санчоус, — Похоже, они одного поля ягоды! Хотя нет. Она не такая ебанутая, как этот позитивный гномик. По крайней мере, я так слышал. В этом момент Луна позвала меня, так как катер, что должен был доставить нас на корабль, был готов. Я попрощался с Санчоусом и поспешил к катеру. Через двадцать минут, примерно мы взошли на борт военного судна. Перед этим, когда мы плыли, я заметил, что в кои-то веки не страдаю морской болезнью. Возможно дело было в более совершенном, лучшем вестибулярном аппарате, что у меня был до прибытия в этот мир. Откровенно выражаясь, он был действительно очень плох. Но в любом случае я был рад этому. Надоело каждый раз терпеть тошноту, чтобы не опорожнять желудок, освобождая тот от завтрака, обеда или ужина, в зависимости от времени суток. Корабль, на котором мы находились был огромный. Впрочем, как и орудия, что находились на носовой части корабля. Я не разбирался в мореходстве, но это судно напоминало ничто иное, как линейный корабль. Со слов Луны это был самый большой корабль, что когда-либо строила Эквестрия. И, пожалуй я был с этим согласен. На фоне столь гигантских размеров корабля, я ощущал себя шершнем на настенном ковре. Вполне возможно обычные пони, наверняка были как комары на том же ковре. Спросив ближайшего ко мне матроса про размеры, я был удивлён не меньше: в длину сто семьдесят семь с лишним метров, а в ширину почти тридцать метров. — Это впечатляюще! — с восхищением заявил я, — Наверное много времени, денег и ресурсов на это ушло! — Есть такое, сэр, — ответил всё тот же матрос-единорог, — Большую часть любезно профинансировал господин Нейсей. Он же и согласовал испытания этого корабля и плановых учений. — А как называется это чудо военной техники? — спросил я. — Пока никак, сэр. Кораблю не дали название, но уже потребовали испытаний. Странно, но таков приказ. — Даже интересно посмотреть на учения, — сказал я, улыбнувшись, — Кстати, а что можете об адмирале рассказать? — Это не для чужих ушей, — с серьезным видом ответил жеребец, — но раз вы прибыли вместе с принцессой, то, полагаю, можно рассказать. У нас есть время до начала учений. Идите за мной. Единорог направился внутрь рубки и я последовал за ним. Там он довёл меня до столовой, где обедали все находящиеся на борту матросы и прочие служащие пони на судне, или почти все. Моя внешность заставила всех занервничать, но пони быстро успокоились. И после короткого знакомства, я задал вопрос, что ранее задал единорогу. — Что мы можем сказать о Стаблине? — ухмыльнулся сидящий передо мной земнопони с рубцом на морде, в районе глаза, — Он талантливый командующий, отличный организатор, внимательный к деталям. — Но? — спросил я, слегка повернув голову на бок в вопросительном жесте. — Мы его не уважаем, — фыркнул собеседник, — Он слишком позитивен. Никогда не кричит, никаких дисциплинарных взысканий, даже никогда не поругает за ошибки. Что бы ни происходило, адмирал всегда остаётся позитивным и спокойным. До тошноты противно видеть его позитивизм. «Действительно. Я, конечно понимаю, если он предпочитает подходить у подчинённым с индивидуальным подходом к каждому, но иногда же нужно силу воли проявить. Понятно, почему его не уважают» — Мы бы давно написали прошение о переводе к другому начальнику, — продолжил тем временем жеребец, — но не можем. Сама Селестия приняла его на службу, да и слишком он хорош как адмирал. — Правда есть у него нечто неприятное, — продолжил уже единорог, сидящий справа от меня на противоположной стороне стола, — он приносит несчастье, когда мы в море. Понимаете, сэр, каждый месяц, в определённый день, если Стаблин в море, то обязательно случится что-то плохое. Чаще всего это приводит к неисправности тех или иных частей судна. Но дважды это приводило к затоплению. Чудо, что жертв никогда не бывает! Мы лишь с пятого раза поняли, что к чему. Но, если в этот день высадить адмирала на берег, то опасность нас минует. В остальные же дни бед не происходит. — А ещё он дохрена социалист, — заявил пегас, сидящий у противоположной стены, — и даже не скрывает этого! Верит он во всеобщее равенство, власть проле… Проли… Жеребец сплюнул и помотал головой. — Народа, короче! В утопию верит. Только вот не пойму я, как принцесса Селестия его мало того, что терпела, так ещё и на должность такую поставила. Она же социалистов не любила! — Да, это странно, — хором ответила половина пони в столовой. — Понятно, — хмыкнул я, подытожив, — Спасибо за то, что высказали своё мнение. Надеюсь, проблем с ним не будет. — Надейтесь, надейтесь, — усмехнулся земнопони. Я лишь помотал головой, встал из-за стола и направился обратно на палубу. Там меня уже ждала Луна и Стаблин, который отдавал указания матросам и офицерам. Вскоре мы прибыли в район учений, где было не мало кораблей-мишеней. Именно они должны были наглядно показать, насколько эффективен новый линейный корабль. Выстрелы из пушек были очень громкими, поэтому пришлось прижать уши к голове, чтобы не оглохнуть. Единственная из пони, кто не прижал уши была принцесса Луна. Она даже не поморщилась, словно ей было всё равно на шум. Судя по тому, куда она смотрела, ей было больше интересно, насколько точно орудие попала по мишени. Корабль-мишень оказался поврежден в задней части, но тонуть не спешил. Второй выстрел из другого орудия поменьше пробил переднюю часть насквозь и мишень начала тонуть. Второй корабль-мишень был критически поражен с первого же выстрела. Однако Луна взирала на это с нейтральным выражением. Третьей мишенью оказался корабль побольше, примерно как половина того, на котором мы находимся. На него уже пришлось потратить пять выстрелов из пушек. Два из пяти снарядов почему-то не смогли пробить обшивку, остальные поразили критически важные части без особых проблем. Дальше был корабль-мишень почти сопоставимый по размерам тому, на котором мы сейчас находились. Впрочем, это даже кораблём сложно было назвать, скорее куски металла, сваренного так, чтобы мог плавать. Однако на потопление этого стального монстра потребовалось почти два десятка выстрелов, точнее восемнадцать. Корабль продолжал держаться на плаву даже при повреждении критически важных отсеков. Несколько снарядов не пробили броню. Однако всё закончилось, когда корпус мишени раскололся пополам и развалился на две части. Завершающим же тестом была стрельба на дальние дистанции по кораблю среднего размера. Для удобства нам выдали подзорные трубы с большим увеличением. После этого начали стрельбу. Ожидаемо точность оставляла желать лучшего, прямо как у артиллерии. Даже разлёт снарядов схожий и метод стрельбы навесом. Лишь с седьмого выстрела удалось попасть по палубе мишени, но не вывести корабль из строя. Десятый снаряд пробил палубу в передней части, но корабль-мишень не думал тонуть. Пятнадцатый выстрел же стал для него фатальным. Когда всё кончилось, Луна повернулась к стоящему позади адмиралу, матросам и офицерам, которые с нетерпением ждали вердикта. Они волновались, судя по выражению их морд. — Я удовлетворена тестом нового корабля, — спокойно произнесла принцесса, переводя взгляд на каждого из присутствующих, — Но предстоит ещё много работы. Я не очень разбираюсь в современном вооружении, но меня несколько удручает точность стрельбы на дальние расстояния. Над этим стоит поработать в первую очередь. — Принцесса, — обратился к Луне один из инженеров, — тут мы не властны, к сожалению. Без корректировки и перестройки конструкции орудий на верфи, мы ничего сделать не сможем. — Значит вернём корабль обратно на верфь для доработки. Пони переглянулись, но перечить принцессе не стали. — Ещё я бы хотела, чтобы пробиваемость брони была выше и корабли лучше тонули. Если со снарядами, я полагаю, разобраться можно, то почему мишени так плохо тонут? — Это от неопытности экипажа, принцесса, — ответил Стаблин, стойко перенося пристальный и суровы взгляд Луны. — Коль так, то вы, адмирал как непосредственный командующий должны были подготовить солдат лучше. — Виноват! — встал по стойке смирно фестрал. — Да, виноваты, адмирал, — продолжая пристально на него смотреть, сказала аликорн, — Ещё одно замечание с моей стороны и половина зарплаты за месяц будет вычтена из вашего жалования. Вы меня поняли? Матросы и офицеры позади фестрала ехидно усмехнулись. Было видно, что им нравилось, когда его принижали и критиковали. — Так точно! — ответил Стаблин. — Полагаю инцидент исчерпан, — вновь посмотрела на всех принцесса ночи, — Возвращаемся и плывите прямо в верфь. Улучшения начнутся сегодня же! — А разве не надо никаких документов оформить? — спросил я у Луны, — Не надо договориться с Нейсеем? — Обязательно, Фолкет, — кивнула кобыла, — но сначала нужно всё подготовить и начать работу. И, раз уж у этого корабля нет имени, то я его дам сама. На пару мгновений Луна задумалась, хмыкнув, а затем топнула копытом. — Я назову его Лунарист. — Хорошее название, принцесса, — улыбаясь, решил вставить слово Стаблин, — Красивое. Очень подходит вам. Лунная кобыла оценивающе посмотрела на улыбающегося фестрала и усмехнулась. — Спасибо за комплимент. Тем не менее, не давайте повод усомнится в вашей профпригодности, адмирал.***
Прибыв на верфь, мы сошли на берег и направились на встречу с Нейсеем, чтобы договориться. Он сразу же одобрил модернизацию и добавил, что не обязательно в дальнейшем спрашивать его разрешения. Тем более, линейный корабль так или иначе должен был перейти в пользование вооруженных сил Эквестрии. Вернувшись к верфи мы увидели, как несколько единорогов и десяток земнопони отсоединили главное орудие и подняли его над палубой. Видимо они хотели в дальнейшем спустить его на землю и заняться им вплотную. Руководил всем процессом старший офицер под присмотром Стаблина. — Всё нормально, адмирал? — обратилась к тому принцесса — Всё прекрасно! — тут же ответил фестрал, повернувшись к ней, — Первое орудие сняли. Скоро приступим к корректировке! — Хорошо, — кивнула удовлетворительно кобыла, — Сообщите мне, когда всё будет готово. — Есть! — отсалютовал Стаблин. — Какой невъебенно огромный корабль! — послышался со стороны голос Санчоуса. — Кто пустил гражданского на территорию верфи?! — возмущённо крикнул один из офицеров, — Возьмите его под… — Пусть побудет здесь, лейтенант, — обратилась к нему Луна, — Он работает на нас. Пусть посмотрит на сие чудо современного вооружения, чтобы было чего рассказать. — О да! — восхищённо сказал пегас, — Слушатели точно оценят. Не помешало бы сделать фотографию. Жаль у меня нет фотоаппарата и камеры, чтобы слушатели это увидели в реальном времени. Несбыточная мечта… — Пока что рано вам иметь такое, — обратилась к жеребцу Луна, — Докажите свою полезность и мы предоставим лучшее оборудование, которое у нас есть. — Правда? Вот прямо лучшее? — Более того, — принцесса слегка топнула копытом, — когда работа над радиобашней будет завершена, вы будете работать там. Санчоус от такой новости часто заморгал глазами и помотал головой, словно не веря в услышанное. Но потом он широко улыбнулся. — Огромное вам спасибо, принцесса! — Сильф, держи верёвку! — крикнул позади нас Стаблин. Внезапно веревка, которую держал земнопони оборвалась. Стаблин попытался её поймать и смог сделать это в последний момент. Но долго удерживать он не мог, поэтому свободные пони бросились ему на помощь. Однако они были слишком далеко и адмирал выпустил верёвку из копытокинеза. Единороги внизу внезапно упали без сил, а орудие, приподняв других пони, держащих веревки в воздух, с грохотом рухнуло на палубу корабля, пробив в нём огромную дыру. Как вишенка на торте, поднятые пони упали вниз, ударившись об пол кто чем. Некоторое время в зале царила гробовая тишина, ибо все были шокированы. По крайней мере те, кто был в сознании. Меня это тоже не обошло. Но первым опомнился Санчоус, громко прокричав, что голос отдался эхом от стен: — Стаблин, сука!