Потеряв, ещё сильнее полюблю

22 июня 2021 года Янтарные молнии полосуют небо. Исполинский гром, преследуя их, оглушает всех жителей Саванны. Кажется, ещё немного и небеса рухнут. И тогда, как верили христиане в далёкие века, наступит конец света. Придёт кара небесная за все грехи человечества. А совершили люди их немало: войны, гонения, уничтожение природы, убийство невинных, истребление племён и народов, ядерное оружие. Что же тогда? Четыре всадника апокалипсиса начнут царствовать? К счастью, нам этого не познать. На улице просто буря, а вовсе не возмездие божие пришло. Просто столкновение потоков воздуха. Дождь хлещет по окнам домов, врезается в кирпич зданий, бежит по проспектам, словно нашкодивший школьник. Он заливает моё лицо, стекает ручьями с одежды, попадает в глаза. Всё становится холодный и противным. Однако сейчас этот холод мне полезен. Воздуха катастрофически мало, грудь сковывают тиски, руки паралитически трясутся. Всё моё тело опоясано такой ненавистью, что любые другие чувства поглощены ею. Но это не длится вечно, на её место вскоре приходит боль. Слова проклятого Джонса отражаются в моём сознании, как в бездонном колодце. Я до сих пор чувствую его взгляд, слышу тембр и издевательскую интонацию. Мне противно от этого. Как он смел всё это мне высказать? Неужели такая сильная у него ненависть и неприязнь ко мне? Он меня смеет винить? Впрочем сейчас не до этих вопросов. Нужно успокоиться. Вероятно, гулять в грозу по парку с множеством деревьев — не лучшая затея. Одна молния и меня обожжёт такой жар, что дальше будет лишь тьма с загробным миром. Но мне плевать! Если суждено умереть, то пусть так и будет. Это всё лучше, чем от собственной истерики. Собственно и гулять в сырой одежде для меня с больными почками также не лучшая идея. Я ещё, уверена, не раз об этом пожалею. Но стоит заметить, что грудь постепенно избавляется от судорожных вздохов, глаза проясняются от пелены злости, а ком в горле рассасывается. И теперь лишь печаль остаётся в моём сердце. Истерика начинает уверенно затихать. На её место приходит усталость. Дом встречает меня тьмой, изредка прорывающейся из-за всё тех же молний, и я устало скатываюсь на пол. Капли тут же начинают стекать с меня, а особо рьяные из них и вовсе спадать. Этот звук в сравнении с разбушевавшейся стихией на улице такой умиротворённый и в то же время сводящий с ума. Известно ведь, что в Китая была пытка, когда человека связывали и на его голову методично капали водой. Вроде бы гуманно и не больно. Однако это однообразие сводило с его ума и преступник быстро раскалывались. Даже самый здоровый человек под конец первого дня такой пытки готов был признаться в любом убийстве, лишь бы прекратить свои страдания. Так вот у меня сейчас такая же ситуация. Особенно после этой бурной истерики. Недолго думая, я встала, стянула с себя всю одежду и пошла в душ. Меня попеременно трясло от холода, мурашки покрыли всё тело, но как же приятно было после этого встать под горячий поток воды. В вентиляционной трубе всё ещё слышался гром и потоки дождя на улице. Но тепло затмевало всё это… *** Пробуждение было паршивым: саднящее горло, заложенный нос, болящая голова, побаливающая поясница, страшный голод и где-то вдобавок звенел будильник. Найти его было сложно. Он не лежал по привычке на обшарпанной тумбе у кровати, а остался в коридоре на полу рядом с по-прежнему сыроватым костюмом. Его нужно было бросить в стирку и включить машинку, иначе пришлось бы снести на помойку, а он, между прочим, новый. Однако когда я его брала в руки, жмурясь от холода и липкости мокрой ткани, из карманчика выпало что-то звонкое и увесистое. Это были ключи с брелком какой-то китайской или корейской музыкальной группы. Сознание быстро нарисовало картину прошлого. Когда Джагхеда забирала скорая, то мне пришлось закрыть его квартиру и на автомате бросить ключики в карман. Решив проблему с костюмом, я положила их на полку и решала, что с ними делать. Можно было бы отнести лично Джагу в больницу или передать медсестре, однако он не заслуживает такой чести. Или можно их выбросить и злорадно наблюдать за тем, как ему придётся выламывать дверь к себе же в квартиру. Это была бы моя маленькая месть. Нет, последнее это всё-таки слишком. В итоге, я решила их просто оставить, не зная, что делать. Зеркало в ванной было явно недовольно моим внешним видом: распухшие веки, синяки под глазами, клок спутанных волос. Чтобы привести себя в порядок, ушло около получаса. Потом я готовила завтрак: сырные тосты, каша с черникой и чёрный чай. Вероятно, в моём состоянии лучше бы было выпить кофе, но этот напиток с недавнего времени я не выношу. Точнее не сам напиток, а того кто его пил каждое утро. «Он любил кофе, Бетти, и ненавидел чай. Слушайся его, Бетти, иначе тебе будет больно. Не противоречь ему! Он всегда прав!» — Заткнитесь! — мой крик оглушил тишину утра, и птицы, встречавшие солнечное утро, разлетелись с веток многовековых дубов. Я кричала этим назойливым мыслям, которые продолжали набавлять звук в моей голове. Стало плохо. Вмиг сознание нарисовало картины, которые по живописности и реалистичности могли соперничать с самим Ван Гогом. Всё, что я так хотела забыть, начинало проясняться… *** 28 июня 2016 года Глупая улыбка на моем лице красовалась весь оставшийся вечер. Даже когда я зашла в комнату и Эмили, моя соседка, начала щебетать о вечеринке, о парне, который обратил на неё внимание, о своих давних чувствах к нему, то эта улыбка может не самими губами, а скорее глазами, оставалась со мной. С Логаном было хорошо и спокойно. А это его расследование. Неужели мир Нэнси Дрю снова захватил меня? Однако я была уверена, что ещё точно свяжусь с Картером. Это казалось чем-то незыблемым и невероятно логичным. — Эй, ты меня совсем не слушаешь! — возмутилась моя соседка. — Конечно слушаю. — Да? Ну и о чём я тебе говорю? — она отложила в сторону ноутбук со своей любимой мелодрамой «Дневники памяти» на экране и принялась увлечённо меня слушать. — Ты мне говоришь о Роберте и его неполной семье и маленькой сестрёнки 9-ти лет, — моя ухмылка так и наползла на лицо. Эмили довольно кивнула и злорадно оглядела меня. Потом сощурилась и тоже ухмыльнулась, явно найдя, к чему прицепиться. Её глаза так и загорелись озорным огоньком, губки стали надутыми, а руками она хлопнула в ладоши. Я же изумлённо смотрела на всё это представление, молясь, чтобы эта дьяволица не начала выспрашивать о Логане. — А чья это на тебе курточка? — её наманикюренный пальчик так и стал показывать угрожающе на меня. Меня же, как водой окатили: я встала с кровати, потрогала свои руки, убедилась в правоте её слов и замерла. — Ох, чёрт! Я забыла про неё. — Давай рассказывай мне обо всём. У кого была? Это кто-то из наших? Или нет? Это Крис? — Эмили ликовала и поток её вопросов, кажется, был нескончаемым, пока я наконец её не прервала. — Фу, нет. Крис придурок… Пришлось ей всё рассказать: про Криса и Тревора, про появившегося неизвестно откуда Логана, про его офис, машину, запах парфюма, утрешний кофе. Конечно, я умолчала про похищения, убийства, маньяка. Всё-таки это не для общего обсуждения и сплетен. Да и Эмили — жгучая брюнетка, не его типаж. Это мне скорее нужно волноваться. Сама же она полностью забросила фильм и слушала меня, порой перебивая вопросами. Ей безумно понравилось, как Логан оттащил от меня парней, не умеющих контролировать своё желание. Их она тоже не обделила «добрым» словом. И под конец рассказа сидела с довольной улыбкой. — Наконец-то ты найдёшь себе парня, — подытожила она. — Он просто мой друг. — Неужели не понравился? — девушка выгнула свою бровь, уже зная мой ответ. Я уверена, что покраснела и сама улыбнулась от её слов. Затем легла на кровать, закрыла руками лицо и засмеялась. — Я не знаю, — голос мой резко утих, а затем произнёс шёпотом. — Мне с ним было хорошо. После Эмили ещё где-то с получаса говорила об этом, а затем снова села за ноутбук. Я же достала визитку и хотела сначала позвонить, но решила всё-таки написать, чтобы не выдать себя. Как написать, я решала долго, пару раз стирая всё сообщение и набирая его заново. Слова не собирались в предложения, приветствие не выходило, получалось парцелляция и несуразица. Наконец, мой мозг смог сделать это. Я показала для проверки его моей соседке, она одобрительно кивнула. «Привет, Логан. Это Бетти. Я забыла отдать тебе твою куртку. Может мы встретимся и я передам её тебе)))» Глубоко вздохнув, я принялась ждать ответа и продолжила восхищаться запахом его вещи. Через несколько минут телефон брякнул. «Я буду только рад. Давай завтра. Сможешь в 5 вечера?» «Да, без проблем. Куда мне подойти?» В этот раз он ответил моментально. Я даже телефон положить не успела. «Адрес скину чуть позже. Буду ждать встречи!» Больше он ничего не написал, но эти фразы «только рад», «буду ждать встречи» вертелись у меня в голове до самой ночи. ***